霍危楼回府后便知薄若幽上午去过, 又得知薄若幽来了衙门，他便带着人往衙门来，可到了才知薄若幽和吴襄离开了, 然而衙门并无新案子，便是孙钊也不知他们去了何处。

既是如此，霍危楼便在衙门等候，刚等了两盏茶的功夫，吴襄回来了, 他先叫了两个衙差去胡长清家中, 然后入内堂拜见孙钊, 一见霍危楼也在, 吴襄赶忙行礼。

孙钊往他身后看了一眼, “怎么就你一个人回来了？小薄呢？”

吴襄明白了霍危楼的来意，忙道：“小薄在后面，马上就回来了。”

孙钊又问：“你们去何处了？”

“大人，此事属下正要上禀大人，正好侯爷在此, 亦可听听此事是否事关重大。”吴襄缓了口气, 继续道：“适才属下带着小薄去看胡长清了, 这厮这阵子极少来衙门当值，且前几日来过一次被我碰见，看他一副形容枯槁得了大病的样子, 今晨我便去他家里看了看他……”

吴襄将胡长清如何绑住自己，如何神志不清说了, 又将薄若幽发现韩江弟弟有异之事一并道来, 而后神色凝重道：“薄仵作觉得此事非同小可, 她怀疑某种毒物在坊间流传, 这些毒物有致幻之效，容易令人癫狂失常。”

孙钊听的微骇，“你是说，胡长清毒发了两日？还自己绑起自己？”

“是啊大人，且他发狂的厉害，还自己拿脑袋去撞床沿，撞得头破血流的。”

霍危楼起初听是衙门仵作的事，神色并不如何上心，只等听到了胡长清的癫狂之行，面上才生出些严峻来，“你们去之时，他人可清醒？”

吴襄颔首，“一半清醒吧，认得出来人，可看得出来他十分痛苦难受，后来实在是忍不了了，便拿脑袋去撞床沿，几下就撞得血流不止晕了过去。”

孙钊亦神色严肃起来，“可知道他到底中了什么毒？”

吴襄摇头，“不知道，就是这个才古怪，问他他也不说，还口口声声说那东西是仙药，能让他入极乐之境——”

霍危楼眉头一下皱了起来，“极乐之境？”

话音刚落，他目光越过吴襄看向了厅堂之外，薄若幽回来了。

薄若幽微提着裙裾，脚步比平日里轻快，她走过中庭，第一眼便看到了堂内坐着的霍危楼，路上忧切的烦思一散，忙入堂中行礼。

“拜见侯爷，大人——”

霍危楼摆摆手，目光脉脉，吴襄连忙道：“小薄，我已经和侯爷还有大人说了你担心的事了，胡长清那会子的确说了极乐之境和仙药几字，可对？”

薄若幽正望着霍危楼，闻言忙看向吴襄，“是，是如此说的。”

霍危楼剑眉拧了起来，世上哪有极乐境地？且这几日，他不止第一次听到此言，他看着薄若幽，“你怀疑那仵作中的是媚香之毒？”

吴襄已将薄若幽的怀疑说过一遍，薄若幽迟疑一瞬点头，“和青楼里的媚香不一样，但应当是类似之物，或者说，是更精纯之物，因我在胡仵作家中见到过一些纸屑，那纸屑上有些残留之物，闻着味道要更为浓郁刺鼻，就好比……就好比辣口的烈酒和梅子酒一般，虽都有酒味，可对常人而言，一个辛辣醉人，另一个却只能微醺。”

她这般形容，便十分生动，孙钊道：“胡长清既然中了此物之毒，那将人带来衙门，等他清醒了，好生问问便知那是什么。”

霍危楼却问薄若幽，“那毒物气味是哪般？”

薄若幽忙道：“味道涩苦，又带着两分霉坏味，有些刺鼻。”

霍危楼听到此处方才心底微松，他听到极乐二字，自然想到了霍轻泓所献之物，可霍轻泓给他的却气味香甜，想来并非同一物。

薄若幽又看向孙钊，“大人，胡仵作只怕一时半会儿醒不来，我看到那青楼案的死者弟弟也有些古怪，便想着不如先去韩家看看，如此也可佐证中毒之人是否为个例。”

孙钊点头应下，转眸看霍危楼，霍危楼虽觉此种毒物并非霍轻泓所献，可于情于理，他对此事都格外看重了几分，他便道：“本侯亦同去。”

霍危楼既有此意，孙钊自然也要随行，他吩咐备好车马，很快一行人出了厅堂。

薄若幽自然走在后面，她目光落在霍危楼身上，待走出了门，霍危楼忽然转身，顿时与她四目相对，她一时错愕，霍危楼却牵了牵唇，又道：“你过来。”

吴襄和孙钊闻言眸色微变，却都目不斜视，不敢露出异样神情，薄若幽忍不住瞟了二人一眼，强作镇定的朝霍危楼的马车而去，待上了马车，才松了口气。

霍危楼掀开车帘，令身边绣衣使吩咐周良先行归家，周良早已习惯了，连忙应了。

薄若幽便道：“侯爷到衙门多久了？可是有别的差事？”

适才二人不好说私话，此刻薄若幽才问出心中疑问，霍危楼道：“我来此本就是为了寻你，你何故去了那仵作家中？”

薄若幽这才解释此前种种，又道：“本以为是寻常中毒，可没想到去了才见胡仵作被折磨的没了人形，而前后联系起来，我猜胡仵作碰这东西只怕已经有月余。”

吴襄说胡长清从前十分稳妥，亦无别的不良嗜好，如此说来，只可能是被此种毒物害的，薄若幽望着他，“不过此事或许没有那般严重，眼下天色不早了，侯爷今日可忙完了？还有，那美人笑可找到了？”

“忙完了。”霍危楼倾身，一时离得她近了些，“你说的卫述家中，此前我们便派人去查过，宋昱是户部侍郎，与他交集最多的便是卫述这个户部尚书，不过去查了才知，当日卫述人就在卫府之中，而宋昱并未去卫府。”

薄若幽听的恍然，“原来如此，这几日我又看了些药典医书，说美人笑还有些诸如米囊花，芙蓉莺粟之类的别名，且常生在西南一带，此物做观赏之用十分华美，做药用药效极佳，也十分稀贵，可我看到有前朝医家说此药颇有隐患，用时要十分慎重，想来也是因为如此才未普及，不过除了这些，还未找打别的对找寻美人笑有利之处。”

看她极用心思，霍危楼眸色深重起来：“虽未寻到美人笑，却也还有旁的线索，你如此用心，可是为了我？”

薄若幽迟疑着未答，霍危楼却无声牵唇，他忍不住握住薄若幽的手，口中虽未说什么，可整个人颇有些被取悦的欣然感。

韩家乃是商贾富户，家在城南永康坊中，吴襄御马在前，一路朝着永康坊而去，穿街过巷，小半个时辰之后才在韩家门前停了下来。

韩家门庭阔达，此刻已挂上缟素，吴襄去叫门，得知衙门来人要见韩家二少爷，韩府众人颇有些惊讶，待进了门，便见府内灵幡高悬，而韩江的灵堂业已布置好。

韩夫人迎出来，“吴捕头，可是案子有何变故不成？”

她往后一看，见孙钊着三品官服，更是紧张起来，吴襄道：“今日我们来是为了见你们府上二爷的，他人在何处？”

韩夫人有些惊惶，虽不认得霍危楼，却觉霍危楼身上气度比孙钊更要迫人，她们虽是富庶，却只是商贾之家，一时不敢耽误，连忙带着孙钊一行往内院去。

“他近来身上有些不适，这两日除了去灵堂上香，一直待在自己屋子里。”韩夫人吞咽了一下，莫名觉得韩家是不是要大祸临头了，“二弟他是读书人，平日里也不怎么出门，大人，捕头，莫非是他闯了什么祸事不成？”

孙钊道：“这倒是没有，你不必多虑，且让我们先见见人吧。”

韩夫人不敢再问，一路入了内院，没多时又进一处小院，而后在正房敲了敲门，“二弟……二弟你在吗？”

喊了两声无人应答，韩夫人又道：“韩铭？你出来一下，衙门的人来了，想见一见你。”

门内依旧无动静，霍危楼看着紧闭的门扉皱眉，“里面有人。”

韩夫人不敢耽误，使劲将门推了开，门一开，一股子特殊的刺鼻味道便弥漫了出来，吴襄顿时面色变了，“就是这个气味，小薄，可对？”

薄若幽点头，吴襄便当先带头走了进去，韩夫人吓坏了，眼睁睁看着众人鱼贯而入，最后才跟进去。

屋内左右厢房皆无人，而越是往内室走，气味越是浓烈，因是男子，吴襄也不避讳，几步便入了内室，刚进门，他便停了下来。

孙钊和霍危楼紧随其后，待薄若幽进门，几个人看着眼前一幕，都惊的呼吸一轻。

韩铭衣衫半散的卧在西窗下的长榻上，榻上摆着一个案几，案几之上放着几个瓶瓶罐罐，又有火折子并着几支竹管，韩铭手中亦握着一支竹管，竹管内不知放着什么，一端竟然正冒着烟气，而韩铭此刻一脸陶醉的将竹管放在口鼻处，时不时低头去吸一口烟气。

烟气入口必定十分呛人，可他却丝毫不觉，反倒满脸迷醉之象，仿佛烦思尽忘，不知身处何地，听到脚步声，他反应迟缓的看了过来，见这般多人出现，他也没有丝毫惊惶，反倒是又去吸那竹管，而后痴痴的笑了起来。

韩夫人走进来，也被这一幕吓了一跳，“韩铭！你这是在做什么？！”

屋子里烟雾缭绕，一副烟熏火燎之感，而门窗紧闭，越发显得古怪诡异，韩夫人上前去将窗户打开，见韩铭还是那副迷醉之态，忍不住上前推了他一把，“韩铭？！”

韩铭被她推得一个趔趄，他软软倒在榻上，浑身关节好似都酥软了一般，而此刻竹管里的烟气忽然断了，他面色一变，连忙去拿那火折子，颤颤巍巍的点燃，又去烧竹管一端，很快，烟气又冒了出来，他着迷的深吸一口，又舒展着躺下，陶醉忘我，唇角还高高的扯了起来。

韩夫人吓了一跳，“你你你——”

薄若幽忍不住上前走到了霍危楼身边，对他道：“侯爷，胡仵作那里，也是用纸卷裹着毒物烧着，虽未看到他如何用的，但是只怕与他一样。”

霍危楼适才放下的心又高悬了起来，不为别的，只为眼前这人的吸食烟气之法，此般虽和霍轻泓所献之物用法不同，可也是同一个道理。

再听薄若幽说胡仵作也是如此，他立刻上前将摆在案几上的瓶瓶罐罐打了开，他即便如此，也未惊动韩铭，他眼神迷离无神的靠着引枕，只牢牢抓着那竹管不放。

而当霍危楼打开第三个陶瓷小罐之时，他本就严峻的面色骤然森寒起来。

前两个装着些棕黑色的碎屑，可这第三个之内却装着金黄色的膏状物，虽多含杂质，可正与霍轻泓所献之物一模一样！

他一把握紧了陶罐，又看向韩铭，发现韩铭手中竹管末端正沾着这黄金膏，一瞬间，他仿佛透过他看到了霍轻泓，想到霍轻泓此刻也可能像韩铭一般吞云吐雾失了意识，他将陶罐一放转身道：“这里交给你们，务必将前因后果查问清楚，问明白了来侯府禀告。”

他说完便走，待到薄若幽身边又道：“你随我来。”

话音落定，他也不多解释，薄若幽反应过来时，他人已出了内室，能让他如此紧张，必定非同小可，她对孙钊二人道了一声告辞便跟了上去。

待上了马车，薄若幽方才疑惑的望着霍危楼，霍危楼已令马车走动起来，这时道：“我适才看到了另一种毒物，那东西与前次霍轻泓送至侯府的一模一样，他送来之时，亦说此物可提神醒脑，能使人不知疲倦，还说若剂量用的多，可使人登极乐之境。”

薄若幽听的惊讶无比，“可是我那日见过的锦盒？”

霍危楼颔首，想着那日对薄若幽隐瞒了些许，便解释道：“那日他送此物之时，只说可提神之用，后来虽提到些别的，却只我不近女色，不用有那般用途，因此我不曾与你明言。”

薄若幽脑海中灵光一闪，“世子可是说此物可助兴？”

彼时他与明归澜所想皆是壮阳催情之用，却也是差不多的意思，他颔首，“当时我便问他是否是在烟花之地买来的，可他说是忠义伯府公子相赠，明归澜亦说不知此物毒性，如此我才并未放在心上，如今只怕他中毒甚深而不自知。”

薄若幽听明白了，而她亦想到了韩江的案子，“前日青楼中死了一人，便是适才所见韩铭之兄长，他在青楼中，因……因沉溺于鱼水之欢死在了床榻之上，我去验尸之时，发觉不像是寻常马上风，而像是受媚香所惑索欢不止，可后来吴捕头盘查，发现用那媚香之地颇多，而其他地方都未曾出事，如今看来，只怕是媚香再加上死者在家中用了更为厉害的毒物所致。”

如此一言，霍危楼面上忧心更甚，霍轻泓亦常去寻花问柳，且他此前早已提过用黄金膏能在床底之间更为快活。

他并未接言，面上黑沉一片，薄若幽极少见他如此神色，再想到霍轻泓的喜好，亦更为担心起来，却忍不住安抚霍危楼，“侯爷，或许世子只是一时兴起，后来并未常用此物。”

霍危楼对霍轻泓太过了解，“他自小金尊玉贵，他父母更对他颇为宠纵，因此性子很是肆意，享乐惯了的人，若当真在某处尝到好滋味，便只会放任自己。”

薄若幽心底一紧，一时说不出宽慰的话来，吴襄说过，胡长清并非心智软弱之人，且从前也无不良嗜好，连他都成那般模样，更何况是霍轻泓？

霍危楼微敛着眸子，目光虚虚落在眼前车板之上，可显然心思已落去了别处，他眉头拧的极紧，身上除了紧迫逼人之势，还有些格外的焦躁，薄若幽看着他，犹豫几瞬，伸手握住了他落在膝头紧攥着的拳头。

霍危楼看向她，眼底恢复了几分神采，又将她手反握了住。

马车一路飞奔，到了霍国公府，霍危楼很快下了马车，纵然情急，他还是在马车外等着薄若幽，等她下来，方才带着她一路入了国公府。

国公府与武昭侯府建制相差无几，同样的奢华贵胄，阔达精致，只是比起武昭侯府的清冷，此处仆从成群，更有公侯府邸的热闹，霍危楼刚走到正院门口，便见霍国公夫妇迎了出来。

二人面上颇多喜色，霍国公霍城笑道：“危楼你怎么过来了？”

霍危楼却一脸凝重，“泓儿在何处？”

霍城夫妇面面相觑，国公夫人岳氏指了指内院的方向，“在自己院子啊，怎么，出什么事了吗？”

霍危楼不答，抬步便往内院去，他对国公府自然是熟悉非常，一路大步流星而去，霍城夫妇呆了一呆，连忙跟上，这时才注意到后面跟了个貌美女子，二人很有些惊愕，又对视一眼，不知眼下是个什么状况。

霍危楼刚进了霍轻泓的院子，他人便迎了出来，见霍危楼带着薄若幽同来，他很有些惊讶，“大哥？幽幽？你们怎么来了？”

看到他囫囵完好的出来，霍危楼紧绷的心弦终于一松，上下打量他片刻，沉声问：“你这几日可有用黄金膏？”

霍轻泓一愕，眼神闪了下，“没……没怎么用。”

霍危楼如何会信，且看他似比往日清瘦了些，立刻抬步往他屋里去，“将你此处的黄金膏都找出来。”

霍轻泓狐疑的看着薄若幽，可素来温柔亲和的薄若幽此刻却也一派肃容，对他福了福身，连个笑脸也未露，霍轻泓无奈的抓了抓脑袋，进屋子去找黄金膏。

很快，两个锦盒被找出来，霍轻泓放在案几上，“喏，就这些了，到底怎么了大哥？”

霍城夫妇也跟着走了进来，看到桌案上放着的东西有些诧异，霍城问霍轻泓，“泓儿，这是何物？”

霍轻泓一本正经的道：“就是一种取乐之物。”

“此物有毒。”霍危楼开了口，他眸色严峻的望着霍轻泓，“你这几日可有何不适之处？”

霍轻泓又抓了抓脑袋，“不适之处？没有呀，我这不是好好的嘛。”

眼下他的确看着无碍，虽然人清瘦了些，可到底年轻，平日里亦是锦衣玉食，面相上倒也无骇人之处，然而霍危楼还是不放心，“将这东西带着，与我回侯府，此物不可用，至于到底对你身子有何损害，稍后等衙门的人盘问清楚了才知。”

一听此事还牵扯到了衙门，霍轻泓面露忌色，他犹豫着，明显不想和霍危楼走，甚至有些求助一般的看向了霍城夫妇，霍城轻咳一声道：“危楼，这事……”

霍危楼转身看着霍城，“二叔，此事非同小可，若严重了，只怕会伤及他根本。”

霍危楼神色慑人，霍城在他面前也有些退缩之意，片刻之后，他看向霍轻泓，“泓儿，你大哥也是为了你好，你便去侯府走一趟，反正也不妨碍什么。”

霍轻泓嗔怪的看着父亲母亲，唇角几动，终是服了软，“好吧好吧，那我晚上可要回来。”

说完将两只锦盒一抱，当先出了门。

霍危楼离开之前又安抚霍城和岳氏，“你们不必担心，若有何不妥，我会派人过来告知。”

霍城和岳氏连声应好，这时，霍危楼才带着薄若幽离开，他们出了府门，霍轻泓却要坐自己的马车，霍危楼摇了摇头没说什么，上马车落座后才呼出了口气。

薄若幽亦心底微松，“侯爷莫要太担心了，表面上瞧着，世子不像中毒太深之状。”

霍危楼点头，忍不住没好气的斥责，“当真是太放纵他了，若非发现及时，只怕要同那二人一般。”

薄若幽想到霍轻泓诸般行径，心底叹了口气。

一行人刚回侯府，门房便道：“侯爷，孙大人已经到了。”

霍危楼应声，又看了一眼身后一脸无辜的霍轻泓，一路往主院而来，福公公正在招待孙钊，见他们三人一同回来，不免觉得诧异。

待落了座，霍危楼便令孙钊直言，孙钊道：“侯爷，那韩铭人还未清醒，不过问了韩夫人，她知道那东西是什么，那毒物叫黄金膏，又叫极乐散，分优劣之等，那最劣等的乃棕色物，有刺鼻之味，最上品的，乃金黄色泽膏状物，气味香甜，劣等的几两银子便可得一小包，上品的却可比黄金，那些东西是两个月前韩江买回去的，起初不过是为了享乐，可后来兄弟二人却都离不了那东西，每天若不享乐片刻人便颇为难受。”

黄金膏，极乐散……霍危楼忍不住冷冷扫了霍轻泓一眼，霍轻泓面色几变，一副坐立不安的模样，手中抱着的锦盒更好似烫手山芋一般，可他却舍不得扔。

薄若幽适时将自己对韩江之死的推断道出，孙钊亦点头，“的确是这般道理，青楼里的媚香，只怕是最劣等之物，对人的刺激没那般强，可他们家里所用，却是优劣混着，效用自然更强上许多。”

孙钊叹了口气，“侯爷，那韩夫人说，此物在坊间已经不算稀贵，寻常的富贵人家都用的起，且如今许多人家已经在用了，而卖此物之地亦颇多，京城之中但凡有些名头的青楼酒楼茶肆，还有些酒铺也在卖。”

霍危楼沉思片刻，“眼下还是要清楚此物毒性如何，除了使人陶醉忘我，生癫狂之状，可还有别的害处，至于贩卖此物之地，令衙门排查记录在册，并下禁令，还要追查此物何时流入京城，发源地在何处，是何人令其流入京中……”

霍危楼与孙钊说着后续如何调查，薄若幽先认真听着，可某一刻，她眼风忽而扫到了霍轻泓，霍轻泓面上坐的笔直无异，可薄若幽坐在他对面，正好能看到他放在膝头的手。

她敏锐的发现，霍轻泓的手此刻正在不可抑制的颤抖，而面上亦现出一种难耐焦躁之色……

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今日份日六。

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