西域的冬天,很快就来了。大雪纷飞,道路堵塞。
但在疏勒、大宛之间的汉军城塞、乡镇内,人们的起居、生活,却并未因严寒而有什么影响。
一个个铁制的炭炉,温暖着城镇的室内。
牛超被人带着,来到了新英县的县衙内。
“校尉在此稍候……”穿着绛色官服的汉人官吏对他道:“待我去通报都护……”
“您请……”牛超连忙行礼,然后目送着那人走入县衙内的院墙中。
如今,已经是十月中旬,牛超等奉命来到这西域待命的义从们,也按照制度,完成了最后的编组与配属。
整个甲部义从,都已经被确定,将配属给在明年抵达疏勒的康居将军赖丹。
这位将军是在上月拜任的。
按照长安方面的部署,这位将军,将直接统帅、指挥大汉鹰扬右都尉的甲、亥两校尉和鹰扬火枪第一营并同西域驻屯军的两个材官校尉,总兵力八千人。
康居之战,已是箭在弦上,只待开春后,冰雪消融,大汉王师,就要越过楚河,去为康居人民主持公道!
为此,都护府甚至找到了一位当年亡国的康居王子,并将其送去了长安。
而牛超也因此,成为了一位义从校尉,也算是和汉军有了关系,不再是没有身份的编外人员。
只是,这种义从校尉、都尉,甚至将军,都不怎么值钱!
含金量甚至还不如一位汉军屯田的司马,更不提鹰扬旅的正式军官了,其地位,也就能和汉人的民兵、乡兵军官相当,在汉军序列里属于‘补充人员’,哪怕是战死了,也评不上‘死义’的那种,只能算‘捐躯’。
好在,诸水部这些年养牛养出来的人脉确实给力。
哪怕是到了西域,也能活动起来。
这不,牛超听说了长安丞相下了一个任务给西域都护府,于是便千方百计的发动关系,让人推荐了自己和自己的部族义从。
总算,从前的牛肉不是白送的。
终于得到了都护府的认可。
今天,便是来接受任务的。
在县衙内院前等了大约半刻钟后,那官员就出来道:“校尉,都护有请!”
牛超赶忙理了理自己的衣冠,然后毕恭毕敬的跟上那官员,走入内堂。
穿过这新英县县衙内堂的亭楼雨榭后,牛超被带到了一处雅致的小院子里。
院中隐约还有琴瑟之声传来,让牛超听着肃然起敬:“到底是执政大人物呢!哪怕是到了这西域,也依然不改君子本色!”
“真真是叫人仰慕拉!”
如今这位西域都护府都护,牛超是知道的。
那可是从前在长安当执政的丞相左膀右臂,大汉廷尉呢!
传说,这位丙都护和丞相一样,是天上的星宿下凡来拯救百姓、黎庶于水火间的贤能。
其为廷尉八年,平反的冤案、查出来的疑难案件,不知道有多少!
以至于,坊间有传说:丙公明堂上,有明镜高悬,能照见世间黑白正邪,令奸佞、凶徒无从遁形!
哪怕是在漠南,这位从前的廷尉,也是名声很大,被牧民们顶礼膜拜的存在。
所以,此刻牛超内心是激动又兴奋的。
这等汉家人物,能够亲身一见,对他来说,是天大的荣誉!
所以,当他被带着,来到一间燃着檀香的雅室里,见到一位身穿素白便服,端坐于一座琴瑟前,正弹奏着乐曲的男子时,他福至心灵,立刻上前长身拜道:“粗鄙野人超,恭问都护安!”
“校尉免礼……”那人睁开眼睛,看着牛超,悠悠一笑:“请坐!”
这一笑,让牛超感觉彷如春风拂面,整个人的灵魂都仿佛得到了救赎一般。
他连忙再拜:“都护当前,小人不敢坐……”
“能聆听都护教诲,小人此生便已足矣!”
丙吉听着,一点也不见外。
事实上,属国、藩国的义从、贵族们,见到他都是如此。
几乎没有什么意外!
实在是那位丞相的宣传工作做得太好了!
汉家执政,在其对外的宣传口径里,可谓人人皆圣贤,个个有不凡。
整个汉家朝堂,更是被塑造的神圣、光辉、正义、无邪。
简直是天下良心所在,世界道义之地。
像眼前这个义从校尉,其实还是比较正常的。
丙吉记得,自己刚刚到任时,接见西域王国的国王、贵族后,甚至有人将他走过的道路的泥土收集起来,拿回去烧了个神像,供奉了起来。
据说这样,可以得到神明保佑。
只能说,在宣传方面,那位丞相的能力与他的武力值一般深不可测!
“此番请校尉来,乃是欲有重任托与校尉……”丙吉轻声道:“未知校尉可愿为大汉分忧?”
牛超闻言,当即顿首拜道:“小人愿为都护、丞相与大汉效死!”
“善!”丙吉点点头,道:“去岁有远方异域之国使者来朝长安……”
“今其使者将欲归国……”
“丞相已命太学博士夏公为正使,持天子节,以汉家诏书,随使者回其国家,宣读大汉天子诏命,并晓瑜其国家臣民……”
“今使团将至新英县……”
“吾意选派得力精干之人,护送使团,西去其国……”
“校尉既主动请缨,吾意属校尉,为汉使之护卫,率部往之……”
“未知校尉可愿?”
牛超听着,哪里还不愿意?
当下就拜道:“愿!愿!愿!”
数十年前,大汉博望侯张骞凿空西域的故事,牛超是听说过的。
他更知道,当年随张骞西去的胡人与匈奴人,如今都已经被汉家朝堂追授、追封。
换而言之,此去只要顺利归来,那么,自己就可以立下堪比灭国之功!
不消流血牺牲,就可以完成全族的梦想。
所以,在听说了此事后,经过考虑后,牛超立刻动用诸水部好不容易攒下来的人情,抢走其他人之前,就主动疏通了关系,争取到了这位都护身边人的支持。
“善!”丙吉却是站起身来,对身旁人吩咐道:“尔等且带校尉下去准备准备,待使团抵达,便尽快出发吧!”
“诺!”
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