松柏在地上投下大片树荫, 昏暗陆离的光影中，吴襄手臂上起了一层鸡皮疙瘩，“可以肯定吗？若当真是被利器穿头而过死亡, 岂非和叶翡的死法一样了？”

薄若幽从箱子里取出一把小刀, 一点点将颅骨上的灰垢刮下, 又用鬃毛刷和粗布帕子擦洗, 没多时, 颅骨之上露出了两处被泥垢封黏住的破口。

若死者是被烧死, 颅骨该是完整, 可如今不仅骨裂明显, 还有破口之处，吴襄乍一看过去, 便觉薄若幽的推断**不离十, 而颅骨露出本来样貌, 亦令薄若幽得更多佐证。

“若是完整的颅骨, 该是顶骨、额骨、枕骨、颞骨与面骨严丝合缝，且皆是完整才对，可眼下，死者颅骨颞窝处有明显伤口, 捕头且看——”

“所谓颞窝, 便是额骨、顶骨、颞骨和蝶骨大翼四处汇聚于一处, 乃是颅骨骨质最为轻薄之地，也就是人的太阳穴处，叶翡死的时候, 凶手用棺材钉自叶翡的右边太阳穴刺入, 左边太阳穴刺出, 便是穿过了两侧颞窝。”

“此颞窝之内, 有脑中最要紧的几处血脉，莫说穿脑而过，便是任一处颞窝受伤，骨折或者骨裂，都极有可能引起脑内血脉破裂，从而令人迅速死亡。”

薄若幽指着手中颅骨上裂纹，“死者颅骨左右颞窝皆有伤处，右侧伤口大，左侧伤口小，顶骨和额骨的裂纹，亦是右侧大于左侧，不仅如此，右侧伤口乃是孔状伴凹陷性骨折，可以肯定，杀死赵班主的手法与杀死叶翡的手法几乎一模一样，都是用尖锐利器从右侧太阳穴中刺入，穿内颅而过，从左侧太阳穴刺出。”

薄若幽沉吟片刻又道：“当年的案子，是用火灾致死定案的，如果人受了这等外伤，却拔出了凶器，而后在火灾之中被烧成一具焦尸，勘验现场的衙差未曾发现也情有可原，且此案未留下验状，我怀疑当初办案之人并未上心，多半不曾请仵作去验尸。”

霍危楼说过，十多年前的京兆伊衙门主官因贪腐获罪，如今还在天牢之中，可想而知当时的京兆伊衙门并没有如今这般勤谨爱民，虽然死了许多人，若当时的捕头若想草草了事，将命案定为意外也不无可能。

吴襄面色阴沉起来，“这是十二年前的事了，杀人手法却一模一样，赵班主被如此杀死，不可能今日杀叶翡他们的是同一个人。”

薄若幽看着手中颅骨，“不仅不是同一个人，我还怀疑，当年有人知道赵班主是如何死的，而如今杀叶翡，不过是为了报仇。”

“以其人之道还治其人之身？”

薄若幽点头，又将目光投向了另外几座坟冢，“是不是以其人之道还治其人之身，只需要检验另外几具骸骨便知道了。”

吴襄也面色一振，连忙让其他衙差继续挖坟，此刻天色亦昏暗下来，薄若幽借着最后一丝天光检验完了赵班主的骸骨。

“除了颅骨上的伤势之外，死者的左臂和手腕有骨折伤，像是被绑缚或者虐打落下的，致死伤还是颞窝处的刺穿伤。”薄若幽说完，将颅骨回归原处。

吴襄没忍住低低咒骂了一句，又道：“杀了人，又放火毁尸灭迹，凶手是当真心狠手辣，若说凶手是用同样的法子回来报仇雪恨，那当年害了赵班主的人，莫非便是叶翡他们？”

吴襄算了算，“这是建和十七年的事了，那时候他们几个都不到十岁，不过都是些半大孩子，他们会做下这等穷凶极恶的事吗？”

薄若幽摇头，“不可先入为主，按照目前验骨所得来看，再加上柳青他们多有隐瞒，的确会令人如此猜度，一般的小孩子的确是天真良善又无辜的，却也不可低估。”

吴襄应下，又去同其他人一起挖坟，不多时，夜幕笼罩下来，衙差们又在树下点起了火把，若此时有人从远处经过，看到几座荒坟之间萤火点点，又有人影闪动，只怕要要以为见了鬼。

薄若幽站在一旁，力气活她帮不上忙，便也打着火把往土坑里照，没多时，泥土之中见到了骸骨。

衙差们小心的将其中泥土扒拉出来，很快，又一具骸骨完整的显现了出来，棺椁早已腐坏成碎木，尸体被泥土裹埋，呈现出装在棺材里的模样，薄若幽站在土坑之上，居高临下的望着坑底的尸骨，忽然意识到自己刚才错漏了一处。

“小薄，你从那边下来，那边好走——”

吴襄指着土坑西边的缓坡，可薄若幽却未动，从她的放下看下去，能一眼看清骸骨全貌，与赵班主的尸骸不同的是，这一具骸骨并非规整排布，从两条腿骨和肋骨的排布来看，死者死的时候，乃是蜷缩之态，且到被掩埋入土之时，亦是维持着那般姿态。

“这个死者是被烧死的。”薄若幽到底还是西边缓坡往下走去，“被火火烧死的人，大都会下意识的成蜷缩之态，死者的腿骨成弯折之形，脊骨和肋骨的排布亦表明其人背脊佝偻着，我怀疑死者死后无人收拾遗容，没多久便被装入棺椁掩埋至此。”

薄若幽又看了一眼此地土壤，“山脚下的土壤湿润，棺材的木料亦松软，被埋入此地只怕不至一年便要腐坏，泥土坍塌下来便保留了尸体本来的姿态。焦尸的尸表不易腐坏，只是过去了这么多年，焦化的部分腐化，只留下血肉化作的灰垢与泥土粘连在骸骨之上。”

薄若幽虽已断定了死因，却还要检查骸骨之上有无伤痕，她蹲下身子，继续清理骸骨上的灰垢，其他人则一鼓作气去挖剩下的三座坟。

初冬的夜里颇为寒凉，荒山野地的风呼啸呜咽，格外有些吓人，衙差们一边挖坟一边心中忐忑，偶尔飞鸟从林中惊出，亦令让他们心头突突的一跳，薄若幽蹲在坟坑中验骨，倒是从容镇定的紧。

掩埋多年的骸骨不好清理，薄若幽验完第二具骸骨之时，已经又有两座坟被挖了出来，她走出来道：“死者是女子，身长五尺，死时的年纪应当在四十上下，小腿上有骨裂的痕迹，除此之外，再无别的创口。”

吴襄明白，“这坟墓墓碑之上刻着赵岳氏，想来是赵班主之妻，那她死前有可能受过殴打，因此在腿上留下了伤，可死因还是被大火烧死。”

薄若幽应是，又去看挖出来的另外两座坟。

相比前面两具骸骨，这两座坟坑中出现的骸骨第一眼看上去就给人瘦小之感，骨骼纤细，身量更是矮了许多，是少年孩童的尸骸。

墓碑上的字迹已经斑驳了，吴襄道：“剩下的尸骸，是跟着赵班主夫妻一起被烧死的三人，看身形，应当就是他们的徒弟了。”

薄若幽将火把移的近些，下去土坑之内验骨，这一具骸骨的模样十分寻常，与赵班主的尸骸排布相近，这令薄若幽一开始便皱紧了眉头。

很快，她有了发现，“死者性别为男，尸骸长三尺四寸，再加上一寸半的尸表高度，死亡之时，他的身高在三尺六寸上下，年岁应当在九岁左右，也并非是被火烧死，他别处不见骨伤，舌骨大角之上却有折裂痕迹——”

吴襄眼皮一跳，“是被勒死？”

薄若幽摇头，“不是，不是勒死，是缢死。”

“自缢？”吴襄一惊，“怎还有个自杀的不成”

“不一定是自杀。”薄若幽蹙眉分析道：“这五位死者，都死在赵家班的火场之中，等于死在同一个院子里，赵班主是被谋害，赵岳氏是被烧死，不太可能会有人自缢。”

“会不会是被逼的？或者凶手把他吊上去？”

死者死的时候也就**岁年纪，被人逼迫，又或者被凶手套上绳索吊起来，伤痕之上看起来是自缢，可实际上却是谋杀。

“有这个可能。”薄若幽说完，明眸寒冽的看向吴襄，“于洵便是被缢死。”

吴襄只觉一阵头皮发麻，“也就是说，这个人的死法，和于洵被谋害的死法是一样的？”

薄若幽点头，“是如此。”

吴襄急的在原地来回转了两圈，“也就是像你说的，凶手这是要用十四年前，赵班主几个的死法来杀死柳青他们？”

若适才只是怀疑，如今出现了两处一模一样的死法，几乎可以肯定了。

吴襄眼皮一跳，“若真是如此，那当年也有一人是被淹死的？”

吴襄走到另外一处坟坑旁边，薄若幽亦跟了过来，这坟坑之中的尸骸同样十分矮小，看尸骸的排布，薄若幽甚至能想到尸体是如何躺着放在棺材内，她下去坑底验骨，却未曾在骸骨上找到任何骨裂骨折的伤痕，而因尸体多年掩埋在湿润的土壤中，除非用那蒸骨之法，否则连骨头上的出血点都难以鉴别出来。

吴襄听得她所言，只令她不必着急，待最后一处坟冢挖开来，先让她去勘验最后一副尸骨，薄若幽等了片刻，最后一具骸骨被衙差清理了出来。

此时已是深夜，薄若幽身上裙衫单薄，被冻的手脚麻木，可当她走下坟坑，拿着火把朝里面细看之时，还是觉的一股子寒意击中了她。

因她看到，这具骸骨上半身完好无损，可骸骨下半身大腿腿骨一路至脚踝之地，却遍布了密密麻麻的折裂纹，就好似此人的双腿，被人用重锤仔细敲打过一般。

她神情变了变，倾身去细验，不多时抬眸：“死者也是男孩，死的时候同样是九岁上下，他上半身不见明显骨伤，可从髋骨开始，其下坐骨、耻骨，以及股骨，都有极为严重的骨裂伤痕，尤其是髌骨，已经完全碎裂，尸体未曾完全腐化之时，还有软筋相连，可如今尸体完全白骨化，碎裂的髌骨就已经散了开。”

“髌骨往下的胫骨和腓骨，皆有不同程度的碎裂，这些骨折后的骨刺刺入血肉之中，足以造成严重的创伤，还有死者的足骨，亦有明显的骨裂，三块楔骨和趾骨之上尤其明显。”

薄若幽说的详细，吴襄听的双腿有些发软，“这……”

“股骨和坐骨上的伤，有些像执杖刑那般留下的，可大腿股骨和小腿胫骨之上，却完全是虐打的伤，而髌骨和足骨上的粉碎性伤，就更是虐杀了。”

薄若幽言辞间有些不忍，“很有可能都是生前伤，这样重的伤，会使伤者流血而亡，他是被虐杀而死。”

吴襄想那伤若是落在自己身上会如何，念头刚一出，便是一个激灵，“这……这是多大的仇怨啊，为何要下这样的手？！”

薄若幽没说话，她看向了另外几处坟冢的方向，利器穿颅而死，大火活活烧死，绳索缢死，还有极有可能为溺死的不确定之死，以及眼前地狱一般的非人虐杀，看似死在火场之中的五人，竟然皆是不同死法，且死的这般惨烈痛苦。

凶手用这些法子杀人，到底是有仇怨，还是因为别的什么？

可无论因为什么，都让薄若幽寒意遍体，这般的折磨，薄若幽似乎能想到他们会挣扎，会愤怒，会哀求，而后绝望，凶手要让他们体会到极致的痛和恐惧，而看到他们濒死的模样，凶手心底会是怎样诡异悚然的心境？

薄若幽呼吸都有窒闷，吴襄没忍住低骂了一声，“幸好咱们来验骨了，否则不知道他们十四年前死的多么冤枉多么惨烈！”

他又将身侧腰刀哐的一握，“我倒要回去问问这个柳青，看看他到底隐瞒了什么！”

薄若幽道：“捕头，这几具尸骸可否送回城中？我想用蒸骨之法再细验一番。”

吴襄忙道：“自然！如今又牵扯出这旧案子，自当要把证物带回去。”

此时已是后半夜，点着的火把光亮越来越暗，已支撑不了多久，衙差们也都疲累不堪，吴襄见实在是太晚了，便留下几人看着尸骸，又点了侯炀几个，“你们送小薄回城，回去只怕天都要亮了，将此事禀告给大人便可歇着了，我去钱家镇上找找车马将尸骸带回去。”

侯炀几个领命，薄若幽收拾好箱笼，又去一旁的浅溪里净了净手方才上马车离开。

适才一直站着，只觉浑身困乏，如今坐下，才觉格外疲累的紧，腿脚发凉不说，困意亦抵不住的侵袭而来，可夜里赶路，薄若幽多有些不放心，也不敢真的睡着。

所幸京城外官道阔达，这些年城内城外吏治亦佳，再加上侯炀等人相护，倒也一路无状的往京城疾行而去，待天边第一抹曦光破云而出时，薄若幽已能看到巍峨的城门楼阙。

一行人马快行至城门前，很快便得放行，待入了京城，薄若幽方才彻底的安下心来，与侯炀几个告别，他们回衙门，她则往长寿坊去。

走在路上，薄若幽便觉眼皮沉重，没多时，便靠在车璧上昏沉浅眠了起来，直等到马车缓缓停下来，周良又在外敲了敲车门，她方才猛然惊醒，掀帘一看，原来是到家了。

周良去叫门，很快便有人将门打开，薄若幽本以为是良婶，可抬眸，却是个面熟的侍从，这侍从是武昭侯府之人，薄若幽有些意外，“你怎在此处？”

侍从恭敬道：“侯爷心知县主出城了，便命小人们在宅中等候，若见县主平安回来，便回去禀告——”

薄若幽恍然，这才道：“我好好的回来了，你回去告诉他罢。”

侍从应是，又行了礼方才告退离去，薄若幽望着他离去的背影，虽未见到霍危楼，却格外有种被人牵挂之感，一时连彻夜未眠的疲惫都扫去了不少。

程蕴之大抵也睡得不安，此刻天色还未大亮，听见外面动静便起了身，见薄若幽沾了半身尘土回来，颇为心疼，又叫良婶为她送上羹汤来。

薄若幽的确饥肠辘辘，用了些羹汤才去沐浴歇下，良婶来侍候，一边为她擦头发一边道：“昨日来了好些人，林家的老爷和夫人都来了，还有二房的老爷和夫人也一起来了，姑娘如今做了县主，还有了赐婚，到底是不一样了。”

薄若幽正靠在浴桶沿上打瞌睡，话也只听了一半，她含糊应了一声，擦干了身子便躺去了榻上，良婶轻手轻脚的出门，又将门扉合了上。

薄若幽困乏至极，这一觉睡得十分深长，待醒来时，窗外日头高悬，明光大亮，她定了定神，这才起身更衣，刚在妆台前坐定，忽而听见外面有说话声，她心底狐疑，起身朝门口走去，一把将门拉开，薄若幽看到了不应当出现在她院内的身影。

霍危楼站在她这小院内，正在看廊下种的兰花，良婶站在霍危楼身边，有些紧张的给他说这些花草薄若幽无事之时是如何侍弄的，听到开门声，二人一同看了过来。

见薄若幽醒了，良婶如蒙大赦，“小姐，侯爷来了有一会儿了，老爷去林家给林夫人探病了，只怕待会儿才回来。”

薄若幽令良婶退下，霍危楼便抬步朝她走来，“睡醒了？”

薄若幽头发还披散着，面上睡意也未散尽，她有些奇怪的望着霍危楼，“侯爷怎过来了？”

霍危楼在门口站定，“听说衙门又有桩大案子，我来问问薄仵作是什么样的案子。”

他眼底沁着笑意，薄若幽只当他是随便找个由头，扯一扯唇将他让进了屋内，他还是头次来她在新宅的闺房，虽比旧宅子敞阔了些，却仍布置的清雅利落，一回头，便见薄若幽在妆台前挽发。

她纤长的指节拢着绸缎般的乌发，腰身曼妙纤柔，初冬的暖阳从窗棂泻入，衬出她秀美清妍的侧颜，他一时看的心动，不忍出声打破这画一般的场景。

薄若幽很快收拾停当，转身对上他脉脉目光，心跳一骤，霍危楼此时上前来，“去用膳，稍后我与你同去衙门，赵越的事被陛下知道了，今日陛下派人来问。”

薄若幽惊讶，“侯爷当真要问案？”

霍危楼挑眉，“不好吗？”

当然好，薄若幽不住点头，又至正厅用了午膳便与霍危楼离了家。

马车上，薄若幽将昨夜验尸所得告诉霍危楼，又说了自己推断，霍危楼听完便拧眉，死了五人，且手段如此残忍，这便是在十年前，也是一桩耸人听闻的大案子，可如今过了这般久，竟然等到另一桩案子才被揭发出来，可想而知彼时的京兆伊衙门何等不作为。

他沉了凤眸，“若当真如此，凶手必定知道当年内情，当时在火灾之中还有三人活了下来，一为那姓钱的杂耍师父，其余二人都是老班主的徒弟，他二人嫌疑最大。”

说至此，霍危楼又道：“他们当年在火场之中受过伤，想来并不难找。”

烧伤若是重，必定会留下难以遮掩的疤痕，薄若幽深知这是极重要的线索，忙道：“正是，凭此在园内搜查，想来能有所获！”

她双眸明灿，容色焕然，似亟不可待的想去百鸟园查问，霍危楼握住她的手，不经意便触到了她指腹上薄茧，不由眸色深重道：“这些令吴襄去做，你昨日下午出城，又忙了彻夜，今日本该也歇着才是，你要用的蒸骨之法，可是在洛州用的法子”

薄若幽应是，霍危楼便叹了口气，抬手在她发顶抚了抚。

薄若幽只觉他有话未说出口，狐疑问：“怎么了？”

霍危楼心底滋味陈杂，她却毫无所觉，不由无奈道：“怎么了？令我心疼了。”

薄若幽顿觉一股子酥酥麻麻的暖意在心腔里散开来，她忍不住往他怀中靠了靠，轻声揶揄道：“侯爷从前不是最喜欢属下们勤恳的吗？”

霍危楼心道她还敢拿此话堵他，不由将她抱在膝头之上，“我不仅从前喜欢，我如今还一样喜欢，可你如今是谁？”

他忽的欺近，薄若幽脸颊绯红，“我……我是衙门的仵作……”

霍危楼眉头高高一挑，下一瞬便覆压下来，含住她香软的唇，一路攻城略地去汲取她的香泽，薄若幽身上漫起阵颤栗，眼底一横春水生波，待霍危楼这一记密不透息的吻落定，她已气喘吁吁，长睫更濡湿一片，人伏在他胸口，半晌回不过劲儿来。

霍危楼蹭着她发顶，亦在自控，“不惜得自己，我饶不了——”

薄若幽抬眸望他，霍危楼出口便是：“——我饶不了孙钊！”

她湿漉漉的眸子弯成新月，将忍不住的笑了起来，嗔责道：“干孙大人什么事啊……”

马车一路疾驰到了衙门之前，霍危楼和薄若幽下了马车，她还未察觉到什么，霍危楼先望着门内几个衙差皱了眉，她细细一看，发觉众人神色颇为严肃。

二人步入衙中，孙钊得知霍危楼来了，忙快步迎了出来，霍危楼问他，“出了何事？”

孙钊蹙眉道：“适才留在百鸟园的人来报，说那园里又有死雀了！而那关着的柳青两个，在牢里要死要活的闹着要出去！”

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