世间万事,最怕一句“人算不如天算”。

李凤鸣活了二十年，大大小小的场面也经历了不少，虽没做到次次都神机妙算、如愿以偿,却从未受过今日这样大的挫折——

精心推敲半年的诈死遁走计划,从踏进上山道算起，总共才践行了不到五百步！

没有比这更尴尬、更惨淡、更无言以对的了。

当她板着脸回身,面对站在一队行宫护卫跟前的战开阳时,心中惊恼交加，却又不免有点庆幸。

幸亏今日是雪天，黎明时分的山间光线并不充足。以战开阳的眼力,应该没留意到辛茴迅速藏到身后的那个小包袱。

要知道，那包袱里装的,可是准备用来制造假死现场的“罪证”。

在这众目睽睽下,倘若被当场人赃并获,“和亲公主意图出逃”的事就藏不住了,半点狡赖的余地都没有。不引发两国邦交纠纷才怪了！

*****

事实上，萧明彻、廉贞等人已在三天前抵达了雍京卫城，入住卫城官驿等候进京。

若走官道,卫城离雍京南城门只有不足百里的路程。若策马快些,两三个时辰就能到。

但按齐国相关规制,他们一行人此次属于“边军官员例行回京述职”,并无急务。所以得走个礼制仪程,在卫城官驿等候，到了太常寺卜定的日期再入京,以便接受相应官员及百姓的迎贺。

所谓“国之大事，在祀与戎”，这类繁缛理解看似虚浮无用,实际对凝聚民心、振奋士气是至关重要的。

太常寺为他们卜定的入城日期正是今日，但谁也没料到，前天下午京中就出了事。

战开阳控着缰绳，顶风对马车里的李凤鸣解释：“前日下午京中出了事，圣上命淮王殿下今日抵京后尽快入宫面圣。”

李凤鸣单手撩起车窗帘子，面无表情地凝视着冒雪策马的战开阳。“出了什么事？”

“不清楚。前日申时，金吾卫突然控制了雍京内外两城，所有消息全被封锁。目前只隐约得到点风声，但不确定真假，”战开阳稍稍压低了声音，“似是与东宫有关。”

雍京城防是由金吾卫掌管，执金吾钟辂是齐帝心腹。眼下既是由金吾卫坐镇，这消息还真不好打听。

但近来太子与恒王斗成那样，若真是东宫出了什么事，想来无非就是恒王对太子有什么“壮举”。

总之，根据目前已知信息大概可以推测：若东宫没有出事，齐帝不会催促萧明彻进京；若齐帝没有催促，战开阳就不会因为担心萧明彻在城门口执拗逗留，一大清早跑到行宫来将她抓个正着。

也就是说，若最终确定是恒王对太子做出什么过激之举，导致今日这场面，那恒王就是破坏李凤鸣逃跑大计的元凶。

思及此，李凤鸣暗暗咬牙，越想越怄。

假若最后证实当真是恒王坏了她的大事，之后只要有机会，她一定会想尽办法狠踩那王八蛋两脚。

这落井下石的坏人，她当定了！啊啊啊，好气。

*****

“不管怎么说，京中出了惊动天听的大事，圣谕命你家殿下尽快入宫面圣……”

李凤鸣稳住心绪，深吸一口带着雪粒子的冷气，强行压下失态咆哮的冲动。

“那你这一大清早，还不赶着去城门口等着护送你家殿下进宫？！”来抓我做什么？！

“是殿下吩咐的。”战开阳惴惴，不懂她为何看起来像在生气。

“前日府中派人去卫城面见殿下时，殿下就说了，若回城之时没见到您，即便是……”

寒风中，战开阳在马背上略一瑟缩，谨慎地看看周围，才倾身靠近车窗些许，小小声声道，“即便是太子死了，他也不急着踏进城门半步。”

这话可谓又狠又绝，李凤鸣实在难以想象萧明彻说这话时是个什么表情、什么心情。

她是真不明白萧明彻在想什么。

假如真是太子出事，无论他是死活，对萧明彻而言都是个绝不容错过的天赐良机。

都这种时候了，萧明彻不遵圣命及早进宫去，居然还是坚持要她去接才肯入城？

她在萧明彻心中，真就这么紧要？！这不太对吧。

“他是自己没腿，还是不认识路？！我去了是要背他进城，还是要替他牵马开路？！他发疯，你们也这么由着他？！”

李凤鸣连珠炮似地连发三问后，也不等战开阳回答，便没好气地重重放下车帘，双臂环胸靠着车壁。

独自在马车内闷了几个呼吸的功夫后，她又忍不住勾唇，无声笑啧一声。

她觉得自己可能也在发疯。

此时渐渐冷静下来后，她居然觉得，虽说萧明彻的这份执拗来德没头没脑，平白破坏了她的出逃计划……

但能被人这么心心念念地盼望着、需要着，这种感觉，好像还挺好的。

*****

齐国边境陆陆续续几十年战火不休，打到举国青壮年兵源都即将匮乏的地步，却一直没出什么大乱子。

对这事，几年前的李凤鸣很是惊奇。

直到今日站在城门口，她总算真切知道了答案。

原来，齐国的国制民风对女子而言着实糟心，但也不是全无可取之处。

李凤鸣裹着连帽披风站在城门前，心中对这初次亲眼见到的风俗阵仗大感震动。

她早就听闻，在齐人的风俗里，迎接重要人物的最高礼节，是“洒十里繁花铺路相迎”，以此表达尊敬与拥戴。

而这铺路的繁花也是有讲究的。

若所迎之人为武官、武将或有战功的普通士兵，就需洒红花。

此时正是大雪纷飞的隆冬时节，最常见的红花无非就是梅。

百姓夹道云集，抛出的红梅将道中积雪覆盖；天空持续洒落的飞雪又覆红梅一层；后续赶来的百姓再洒新红……

一层叠一层，红花混着白雪，灿若云霞间重云，绵延至目力不可及的远方。

这场面美得磅礴大气，是来自臣民们最朴素也最热烈的心意，也是九死一生的齐国将士们拼命维护的盛世浮生。

人群中，还有些人手中捧着品种较为名贵的花枝，却并未一并抛洒于道中。

“拿在手里的花，是要做什么用的？”李凤鸣漫不经心地搓着冰凉指尖，头也不回地询问身后的战开阳。

她到底是异国来的，对齐人风俗只知大概，并不懂许多具体细节。

战开阳答：“若有家人或亲厚的朋友也在被迎之列，这些花就要留着，等他们过来时递到他们手上，这是家礼迎归人的一部分。”

话音未落，他如梦初醒般稍滞，旋即略带惊慌地看向李凤鸣空空的两手。

李凤鸣也跟着愣了愣。

她垂眼看看自己的掌心，接着耸肩摊手，好整以暇地回首斜睨他。

“这能怪我吗？方才我上山就是要去折花，你却非要火急火燎催我立刻跟你过来。”

甩黑锅，李凤鸣殿下是很拿手的。

战开阳顿时急得憋红了脸，讪讪嗫嚅：“那……”

正说着，人群突然炸锅一般欢呼起来。

李凤鸣定睛看去，道路尽头有一队银甲戎装的人踏雪策马而来。

打马奔在最前头的那位最是显眼。

齐人尚玄色，在这种礼节性的场面上，战甲之外所系战袍该是黑的。

唯独那人，战袍是烈烈正红中隐有灿金，如日东升。

晨风扬起飞雪，也扬起他身后一抹醒目金红。

黑马银甲红战袍，头顶苍茫穹隆，傲视白头青山。

他身姿颀硕，飒飒英朗；马蹄踏过满地灿烂落英，溅起积雪薄尘，风驰电掣而来。

随着马蹄声渐近，李凤鸣终于清晰地确认，那是暌违半年的萧明彻。

*****

在沿途山呼海啸的迎贺拜礼中，萧明彻在城门前勒缰立马，居高临下地与李凤鸣隔空对视。

自从半年前李凤鸣回了那封只有“哦”字的信后，两人之间就再无单独的书信往来。

这半年里，萧明彻在南境的大小动向，都是由岑嘉树来行宫当面向李凤鸣转述的。

她原以为，两人之间就这慢慢淡了，待她脱身离去，从此更将天各一方，后会无期。

却万万没料到，会在今日，以这样不知从何说起的方式重逢。

或许是因为分别半年产生了陌生感，又或许是因为别的什么，她倏地心乱如麻，总觉眼前的萧明彻似有不同。

依旧是颀长挺拔的身躯，依旧是那冷漠精致的五官，连那冷冷看人的死样子都没变。

李凤鸣十分确定，这人的确有什么东西不同了。虽然她还没明白究竟是何事不同。

对望片刻后，萧明彻翻身下马，大步利落地向她走来。

在她面前站定后，萧明彻平静俯首，定定直视，神色无波无澜。

李凤鸣心头蓦地一凉，后脖颈仿佛有冰棱滑过。

他不会是知道她要在今日遁走吧？

莫非是故意让战开阳大清早去行宫拦下她的？

这会儿该怎么办？

若无其事地笑着打哈哈，坚称自己真是上山去折花的？

还是挤点眼泪示弱，表示自己只是一时鬼迷心窍？

哪种应对方案更自然、真挚、打动人心？

……

一堆乱七八糟的问题在李凤鸣脑中渐次浮现，纷繁驳杂。

长这么大，她还是第一次如此心虚且慌，脑中已成一锅浆糊。

“不说话是什么意思？”

萧明彻这个古怪的问句打破了迷思魔咒，李凤鸣慌到出窍的魂魄总算归位。

她在心中拼命告诉自己，万一只是阴差阳错的巧合呢？

稳住，不能自乱阵脚。见机行事。

就算这人通过什么诡异的蛛丝马迹猜到她今日想要跑路，但他没！有！证！据！

只要没有确凿的人证物证，谁也不能妄断她想逃跑。

绝不能被抓到把柄引发两国邦交纷争，绝对不能。

心神稍定，李凤鸣盈盈施礼，像在场每一个迎接丈夫平安归家的齐国征妇。

但她这礼才行一半，萧明彻便伸手握住她的胳膊阻止了。

她倒也没坚持，顺着对方的力道徐徐站直，抬头与他四目相对，努力挤出久别重逢的欢喜笑音。

“我不说话，自是因为见你平安回来，欢喜到无以言表啊。”

她自己听着这声音都觉略显做作，想来笑容也不够自然。可她真的尽力了。

果不其然，萧明彻轻哼一声，桃花眸里无波无澜，显然是不信的。

他侧头，略抬下巴指了指，示意李凤鸣看看周围。

李凤鸣顺着他的目光看了一圈：与他一同回来的廉贞等人，包括几名随行小兵，此刻手中都拿着家人或朋友送上的花枝。

“迎归的家礼，别人都有，就淮王殿下没有。你怕是不想我回来吧？”

萧明彻语气平淡，却冷眼郁郁，眸底幽寂的平静之下似乎藏着什么秘密。

李凤鸣被他这异样的神色惊得头皮发麻。

这家伙到底是知道她打算今日出逃，还是单纯不高兴？

今晨战开阳赶到行宫拦下她出逃，究竟是巧合，还是瞎猫碰上死耗子？

但这些问题又不能说出口，不然就成不打自招了。

于是李凤鸣按下心中狐疑与焦虑，清了清嗓子，故作轻松调笑：“怎么会呢？我想你回来想半年了，想得都睡不着觉。”

“呵。”他还是那么冷淡睨着她，满脸写着：你看我信吗？

李凤鸣着慌到心跳失序，突然就涌起一股强烈的求生欲。

她猛地伸手探向萧明彻襟前，在他惊愕呆怔中，以迅雷不及掩耳之势解开他的金红战袍，胡乱裹到自己身上。

然后，在众目睽睽下……

扑他个满怀。

“喏，你也有花了，红彤彤的。满意吗？”李凤鸣环抱住他的腰，抬头望着他，笑容虽假，却比蜜还甜。

她活了二十年，第一次这么狗腿，还是在万众瞩目之下！

为了不给远在魏国的妹妹惹麻烦，她可真是豁出去了，颜面、节操齐齐碎一地。

在她的设想中，萧明彻应该会将她推开。然后她就可以做可怜状搅混水，好歹能将场面敷衍过去。

可她又失算了。

在她扑身抱住萧明彻的下一瞬，他就将她紧紧拥入了怀中。

萧明彻冰凉的面颊贴着李凤鸣的耳廓，沉声喑哑带颤，像在笑，又像如释重负。

“满意。我的花，比别人的都漂亮。”