萧祥生抬眼扫了一下那辆车驾。
普通的松木，涂着清漆，车上的帏幕都是不起眼的蓝色印花苎麻布。
一个护卫掀开车帘跳了下来，对萧祥生拱手道：“这位大爷，我家主母回娘家，没想到遇到盗匪追杀，还请大爷援手，以后我们定当重谢。”
萧祥生骑在马上，居高临下地看着那护卫。
三十多岁的样子，虽然穿着普通的护院短打的短褐，打着白布绑腿，可是说话行礼的时候，一丝不苟。放下手的时候，他的左手握在腰间挂着的朴刀之上，一双鹰眼警惕地打量着他们这些人，说话不卑不亢，看着很放松，其实全身戒备，如同一头蛰伏的猛虎，随时会得暴起伤人。
这样的人，怎么可能只是一个护卫？
这种气度，完全可以是战场上的大将。
能做大将的人，给一个妇人家做护卫……
萧祥生翻身下马，拱手回礼：“这位大哥言重了。只是我们不过这几个人，恐怕心有余而力不足啊。”还是不想惹麻烦。
神仙打架，小鬼遭殃，还是躲得远远的为好。
那护卫看着萧祥生他们一行人，也知道人手不足，可是到底他们是本地人，自古强龙不压地头蛇，如果萧祥生肯援手，自家主母一定得救……
“大爷……”那护卫还想说话。
车驾上车帘一闪，一个侍女扶着那大腹便便、气度高华的妇人从车上下来。
一阵微风吹来，将那妇人脸上的面纱掀起一角。
从萧祥生的角度，正好看见那妇人的侧脸，一时如遭雷击，脑子里一片空白，心里只有一个声音：怎么会是她？
再扫一眼她身边零星无几的护卫，一脸惶恐的侍女，还有刚刚打量过的车驾，萧祥生立即发现了刚才忽略的东西。
那车辕之上，还有着暗红的血迹，虽然经过擦拭，跟老红松的颜色相差无几，但是如果仔细看，还是能看出来的。
看来确实是被人一路追杀过来的。
萧祥生心乱如麻。这妇人身份高贵，怎么会落到如此狼狈的境地？
但是他既然知道是她，他就不能不救了……
“救人一命，胜造七级浮屠。壮士如今救人，可是救了两命，此后定有福报。”那妇人对着萧祥生微一颔首，诚恳乞求道。
萧祥生听见她的声音，更加确信了自己的判断，再看见她隆起的肚腹，心里更加惊讶。——已经身怀六甲，怎么还会被人追杀至此？这些贵人的心思，真是他们平民百姓琢磨不透的……
“夫人放心，我萧祥生一定竭尽所能。”萧祥生再次拱手行礼，继续问道：“请问你们要往哪边去？”
那护卫没有说话，看了那妇人一样。
那妇人沉吟道：“我娘家在西边，我们本来打算绕道瞿水，抄近路过去的，不知怎地，居然遇上盗匪……”声音里带着几分苦涩和惘然。
萧祥生点点头，“今日天色已晚，夫人要不要跟萧某进城住一晚？”
这一次，不等那妇人开口，那护卫抢着道：“进城会不会太麻烦了？”
萧祥生指着他们的来处，沉声道：“这位护卫大哥的耳力想来不弱，应该听得到那边的马蹄声已经近了。——不进城的话，这城外五百里地，都是旷野，你们躲到哪里去？就算是田庄，也是一览无遗，他们的人手只要充足，可以不间断的搜，搜完再烧庄子，你们还是逃不出去。”
那妇人见萧祥生把话说到这份上，缓缓点头道：“也罢，就进城吧。这位萧大爷是个有担待的英雄好汉，必不会害我们的。”
萧祥生讪讪地笑了笑，对自己的随从做了几个手势，看着那妇人坐回车上，才带着自己的人手，和那妇人的护卫一起，簇拥着妇人的车驾进了长安城。
大周的户籍管理本来非常严苛。但是经过这两年的天灾**，户籍已经形同虚设。不过进长安城的路引还是要的，那妇人和护卫都是外地人，但是身上的路引倒是齐全的。
萧祥生飞快地睃了那路引一眼，看见上面两个普通的名字，心里微晒。以人家的身份，弄个不同名字的路引是小菜一碟，难道还想从路引上看见真实姓名？那他们也不敢进城了。
他们是最后一批进长安城的人。
刚一进去，长安城的四个大门便咣当一声落下，关门落匙，将诺大的长安城关得严严实实。
“域民不以封疆之界，固国不以山溪之险。赫赫扬扬的长安城居然也要关门落匙……”那妇人在车里轻哼一声，很是不以为然。
而长安城外，两个细作探子从草丛里站起来，皱着眉头道：“他们进了城，我们倒不好下手，回去给大当家回话吧。”
另一个点点头，“反正我们都看到了，是长安城的大盐商萧祥生将他们接到城里。到时候直接让大当家找这萧祥生就可以了。”
两个人说着话，飞跑回去，跟正往这边急赶的一路盗匪汇合。
“进了长安城？！——真是有胆子！”那大当家留着一脸大胡子，根本看不清他的样貌，“虎子，去，给咱们在长安城的人报信，就说，贵人出高价，要那个妇人和她肚子里的孩子的性命。现在他们进了长安城，住在萧祥生家里，让他们直接瓮中之鳖吧。对了，让他们不要独吞。贵人只找我单线联系，他们若是胆敢独吞，我让他们一毫银子都看不到！”
那盗匪的手下领命，往长安城赶去，等到天亮才进城，居然直接就往长安城的京兆尹府上去了。
萧祥生昨天将这一路人带回长安城，也多了个心眼儿，没有直接带回家，而是带到自己在长安城的另一处宅子。那里都是住着长安城的皇亲国戚，他花了极高的价钱，才买了一个小小的偏院，原本是留着给自己家做一条后路的。
院子虽小，却极洁净高雅，很是不俗。
那妇人笑着谢过萧祥生，带着随从在这里住下。
到了第二天一大早，萧祥生过来看他们，却发现他们已经人去楼空，只给萧祥生留下一块紫玉佩，当做谢礼，拖了看院子的人传话，说他们找到帮手，已经连夜出城去了。
萧祥生知道他们身份不凡，在长安城能找到接应的帮手，一点都不奇怪，心里才放下一块大石头，拿着紫玉佩回家，翻来覆去地看了半天，知道这一块小小的紫玉佩，以后就是他们家的传家宝、保命符了。
从那处宅子回来，萧祥生将萧士及叫过来，将那紫玉佩交到他手里，叮嘱道：“一定要好生拿着，不要丢了。”
萧士及郑重地将那紫玉佩收了起来，道：“我今天要去杜叔家看看，爹有什么话吩咐？”
杜先诚一去半年多了无音讯，萧士及每隔两天就去杜家，看看有什么需要帮忙的地方。
因为杜先诚不在，杜家只有方妩娘一个女人，萧祥生这个结拜兄弟，就不好再单独过去了，只有让萧士及去。他本来就是杜恒霜的未婚夫，现在也九岁多了，能当大人用了。
萧祥生看着萧士及高大的个子，笑着拍了拍他的肩膀，“去吧，多问问你霜儿妹妹，看看杜家有没有难处，你杜婶不好开口的。”
萧士及笑着离开萧家。
他刚走没多久，一伙如狼似虎的衙役，簇拥着一个头发花白的老人，似乎是师爷的样子，气势汹汹地来到萧家，大声呼喝道：“萧祥生在哪里？——出来见人！”
萧家护院大怒，可是对方亮出身份，乃是京兆尹派出来的衙役，那六十多岁的老人，便是京兆尹的得力幕僚师爷，此次抓人，由他全权负责。
萧祥生在外院书房听见消息，心里一沉，连忙出来拱手行礼道：“请问几位官爷有何吩咐？”
那师爷便绕着萧祥生走了一圈，上下打量，阴阳怪气地道：“你就是萧祥生？”
“正是在下。”萧祥生站直了身子，淡淡地道。
“有人举报你窝藏钦犯，你赶快把人交出来吧，不然难逃一死！”那师爷负着手，在堂前站定，很是不屑的样子，贪婪的目光却不断飘向萧家堂上的陈设古玩。
萧祥生看见他这副样子，心里反倒松了下来，以为他们不过是要讹诈一些银子而已，就笑着一挥手，“各位上座，我让下人上茶。”
“不用了！这两个人，你见过没有？——有人举报，是你把他们藏起来了！”那师爷的手一抖，对萧祥生出示了两张画像，正是那妇人蒙面的样子，还有她身边的护卫。
萧祥生面不改色，收起笑容，正色道：“这位官爷不是开玩笑吧？这妇人蒙着面，我怎么知道她是谁？”
“你不知道？你不知道才怪！我们有人证物证！——来人，把萧祥生带走！跟他的家人说，拿这两个人来换他！不然的话，他就在牢里住一辈子吧！”说着，那师爷挥了挥手，那群衙役便拿着枷锁和镣铐，将萧祥生锁了起来，带回京兆尹的大牢去了。
龙香叶在后堂听到消息，如同晴天霹雳，差一点哭晕过去，还是她的大丫鬟荷蕊提醒她，今日来的那个抓人的师爷，似乎就是纳了她的妹妹龙秋叶做妾的那个老头子……
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