谁都不知道萨列元帅跟斯缇卡都究竟是什么仇什么怨。

也没人知道他不惜夺了瑟兰博士即将到手的“战利品”, 说是用作诱饵，实际上是要钓取什么猎物。

就算是知情者如博士、千叶与白枭等人, 也想不通其中到底有着怎样的纠葛，或许只有等到真相揭示的时候，才能搞明白元帅阁下热衷于找斯缇卡都麻烦的理由的是什么。

自从在柯卡特区意外的遭遇之后，千叶对于自己的安全问题十分谨慎，本来出行就减少很多，路赛亚被困在哈里斯研究所之后，她更是紧闭家门不出——毕竟这会儿加罗警督也在博士手底下，他的精神问题更突出, 没有这一位在白枭内部给她兜着，若非必要，她也不愿意跳出来找存在感——再说了, 现在斯缇卡都确实萎靡不振, 但谁都不能保证它有没有后手, 千叶必须谨防着自己成为斯缇卡都的目标。

至于自己的特殊有没有被斯缇卡都揭破……她认为是没有的。

白枭与之势同水火，彼此岂止是深仇大恨, 所以白枭对自身成员的筛选与排查比任何地方都要严苛, 内部出现叛徒或者卧底的可能性太低, 又有加罗警督为她兜底，连魔植“罪恶熔炉”的详细情报都未流传出去太多, 更不必提她这个神秘的“天敌”，要知道, 白枭也想将她当做秘密武器、杀手锏, 他们比谁都要看重她的价值。

在等待萨列元帅动作的时间里, 千叶与∞闲聊：“他就是在等着那些狂信徒自己找上去吧！”

“成熟的子体, 能让斯缇卡都疯狂吧, 他们会想方设法夺回去的。”千叶猜测道，“按照宗教信仰的层面面来看，他们既然将‘熔炉’当成是神灵，将子体看做是‘圣子’也说不定，甚至，牺牲自己的性命去献祭，在他们眼中大概也是正常的供给操作——那么至关重要的宝物落在外人手里，想来会不顾一切抢夺。”

她停顿了一下，又道：“我是真的好奇他想引出什么人。”

话是这么说，但正是因为她与∞已经分析出猎物目标正是海瑟薇·墨菲，所以这话就带着几分笃定，笃定地等待着自己的猜测被印证。

“不管被引来的是谁，对于我们了解斯缇卡都都是一个大突破，”∞兴致勃勃道，“等级不够的信徒也没资格出现在这个舞台上，毕竟现在守护着财宝的‘巨龙’可是那位元帅阁下啊，从银星元帅的亲卫队手上抢东西，想想就刺激！”

萨列元帅稳坐钓台，等待猎物上钩，千叶、∞乃至博士居于后，静静等待着谜底揭晓。

大概看戏的人，从来不曾想过，自己会成为戏中人。

墨菲家族的府邸密不透风，要否发生了袭击、是否被入侵这种事非常困难，但就状态来看，府邸的一切工作都如常，就算是皇室的茶会、舞会邀约也有人去参与——这位阁下并不是完全的孤僻，他虽然不卖很多人的面子，但毕竟身在这个阶层，并不能与权贵阶层完全割裂，所以，银星元帅虽然从不出席这样的场合，但他的副官代替他出场，也相当于圆上了这个面子。

这种宁静带着山雨欲来的恐怖平寂。

所有人都在关注墨菲府邸，觉得手持着成熟子体的元帅吸引了绝大部分仇恨，没想到斯缇卡都压根不走寻常路，狂信徒的脑子长期被“罪恶熔炉”侵略腐蚀，全是坏的，他们并没有去找银星元帅麻烦，而是彻底玩了一个大的！！

身处漩涡之中的千叶表示，到底还是对斯缇卡都了解太少，虽然早就给它定义作邪-教，但正常人确实难以理解疯狂者的脑回路，她栽在里面不过分。

*

“成为全帝国热议的话题有什么感想？”这是那日清晨提亚在餐桌上坐下时询问她的话。

千叶半宿没睡，且精神振奋，完全没有睡意，因此早早下楼用餐，倒不是说被这桩意外困扰，事实上任何流言蜚语、八卦绯闻都没影响到她，作为话题的主人公，她还觉得这事儿挺好笑的——完全没有心理负担，就算是吃自己的瓜也感到有趣。

“挺好的。”她这么说，“你呢，提亚？”

身穿正装准备出门工作的提亚看上去神采奕奕，黑眼圈却出卖了他的精神状态：“你觉得呢？”

他反问道，淡淡的语气背后却有着隐约的怨念：“特别是当别人知道‘四角恋’的女主人公是我女儿的时候。”

帝国的风向目前仍在惊叹她过人的魅力，并不仅仅是她个人在虚星赛镜头影响中表现出来的迷人气度，她的追求者们出众的身份也为她增添了无穷的色彩——孤儿的身世、莫安纳的过往并没有削弱她的光环，反倒在她身上更涂抹上几分神秘之色。

而美丽、神秘、惊心动魄的魅力，以及跟风，正是叫人欲罢不能的原动力。

“这难道不是一件值得骄傲的事吗？”这话是刚踏进餐厅的克劳德说的，面貌冷峻严正的男子这会儿却带着几分笑意，语气也很和缓，“尤其是某些人非要与别人争论究竟哪一位追求者的可能性最大，还持续奋战到黎明。”

鉴于两位“家长”在法律上是婚姻关系，彼此的通讯号是关联的，看到对方的活跃度与在线时间是基本操作，叫人连反驳都没办法做到。

于是提亚一巴掌拍在桌子上，面无表情道：“吃饭！”

千叶笑眯眯地拿起搁在盘子边的勺子，慢吞吞地喝起自己的浓汤。

没人对这次的意外表现出不满，都是一种事已发生那就坦然接受的态度，提亚早已放弃干涉她的任何行为，再说这种被主脑掀开的“意外”实在是难以规避，既然不见什么危险性，睁一只眼闭一只眼糊弄过去也罢了，克劳德更是从来都不对她置喙什么——这一家人就像最普通的人家一样和谐地吃早餐，其间克劳德分享了自己的公司在“名人效应”之下订单剧增这件事，提亚则叹息自己在单位里这几年见到的生面孔都没有这几日见到得多——吃完起身，各做各的事去。

“意外”并没有打乱千叶的节奏，她仍旧用心经营“陨星”身份、尽力打磨霓光战队之余，与x接洽了解塔塔那边的进展，与∞接洽了解研究所中的情况，处理各种讯息，收拢各种情报，不断修正并补充自己的计划详情……后来想想，正是因为她过于自信，认为自己已经足够小心，以至于忽略了别的方面，才没有足够的警惕心自己会阴差阳错成为斯缇卡都图谋的关键。

“……所以，这就是我必须赶到这里的理由。”

千叶站在建筑物的阴影中，抬头看了眼恢弘壮阔且仍处于平静中的建筑群，一切还没有发生，但是她越靠近那栋黑色表墙的大厦，越是能感觉到迫切又煎熬的气息，仿佛空气中存在着某种无形却又张牙舞爪的东西，在不断地增殖，不断地扩充。

她对着通讯线路对面的人说道：“已经来不及了……离武器库远一点，很快通讯信号就会消失，请务必保护好提亚，我……”

她停顿了一下，在通讯器的光屏上点了两下，就放弃继续连通——信号已经消失了。

但千叶换了个界面继续操作：“x？”

“我在。”耳朵里传出一个熟悉的声音。

她松了口气，伸手往耳朵里按了按，将圆珠状的增幅器开到最大：“要麻烦你了。”

x的复制体一直跟着千叶，不单是协助的需要，也充当了某种程度上的护花使者——塔塔一直觉得她的处境很微妙，为了保护这位盟友，将自己的超级智脑分一部分过去，也是他会干出来的事——未雨绸缪很有用，至少这使得她在通讯截断天网信号消失的处境中不至于变成睁眼瞎。

x很快接管了她的个人系统，为她规划出前行的路：“先等等，打开防护罩……雷达显示有问题，敌人可能会实施爆破。”

千叶不假思索按照它的指示寻找掩体。

谁都想不到“黑魔”公司会成为斯缇卡都的下一个目标！

克劳德的公司在帝星建设有营销总部、实验室、专门的工厂，这一系列的建筑都是密集式分布，鉴于“黑魔”发展良好，市场占有率稳定，它坐落的地理位置并不偏僻，甚至附近就是阿西诺瓦一个非常有名的热武器商圈。

由于众多商业武器巨头密布，自身的保卫力量充足，构成了一股非常可怕的力量，本来就拒绝官方力量入驻，白枭的力量在这里也十分薄弱，哪有人会想到斯缇卡都选择会在老虎头上拔毛——

但是事实很简单，加罗·安德里昂是柯卡特事件的关键人物，斯缇卡都时现场究竟发生了什么只能通过加罗，只不过他身在哈里斯研究所治疗休养，瑟兰·哈里斯博士的名声黑白两道都了如指掌，连斯缇卡都也没办法冒着触怒他的风险往哈里斯研究所伸手，于是他们就想到了另一种可以逼加罗开口办法。

加罗警督的人际关系十分清晰，他没有亲人，师长皆位高权重，朋友皆为军警，这样的人生来就有一股舍身取义的正气，拿他们威胁加罗是无用的，但还有一个人的存在给了他们机会。

而帝国新涌现出来的一位八卦人物——传得沸沸扬扬的“阿黛尔女士”正是他的绯闻女友！

他们是不是有关系不重要，她是否真是他的心上人也不重要，重要的是她牵扯到的人都很有意思，加拉赫·基恩身份特殊，基恩家族的政治势力极为可怕，它拥有改变执政官决定并且主导政治风向的权力，而路赛亚·艾伯特不但背景深、地位搞，之前第二次献祭事件他也在现场，“阿黛尔女士”同时牵扯到这些人，无形中也凸显出了她的地位，再者她是平民，以加罗·安德里昂的性格，就算与她没关系，也不会想要牵连无辜者——所以说，如果能控制住她，那么很多问题都能迎刃而解。

赛斯若德家族没有公众人物，但提亚·赛斯若德是军部的参谋，克劳德·赛斯若德是黑魔武器公司的老总，存在一定的社会身份就具备可以打造外界影响的因素，斯缇卡都不惜放弃几位已经打入帝国上层的信徒，凭借他们的身份来营造一个有利于组织的局面。

……这个糟糕的局面就是千叶收到那一条蕴含阴谋的讯息后，明知有问题也不得不尽快赶来的原因。

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9.25

即将到来的是一个很可怕的修罗场……全帝国人民准备吃瓜……