湖泊往往被认为是最大的特征。

由于一些岩石会垂到水面以下，所以湖泊连通了近似隔离的地区。

尽管隧道通常很寂静，但是回声传的很远。

一个有经验的幽暗地域斥候可以仅凭回声就分辨出自然生物和潜在威胁之间的微妙差别。

只有最小心的制图师才能鉴别出这是同一片水域。

在这里的智慧生命有两个压倒一切的准则，那就是生存和灭敌。

幽暗地域大部分是永恒的黑暗，充满了不适应真实光线的生物。

怪异的植物很常见，来访者如果不用法术或者做可能致命的试验，几乎无法鉴定出哪些是有敌意的、哪些是有毒的。

因为可靠资源的稀缺，每个城市在和平时期都会制造少许的特产用来与邻近城市交易。

作为补偿，它们很久以前进化出了暗视或增强的感官。

辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、地衣、真菌昏暗地照亮了一些地方。

幽暗地域是一个荒芜的世界。

一个典型的商队包括几十个重装的商人和士兵，旅途中还会有两三个被派到前方或后方巡逻。

中幽暗地域的居民往往视地表种族为奴隶。

他们包括黑暗精灵、夺心魔、地底侏儒和寇涛鱼人，但是在那里水和食物都很难找。

幽暗地域的隧道绵延几公里长，有时膨胀出上千米宽的洞穴，有时收缩到很窄以至半身人也难以挤过。

最大的洞穴大厅如同地表的缩影，有山丘、谷地、地下河和湖泊。

在这个立体环境中，大多数种族可以利用洞顶和洞壁，用自然或法术的飞行、浮空或者会在壁上行走的坐骑来达到较高的位置。

只不过对手实力的强弱决定了他们的接触方式，贸易、袭击、征服等各种方式都有，

主要居民是黑暗精灵、眼魔、矮人、夺心魔、地底侏儒和鼠人。

水与食物相对而言比较丰富，对黑暗的适应性比较轻微。

下幽暗地域难以置信的怪异，满是怪异的社会和文化。

这里被主要夺心魔与一些其他种族所支配，对任何与他们不同的都充满了敌意。

食物和水非常稀少，这些种族为了生存而自相残杀。

对黑暗极其适应，在许多怪物身上出现了新的独特的感官。

所有的层面都有邪恶的类人生物，通常作为文明城市的奴隶。

据说这个世界幽暗地域的历史要先于地表世界。

最初的种族就出现在幽暗地域，但已经随着时间而灭绝，或是与精灵和矮人等新种族对立而被赶回幽暗地域时被杀死。

所有的地表种族有历史记载之前，寇涛鱼人这种古老的种族就从地表上消失了。

很多东西都已经被时间埋葬，以至于现如今最高老的神灵都不会知道幽暗地域最初的起源是何种模样。

起初是不是与现在幽暗地域的这种混乱无序一致。

战争、征服、衰落和崩溃组成了幽暗地域众国度的相似的循环。

城市间为了财富、资源、奴隶或几世代的仇恨而彼此争斗。

稳固的帝国渐渐衰落，或是遭受到无数持续的小冲突而耗尽力量。

失败的帝国土崩瓦解，有时是从内部，有时是敌人的武器所引起。

从破落的城市中出来的一群群幸存者找到合适的环境，可以白手起家，最终建立新的城市。

对于一些地表冒险者来说，仅仅深入幽暗地域，能够活着回来讲述所经历的一些，就是值得记载的成就了。

因为还有不少邪神将自己的神国直接建在幽暗地域中，那里是他们的信仰主要来源。

而幽暗地域现如今的模样也有一部分原因是邪神之间互相争夺信仰造成的。

只是这两者之间的先后逻辑顺序实在是难以理清，就像是难以回答先有鸡还是先有蛋的问题。

所以谁也不知道究竟是这样混乱无序的环境造就了诸多邪神，还是邪神彼此之间的争斗影响到了信徒造就了这样的环境。

不过有一点可以确定，那就是黑暗精灵这个种族的确是受到了他们侍奉的神灵影响。

因为黑暗精灵原本是精灵族的一部分。

高贵、优雅、聪明、美丽等诸多美好的词汇就是精灵族的代名词。

他们和大自然几乎融为一体，擅长使用法术和弓箭。

精灵们居住在森林中组成比较松散的王国，彼此之间平等友好。

精灵通常都是善良的，前提是不去触犯他们的守护的一切，他们敌视邪恶且和善良种族都能友好相处。

只是精灵是什么时候出现的已经无法考证，也许他们信仰的神灵中最古老的自然女神也许知道这一点。

不知何时开始，一部分的精灵放弃了和平与自然，改而信奉黑暗之神罗丝。

双方都无法说服对方改信自己的神，终于爆发了战争。

信仰自然女神的正统精灵占了大部分，在经过了一场场艰苦的战斗，终于打败了背叛女神的异教者。

他们将那些信仰黑暗的背叛称为黑暗精灵，将他们永远赶出了精灵族生存的大陆。

在无数日夜的漂泊中，残存的黑暗精灵，无法再在陆地上找到安全的聚集地，只能进入了幽暗的地下世界。

从此以后，无数的城市和聚集地如雨后春笋似的出现在黑暗世界的各处。

黑暗精灵放弃了以一个精灵国王统治全体精灵的古旧方式，改为由每个城市数个强大的家族的族长组成的议会团来领导人民。

只有家族中最强大的祭祀或是武士，才可能成为族长。

有趣的是，每个黑暗精灵家族都得提防其他家族，因为黑暗精灵的处世方式相当的残忍。

他们认为，不被看见的就不是罪恶，常常发生一个家族因为上位而吞并或抹杀其他家族，如果做的干净利落他们就会被承认，如果被发现了，等待他们的是其他家族的共同处罚。

一个家族由族长与高等家族成员，一般的家族战士，奴隶所组成。

放置黑暗女神像的祈祷室，是一个家族中最重要的地方。

为了获得议会团的席位，不同的家族重不间断彼此的竞争，血腥的战斗在各家族之间没有停止过。

按黑暗之神的教条，只有强者才能生存，失败者只有死亡。

当一个家族对另一个发动战争的话，所有的家族因该视而不见，不得帮助任何一方，在一天的战斗中攻击方如果没能全部杀死对方家族中所有的家族高等成员，占领祈祷室，那会判定失败，将会受到所有家族的追杀。

由于黑暗之神罗丝的性格问题，黑暗精灵的社会属于母系氏族社会，女性是主要的统治者。

而男性只能从事一些不重要的工作，比如击剑或者某些法术研究，女性作为蜘蛛女王罗尔丝的祭司，统治着黑暗精灵的社会。

黑暗精灵女性利用罗尔丝女神赐予她们的强大力量无情地统治着男性，通过暴力和威胁，她们强迫男性顺从，懦弱地为她们服务。她们位于幽暗地域世界权力金字塔的顶峰，残酷并心存疑虑，时刻担心着男性的反叛。

由于黑暗精灵女性有着比男性更强的能力，甚至在身体素质和智力上也超过他们，所以她们很难相信其他种族居然都处于男性的统治下。

她们也不相信那些男性占支配地位的种族能给她们造成什么威胁。

尽管黑暗精灵有着无序邪恶的天性，他们的社会却等级森严。

每个黑暗精灵都有他所属的“种姓”，他可以在这个范围内寻求上进，但永远不能超越自己的种姓。

无序的天性只在本种姓内表现出来，要提升地位，只要杀掉位置在自己之上的人就可以了。

黑暗精灵努力提升自己的社会地位和在黑暗之神罗丝眼里的地位，如果这种努力意味着杀人，那再好也不过了。

黑暗精灵对地面世界的任何生物都满怀仇恨，而其中最令他们憎恨的，是善良的精灵。

黑暗精灵会抓住机会，杀死任何一个他们遇上的精灵。

甚至地面上少数的邪恶精灵在黑暗精灵眼里也是敌人，在必要时他们会毫不犹豫地背叛这些人。

这样的行事风格也为黑暗精灵造就了诸多敌对种族。

可以说在幽暗地域中其他种族还可能有盟友存在，在黑暗精灵的词汇中却完全没有盟友这个字眼存在。

黑暗精灵们甚至还要随时防备着已经完全被他们奴役的种族。

举世皆敌的黑暗精灵依旧是幽暗地域的统治者之一，除了他们自身的强大之外，还与他们侍奉的神灵有很大的关系。

黑暗之神罗丝是这个世界上最古老的神灵之一，越古老就越强大这一点在这个世界里是常识。

再加上黑暗精灵是罗丝最为满意的眷族，所以祂也赐予了黑暗精灵一种培养神降容器的秘法。

神降容器的培养先是挑选出一个幼年的雌性黑暗精灵，然后注入了一丝罗丝赐予的黑暗神力，这样就会与祂产生了一定联系，是神降的必要条件之一。

随着时间的推移容器会与身上的黑暗神力变得不分彼此，这时就已经是一个可以使用的神降容器。

想要使用时黑暗精灵必须要先进行取悦罗丝的仪式，祂感到满意之后才会神降帮助黑暗精灵走出困局，大部分都是用来战斗。

神降过后容器由于承受不住神灵的伟力就会灰飞烟灭，也就是说几十上百年培养出来的神降容器就是一个一次性用品。

所以一个黑暗精灵统治的城市中有多少神降容器，也是一个判断该城市实力高地的标准。

只不过由于是一次性用品，神降容器在黑暗精灵中的地位甚至比男性还要低，一般都是由城市中最强的几个家族共同看管。

所以说神降之术过于残酷，只有一些极端邪恶的神灵与种族才会使用。

（书中借用的大部分dnd设定就在这一章了，幽暗地域与黑暗精灵，有些是直接抄的百度。

不过不要在意这些细节，我这一章主要想写的就是神降容器这一点。

明天涅希瓦就会出场，敬请期待。）

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幽暗地域一般分为三个层面。

上幽暗地域靠近地表，与地表种族有着大规模的接触。

因为幽暗地域的大部分只是被粗糙地勘测过，已知最大的洞穴只有几公里深，对于地表居民来说，没有什么地理特征被认为是值得注意的。