这些年里，楚河虽然嚣张跋扈，常有出格行事，但是从来没有缺席过任何一场大早朝。

他今天不露面，暂时避开了针对他的大弹劾，却躲得过初一躲不过十五。

楚河为官多年，按理来说应该很清楚这里面的弯弯道道才是。

所以他为什么会突然缺席？

许多官员都无心上朝了，一直在琢磨这个问题。

与此同时，慕府。

慕秋一大清早就过来东府陪慕大夫人用早膳。

刚吃完早膳，就有婢女进来通报，说是骆姨娘带着两位少爷和三小姐过来请安。

慕大夫人脸上笑容淡了些，但神情依旧是温和的，拨弄着腕间那个色泽温润的玉镯，吩咐道：“请他们进来吧。”

片刻，半掩的房门再次被人从外面推开，慕雨跟在骆姨娘身后走了进来。

她今日穿着一身如水翠色纱裙，上了淡妆，垂眸微笑时格外清新雅丽。

“大伯母，二姐姐。”慕雨盈盈行礼问安。

慕秋起身回礼。

等众人一一见过礼，慕大夫人让他们在自己下首坐下，问他们怎么突然过来请安了。

“是听说了二姐姐昨日遇刺的事情，我们做弟弟妹妹的，知道了这件事，自然该来探望探望二姐姐，又听说二姐姐在大伯母这里，想着许久没给大伯母请过安，所以就厚着脸皮过来叨扰大伯母了。”

慕雨一直是拿自己当慕家二房的嫡女看，心气极高，在应答往来方面自是挑不出差错。

她眼观鼻鼻观口，回答得令人挑不出差错，对慕秋的关心情绪也表露得恰到好处。

多一份则虚伪，少一分则冷漠。

慕大夫人脸上的笑容多了些，点头道：“你们有这份心自然是好的。”

慕雨一直在悄悄观察慕大夫人，自然没有错过这份变化。

她有些不甘地咬了咬唇，想起姨娘和她说的那些过往，心里又有些丧气。

她和姨娘再怎么争，又怎么可能争得过一个死人，慕秋的亲生母亲、她名义上的母亲留下过太多遗泽，现在全部都惠及到慕秋身上。

稳了稳心神，慕雨看向慕秋，轻声问起慕秋现在感觉如何。

慕秋不失礼数地回了几句。

随后两人便冷场了。

众人这么坐着不说话也尴尬，慕秋陪着坐了会儿，实在不适应这样的场合，适时起身告辞：“大伯母，明镜院那边还有些事情，我先告辞了，等到晚上我再过来陪您用膳。”

慕大夫人轻声道：“好，你去吧。”

慕大夫人显然也不强求慕秋和慕雨他们打好关系。

只要不闹出什么兄弟阋墙之事，维持得住面子上的平和，做事不损害家族利益，其他都随他们去。一家人各有各的缘法，像是慕云来和慕秋关系好，那也是他们兄妹自己相处来的情分，而非慕大夫人她刻意去培养的。

慕秋朝两个弟弟笑了下，又朝慕雨和骆姨娘颔首示意一番，慢慢退了出去。

只是在出了东府后，慕秋并不急着回明镜院。

她坐在庭院里，晒着懒洋洋的太阳，顺便想着大早朝的事情。

“小姐在想些什么？”白霜提着食盒走到慕秋身边，脆声问慕秋。

方才慕秋觉得有些饿了，让她去厨房拿些糕点。

慕秋打开食盒盖子，里面摆着一盘色泽漂亮、形状小巧精致的栗粉糕。

一碟只有四块，份量并不多，只够拿来解解馋。

慕秋拿起一块，没有说大朝堂的事情，转而说道：“你之前说，每逢深秋时节，京城西郊的枫树林最是好看，如今事情差不多结束了，我在想，等到堂兄休沐日了，拜托他带我去那看看。”

白霜眼眸微亮，兴奋道：“过几日正是枫林最漂亮的时候，小姐若是去了，奴婢也能跟着沾沾光。”

慕秋闻言笑了笑，吃了两块栗粉糕就有些腻了。她将食盒推给白霜，自己用帕子仔仔细细擦拭手指。

擦到一半时，看着白皙的双手，不知怎么的，慕秋突然想起她反复做了二十多次的那场梦。

梦里也是这双手，握着刀，指缝里沾满粘稠温热的心头血。

卫，如，流。

慕秋在心里一字一顿念着这个名字。

这个人会是楚河之后的下一任刑狱司吗？

思绪一闪而过，就在这一刻，梦中行人的交谈声骤然在慕秋脑海里炸响。

-“卫如流？我知道此人，但初来京城，不了解他具体做过什么。”

-“血洗刑狱司，踩着前任刑狱司少卿的尸骨上位……”

下一刻，魏江那道清冷疏离的声音猛烈跃上心头。

-“在兰若庭时，你问我要玉扳指做什么，现在我回答你。”

-“你要真相，而我，要来杀人……”

魏江要杀谁？

魏江拿到玉扳指后又能杀谁！

一联想到某种可能性，窒息感和恐惧感深深淹没了慕秋，她感觉到好像有什么东西掐住了她的咽喉，让她连呼吸都险些骤停，浑身止不住的颤抖。

是的，惶恐，

这种惶恐情绪来得有些莫名其妙，却比这两次刺杀都要强烈。

“小姐，你怎么了？”白霜正在吃着糕点，余光注意到慕秋的异样，扭头看去，整个人都被吓了一跳。她不明白，大白天的，小姐怎么会露出这种见鬼了的神情。

慕秋勉强稳住心神，催促白霜：“我有些事要出趟门，去备马车！快去！”

“啊……好，好……”

目送着白霜的背影，慕秋仰头眺望远空。

方才还是艳阳高照日，不知什么时候，天边竟飘来了一团极大的乌云。

黑压压一片，朝整个长安城力压下来，逼仄而吓人，随时都有可能下起暴雨的样子。

凝视得久了，慕秋的心莫名狂跳几下。

慕府马车时刻备着，以免府里主子突然要出门。

慕秋正准备登上马车，一阵狂风便呼啸而过。

风刮得极大，吹响马车檐角挂着的两盏灯。

她的衣摆被风吹得卷起，细碎的雨水打在素色裙摆上，晕染开一片并不大的水渍。

竟是已经下起了雨。

不知为何，慕秋心底突然浮现起四个字——

多事之秋。

在慕秋的催促下，马车行进速度极快，好在雨天路上也没什么行人，马车一路畅通无阻，没有耽误什么时间。

大概一刻钟后，马车穿过最繁华的朱雀街，拐进刑狱司所在的那条巷子。

雷霆震怒，裹挟着滔天的威势刺破苍穹，大雨磅礴，长安城被这场暴雨洗礼着。雨水疯狂拍打马车，慕秋掀开马车帘，只觉得外面的天更黑了。

不多时，马车停了下来。

慕秋随手抓起伞撑在头上，匆匆下了马车。

她额前几缕碎发被风吹得翻飞，有些许迷了眼。

慕秋轻轻眯起她的眼睛，隔着一片浩荡雨幕，看向前方。

此时此刻，刑狱司那扇漆红色大门洞开着，朝慕秋发出无声的邀请。

刑狱司的守卫最是森严，平日里都会有一队人在门口巡视，今日却出乎意料，没有任何人站在门口把守。

不知是否是慕秋的错觉，她耳畔竟响起一丝若有若无的痛苦呼叫声。可当她认真去捕捉时，只能听到雨水噼里啪啦疯狂砸在伞上的声响。

她一手撑伞，踩着满地的积水，慢慢走近刑狱司。

一步，两步，三步——

她迈上了门前几级阶梯。

她走进了刑狱司。

***

一扇大门，隔开两个世界。

门内的世界满是狼藉，有浓重血腥味扑面而来。

雨水从远处汇聚成股蔓延到慕秋脚边，她借着几分亮光，瞧见了雨水里的血色。

杀人者人恒杀之，刑狱司充当着的素来都是屠杀者和施暴者的角色，可这一次，猎人终究被束缚在绞刑架上，引颈受戮。

慕秋右手紧紧捏着伞柄，不知道是从哪升起的勇气，让她没有转身逃离此地，而是步步向前。

她走上了通往刑狱司主衙的道路。

也看到了横七竖八倒在道路旁边的尸体。

一具又一具，尸横遍野。

慕秋睫毛微微颤抖，她缓步上前，蹲下身查看了尸体的死状。

在刑狱司内行凶的人并没有刻意折磨这些人。

死者几乎都是刀刀毙命。

慕秋的裙摆在血水里蔓延盛开，很快就被血水打湿，宛若一朵暗夜幽幽盛放的铃兰花。

她在地上蹲了片刻，起身时动作太过猛烈急切，以至于头脑里升起一股晕眩感。

靠着墙缓了缓，慕秋越过这具尸体，加快了自己的脚步。

终于，她看到了主衙那高高翘起、似欲凌空高跃的蟒蛇檐角。

待到走近了，慕秋才看见主衙门外倒着两具尸体。

这两具尸体皆是暗红色正四品官袍加身，官服揭示了他们的身份——刑狱司千户。

除刑狱司少卿楚河外，刑狱司地位最高的二人。

慕秋抬头，看向面前那扇紧闭着的主衙大门。

她慢慢抬起手，想要推开大门。

可她的指尖刚刚感受到大门的潮意，那扇一直紧闭着的大门便被人从里面，一把打开到了最大——

一张俊美而冷厉的面容倒映入慕秋眼里。

他下颚染血，薄唇紧抿，右手倒提弯刀。

弯刀染血。

刀柄上鲜血汇聚成一股正在慢慢往下滴落。

落到了慕秋被泥水打湿些许的干净绣花鞋面上，青色绣花鞋上顿时绽放开一朵红色血花。

慕秋的睫毛疯狂颤抖。

她的视线并没有完全被面前这道高大的身体挡住。

于是从没有被挡住的地方，慕秋看到了楚河的尸体。

这个横行帝都整整六年的酷吏，死在了这个死寂的雨日。

他倒在他最常坐的那张梨花木太师椅上，双目瞪大到极致，素来阴沉的脸上布满了不可置信与恐惧，似乎怎么想都想不到，这个世界上居然有人敢屠上刑狱司。

慕秋猛地收回视线，直视面前这个身穿黑色劲装的男人。

男人的视线如鹰隼般凌厉，同样锁在慕秋身上。本就薄凉的唇峰和冷厉的眉眼覆上薄薄血色，更显出几分生人勿近的冷漠。

他一身黑色劲装，浑身湿透，却不是被雨水打湿，而是被刑狱司上上下下众人的鲜血泡湿，宛若杀神临世。

***

魏江安静与慕秋对视。

他从她的眼睛里看见震惊，也看见了自己。

眉眼下方留有一行早已凝固的血，不知是谁的血液飞溅出去落在他的脸上。

但乍一看，像极了他在流着血泪。

两人对视许久，魏江先动了。

他朝慕秋所在的方向逼近一步。

慕秋下意识倒退。

魏江再近一步。

慕秋再退。

连退几步，魏江半边身子已经站在雨里，雨水顺着他的脸庞轮廓慢慢滑至他的肩膀，随后混杂着血水流下来，沿地砖纹路蔓延，一点点来到慕秋脚边。

死寂之中，魏江竟是突然笑了一声：“怕吗？”

慕秋没说话。

她紧紧攥着伞柄。

注意到她的动作，魏江又问：“怕还敢进来？”

明明慕秋没有开口做出任何回应，魏江的谈兴却比平时好了太多。多日来的谋划终于完成，他今日格外高兴，甚至因为取了太多人性命而有几分诡异的亢奋。偏巧又在此地遇到个认识的人，魏江的亢奋便找到了一个发泄的口子。

“是没认出我吗？”他又问了句。

抬眸看了看撑在慕秋头顶上的伞，魏江想起那日码头临别之际她说的那句话——前路坎坷，风雨不歇，他的身边理应备着把伞遮挡风雨。

只是这场大雨太突如其来，他出门时依旧像以前那样，并没有带伞。

想起往事，魏江再问：“慕姑娘介意分我半边伞吗？”

慕秋终于做出反应。

她握着手里的伞，再退两步。

魏江眼眸骤然眯起。

密如鸦羽的睫毛上下轻颤，有雨珠挂在他的睫毛前方，随着他的动作滑落下来。

慕秋找回了自己的声音。

她开口时，才发现自己的声音格外沙哑。

“魏江，你到底是谁？”

站在她对面的魏江似是笑了下，又似乎没有，她无心去分辨，只能听到他的声音如鬼魅般在她耳边惊响。

“我姓卫，燕国国姓之卫，名如流，海纳百川之如流。”