华瑶很担心谢云潇的伤势。但她疲惫不堪, 无力褪去他的衣裳，无法查验他的情状。她只能把手伸进被子里，指尖轻轻地搭住他的手腕, 探知他的脉搏。不知不觉中，她就昏昏沉沉地睡着了。
这一觉睡到第二天傍晚, 她依稀听见隆隆的战鼓声，吓得连鞋子也没穿, 匆匆忙忙地跳下了床，忽见外头黑云漫天，大雨瓢泼，那些轰隆的巨响原是风雨雷电之声。
羯人并不擅长雨中作战，大炮也不能在雨天发作。只要雷雨不停，敌军就不会进攻。华瑶不由得松了口气，重新躺到了床上。
她太累了，伤处隐隐作痛, 那痛从骨头里溢出来, 刺得她全身发麻。她浑身滚烫，神思不清，反反复复地发热, 直到一个人的冰凉手掌覆在她的额头上, 她才好受了不少。
她睁开双眼，望见谢云潇，就问：“你不累吗, 要不要跟我一起躺着？”
谢云潇收手回袖：“你发烧了，我去找医师。”
华瑶拽住他的袖子：“阿雪昨夜说过, 我今天肯定会发烧。你先别急着走，阿雪待会儿就会来看我了。”
华瑶说得没错。半个时辰后, 汤沃雪的两位徒弟来给华瑶、谢云潇二人送药汤和药膳，又帮他们重新抹了一遍膏药，妥善地束紧了绷带。
徒弟忙得满头是汗，华瑶忍不住问：“阿雪在哪里？”
徒弟道：“老师在照料戚将军。”
华瑶又问：“戚将军怎么样了？”
徒弟恭敬道：“您放心，戚将军并无大碍。”
华瑶观察他的神色，并未点破，捧碗一口气喝光了那碗苦涩的药汁。
待到两位徒弟走后，华瑶双手端着药碗，望着自己映在碗底的倒影，又记起战场上死伤的兵将。她怔怔地出神，药效也慢慢地上来了，烧热渐退，耳目重现清明。
谢云潇以为她正在为战事发愁，便宽慰道：“朝廷兴许会增派援军。你先养伤，不必过于忧虑。”
华瑶暗忖，原来如此，因为她是高阳家的公主，所以，她留在雍城，朝廷更有可能增派援军。镇国将军的算盘打得很好。他的筹谋情有可原，但华瑶越想越觉不安，少不得要发泄这股怒火。
常言道“父债子偿，报应不爽”，她蓦地盯住了谢云潇，状似关切地问：“你的伤怎么样了？”
谢云潇不愿多说，只道：“还行。”
华瑶道：“雍城之战结束后，我打算与你成亲。你意下如何？”
谢云潇打开食盒，取出热气腾腾的药膳。
他为华瑶摆好碗筷，手上的动作很轻，话音更轻：“婚姻大事，并不急于一时。现下你草率决策，将来或许后悔，不如暂放亲事，等你病愈再议。”
华瑶没料到谢云潇会义正辞严地拒绝她，有凭有据，让她难以驳斥。
她绝不会在口舌之争上输给谢云潇。她喝完一小口粥，又问：“那你能让我亲一下吗？”
谢云潇执筷的手指略微一顿，恰好被她看见了，这便是她赢了他的一桩见证。她再接再厉：“亲一下嘛。刚才的药太苦了，你让我尝点甜的。”
他说：“食盒里有甜点。”
华瑶坐到他的身边，也不理会他的拙劣借口，仰头往他唇上吻去。牡丹花下死，做鬼也风流。这般绝世美人坐在她眼前，不碰白不碰。哪怕明日雨停，她会战死，今日也要先把他亲个够。更何况他爹以诈计蒙骗她在先，她从他身上捞点甜头，天经地义，无可指摘。
他原先尝起来是很清香可口的，如今又沾了几分若有似无的药香，滋味更是妙极。华瑶细品了片刻，甚为得趣，果然畅意快活。若非他负伤在身，她定要把他绑到床上，好生赏鉴。
她停止亲吻，正当暗自回味之时，谢云潇忽然轻揽她的腰肢，将她一抱入怀。
她伸手抚摸他的后背，指端触及几道缠紧的纱布，愈发顾惜他的伤势，也没像往日那般伏在他胸前，而是与他隔开了一寸距离。
谢云潇远比华瑶更慎重。他低下头来小心翼翼地在她耳尖上吻了吻，却连一点动静都没发出。此时雨声似无声，温香犹在，芳兴满怀，真如一场美梦。
华瑶趁热打铁：“你真的不想当我的驸马？”
谢云潇既没承认，也没否认。
华瑶猜测道：“难不成是因为，驸马不能做官，所以你心下可惜，不愿同我成亲？”
谢云潇把玩她的一缕长发，丝丝密密地缠绕他的手指。她分明已在他的怀里，他仍然反复系念着她，千般情致，万种相思，竟是理也理不清，斩也斩不断。
她不知他的心意，半哄半劝道：“诚如你方才所言，婚姻大事，并不急于一时。雍城的战况千变万化，我不过是想从你这里拿个彩头，聊以慰藉。”
谢云潇诡辩道：“羯国第一高手已死，算是好兆头。”
华瑶从容应对：“昨夜我与将领们商议过退敌之计。首先，羯人骑兵众多，不擅攻城。恰逢近日风雨连天，我军应当召集敢死之士，趁胜追击，夜袭敌营，诱其追击，伏击暗杀，挫其士气。再者，羯人举国入侵大梁，本国之内防守松懈，我军的援兵若能内外夹攻，必定大有助益。羯人二十万大军在外扎营，我军以城为营，守军四万五千三百人，包括你我在内，每个人都应有不畏死之决心[1]。”
谢云潇饮下一口水，才说：“逃兵必斩，此为凉州军营的规矩。”
华瑶点了点头，又听他说：“今早探子回报，羯人不仅在等雨停，也在等他们的援兵。”
“我军的援兵呢？”华瑶问，“你们发信了吗？”
谢云潇道：“飞鸽传书，快则一月，慢则半年，援军必然出自沧州或秦州。”
听闻此言，华瑶的心中有了计较。难怪羯人昨日就在雍城的四周筑起了长围。三虎寨打家劫舍夺取粮食，恐怕也是为了如今的攻城大计。敌军无须担忧粮草，而雍城内的百姓与兵将却要顾忌存粮。
*
华瑶吃完药膳，片刻也不敢休息，立即召来几位将领，共同议事。众人一致决意夜袭敌营，说是“夜袭”，重在“趁夜”，而非“奇袭”。因为羯人此次进攻来势汹汹，雍城的兵将对他们不甚了解，必须先做试探，再做定夺。
由于华瑶、谢云潇、戚归禾重伤未愈，领头者另有其人——那是一位力大无穷的女将军，也是雍城守军的长官之一。她没要多少兵马，只盘点了自己的一批属下。她依照计策，把属下们分成了三支队伍，一支诱敌，两支伏击，每一支队伍又有各自的军阵。
三更天时，华瑶目送他们离开，但见风雨滂沱，夜色如墨，将军和士兵走过出城的路，竟无一人回头。
华瑶喃喃自语：“诸位保重。”
杜兰泽环视四周，突然问道：“殿下，您今日是否见过戚归禾将军？”
碍于谢云潇在场，华瑶没有明说。她带着杜兰泽去了另一间屋子，向杜兰泽吐露：“戚将军的伤势极重。汤沃雪照顾他一天一夜，他仍然命悬一线。”
“他受了余索最后一击，”杜兰泽在城楼上看得很清楚，“余索的武功旷古绝今，最后一击使尽全力，凶狠万状。”
华瑶这时才想起来：“昨夜，戚归禾回来以后，只传召了医师，没叫汤沃雪。他说，谢云潇的情况比他危急……其实，谢云潇的伤势比他轻得多。”
杜兰泽沉默片刻，低叹道：“戚将军高义，舍己为人。”
华瑶腿脚虚软，站不了太久。她缓缓落座，又道：“雨停之后，羯人会继续修建长围，雍城会被他们封锁，药材、粮食进不来，所有人都只能坐以待毙。兰泽，依你之见，朝廷会派援军吗？”
杜兰泽牵住华瑶的手腕，探知她的脉搏。
杜兰泽久病成医，通晓病理。她一边为华瑶把脉，一边说：“您是公主，又是监军，且与众多名将一齐守城，一旦城破……”
她的眼波盈盈有光，全然倾注在华瑶身上。
华瑶道：“我明白，兰泽，你有话直说，不必顾虑。一旦城破，我的下场会很惨，京城的风流雅士也会拿我做文章。朝廷顾及皇族的脸面，多少会派些援军，至于他们什么时候出动，又会调集多少人马，那就不得而知了。”
杜兰泽慢慢地推动华瑶的手指，直到华瑶握成一只拳头。
华瑶含笑不语，杜兰泽又道：“凉州与秦州隔江相望，秦州的纱城，是二皇子殿下的封地。”
提起“二皇子殿下”，华瑶如鲠在喉：“我二哥虽然没有大哥那般癫狂，但他也盼着兄弟姐妹全部死光，他对皇位势在必得。你说，他会带兵来北方平复羌羯之乱吗？”
杜兰泽答非所问：“这场雨至少会下五六天。您的脉搏紊乱不济，若有似无，还请您静养三日，暂勿忧思。”
华瑶哈哈一笑道：“小伤而已，不足挂齿。”
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