李贵骇得忙上去扶了宝玉一把。黛玉叹口气，对宝玉道：“你也太武断了，且先听听她怎么说罢。”

“与我无关，当真与我无关呐！”智能儿听宝玉如此指认，已然双膝酥软，“扑通”一声闷响，斜斜跪倒在通仙桥头，脸上涕泗横流。

“怎么回事？”阮廷玉站起身，清冷如风的眸光从智能儿身上掠过，转头向张司直问道。

“这小尼姑是京城府尹移送过来的，”张司直到底怜香惜玉，还递了张半旧手帕给智能儿擦鼻涕，“据捕快所说，今日寅时五刻，便是她在此处大声哭嚎引得人来，这才发现了秦钟的尸首。”

“如此说来，第一个接触死者的人，便是你了，”阮廷玉负着手，那冷冽的目光将智能儿从上到下打量了一番，“仔细说说吧。”

智能儿登时止住了泪，兀自抓着张司直的手帕，干干地抽噎一声，才哑然道：“……我，我不过是收到了秦钟的信，信里头他约我今日凌晨寅时四刻在此处见面，我心里还纳闷呢，为何选在如此偏僻的时间地点……谁曾想我走过来的时候，就看见他倒在桥上……当时天还没亮，又落着雨，我还当他被风吹着受凉晕倒了，哪知走近一看，就发现满地血污，他脖子上还有那么长的一道……我，我实在是不知道发生了什么啊……”

她目光发愣，直直盯着秦钟尸首脚边，却不敢再往上多看一眼，似乎是想起了当时见到秦钟死状的可怕景象。

其实也不难理解，夜雨朱桥鲜血尸身，智能儿也不是胆大的，的确吓得不轻。

“旁人虽是不知，我确是听秦钟说过的！”阮廷玉一语未发，宝玉却抢在前面，瞪着眼大声说道，“秦钟前些日子便来找过我，哭哭啼啼的，说他一片痴心为你，你却骗得他好苦，你同他在一起，只为从他身上打些金钱主意！”

话音落地，字字铿锵有力，智能儿盯着宝玉，涨红了脸，却一个字也说不出来，只是喃喃嗫嚅道：“……不是我，真的不是我，我来的时候他便就倒在这里了。”

宝玉冷笑一声：“那谁知道！说不定是你心中有愧！”

阮廷玉与林黛玉对视一眼，仅这一眼，两人便立时心领神会。

黛玉拉了拉宝玉衣袖，沉声道：“智能儿说得也并非毫无道理，若人是她杀的，为何她要留在此处呼救……等着被抓呢？”

宝玉一时哑然，怔怔地望着黛玉。

阮廷玉拿了个主意：“眼下秦钟一案便只有智能儿这一处突破口，就算她不是凶手，也只能先带回大理寺了。”

黛玉微微叹了口气，宝玉听阮廷玉发话，便立刻咋咋呼呼地，叫李贵快些拿绳子捆住智能儿。

张司直看了眼阮廷玉，冷声道：“智能儿姑娘，且先跟我们走一遭吧。”

衙役们收了秦钟的尸首，智能儿无奈，只能哭丧着脸，乖乖把双手和拢，递到张司直面前。

张司直还是心软，只把绳索胡乱在她手上松松绕了一周，便领着她往城门方向走去。

“……阮少卿。”

阮廷玉正要离开，却听黛玉温声唤他。

他回过头，见黛玉站在桥边，裙角翻飞，神色眼波同桥下水光一样，泛着点点潋滟的光辉，一如当日他在船顶见她舌战何大武那般，一潭秋水的平静表面下，掩不住的是追寻真相的风光意气。

“林姑娘可是有了发现？”阮廷玉清了清嗓子，问道。

林黛玉却轻轻摇了摇头：“请少卿先将智能儿看押起来……我不熟悉如今大理寺刑狱，只是……智能儿到底是个姑娘家，在没发现真相之前……”

“姑娘放心，”阮廷玉清清朗朗地说道，“阮某从不行刑讯逼供之事。”

“那便好了。”黛玉在心中想，到底是自己多心了，脸上微微一红，思虑一瞬，方抬头道，“请少卿先行一步，并给我三天时间，我必然找出秦钟一案的凶手。”

阮廷玉眼色微动，他没想到黛玉会主动请缨，冠玉似的面容罕见地泛出了一点赤色，然后轻轻点头。

这便是应允了。

眼看着智能儿踉踉跄跄地，跟在阮廷玉和张司直身后，载着秦钟尸首的板车也被衙役拉起，一行人渐行渐远，宝玉这才一咬牙，拉住黛玉，挣红了脸问道：

“林妹妹，智能儿明明便是杀人凶手，你为何要替她开脱。”

“凡事要讲求证据，”黛玉蹙眉，将那通仙桥细细走遍，又看了看桥下冰融流水，方对宝玉说，“除了智能儿与秦钟有感情纠葛外，你可有证据能证明智能儿将秦钟杀害？若真是她，凶器又在何处呢？”

宝玉答不上来，赌气地拿皂靴去踩地上的一小团被风吹来吹去的白絮。

黛玉眯了眯眼，低声喝止宝玉道：“宝玉别动。”

只见她蹲下身，用帕子将那团白絮包了，对着日光看了看，又唤雪雁取了火折子，将那团白絮点燃。

宝玉凑上来连声道：“妹妹烧这玩意做什么？妹妹可小心别烧了手。”

黛玉不答，只见那白絮遇了赤炎，竟然连半点火星也无，烧着的一小块冒出焦糊味，迅速变得乌黑蜷曲，只拿小镊子一拨，便化为齑粉。

“这是丝质的。”黛玉将剩下的半团白絮和烧尽的乌黑粉末包好，交予雪雁，又站在原先放着秦钟尸首的桥面，向左右两边的朱红桥阑望去。

右侧阑干，朱色木面上竟有一道宛若刀割的细微痕迹，若非黛玉明眼细辨，一般人不可察觉。

*

天色向晚，贾政正在荣国府书房中，同几个身着常服的相公清客们闲谈。

正说到如今海疆战事不断，忠顺王带头赈灾时，忽地往窗外一望，便看见宝玉带着李贵轻手轻脚地走过。

“宝玉进来！”贾政冷喝一声，窗外的宝玉便吓得抖了三抖。

宝玉小心进来解释：“今日塾掌准我和林妹妹提前放学。”

贾政冷笑道：“我今日倒也听说了秦钟一事，你若是再这么玩下去，只学些精致的淘气，就别再进我家这门了，当心把命给搭进去！”

宝玉低头不语，当日秦可卿仍在时，秦钟颇得贾母喜爱，连贾政也跟着称赞了几句，谁知转瞬便物是人非了。

有清客相公们忙着解围：“天也将饭时，竟快请罢。”说着便有人携了宝玉出去。

穿过庑廊，进贾母院内时，正屋子里已摆了桌椅，黛玉双手捧着杯子喝热茶，笑容甜甜的，和贾母谈些今日头回上学的事。

贾母亲热地揽着黛玉笑道：“那学堂我也偷偷去过，池塘里的小鱼我还喂过呢。”

宝玉上了座，展眼鸳鸯便端上饭菜，一碟秋葵螺片，一碟鸡枞菌炒苦笋，一碟香草酱虾仁，一盏黄焖酸辣鱼翅，一盏石耳鸡豆花，三人却也吃的清清爽爽。

用过饭，贾母坐在炕上看鸳鸯几个打牌，渐渐打起了盹，黛玉便拉了拉宝玉的袖子，两人一前一后进了碧纱橱。

“眼下无人，可以和我说了罢？”黛玉坐在茶几边，先给宝玉斟了杯枫露茶，“秦钟先前发生什么事了？”

林妹妹奉茶，岂有不说的道理？贾宝玉当下耳根一热，便低声道：“我如今告诉妹妹，若是与案件无关，妹妹可别和旁人说了……秦钟前日子来找过我一回，为的是找我借银子，妹妹可知他借多少？”

黛玉侧耳摇了摇头。

宝玉比出三个手指，神色惊异地道：“三十两！”

黛玉一惊，这可不是一笔小数字，连宝玉这种对钱财极不上心的，都知道三十两并非儿戏，贾府中公子小姐的月钱也不过二两而已。

“那你借给他了么？”黛玉蹙眉问道。

宝玉叹口气，方道：“我与鲸卿是何等的关系！他既开了口，我岂有不借的道理……可我手中实在是没有这么多闲余银钱，只好想办法找琏嫂嫂支一点，那天刚走到琏二爷屋子门口，就听见母亲正在院中说话……我站在门边细听，原来是蔷哥儿上回在天香楼一掷千金，闹得满城风雨，为了避免再生事端，如今府中上下都要好生管着家里哥儿姐儿们的花销。”

黛玉抿了口茶，叹道：“倒也罢了，这是正理……那你可曾问过秦家公子要这么多钱的原因么？为何说智能儿图他银钱？难得是智能儿要他来借钱的么？”

“这便是我今日一口咬定智能儿是凶手的原因了，”宝玉眼中闪过一丝怒意，骂道，“不仅是因他要钱，就连他秦家老爷病逝，他如此心力交瘁……细细说来，都怪智能儿这个祸害！”

作者有话要说：宝玉啊宝玉，你这样说智能儿，将来可是要后悔的。

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