从阳翟向东奔行三日有余。

袁耀一行抵足了谯郡地界，刚抵达以后，他便命随从开始分散开来前往各城邑间负责打探消息。

“公子，您为何如此迅速地从颍川奔赴谯郡呢？”

一路之上，瞧着袁耀着急赶路，从旁黄忠很是不解，不由露着数分疑惑之色。

“您或许有所不知，谯郡有一人力量惊人，其武艺更是冠绝天下，这世间能与之抗衡者更是少之又少，其绝世武勇能与汉升您并驾齐驱，不分上下。”

眼瞧着黄忠一脸疑虑的神情，袁耀侧首相问着他，沉吟半响后徐徐说着。

其间既是夸赞肯定了黄忠之勇，又肯定了他人之勇。

谯郡有猛将？

此话一出，黄忠有些许诧异，有心想问袁耀是如何知晓的，但话到嘴边却还是咽了回去。

活了大把年纪，数十载的阅历让他明白有些话要少说。

瞧着袁耀并未有解释的意思，他遂也不多问。

只是对于袁耀的神秘性又多了数分好奇。

另一面。

袁耀侧首遥望前方，思绪不知早已飘到何处。

被誉为“虎痴”的谯郡许褚自然便是他此次所前来的目标之一。

许褚，原史上曾数次护佑曹操性命于危难之间。

毫不夸张的说，若无许褚的庇护，曹操坟头草不知已经有多高。

许多人以为，曹操最得力的亲卫将乃是典韦。

实则不然。

宛城张绣反叛，曹操能如此狼狈，与护卫典韦擅离职守，贪杯大醉确有极大联系。

这如若换成许褚，绝对能够第一时间警示叛军的叛乱。

这可以从一个典故中得出结论。

许褚原本是告假回家，却在途中第三感觉得君上面临危险，连忙返回，遂扑灭了意欲刺杀曹操的刺客。

这才是一个真正的顶级保镖。

作为亲卫将，武勇高强必不可少，但最关键的却还是心思缜密，沉着冷静，能够分析当下局势主上是否将面临危机，从而早做准备。

无疑，历史上的许褚做得非常合格。

当然，也并不是全盘否认典韦，只是相比许褚确实还存在着差距，不过能护佑曹操性命，也算合格的亲卫将了。

袁耀一时思绪如潮，想着这些，不由越发坚定了他收服许褚的决心。

乱世之间，日后战事势必会极度频繁，而作为一方主君，亲自上阵的时刻必然不会太少。

那么，如何能在战场上安然无恙，增添护住性命的概率便值得说道了。

特别是，他本身武艺一般……

“只是，好像许褚乃是谯郡豪强出身？”

袁耀思索着：“那应该如何说服他归顺呢，这或许是一个难题。”

据史记载，许褚率部投降曹操，也是由于他征战四方，剿灭四方群雄，渐有问鼎中原之势。

只不过。

目前袁耀所展现出的实力却还不足以打动他。

渐行渐想。

渐渐地，袁耀眼前便出现了一座城邑的轮廓，而就在此时，奉命探查四方的随从花费大半个时辰的功夫，也终是徐徐回返。

其间，一位随从拱手禀告着：“启禀公子，小人打探到谯县偏东的二十余里出有一庄园，名为许家庄，听当地人讲，庄内有一庄主生得力大无穷，勇猛无敌，百十人都难以近身呢。”

“小人不知此人是否是公子需找寻之人，便特意迅速回返禀告。”

“许家庄？”

听罢，袁耀喃喃自语一番，随即道：“好！你做的不错，该赏。”

话语一落，他便从腰带间取出一株钱甩给此人。

“多谢公子，多谢公子恩赐。”

一时间，此随从眼瞧钱财，眼中直冒精光，连忙接过钱财，跪地拜谢着。

从旁其余诸随从见状，都不由各自面浮羡慕之色。

眼瞧于此，袁耀清了清嗓子道：“尔等听好了，本公子从不亏待有功之人，只要日后能勤恳为我办事，赏钱少不了你们。”

“小人定当全心全意侍奉公子。”

有此一言，诸人一致拱手行礼道。

随后，袁耀命众人转向谯县东往许家庄行去。

晌午以前。

数十余人抵足许家庄外。

一眼望去，只见前方庄园好似一座小城般。

一座座村寨铺设城墙接连一起，架设壕沟，沟下以蒿草掩盖着，显然外围布置了层层陷阱。

而村寨与村寨间连通了走廊，形成了一个个邬堡，走廊之间亦设有跺墙，以供弓弩手居高临下的打击，防范来犯之敌。

而过道上，旬眼望却，隐约间亦有一位位身着民服的黔首持着环首刀来往巡视，戒备着。

袁耀迅速扫过邬堡四周，将大致情况尽收眼底。

这一刻，他不由心下暗暗感慨着：“汉末的地方豪族实力果真极其强盛，这邬堡的防御或许已经不弱于普通的县城了吧？”

“况且他们还私藏武器，暗地里扩充队伍，这俨然成了地方一霸呀。”

以点带面，袁耀顿时直指要害。

地方豪强既是拥有了如此强盛的实力，那么当地的普通官吏当真还能约束他们吗？

沉吟一番，袁耀不由将视线准备好的拜访信笺递给黄忠，遂请求道：“汉升，您箭法出众，还劳烦你将此信射入对方邬堡已内，可否？”

“公子既然有此言，忠当照办。”

说罢，黄忠亦是丝毫不含糊，迅速取下腰间的硬弓张弓搭箭，随即将箭头拔掉，将信件绑在箭上。

“呼……”

稍微瞄准，一应而发。

片刻后。

邬堡上响起了一阵惊呼。

一支箭矢竟然迎着逆风而过，径直射入了邬堡的墙上。

“汉升好箭法也！”

下方，瞧着黄忠稳稳射中，袁耀不由出言喝彩道。

紧随着，麾下随从亦是纷纷出声附和着。

半响后。

邬堡上才有一酷似队长装束的壮年男子拔出箭矢，才发现上方藏有信件，不由立即出言道：“你等速速前去禀告庄主，言庄外有不速之客拜庄。”

话落，壮年男子眼神瞟向下方。

显然是已经发现了袁耀一行的行踪。

但他却丝毫未有忌惮之色。

只是大手一挥，邬堡上的庄客便纷纷持弓怒目而视，等待指令。

很明显，他们对于诸如这类场面早已司空见惯，习以为常。