纪明渊没看见纪明焱,捡起草后便回了院子喂马。

纪明焱太过震惊，停在原地也没叫他五哥。

他魂不守舍地游走在纪府的后花园，心下实在纠结得厉害。

五哥他从小就不太爱与人相处,相反倒是挺喜欢小动物。

那时母亲还在世,她怕五哥一个人待着孤寂,送了一只小狗给五哥。

可没过几年,小狗死了。五哥很伤心,此后再也不养任何动物。

时隔多年，五哥他带回了一匹马,说明五哥定然很喜欢那匹马。

五哥常年一个人待着，如果有只马能陪着他，是件极好的事。

问题便出在，那匹马是妹夫家的马！妹夫他也很喜欢那匹马呀！

“你怎么了？”

深夜时分才从翰林院回来的纪明双，看见纪明焱,冷不丁出言。

纪明焱抬起头,月光落在他的脸上，勾勒出几分忧郁：“你不懂。”

纪明双：“？？？”

纪明双无语片刻，猜测道：“不会是白日你去刑部,惹出了什么麻烦罢？”

纪明焱摇头,一脸鄙夷：“自然不是,我怎么可能会惹麻烦？”

他看了看七弟,想了想，咳了几声,表情非常严肃：“明双啊，六哥问你一个问题。”

纪明双颔首：“你问。”

纪明焱：“若是有一天，需要你在我和五哥之间选一个，你选谁？”

本来还在认真听,真以为纪明焱遇到了什么难题，打算替他想想办法的纪明双：“…………”

纪明焱眨巴着大眼睛，还在期盼着纪明双的答案。

纪明双对着纪明焱摇了摇头，又摇了摇头，一副想说什么，但最终只道：“不早了，早点睡罢。”

便深一步浅一步地走了。

最近翰林院忙得很，他累。

正当纪明焱还在继续纠结之时，与纪家处于对角线的吴家里，圆脸管事带着家里三个下人，悄无声息离开了吴家，到了里泉坊的小院之外。

墙外，四人在无影阵的遮掩下，隐在角落之中。

下弦月挂在天边一角，四周星星忽明忽暗，与此处方位隐隐相合。

墙内，那方远爹娘上了年纪，早就已经进房间休息。五皇子的人守在四处。

此时安静得很，只听见偶尔有酒醉之人路过，发出听不清内容的自言自语。

五皇子的精锐人马，都守在了刑部大牢，等着纪家人自投罗网。

故而此处守着的人，武功都比较次，也就三个稍微好一点，但都不够看。

毕竟在五皇子和他身边的女子看来，这方家爹娘，已然用处不大。

那纪家找上方家爹娘，又有何用？他们最有出息的小儿子被那管事所杀，杀子之仇，不共戴天，难不成还能翻供？

再说了，此事又能怎么翻供？那方远确实被管事所杀，只是尸体还尚未找到罢了。但迟早会找到，且这管事，顶替方远的身份上京赶考，可是铁证如山。

纪家要救管事，也只有劫狱这一法子。

故而守着方家爹娘的人马，也不太认真，昏昏欲睡的。

因为没有人觉得，有人会大费周章来找方家爹娘的麻烦。

此时夜色已深，守夜的人越来越困，越来越困，忽而一个个栽了头，倒了地。

“是蒙汗药！”剩下武功最强的三人未中招，“小心！”

这蒙汗药是市面上最常见的，药效并不强，武功稍好的人手，能以内力一抵。

毒娘子手头有纪明焱特制的强劲版，对方送她的，但她没用。

毕竟这玩意，也就纪明焱手上有。而且这些人，也配不上这强劲版的。普通的足以。

毒娘子从墙上跳了下来，换雪竹起身而上。

他宛若鬼影，如一片叶子飘进院中，剩下三人背靠背举着剑，正想与这蒙头黑衣人拼死一搏。

只见对方掏出他的厚剑，以肉眼难以看清的轻功走位，朝三人的头拍去，一拍一个准。

三人被拍晕在地，倒地的位置有些乱。

雪竹用厚剑推着失去意识的身体，推出了三人头靠头，双脚一致向外的图案。

有一人双脚并拢，和其他两个双脚微开的不太一样，他顺道把那人脚也分开了一点。

雪竹如今谨记公子教导，已经学会了克制自己的毛病。

他都没管四周被毒娘子蒙倒的那些，倒得乱糟糟的人，就飘进了方家爹娘的屋。

老人上了岁数，本就浅眠，雪竹一到床前，他们便醒了过来。

还没来得及叫出声，雪竹照旧一人一拍，就把他们拍晕了过去。

而后他左边扛一个，右边扛一个，飘出了墙。

外头，三人在等他。

圆脸管事在注意周遭动静，毒娘子哈欠连天，宅大人不知从何处掏出了他的小马扎，坐在那弓着身低着头，似乎已经睡着了。

见到雪竹来，宅大人将小马扎收起放进蛇皮袋里。四人再次悄无声息的离开，前往郊外的田庄。

此处是纪云汐的田庄。

圆脸管事他们出发前，吴惟安问她把人放哪，她用点兵点将点到谁就是谁的方式，在手里的铺子田地宅院里点到了这处。这处田庄管事在纪云汐手底下干了很久，也是纪府出去的人才，可信。

纪云汐早就打好了招呼，管事空出了一处庄里最偏远，无人会去的小院，让雪竹把人关了进去。

雪竹将老头老太婆放在床上。

此时他们在安全之地，时间充裕，故而雪竹很有耐心，他将两人在床上摆得平平整整，还给他们微调四肢位置。

圆脸管事、毒娘子和宅大人三人就在旁边等着。

毒娘子和圆脸管事闲聊：“听说夫人给公子给了两千两！圆管事，这钱我们有份吗？”

圆管事双手负于身后，看了看毒娘子：“有。”

“啥玩意？我们都有份？真的假的？？！”毒娘子声音一下子变大，非常震惊非常惊喜，她刚刚就是随口问问，因为这根本不可能。那是谁，那是他们公子！能给一文绝对不给两文的公子！

宅大人坐在他的小马扎上，揣着手低着头没参与讨论。

当然，他一直竖着耳朵在听。但他觉得，阿毒这小姑娘，怕是高兴太早咯。

果不其然，圆管事扯了扯皱纹横生的脸：“公子拿出了一千两，让我先把前段时间大家急着报的银钱报了，剩下的再给这次出力的弟兄们平分。”

毒娘子搓了搓手，很激动：“那每个人能分到多少？”

圆管事：“我算了算，上京城百来个弟兄，每人最终能分到七文罢。”

已经被家里夫人大鱼大肉养叼，每日吹着冰块（是的，现在家里人人都吹上了冰块，不管是那头院子的老爷老夫人，还是他们这些下人），宝福姐姐还时不时给个几两赏银说她厨艺真的很棒的毒娘子：“…………”

她脸上的笑意，瞬间消弭。

宅大人幽幽开口：“跟着公子这些年，你看他什么时候干活给过钱？有就不错，七文比我想得还多了不少。”

那头，雪竹给老头老太婆调整好了最标准的睡姿，而后把被子拉起，整整齐齐漫过他们的身体，盖过他们的头。

一切都很完美。

雪竹起身，四人打道回府。

毒娘子往那边扫了眼：“雪竹，你这被子盖的，和给死人盖一样，你确定他们还活着？”

雪竹认真回：“我睡觉就是这么盖的。还活着。”

田庄的管事等四人离开后，忙进了房间，把那被子给拉下了一点。

这两人对三姑娘还有用，窒息了就不好了。

*

夜色已深，纪云汐和吴惟安的房内，烛火还亮着。

晚香敲了门，得了令后匆匆推门而入。

吴惟安坐在桌前，翘着条腿，闲散地靠在椅背。

他手里拿着某地的地势图，微微低着头，不知在想什么。

纪云汐手里拿着杂书缩在美人榻里，但她一页未翻。她抬起头，看了眼晚香的神色：“怎么了？”

晚香福了福身：“小姐，襄平那边飞鸽传书，近日入夏，天气燥热。我们的四家当铺库房不慎起了火。”

纪云汐眸色一凝，从榻上直起身：“火势如何？可有伤亡？”

晚香：“火都已经扑灭，但有不少东西损坏，也有几个伙计受了伤。不过性命无忧。”

“那便好。”襄平在干燥闷热之地，一入夏温度就高，很容易起火，年年都有发生。每年也都有提前好好预防，但到底每年都会出事，纪云汐交代道，“受伤的伙计要安顿好，损坏的东西也要清点。当铺中银钱不足的话，也要以最快的速度补上。对了，你通知下去，让各地各家铺子都注意点，到了夏日容易起火，易着火之地勿带火烛。至于襄平四周的铺子，让大家到了夜间都别点火，都用夜明珠代替。”

“是，小姐。”晚香领命而去。

吴惟安和窗外的圆脸管事对视了一会儿，等晚香走后，转过头对她道：“他们回了，人抢到了。”

纪云汐暗自松一口气，但她脸上没泄露任何：“那便好，我明早就过去。”

多年在商场混，她没能学会像吴惟安那样出神入化的好演技，但喜怒不形于色，她还是能做到的。

吴惟安放下手中地势图，起身将窗户关上，将站在外头久久看着他，却敢怒不敢言的毒娘子抵挡在外头。

这毒娘子也是个爱财如命的，这般作态，怕是知道了她跑这一趟只能赚七文钱。

有七文钱还不够？

吴惟安伸了个懒腰，行至床边，舒舒服服靠着，拿了本杂书，打算翻个几页就睡。

这杂书是纪云汐的，解解闷确实不错。

纪云汐也从美人榻上下来，她趿拉着绣鞋，走到床尾。

吴惟安人高腿长，他非常自觉地缩了缩脚。

纪云汐从床尾爬进床，坐在她的地盘上。

这张婚床极大，睡四五个人都没问题。

这些日子，纪云汐睡最里头，他睡最外头，中间仿若隔着一道银河。

纪云汐跪坐在银河那一头，一边理着被子，一边忽而开口：“你说你摸过人皮？”

吴惟安翻过一页杂书：“我说过吗？”

纪云汐看着他：“你说过。”

吴惟安抬起头，回望着她的视线，忽而来了点小兴致。他茫然：“哦？是吗？我不记得了。”

“我给你送婚服时，你说云纱锦绸比女子白皙的肌肤还要滑腻数倍。我问你是否摸过，你回我说未曾，并问我人皮算吗。”纪云汐原原本本给他复述了一遍。

看着她认真复述的样子，吴惟安一下子就笑了：“难得云娘记得这么清楚，我想起来了。我确实摸过，怎么？”

纪云汐颔首，又问：“那你可会做□□？”

吴惟安挑眉：“你要我做那方远的皮？”

纪云汐：“是。”

吴惟安收回视线，重新翻着杂书：“我确实也会，也确实有几张人皮闲置着。”

纪云汐开门见山：“那你开个价。”

吴惟安砰得一声阖上杂书，掷地有声：“八千两！”

纪云汐眼睛都不眨一下：“行。你要多长时间？”

吴惟安将杂书丢回原地：“最快三日，但你要给我画像。”

纪云汐掀开被子躺下：“明早从田庄回来后，我会给你。”

吴惟安：“没问题。”

两人达成协议，均躺下准备入睡。

但吴惟安有些睡不着。

他爱干□□这事，但他又不想浪费人皮。可他出的价比江湖上高多了，没人会找他。但他是绝不可能降价的，哪怕把人皮放到发霉，也不降价。

结果现下，他能做点自己喜欢的手工，还能赚一大笔钱，美哉美哉。

纪云汐也睡不太着，她脑子里最近翻来覆去的在想如何解救自家管事的事情。

她睁开眼睛，在黑暗中看了一会儿，忽而轻轻开口：“你睡着了么。”

吴惟安也轻轻回：“没。”

纪云汐恢复到正常的音量：“你那面具，会轻易被掀开吗？”

吴惟安一手置于脑后：“我有特殊的法子，很牢固，和自己的脸没什么区别。不信你可以让人去掀掀毒娘子的，能掀开我给你八千两。”

纪云汐微微惊讶，惊讶过后又觉得确实是在情理之中：“难怪我看她眼眸清澈，不像是这个年纪。”

吴惟安嗯了一声，绕开了这个话题，两人又随口聊了几句，也就睡了。

*

没几个时辰，天还未亮，纪云汐便起了。

她今日要去田庄，但也不可能直直朝那处田庄而去，她要城里当铺先绕一圈，再到各田庄绕一圈。

故而她起得很早。

学武之人五感极强，吴惟安闭着眼睛从床上跟着爬了起来。

他扯着被子坐在床上，清醒了一小会儿，看了看外头还未亮的天，叹道：“有些早。”

纪云汐从外头洗完脸进来，朝床上的人看了一眼，随口问道：“今日你还告假么？”

吴惟安再次躺下，很困：“告罢，我马还没找着呢。”

纪云汐已经习惯了，闻言眉头动都不动。

她用毛巾擦着手，倒是想起了件事：“你说你需要三日，那还需要三日的假？”

“嗯，我一会儿就让管事替我再到翰林院一趟，说我依旧精神不济，早上挣扎着起身，结果晕了过去。”吴惟安闭着眼，已经想好了告假缘由，他对纪云汐道，“不过这三日我不会在这，你别让人进我们房间找我。”

纪云汐放下毛巾，站在原地想了想，看着床上赖床的人，冷静道：“既是如此，做戏就做全套。”

吴惟安睁开眼，侧过头：“什么？”

宝福刚巧带着梳妆丫鬟进来。

纪云汐开口：“宝福，大人身体不适，起身时晕了过去。你快传我命令，去请芪芳堂的程大夫来看看。”

宝福：“啊？”

她看了看自家小姐，又看了看床上的姑爷。

夏日清晨，一夜过去，房内冰已悉数化了，但还留下点凉意。

她家姑爷盖着轻薄柔软的夏被，上身微抬，一手手肘撑在床上，正睁着眼睛看她。

结果下一瞬，她家小姐话音刚落，她家姑爷便眼睛一闭，身子一软，倒回了床上，没了生息。

宝福：“？？？”

纪云汐看了看被震惊住的宝福，催了下：“宝福，快去。”

宝福在原地顿了一秒，领命而去。

虽然她不知道发生了什么，那姑爷一看就是假晕的！！

但小姐这么吩咐了，那自然有小姐的道理。

她就当姑爷确实晕过去了，否则还能咋？

纪云汐此次出门，与她平日出门一致，均是盛装打扮。

虽芪芳堂离纪家吴家不近，但纪云汐的马很快，纪云汐打扮也花了不少时间。

她刚收拾完，程大夫就来了。

程大夫五十出头，是芪芳堂的首席大夫，也是芪芳堂的老板。

芪芳堂是他一手慢慢建起来的，程大夫是个心善心软之人，常常给付不起药钱的穷人家看病。

故而芪芳堂非但不赚钱，还是亏的。

之所以能在上京城开这么多年，都是纪云汐砸钱的结果。

具体情况，宝福来的路上就和他说了。

程大夫朝纪云汐作了一揖，便朝床上睡着的男子走去。

他立在一旁站了一会儿，装模作样对着空气把了会脉，然后道：“三姑娘，大人这是哀思过度，再加上前些日子春夏交季身子有所亏和平日劳累过度，这才晕倒的。三姑娘不用担心，大人只需静养三四日，照我待会开的方子吃药，也就好了。”

纪云汐刚想点头，便见床上没动静的吴惟安睁开了眼，纠正道：“七八日罢。”

程大夫本是看向纪云汐，结果身后冷不丁出现的声，吓了他一跳，他又转过头，和床上的人两眼对两眼：“啊？”

吴惟安朝程大夫有些虚弱地笑了笑：“我觉得，我可能要静养七八日才能好。”

“这……”程大夫看向了纪云汐。

吴惟安也看向了纪云汐，神色看起来有几分可怜，弱不禁风的样。

纪云汐沉默片刻，对程大夫道：“听大人的罢。”

*

纪云汐走后没多久，吴惟安便也起了。

如今他是身体不适在家静养的人，不能和纪云汐一起去。

否则他倒还真想亲眼看看，纪云汐要对那方家父母做什么。

吴惟安换了衣服，将纪云汐走前给的八千两揣进兜里，推开门出了院子，就迎面撞上了翰林院回来的圆脸管事。

直觉告诉他，这圆脸管事步伐匆匆，看起来似乎有事要找他，而且一定不会是好事。

这些年，只要有要用钱的地方，圆脸管事的步伐，都是这样的。

吴惟安抿了抿唇，装作没看见，脚上一动就打算走人。

圆脸管事立马过来，挡住吴惟安的路，他作了一揖：“公子，假已经请好。”

吴惟安叹口气：“嗯，学士们可有说什么？”

圆脸管事：“学士们夸您是性情中人，让您好好静养，马通人性，知道公子您心中挂念，定然会回来的。”

“哦。”吴惟安想着怀里的银票，面色愈发的冷，似乎还带着点杀气。

圆脸管事下意识往后退了一步，但他嘴上话却不停：“还有一事，公子，我们岩南的镖局库房不慎起了火，顾客那些上好的布料纸张等等都被烧了……”

岩南就在襄平的边上，两地气候都干燥闷热，夏日十分容易走水。

吴惟安的镖局都是个体户，经营得不是很大，因为开得大了就会惹眼，容易暴露。

这些镖局商铺赚的钱，都源源不断供应各处需要用钱的地方，所以吴惟安本人手头半分子都没有。

他还经常因为这些意外，需要想尽办法筹钱。

他手里的钱，就没有一次能捂热的。

这么多年，吴惟安都习惯了，他脸色非常淡，想了想昨晚纪云汐交代晚香的，依葫芦画瓢道：“受伤的弟兄要安顿好，损坏的东西也要清点。你通知下去，让各家镖局商铺都注意点，到了夏日容易起火，易着火之地勿带火烛。至于岩南四周的铺子，让大家到了夜间都别点火，都用——”

背诵的吴惟安话头一顿，在圆脸管事惊诧的面色下，换了一下：“都用擅于夜间视物的弟兄们代替罢。”

圆脸管事看了公子一眼，又看了公子一眼，惊疑不定。

今日是太阳打西边出来了么？公子居然交代得如此条理清晰！公子以前基本就说四个字‘又要多少？’。

圆脸管事忙道：“是，公子。只是顾客们的东西，都需要赔偿。镖局没钱……”

吴惟安哦了声：“又要多少？”

圆脸管事这才找到了熟悉感：“七千两。”

吴惟安如竹如松柏，双手负于身后，直立在院门口。

太阳从天边升起，光落在他身上，他却感受不到任何暖意。

圆脸管事也知道这数目不小，公子应该拿不出来。

公子手里，应该只有一千两。

可此事有些急，涉及到赔偿。

圆脸管事咳了咳，试探地出了个主意：“公子，要不要找夫人——”

吴惟安冷冷扫了他一眼。

圆脸管事立马闭上嘴。

吴惟安伸手，从怀里掏了一张又一张，给了圆脸管事七张。

而后，他面无表情一张脸，脚下步伐极快，如同一道鬼影，瞬间消失在管事面前。

过了一会儿，吴惟安来到密室之中。

他从墙上拿出一个箱子，解了繁复的锁。

里头，赫然是几张人皮。

吴惟安紧紧抿着唇，冷着张脸，将人皮拿出，露出最底下的一张一千两银票，和五十两碎银。

然后他把怀里另外一张一千两银票，放了进去，再用人皮盖上。

作者有话要说：吴大：富裕如我。

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