临安，右丞相府。

史弥远、史嵩之叔侄独对。

史弥远慢吞吞的，“你辞赐进士出身，这是你的骨气、志气，我本不该拦着，不过，有道是‘场中莫论文’，主持考试的，大多是理学一派——这我也没有法子；你的文章，锋芒毕露，遇上个风痹不知痛痒的考官，一定不喜欢。”

顿一顿，“到时候，又难免蹉跎了，唉！”

史嵩之抿了抿嘴唇，不说话。

春秋坊一案，对史嵩之的奖励，是“赐进士出身”。

进士出身，是宋朝文官上攀高位的最紧要关节，没考中进士，只好在中下阶打转，史嵩之虽然出身名门，本人也素有名声，但一直没中进士，他今年已经三十岁了，这个年纪，不尴不尬，再往后拖，就只好算“大器晚成”了。

因此，“赐进士出身”，虽不是具体的官职，却确是极重大的奖励。

但是，士林中，只有自己真刀真枪考出来，才被视为“正途”，前头加个“赐”字，好像挺光荣，但事实正正相反，同侪并不会因“恩出于上”就高看你一眼，既非“正途”，便招人闲话，矮人一等。

前文说过，史弥远为平衡各方，本人虽不喜理学，却“引荐众贤”，用了一批理学家，他尽量不让这批人染指中枢，但考试、教化，就不能不许理学势力进入了。

北宋中后期以来，理学的力量，愈来愈大，到了南宋中后期，理学的上升势头，不以政治禁锢就无以阻止，目下，理学虽还未取得真正的统治地位，但士林中，治理学的，是第一大势力。

史弥远见堂侄不出声，叹口气，“男儿丈夫，建功立业，是第一位的，些些虚名，何必过于执着？”

顿一顿，“目下，我毕竟还在位，朝局，还把握的住，还能够看觑你——赐进士出身一事，你再好好想一想，好么？”

史嵩之终于开口了，“是，三爹的教训，我一定认真体味。”

顿一顿，“说到‘朝局’——”

“怎么？”

“吴长风跟我说了一番话，我以为，他的顾虑，倒不是一点道理没有。”

“吴浩？又是他？顾虑？他说什么？”

“他说：祁国公秉性刚烈，举止豪奢，其为人处事，既不同于官家，也不同于故太子，不晓得……嗯，能不能够同恩相处的来？”

史弥远目光，霍的一跳！

对于新任皇子的隐约担心，他一直摆在心里，连史嵩之都没有透露过，这个吴浩，竟然？

还有，他虽有担心，只是“隐约”，这个吴浩，竟说得如此明白，竟似比自己看的还透彻？

沉默片刻，“‘秉性刚烈，举止豪奢’——实话实说，祁国公的脾性，连我也不是很清楚，他倒晓得？”

“故太子一向同三爹处的好——谁想得到，一个二十六岁的人，年当盛壮，一病就再也起不来了？所以，咱们一直没如何留意沂王嗣子——因为根本用不着嘛！”

顿一顿，“可是，民间不同！沂王嗣子这样的人物，若确有‘秉性刚烈、举止豪奢’的事迹，一定为市井圜圚津津乐道，所以，吴浩晓得，并不奇怪。”

史弥远点点头，“嗯，也是。”

顿一顿，“不过，能说出‘既不同于官家，也不同于故太子’——”

打住。

官家的脾性，温和软弱；故太子呢，非但脾性接近养父，且政治观点同史弥远相近，开禧北伐失败，宋金议和，故太子是支持史弥远的，两人基本上可算是政治上的盟友。

官家的身子骨儿，虽不算太好，但就算龙御上宾，故太子继位，史弥远也有足够信心，像影响今上那样影响新君，所以，根本就没咋留意沂王嗣子这个故太子之后的皇位第一顺位继承人。

“是！”史嵩之也点点头，“能说出这两句话，就不是单纯的好奇，而是‘有心’——这个吴长风，是个有心之人！”

略一顿，“不过，也不奇怪——利害相关嘛！他的话，其实说的很直白——”

说到这里，微微压低了声音，“他说：‘我是恩相的人，日后，若祁国公继承大宝，恩相却不得在位，如之奈何？’”

史弥远目光，再霍的一跳！

过了半响，轻声一笑，“看来，倒不能不拿这个吴长风做个心腹了！”

“这……是！”

“好罢，你去跟他说，请他过府一趟，我有问他的话。”

“是！”

*

“回恩相，”吴浩恭恭敬敬，“耳听为虚，眼见为实，关于祁国公之种种，卑职也只是‘耳听’，不敢说是‘眼见’。”

“嗯？”

“卑职以为，事关重大，必拿到……呃，祁国公不满恩相之实据，方可为下一步进退之凭据。”

“实据？怎拿呀？”

“回恩相，卑职以为，应从祁国公左右落手。”

“祁国公左右？怎么？沂王府内，你有故识？”

吴浩陪笑，“回恩相，卑职是绍兴土著，之前，临安也没来过几回，沂王府的人，一个也不认识的。”

“那……”

“卑职以为，与其收买祁国公左右，不如釜底抽薪，于其左右，直接摆一个恩相的人。”

“这……怕是不大容易罢？”

“卑职有个小小计较。”

“是何良策？”

“回恩相，卑职听说，祁国公既好色，更好琴——对于琴道，到了如痴如醉的地步，但他本人的琴技，其实有限；卑职想，咱们寻个善抚琴的美女，辗转达于祁国公左右，他必无以拒绝，如是，其一举一动，恩相便了若指掌了。”

史弥远沉吟片刻，看史嵩之一眼，微微颔首。

史嵩之笑道，“长风，来说是非者，便是是非人！这位善抚琴的美女，自然就请你去找过来了！”

“这……”

“你放心，丞相用人，一向是用人不疑，疑人不用——你找过来的人，丞相信得过！”

“是！谢恩相信任！只是——”吴浩露出为难的神情，“临安我拢共没来过几次，勾栏乐户，更不熟悉，只怕……呃，只怕误了恩相的大事！”

顿一顿，“不怕兄长笑话，邂逅兄长，可是我第一回进大瓦子呢！”

史嵩之想了一想，笑，“这倒也是。”转向史弥远，“丞相，我借花献佛，宴长风于丰乐楼，长风初入彼地，哪个样子，很有点……哈哈！”

“是！正是刘姥姥进大观园嘛！”

史嵩之奇道，“什么？”

“呃，这是……俺们绍兴乡下一句俗语！那个，刘姥姥者，村妪也；大观园者，华都大城也！”

“哦！”史嵩之点点头，“形容甚妙！既如此，丞相，您看——”

“一回生、二回熟嘛！”史弥远温言说道，“这件事情，左右还是要偏劳长风的。”

顿一顿，“这样罢，长风，你那边，也找；子由这边呢，也找，这样，也多一个选择嘛！”

“呃……是！卑职敢不效命？”

吴浩辞出之后，史嵩之说道，“三爹，吴长风倒是乖觉懂事，不肯落个嫌疑呢！”

吴浩找过来的人，到底算吴浩的人呢？还是算“恩相的人”？

史弥远缓缓颔首，“懂事就好——乖觉懂事，才可以‘疑人不用，用人不疑’嘛！”

*