杨玄回城换了衣裳，交代曹颖看好家。
“老贼和老二跟我去。”
“四娘子送郎君出门。”怡娘一脸恨铁不成钢的嘀咕着，“那些贵人十二三岁就有了女人，郎君难道是……”
曹颖干咳，“别胡说。”
“那郎君为何坐怀不乱？”
“章四娘也没坐吧。”
“也是，要不下次让她坐坐。”
“被郎君拒绝章四娘就活不成了，你少造孽。”
“你说我造孽？”
“老夫没说。”
老贼和王老二走在前面，王老二不时回头看。
啪！
老贼拍了他一巴掌。
“为何打我？”
“别看。”
“为何不能看？”
“郎君身边的女人都不能看。”
“那怡娘呢？”
“狗曰的你就知晓顶嘴。”
章四娘抖的有些成效了，至少没有上次那么僵硬。
“书信到了。”
送物资的车队来了，也带来了书信。
看到杨玄后，小吏说道：“杨明府，有你的书信，两封。”
左侧门开，卫王带着一个光头出来，身后数十侍卫。
“大王。”
“本王出城狩猎。”
王老二脱口而出，“春季不能狩猎。”
春季生机勃勃，此刻狩猎便是打断了生机，在中原人看来是逆天而行。
卫王看了他一眼，上马而去。
“那个光头有些嚣张。”老贼注意到了光头袁飞。
“出发！”
一行人出城，随即往临安去。
夜里，他们露宿在外。
杨玄坐在篝火旁，打开了一封书信。
“子泰，见字如晤。”
这是赵三福的书信。
——近来宫中颇多吩咐，镜台疲于奔命，拿下官员十余人。
皇帝这是想干啥？
——其中一家四姓九人，左相一系五人。
杨玄明悟，定然是一家四姓和左相一系之间出现了不平衡，皇帝出手，再度制造平衡。
从李泌年轻时的经历就能看出来，此人善于权术，否则当初武皇垂垂老矣，没有后援他哪里敢带兵杀进宫中。正是靠着他的手腕拉拢各方，才有了后续的李元登基。
——宫中有人云，太子对陛下颇为不恭。太子惶然请罪，自闭于东宫，断食数日，瘦的脱形。
杨玄笑了笑。
父子做了同道中人，这样的事儿堪称是无耻。皇帝无耻，但想必也不愿意见到太子在自己的眼前晃悠。
太子知晓自己是皇帝的眼中钉，整日绷紧神经，生怕被抓到把柄干掉。
杨玄觉得除非太子失忆，或是去修炼神功，自我断根，否则皇帝想杀他的心思永远都不会消散。
——朝中对北疆谨守不出颇为不满，认为黄春辉空耗国帑而无寸功。如今叫嚣更换北疆节度使的人不少。
杨玄捂额。
北辽如今正在磨刀霍霍，大唐要应对只能用举国之力。就凭着北疆去抵御北辽尚且困难，主动出击……
特么的！
就该让那些叫嚣的官员来北疆从军。
——子泰，北疆风寒，小心。
这是一个隐晦的告诫，一个字都没提卫王，但仿佛字字都在说着卫王。
卫王来了北疆，长安多少目光将会转过来。
卫王在太平，多少人会盯着太平。
杨玄打开了第二封信。
娟秀的字体入目，杨玄的嘴角就挂上了笑意。
——子泰，见信如晤。
王老二坐在对面，和老贼嘀咕，“郎君笑的好温柔。”
老贼瞪眼，“你也会有这般笑的时候。”
“那你呢？”
老贼怅然，“常三娘有些凶，老夫还得再等等。”
——春季的国子监中多生机，有人喝多了在林子里砍了几棵树，被安司业带着人一顿毒打。
那定然是酒兵系的大佬庄信吧，喝多了就会癫狂。
——上次有人来寻安司业，说什么切磋，好像是一家四姓的人。那人被安司业一戒尺把半边脸都打烂了。
写到这里时，笔迹活跃了许多。
杨玄仿佛看到了周宁在笑的模样。
——家中来人，让我回家小住，我没去。
杨玄一直没问周宁为何从周氏到了国子监读书任教，但他猜测应当是有些龃龉。
——我听闻北疆那边多事，卫王去了太平，长安关于此事的议论也多了不少。
好事不出门，坏事传千里！
杨玄嘬嘬牙花子，觉着这事儿真的让人头痛。
——我去问了祭酒，祭酒说这是权术手段。
皇帝善于权术，这个概念深入人心。
——你要好好的。
杨玄看到这里，几乎能想象到周宁那绯红的脸蛋和耳根。
他仔细看了几遍书信，几乎能背下了，这才小心翼翼的收好。
夜里，在睡梦中，书信的内容依旧在脑海里漂浮着。
……
临安的气氛有些紧张。
杨玄到时被运送辎重的车队挡在了城门外。
“这是哪来的？”老贼寻了个军士问道。
“不该问的别问。”军士回头，看到是杨玄后才低声道：“从宣州那边来的。”
杨玄感受到了一种悸动。
整个北疆好像都在悸动。
到了州廨，其他县令都到了。
“坐。”卢强指指边上。
刘擎在看地图。
“无关的先出去！”卢强吩咐道：“把门关上，看好周围。”
“是！”
门一关上，室内安静了许多。
刘擎抬头，缓缓看向众人。
“中丞已经下了决心，准备出击，横扫北疆当前。”
众人都有些惊讶。
黄春辉这几年就像是一条乌梢蛇——这是长安的比喻，任凭北辽如何挑衅叫骂，一概不搭理。
他竟然要发动进攻？
连杨玄都觉得这事儿有些不靠谱。
刘擎干咳一声，众人噤声。
“此次出征，我陈州也要追随。老夫准备亲自率军出征，你等……”
“下官愿意出征。”
“使君，下官最近苦读兵书啊！”
“使君……”
哪怕知晓此战前途未卜，但并无一人退缩。连几个老油条都强烈请战。
哪怕到了最低谷的时候，这块土地上的人们也从不乏勇气。
“好了！”
刘擎拍拍案几，“都想去，可陈州得留人看守，否则前脚出征，后脚陈州大乱，特娘的，老巢都没了，还打什么打？”
那便是要挑人。
众人第一个看向杨玄。
“杨玄！”
“在！”
五县县令大胆冷笑。
果然，老头子就独宠这个少年县令。
刘擎目光缓缓转动。
“谁不服？”
“……”
……
杨玄急匆匆的回到了太平县。
“出征？”
曹颖先是一愣，接着又释然。
“长安对北疆的耐性到了极点，若是再不动手，节度使怕是要换人了。黄中丞不易。”
“又要打了？”怡娘叹息，“太太平平的不好吗？四娘子！”
“哎！”
章四娘出现在门外。
“走，跟我去给郎君收拾东西。”
邻居那里也在收拾东西。
“大王，黄春辉此次邀请大王去观战，这是向陛下表忠心呢！”
卫王默然，只是擦拭着巨刀。
……
“陛下，北疆节度使黄春辉上了奏疏，准备进攻。”
“嗯！”
皇帝从曲谱中抬头，伸手接过奏疏，看了看。
韩石头知晓这是一次被逼迫的出征。
皇帝会是什么心思？
奏疏放在案几上，皇帝淡淡的道：“朕记得黄春辉刚多了一个孙儿吧？”
“是。”
这位看似整日沉浸在歌舞中无法自拔的帝王，开口便是连韩石头都差点忘记的事儿。
“老臣子多个孙儿是喜事，让镜台看好些，切莫……出事。”
“是。”
韩石头随即亲自去了镜台。
“韩少监一向少见。”
王守屁股上的伤还没好，走路一瘸一拐的。
“镜台盯好黄春辉的家人，不能跑了一个。”
“知道了。”
韩石头回身就走。
“韩少监！”
韩石头止步。
王守缓缓靠近，声音轻微。
“韩少监无牵无挂，可咱怎地听闻当年韩少监也曾有亲人呢？”
韩石头没回头，“野狗！”
他缓缓而行，身后王守冷笑。
“咱是野狗，那也是陛下养的野狗。可咱看你却不像是狗，更像是一头狼！”
赵三福在前方出现，行礼后过来。
“监门。”
王守问道：“如何？”
赵三福侧身看了缓步而行的韩石头一眼，“当年水患，他一家子都被淹了。”
“可惜！”
王守不加掩饰的透露出自己对韩石头的敌意，让赵三福有些好奇。但他知晓这等问题不能问。
“对了。”王守记起了正事，“北疆那边大概是要弄些什么，盯着黄春辉的家人，不许出长安。”
“是。”赵三福领命，犹豫了一下。
“说！”王守冷冷道。
“监门，下官冒昧，北疆……可是要出战吗？”
王守看着他，直至他脊背冷汗直冒。
“若非咱知晓你在北疆做过斥候，这话问的就该掌嘴。”
“是。”
王守转身进去。
“黄春辉顶不住了，只能出战！”
赵三福的眸中多了一抹忧色。
他在北疆时是最出色的斥候，知晓北辽的实力如何。
在他看来，黄春辉此次出击是在冒险。
北疆。
子泰。
保重！
……
国子监。
周宁缓缓走在小道上，边上有楼台，能听到有人在大声辩难。
“周助教。”
一个女学生止步行礼。
周宁颔首。
“真是赏心悦目呀！”虽然是女学生，但依旧对周宁的气质赞不绝口。
到了祭酒那里，周宁开口就问。
“祭酒，我听闻北疆那边不安？”
宁雅韵低头看着琴谱，“是长安不安。”
“是。”
周宁明白了。
“可能会出战。”宁雅韵补充一句。
安紫雨进来了。
“兵部紧急出动了快马，往北疆去了。”
“要开打了吗？”
周宁想到了杨玄。
“嗯，要开打了。”
周宁告退。
走出值房，她不禁看向了北方。
“你要好好的。”
……
斥候就像是一群候鸟，往来于桃县和草原之间。
“前方有北辽斥候！”
“队正，可要撤离？”
十余斥候看向了队正。
前方北辽数十斥候也发现了他们，蜂拥而来。
队正说道：“北辽不是傻子，早就知察觉到咱们这边有异动。大战在即，斥候斥候，咱们不但要打听消息，还得要提振士气！回去禀告，北辽斥候密集出现。”
“队正你呢？”
队正笑了笑，“耶耶去取颗人头回来，大战之前，让北辽人看看大唐男儿的武勇，驾！”
前方的北辽斥候也发现了队正的举动，为首的喊了一声，接着策马疾驰，冲出了阵列。
两边的头领对上了。
众人看的目不转睛。
横刀对长刀。
铛！
双方错身而过，随即策马掉头，再度冲杀。
辽军带队军官一刀从队正的腰部掠过。
血箭飙射。
队正一刀斩断了对方的左臂。
辽军带队军官策马就逃。
失去左臂后，他就凭着双腿控马，渐渐被追了上来。
“杀了他！”
唐军斥候在欢呼！
但辽军斥候来了。
“无耻！”
众人叫骂着，令二人回去禀告消息，其他人毫不犹豫的冲向了敌军。
队正追上敌将，一刀枭首，随即对面的箭雨来了。
他策马掉头，背上带着一支箭矢，大笑着奔逃。
“走！”
唐军斥候拼命打马奔逃，北辽斥候紧追不舍。
“吊死他们！”
带队将领竟然被割了人头，这份奇耻大辱啊！
队正的腰部不断在流血，他回首看了一眼，“留下两个兄弟，其他人，走！”
军令如山，两个斥候策马靠拢，其他人深深的看了他们一眼，打马而去。
“跟着我，到了地底下，依旧是我来开道！”
队正策马冲向敌军。
他大呼酣战，带着两个斥候冲进了敌群中。
刀光闪烁，数十骑的阻拦不过一瞬而过。
队正回身，一只耳朵已经不见了，脸颊挨了一刀，从嘴角拉到耳下。
身后的两个斥候，一人丢了手臂，一人小腹处中一刀。
“跟着我。”
队正举起横刀。
那些北辽斥候冷笑掉头。
“绞杀他们！”
队正打马而去。
他知晓，这一次再无生机。
北辽斥候们在狞笑着，准备抓一个活口去问话。
呜呜呜！
号角声中，一队骑兵出现在前方。
正在策马加速的队正抬头看了一眼。
“是杨字骑，撤！”
三个斥候往左侧绕了过去。
“追！”
北辽斥候紧追不舍。
他们能估算出距离……在那队骑兵赶到之前，他们能追上。
杨字旗下，南贺说道：“郎君，来不及了。”
“发信号，令左右两侧出来。”
呜呜呜！
骑兵在加速。
砍杀三个斥候，再策马逃跑……
来得及吗？
北辽斥候一边紧追不舍，一边计算。
“两侧有伏兵！”
有人尖叫。
斥候们一看，左右两侧都冒出来数十骑兵，气势汹汹。
来不及了。
“撤！”
顶替的将领下令撤离，他回首看了一眼杨字旗，“我记住你了！”
杨字旗下，杨玄吩咐道：“全数出来。”
呜……
号角声中，北辽斥候的前方出现了一股骑兵。
杨玄回首，“出击！”
三百余骑兵从四面围了过去。
北辽斥候中有人骂道：“敌将狡猾，他先令左右伏兵出击，让咱们知难而退，救了那三个斥候。再令前方伏兵出击，四面夹击……那个狗曰的！杨狗！”
