柳氏不同寻常地慌张让孩子们侧目，不过大家年纪都还小，大部分都没多想，只当母亲是为刘珏担心，谁能想到柳氏会去动前头母亲的嫁妆。

唯有八娘眼珠不停转动，她大概猜到母亲为何如此慌张。八娘今年十岁了，女孩子本就早熟，更别说她又是长在沈家这种大世家中，很多事她差不多都懂了。

她知道母亲让人暗中从沈灼的仓库里拿了一点小东西，让刘珏的乳母去外面当了。难道是这件事被父亲发现了？所以父亲才喊刘珏过去问话？

父亲总不会因为这事责骂母亲吧？这事本来就是他做的不对。女人的嫁妆本来就是夫家的财产，谁家母亲的嫁妆只给女儿的？

再说沈灼也不缺钱。她名下那么多铺子，每年铺子的收益就不少，这些全是她的脂粉钱，不收入公中的。她还要独占顾氏的嫁妆，也太贪心了。

八娘一直很嫉妒沈灼，都是父亲的女儿，凭什么她就格外高贵？明明只是一个丧母的小可怜，可外人提起她的时候，总是一句不愧是顾王妃养大的，气度就是不一样。

八娘嗤之以鼻，她能有什么气度？她那点气度还不是用钱堆出来的？她要是能像她一样，每月开销这么多，她气度也会好的。

祖母、父亲给她说亲时，考虑的都是英国公府这样的煊赫人家，可轮到了自己了，都是些家族名声不显的清贵人家。八娘心里如何甘心？她也想嫁入勋贵人家享荣华富贵，而不是去清贵人家吃苦。

“阿姐。”九娘抓住了阿姐的手，“你知道刘珏闯了什么祸吗？”刘珏跟沈灼同岁，但是沈家几个孩子都是直呼刘珏名字的，他们都看不上这个表哥。

柳家家道中落，需要女儿做针线活补贴家用，柳氏和她姐姐出嫁都晚，柳氏嫁给沈清时已经有十九岁了。她继母的女儿反而十四岁就出嫁了，因此刘珏年纪比八娘还大。

八娘摇头说：“我不知道，不过那人能做什么好事？肯定又是办了糊涂事连累阿娘。”

九娘皱眉道：“也是阿娘心善，要是换了我，早把他赶走了！”

沈清对妻子颇为尊重，即便柳氏犯错，他大部分时候也是跟她耐心地讲道理而不是呵斥。但沈家家大业大，家中大多为世仆，盘根错节，难免有踩高捧低的人。

柳氏刚嫁过来时，时常因身份被众人耻笑，这些年因她连续生了五个孩子，大家渐渐不敢当面取消她了，但背着她还是会说些让柳氏生气的话。

八娘、九娘看在眼里很是心疼母亲，但两人也没什么法子帮母亲。她们还曾想过告诉父亲，让父亲给母亲出头，但被母亲呵斥住了，不许她们拿这种小事打扰父亲。

五郎召来自己的小厮，吩咐他在父亲的书房外候着，随时听着里面的动静，要是刘珏真闯了大祸，他们就过去把阿娘拉回来，不能让刘珏连累阿娘。

几个孩子担心刘珏连累母亲，实则沈清喊刘珏过去之后，并未责骂他，而是板着脸问他从哪来买来的试题。

刘珏只当姨夫看不惯自己偷懒，他战战兢兢地说：“这是我从小三子那里买来的。”他替自己辩解道：“这些题目大家都买了，我就想不管是真是假，让阿彦看看也好，就当是看眼界了。”

刘珏人虽疲懒，性子却不坏，不然他也不会想到把这题目跟王彦分享。也正是因为他本性不坏，王彦才会把这事告诉先生，想让先生管教他。

沈清问：“谁是小三子？”

刘珏说：“就是林家的小三子。”

“林家？”沈清一时想不到京城有哪家显贵姓林。

刘珏挠了挠脑袋说：“林家不是显贵人家，他就是林婕妤的娘家。”他顿了顿补充道：“林婕妤是圣人最近最宠爱的妃子，三个月前她不过是个才人，现在都是婕妤了，大家都说等她肚子里这胎生下来，少不得也要封个淑妃。”

目前宫中贵贤淑德四妃中，只有淑妃之位空缺，林家虎视眈眈地盯着淑妃之位，想要让林婕妤早日当淑妃。

“什么乱七八糟的东西！”沈清沉下脸呵斥道：“你平时不好好读书，就整日跟这些上不了台面的东西交往？”

沈清是当朝中书令，圣人最信任的重臣之一，哪里看得上这种突然爆发的宠妃家族？不说是一个小小的婕妤，就是当今皇后都对他尊敬有加。

沈清为人清高，从来不跟后宫交往，也再三严令家人不许跟这些人交好，刘珏这是犯了沈清的大忌，他恼道：“拖下去打上十板子让他清醒清醒！”

刘珏吓得浑身哆嗦，他叠声求饶：“姨夫我知道错了，我再也不敢了，您饶了我吧！”刘珏心中暗暗叫苦，他是知道姨夫规矩的，之前也没敢跟林家人来往。

后来是姨母跟林家人交好后，他才渐渐放开的，他以为姨夫是知道这件事，没想姨母居然敢瞒着姨夫私下结交林家，刘珏额冒冷汗，姨母胆子也太大了。

刘珏是不敢出卖姨母的，他来沈家时父亲就跟自己说明白了，他是因为姨母的关系才有机会得到当朝中书令的教诲，他跟姨母一荣俱荣、一损俱损。

必要的时候情愿让姨夫生自己的气，也不能让姨母受累，因此刘珏绝口不提他跟林家有关系是因为姨母。

王彦见先生如此生气，不由吓了一跳，他忙跪在地上求情说：“先生，阿玦年纪还小，还不懂事，您饶了他这回吧。说来也是我的错，我这个当哥哥的没看好他。”王彦只想让先生管教刘珏，没想让刘珏挨板子。

刘珏苦着脸看着王彦，大哥，我对你这么好，你害惨了我知不知道？

沈清将两人眉眼机锋看在眼里，心中还颇为满意，这两孩子至少本性不差。沈清不在乎他们才华是否好，他见过太多天才了，天才并不代表能在官场上走长久。

尤其自己花了心思培养他们，更希望他们感恩。沈清自己两个儿子年纪太小，底下几个兄弟又大多不成器，他在官场上独木难支，所以才会想到培养家族旁支和妻族弟子。

“郎君您饶了我们家小郎君这回吧！东西都是老奴去当的，跟我们家小郎君无关，他什么都不知道啊！”妇人凄厉的哭壕声响起，一名白胖的中年妇人踉跄的朝刘珏扑来。

刘珏的乳母通知了柳氏后，急匆匆地赶到前院，见刘珏被下人压在院子里准备打板子，她忙踉踉跄跄地扑了过来，张开双手想要护着自家小郎君。

乳母的话让刘珏丈二和尚摸不着头脑，她瞒着自己做了什么事？他张口欲言，却见姨夫冷冷地扫了自己一眼，他识趣地闭上嘴巴，不敢再插话。

乳母也不知道做了什么？希望别是什么大事，不然自己这顿板子就不止十下了。

沈清淡淡道：“他不知道？他是你主子，你做的事能瞒得过他？”

乳母哽咽道：“小郎君真不知道这事，这全是奴婢一个人干的，您若不信就问女君……”

“闭嘴！”柳氏急匆匆地赶来，听到乳母的话，她险些晕厥，这蠢货！还不知道郎君为何要打刘珏，她居然就将自己的底都透出来了！“你胡说八道什么！”

沈清听到乳母提起妻子，他心中就隐约觉得不对，待他看到妻子如此作态，他眉头紧皱，让下人把乳母拉下去，让王彦和刘珏退下，他沉着脸看着妻子，“你做了什么？”

沈清对柳氏向来和善，甚少有如此的时候，但每一次他露出这脸色，都跟沈灼有关，柳氏咬了咬下唇，“我没做什么。”

“阿柳。”沈清语气平和地唤着她的名字，“别让我去查。”

柳氏知道事已至此，她是无论如何瞒不过了，她硬着头皮说：“我也没做什么，就托她替我当了几样东西。”

“当东西？”沈清不解地问：“为何要当东西？你手头没钱了？”沈家尚未分家，沈清有兄弟五个，家中开销甚大，沈清特地将家中最赚钱的几个铺子每月的收益都划给妻子。

同时家里每月的食物和柴禾几乎都是郊区附近的农庄送来的，不用家里花钱采购，他给的这些钱不仅够她每月开支，还能让她攒些私房钱。她为何还要去当东西？

不对——沈清狐疑地看着柳氏，“你当了何物？”没人比沈清更清楚柳氏的家底。她当初嫁进来的时候，陪嫁看着数量尚可，实则一样值钱的玩意都没有。

陪嫁的布料都是最下等的麻布，被褥里夹的也是柳絮。还是沈清看不下去，给她填补了些嫁妆，她才没在沈家人面前丢尽脸。

她管家之后手头宽裕了不少，但也仅限于银钱，她手头没几样可以送当铺的值钱玩意，所以她到底拿了什么东西去当铺？

“我当了一盆金玉满堂，就是上回我看到觉得好看，想问你要，你没给我的那盆。”柳氏见事已败露，破罐子破摔的说，她不信凭着自己五个孩儿，沈清还能拿自己如何！不就是一个盆栽吗？他还能休了自己？

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