书名的故事

世界永远在变，唯一不变的就是变

有的在变，

有的不变。

变的不变，

不变的变。

你也在变，

我也在变。

谁能不变？

那就是变。

什么是周

《周易》其实不是一本书，是两本。

一本叫《易经》。

一本叫《易传》。

传，不读传达的传，要读传记的传。

经和传合起来，就叫《周易》。

这就要弄清楚四个问题：

什么是周？

什么是易？

什么是经？

什么是传？

怎样弄清楚呢？

最简单的办法是看古文字。

好处是象形，一看就懂，还不说谎。

古文字主要有两种。

一种是刻在龟甲和兽骨上的，产生于商代，是现代汉字的直系祖先，目前没有发现比它更早的，叫：

甲骨文

另一种是铸造在青铜器上的，叫：

金文或钟鼎文

周的古文字，两种都有。

但金文周字，目前只发现周代的。

甲骨文的周，字形是这样的：

但是到金文的时代，就有了变化。

有的跟甲骨文字形差不多：

有的多了一个“口”字：

还有一种更好玩，是这样的：

看看像什么？

哈哈，这不就是“田”字吗？

正是。

甲骨文和金文的田，很有不少就是这个样子。

当然也有别的形状，比如：

但是，方格子中带点的，一个没有。

这说明什么呢？

周和田有关系，但不是同一个字。

什么关系呢？

田是庄稼地，周是庄稼人。

那么，这庄稼人是谁？

周人，或者周族。

这也就是《周易》之“周”的第一个意思：

夏商周的周

夏商周，是我们民族文明史的三个历史阶段：

夏是部落国家。

商是部落国家联盟。

周是国家联盟。

因此，不是王朝（dynasty）是时代。

三个时代的主人是三个族群，也叫夏商周。

他们先后崛起，是由于掌握了先进的生产力。

夏：水利技术。

商：冶炼技术。

周：农业技术。

于是，夏商周便先后成为先进文化的代表，在中华大地文明的T形台上走猫步，代表“中国”为周边其他族群做榜样、立规矩、定范儿。

很清楚，周人是农业民族。

这个民族自己也说，他们的发祥地在周原，也就是今天的陕西省岐山县一带，因此族名叫周。周原在泾水和渭水两河之间，土地肥沃，物产丰富，据说就连野菜都是甜的，猫头鹰叫起来也像唱歌。迁徙到这里的周人应该有很多田地，里面长满庄稼。

所以，周字就得像田字，但方格当中要加小点。

有文字学家认为，这就是关中平原的象形。

那么，这块种满庄稼的田加上口呢？

就有了缜密严谨的意思。

然后，又引申为周到、周遍、周全。

这就是《周易》之“周”的第二个意思：

把世上所有的事情和道理都讲到了

第三个意思是：

周而复始

因为周还有周转的含义。从头到尾就叫做周，比如周年。这个特点我们后面还会详细解读。

总之，周易的“周”有三个意思：

周人或周代。

周到、周遍、周全。

周而复始。

因此可以说：

《周易》就是一个农业民族周全的智慧。

这是第一层。

下面说“易”。

本书对古文字的解释均请参看《汉语大字典》和《古文字诂林》

什么是易

易的含义比“周”丰富，也复杂。

单单字源，就有三种说法。

最流行和常见的是：易上面是日，下面是月。白天太阳，晚上月亮。走了太阳，来了月亮。两大星体交替出现，互换位置，轮流坐庄，便是易。

这就叫：

日月为易

这倒是通俗易懂。

可惜，没有古文字的依据。

第二种说法是：

蜥蜴

蜥蜴（Lizard）是爬行类冷血动物，中国民间又叫四脚蛇或蛇舅母，也叫变色龙，因为不少蜥蜴都会根据环境变换颜色。据说，秦始皇还曾经命令它看守宫中的钥匙，从此没人敢偷东西，所以又叫守宫。

易字来源于蜥蜴或变色龙，说明什么呢？

说明“易”的意思是：

变易

这倒是跟前一种说法相似。

没错，太阳和月亮日夜交替出现，互换位置，轮流坐庄，也正好意味着变易。

那么，有古文字依据吗？

据说有，举出来的例子是这样两个字：

你看像蜥蜴吗？

恐怕更像鸟。

其实，它也是从别的字形演变过来的。

看看下面这三个字就知道：

后面这个，像是上海的简称：沪。

当然不是。而且，它同样不是最早的字形。

最早的字形，应该是这样的：

这个字形，表示用双手捧着器皿，把液体（水或者酒）倒入另一个器皿，实际上是一个动作。

后来的字形，又省去了双手。

结果在甲骨文里，就变成了这样：

到金文，又变成这样：

其实前面金文的这个字，液体也还在往外。全都出来以后，看上去就像“沪”字了。

这恐怕才是“易”的本义：

倒水

或者说：

交换位置

再或者说：

交易

所以，后来便把互通有无称为交易和贸易。

由此得出结论：

易就是变，变易。

三个字源，结论都一样。

这是“易”的第一层意思。

第二层是：

不易

不易并不是不容易，而是不变。

易，不是变吗？怎么又是不变？

因为：

变就是不变。

这也是中国古文字的特点：同一个字，往往表示着正反两面的意思，比如金文的乱：

这个字，非常象形。

上面和下面各一只手。

中间一团乱麻或乱丝。

两只手正在理顺。

所以，乱字的本义不是混乱的乱，是治理的治。

但，治理是因为混乱，所以治也是乱。后来，大家觉得乱和治都用同一个字，也太乱了，这才将治水的治专门用来表示治，治丝的乱专门用来表示乱。

乱可以是治，易也可以是不易。

那么，什么变，什么不变？

事情变，现象变，背后的规律不变。

也就是说：

变化的是现象，不变的是规律。

而且，现象会变也是规律。

这就是《周易》的思想：

我们这个世界，永远都在变化。

唯一不变的就是变。

变是不变的，变化的规律和结果，包括怎样变和变成什么，也是不变的。

所以：

《周易》就是讲变和不变的书。

第三层意思则是：

简易

简易就是简单明了，通俗易懂。就是说，《周易》很简单。它用最直截了当和一目了然的方式，把天地宇宙间千变万化的复杂现象都讲明白了。

怎样简单明了？

以后再说。

总之，《周易》之“易”有三个意思：

简易，变易，不易

再加上对“周”的理解，就可以这样解释书名：

产生于周代，用最简单明了的方式，周到而周全地回答世界变化之周而复始规律的经典著作。

经与传

现在说经。

经这个字，与纺织业有关。我们民族很早就掌握了纺织技术，最早使用的原料有葛、麻和蚕丝。丝织成的叫帛，麻织成的叫布。棉布，则很晚才有。

但最重要的，还是发明了纺织机。

纺织机上的纵线，就叫经。

有经就有纬，纬就是横线。纺织机工作时，经线是不动的。纬线来回穿梭，纺织品就织成了。

由此得出一个概念：

不动的就叫经

于是，经就跟常联系起来，叫经常。

常有普通的意思，叫寻常。

也有永恒的意思，叫恒常。

表现于思想文化，则是：

永恒不变的普遍真理就叫经。

经典这个词就产生了。

古人的定义是：

恒久之至道，不刊之鸿教也。

翻译过来就是：

永恒不变的最高智慧。

一个字都动不得的伟大教导。

放之四海而皆准的绝对真理。

写成书，就叫经。

或者说，

经，就是代表永恒真理和绝对真理的著作。

在中国古代，这个字不能随便乱用。

那么，传呢？

传字出现得比经要早。经字只发现金文，传字则有甲骨文，它的甲骨文和金文字形是这样的：

这个字的意思，文字学家有不同解释。

有人认为是纺锤。

有人认为是陶钧。

也有人认为是驿站或车马。

总之，经是不动的，传则转个不停，正好相反。

传是解释经的。因为经文产生得早，大多简单古朴语焉不详，后人看了一头雾水，这就要由那些看得懂的人来做传。除了做解释，也发表心得体会。

《易传》就是《易经》的传。

不过，《易传》和《易经》却是两回事。

《易传》是哲学。

《易经》是占卜。

占卜并不就是看星座，看星座只是其中一种，最早由西亚两河流域的牧羊人在公元前三千年发明，叫美索不达米亚占星术（Mesopotamian astrology）。

中国古代不用这个，用卜筮（读如世）。

卜和筮，是两种方法。

具体地说，卜就是先在乌龟的壳或兽类的骨头上面钻眼，然后放到火里去烧。烧的时候，钻了眼的龟甲或兽骨会有裂纹，还会“扑扑扑”地响，所以叫“卜”。

占呢？

就是察看，看裂纹的走向和形状，比如某种凶或者某种吉。这些预示了凶吉的裂纹，就叫兆。

预示好结果的，则叫好兆头。

察看了兆头，就知道某个事情可以做，某个事情不能做。最后，占卜的结果，要用文字刻在龟甲或者兽骨的旁边，这样的文字就叫甲骨文。

那么，筮呢？

筮法用草，叫蓍（读如诗）。

蓍草一共五十根，长短各半，二十五根长的，二十五根短的。先要随便从当中抽出一根来放在旁边，剩下的四十九根任意分堆。分下来看，最后是几根长的几根短的，然后根据这个做解释。这就叫筮。

卜是商人的手段，筮是周人的发明。

周人在后，所以同时也用龟甲或兽骨占卜。

筮和卜如果结论不同，还要吵架。

其实，不管是卜还是筮，都要解释，还得有道理有依据有权威性。这样一来，就要有操作手册和实用指南之类的书，而《易经》就是。

但，这跟哲学有什么关系？

是没关系。

所以《易传》产生得很晚。

晚到什么时候？

战国末和秦汉初。这时，我们民族刚刚经历了先秦诸子百家争鸣，哲学兴趣和思辩能力空前提高。结果便有人认为，那本占卜指南看起来简单，其实不然，简直就是在讲宇宙间的普遍真理。所以，这些不知道名字的人决定再写一本书来进行阐释，这就是《易传》。

于是，我们又可以得出结论：

《周易》就是讲普遍真理的书。

那就来弄清楚其中奥秘。

本节引文见刘勰《文心雕龙》

织布机图参考王玉哲主编《中国古代物质文化》