南蛮之地是先皇在位时归顺的朝廷,纳入的大启疆土。

南蛮的称呼，是大启百姓对其有鄙夷意思的称呼。

而所谓的南蛮，名为南诏。

南诏一直由南诏王统治。

因大雨断断续续的下了三日,雨势依旧,南诏主城雨水积漫,所以亭台楼阁多建在高处。

夜深之际，高坡之上的楼台中有一处烛火依旧明亮。

在楼台之上,有一个戴着面具的青衫男人站在凭栏前望着大雨,似乎要穿透过雨幕看向某一个地方。

身后忽然传来细微声响，男人眼神微动。

下一瞬,有一个身穿黑衣的男人入了楼台，喊了一声“堂主”后，便把密函呈了上去：“南诏王宫中传出了密信。”

戴着面具的男人接过密函。

打开密函，看了眼上边的内容，眼神倏然锐利。

半晌后,阖上了密函,声线冷冽：“目标已快到南诏,把南诏所有的杀手都聚集起来,此次只允成功，不允失败。”

手下颔首，即刻退出了楼台,消失在雨幕之中。

那手下退下不久,有一个穿着南蛮婢女衣服的女婢撑着伞入了檐下,踩上楼梯，入了亭台之中。

“堂主,金都有信。”

堂主微一转身,取过婢女的手上的信。

拆开来看,面具之下的脸色沉了下去。

——裴季九姨娘于九月初三那日，趁外出之际直接跑了。

跑前有所端倪，出府前小半个时辰，寒院的人才令准备马车，因是提前准备好了。

裴季现今也不在裴府，不知是不是去追踪九姨娘了。——

看完信件内容，男人蓦地用力捏紧了信件，轻嗤道：“真是个多事之秋。”

眯眼看向楼台外的飘风急雨，眼中露出了沉思。

为什么要逃呢？

距离蛊虫发作还有不到四个月的时间，在这期间她因毒而昏迷过两回，而这毒.蛊尝道了毒的滋味，便会变得易躁。

虽然离蛊虫发作的时间不变，但越发接近发作的时候，蛊虫便会躁动不安，在体内啃咬，啃咬时有细微的毒.液融入血液中，会让宿主疼痛难忍。

若是没有特地的药压制，几个月之后她的身体就会逐渐腐烂，最后丧命之时面目全非

而这药，只有楼主掌控着药方。

在执行任务时丧了命另说。若是没有完成任务，却能回到楼中领罚，顶多受罚重些，不至于丧命。

可逃到天涯海角，只会是死路一条。

所以为什么要逃走？

是为了让裴季放松警惕而对她生出信赖？觉得她会逃跑，那便不是刺客？

可若是裴季一怒之下杀了她呢？

思索间，把手放到了凭栏上。

几日大雨，凭栏上皆是积水，手在凭栏上捋过，水渍四溅。

他无论怎么想都想不通华音逃跑的目的。

沉思半晌，还是微微摇头。此时先解决首要的事情才是最重要的，华音的事情需得暂缓。

“堂主，还有一事。”婢女此时出声。

男人转眸瞥向婢女。

“昨日一早，有人入了南诏边境。”

“多少人，什么身份？”

婢女道：“虽然只有一个人，身份不明，但有些让人觉得奇怪的地方。”

男人略一皱眉。

婢女继续道：“那人很是谨慎，不像寻常人。原本有人盯着，但那人机警，极快的就隐藏了起来，不知所踪。”

男人垂眸轻点了点凭栏，静默沉思。

如今正是关键的时候，若是这人是探子，刺杀恐怕会生变。

想到这，男人抬眸，下令：“即刻让人注意这段时日进入南蛮之地的生人。”

现在是雨季，大雨一旦停下，便会生出有毒的瘴气，所以很少会有人在这个时候进南诏，调查生人也会方便许多。

*

华音入了南诏不久便察觉被人盯上了，摆脱了那人后，又在南诏待了两日、

因对南诏不熟悉，且大雨断断续续，雨一停便弥漫雾气，甚是凶险，所以需得寻一个地方避雨，避毒。

南诏除却主城，还有许许多多的小寨子。

南诏族群较多，有大族群自然也有小族群，小族群多定居在高处以避过每年的雨季。

华音循着高处走，还未寻到小寨子，便先救了一个十三四岁的少年。

若非华音耳力好，在这嘈杂雨声雷声中还真听不到那弱不可闻的呼救声，

陡壁之下，有一个人在底下用南蛮语来呼救。

这里有人便代表着附近有寨子，救了这人也能顺理成章地入那寨子。

华音虽然本就打算救人，但也不影响她有这念头。

如今有了这念头，更是会冒险去救。

把马车拴好，在陡崖上方大声用大启话询问，底下那人显然有些听不懂，但还是用大启的语言喊出了“救命”二字。

华音寻来周围的藤蔓，用匕首割断后，再以几条坚韧的藤蔓做绳捆在大树干上，然后绑着在腰身上，小心翼翼地攀下陡崖。

下到陡崖后才发现是一个约莫十来岁的少年，少年全身都被大雨淋湿，脸色与唇色都白得没有什么血色，身上都有擦伤，脸上还冒着血，怀里有一把草药。

华音微微蹙眉，这大雨天出来采药，怕是嫌命长？

少年看见了有人下来救自己，激动地抓住华音的手说着南诏的话。

南诏语言有个别词语与大启还是相似的，加上少年还指着自己的腿，华音听明白了他的意思——他腿伤了，上不去。

华音看了眼陡崖，再看了一眼少年，想了想后解开了腰间的藤蔓，对着少年拍了拍自己的后肩，然后指了指陡崖上方。

少年瞬间懂了她的意思，连连点头，但当华音转过身的时候，看着那单薄的肩背，又有些犹豫。

想要让他去寨子喊人，可别说是语言不通了，而且这人根本不知道寨子在什么地方。

再者估计没进寨就被驱逐了。

要是拒绝了好意后，这人会不会直接离开不管他了？！

少年纠结间，华音扭头看了他一眼。

因淋着大雨，华音面上的伪装也不怎么防水，露出了真实的面容，只是雨势极大，让人视野模糊，看不清容貌。

但少年却看懂了华音眼里的不耐，连忙爬上了看着来人的背上。

华音用藤蔓捆着二人，借着藤蔓往上攀爬。

好在两人都不重，几重藤蔓还是能承受得了二人的重量的。

再者华音有些身手，虽是吃力了些，可带个和自己差不多重的少年攀爬上陡崖还是没有什么问题的。

待上了陡崖，把人背到马车那处时，劫后得救的少年哭得稀里哗啦，连鼻涕都出来了。

华音略有嫌弃地暼了少年一眼：“还是不是男人，别哭了。”

少年哭声渐止，不明所以的看向恩人，虽不知道他在说什么，但看到恩人眼中的鄙夷，瞬间明白过来自己哭得太狼狈了，窘迫得连忙擦去了脸上的眼泪和雨水。

华音从包裹中拿了一条帕子出来，知道自己脸上的伪装已经溶了，也就不甚在意的擦去了脸上的雨水。

少年擦去了眼泪和雨水后，正抬头想和恩人道谢，却在看到擦去了雨水的恩人后，愣了。

恩人肤色白皙，五官极为精致小巧，上挑的眼尾天然带着几分妩媚。

是个女的！

许是久居深山，第一回看见这么好看的姑娘，十来岁的少年看得有些入迷。

华音斜眼睨了他一眼，轻飘飘的道：“再看就把你的眼睛剜了。”

少年听不懂她说什么，只直勾勾的望向那双像是在勾人的眼睛。

华音沉默了两息，然后伸出手，两根手指头做出钩状，朝着少年的那双眼做出了剜眼的动作。

华音目光阴恻恻的，让人心颤。

少年瞬间明白她的意思，想起她方才彪悍地把自己从陡崖下背着爬了上来，被她的动作吓得背脊一寒，连忙闭上了双眼。

华音见他那小怂样，嘴角微勾。

终于，不是她去看别人的脸色委曲求全了。

过了一会，华音试图用手比划，让少年把自己带到他的寨子去，不料虚弱的少年却先指了方向。

华音朝着他指的方向望去，再听他放慢语调，重复的说“这此”二字。

华音细品了一下这个词语，很快便联想到了寨子二字，也就顺着他所指的方向而去。

华音让少年待在马车内。少年一入马车便与小金银大眼瞪小眼的，那小家伙警惕地盯着他。

等到了高处，她掀开帘子正欲问少年要往哪个方向走，却已经见小金银在舔着少年的手了。

华音：……

养过这小畜生的人也就她和裴季。而裴季生性谨慎多疑，她也对人带有戒心，这小畜生这般不设防也不知像谁。

少年立刻收回了揉猫的手。许是逗弄小猫被抓了个正着，有些窘迫，慌乱地给华音指引方向。

还没寻到寨子的地方，便与搜寻少年的一行人碰了个正着。

南诏的人多对大启的人有所戒备，那些人一看到华音，便立即把手上的柴刀对准了华音。

似乎听到了声响，马车里的少年掀开了能遮风挡雨的厚帘。

那些人看到少年，顿时松了一口气，看着华音的眼神也有所改变。

华音也不知少年与那些人说了什么，但不难猜，大概是说她是他的救命恩人。

原本对华音有戒备的人听到少年这么一说，更是便带上了友好的面容。

有会说大启话的南诏族人，因雨声落在树叶上沙沙作响，若是以寻常音量说话，大概也听不清楚，便大声道：“多谢你救了金翎，现在大雨，雨停了有危险，请随我们去寨子避一避。”

这邀请正合华音的意。她遂随着一行人而去，走了约莫小半个时辰后，才回到了他们的寨子。

寨子周围是挖出来的一条深壑，若是不放吊桥，恐怕过去会有些困难。

寨子不大也不小，大概能容下百来人。

华音入了寨子，去了少年的家中，少年与父亲祖父，还有两个姐姐一起居住。

华音身上衣物已湿，而包裹中的衣服也多少湿润了，故而换上了少年姐姐送来的衣物。

竹楼熏香袅袅，逐渐驱散了雨天带来的土腥气。

帘子掀开，华音一袭南诏装束。

白色上杉，红色花纹的肩袖，绀色半裙，半湿的长发则随意束在肩前。

方才大雨未仔细看那男装打扮的女子，现在咋然一看却是看愣了一众人。

华音自觉不能惹上桃花债，便冷着一张脸，摆出一副冷淡疏离的神情。

许是从少年口中得知这女子不怎么费力的就把人从陡崖下背了上来，也知晓了女子有些身手，所以都没有因对方是女子而轻视。

大启都说南诏诡异不可测，南诏对大启也是不甚了解，觉着处处卧虎藏龙。

方才带人去寻人的是个三十来岁的中年男子，是少年的父亲，名叫金格。

金格身形魁梧，因常年游走大启和南诏，所以会大启话。

华音不会以真名以示，便寻了个假姓，姓沈。

一番自我介绍，与感谢后，才说出那叫金翎的少年会掉落陡崖的原因。

原来是因金翎的阿翁有疾，一直需要汤药续命，谁承想由他看管的草药不甚被鸡吃了，心里觉得愧疚不安，就不知轻重的冒着大雨跑了出去寻药。

药是找到了，但却不小心掉到陡崖下边了。

华音想起少年怀中的那一把草药，难怪了。

“不知姑娘来南诏所谓何事？”金格问道。

华音饮了一口热茶，平静地道：“追负心汉。”

金格一愣，然后与屋中其他人都说了，其他人也是一怔。

这般貌美的姑娘，怎会被人负心？

华音放下杯盏，编瞎话的功夫信手拈来：“那人原先还哄着我，后来时间久了，便说我这人霸道，冷漠，觉得和我过久了没意思，便跑了。他骗了我，我是无论如何都要把他抓住，让他负责娶我的。”

屋内的人四目相对，听说大启的女子视名节如命，说不准是这女子被骗了清白才会执着追来。

华音觉着他们像有几分信了，又道：“我一路寻来，给了鸿运客栈掌柜二两银子，才从掌柜那处得知，他进了南诏。”

中年男人显然是知道鸿运掌柜的，所以听到这话，倒是有些信了。

他们寨子会把一些草药送到鸿运掌柜那处，让他抽成一部分，再送去大启其他地方换取银钱。

鸿运掌柜爱财，若是不给银子还真不能从他口中探出什么消息，给得少了，消息也是模棱两可的。

而一个人的行踪，二两银子刚好。

华音想要在这寨子先休整一些天，了解南诏后才寻地方去避难，所以也想过了进南诏的理由。

思来想去，觉得以江湖中人的身份追寻负心汉，倒也有几分可信。

在裴府练就了炉火纯青的演技，也不怕他们不信，华音目光镇静地望着面前的人。

金格与竹楼中的族人说了一些话，华音也听不明白。

半晌后，金格便看向华音，问：“不知沈姑娘追寻的负心汉有何特征，没准我等族人还能帮忙一二。”

华音沉吟了一下，脑海中浮现了裴季的脸，然后道：“约莫与金格大哥一般高，模样极为俊俏，面上没有什么标记，只在脖子下方有一颗小痣，且功夫了得，平时皆说一不二，喜穿黑衣，姓裴。”

金格闻言，再与族人一说。

族人心里隐约明白为什么这姑娘会穷追不舍了。

男人爱美娇娘，女人爱俏郎君，这也是正常的。

这时，屋中小金银挣脱了绳索跑了出来，欲跑出竹楼，华音眼疾手快地把它给逮住了。

华音逮住了小金银后，朝着金格他们解释：“这小猫儿便是那负心汉送我的定情之物。原本想弃之不管的，可养了许久，也生出了些感情，舍不得扔下，就带来了。”

说到这，她低下头，轻轻地抚摸小金银，露出了几分忧愁，似不欲多言。

众人明白她是触景伤情了，也就没有再多言。

南诏大多人虽然防备大启人，但同时也是记恩之人。

听金翎所言，这姑娘冒着凶险的把他救了上去，想来也是个善心的人，也不知那负心汉是个什么样的混蛋，有这么好的一个姑娘对他倾心，他却不知好歹的负了人家姑娘。

因华音是金翎的恩人，所以被奉为上宾，住在少年金翎的家中。

一番谈话过后，小寨的人都让华音好好休息。

屋中族人散去，浓香未散，华音闻着觉得有些不适。

看了眼竹楼四个角落都点了这香，华音微微皱眉，问了要起身的金格：“这是什么熏香？”

金格豪爽，笑道：“山中大雨连天，一些毒虫蜈蚣无处可躲，便会钻入屋中，所以各家各户都会点上这自制的杀虫香，沈姑娘便是闻不惯也多忍忍，不然这些个毒虫便会入屋咬人。”

华音点了点头。

待人走了，金翎的姐姐把她领入了一间干净的屋子，屋中也点了那熏香。

华音闻着这香，隐约觉得恶心，胸闷。

走到熏香前，欲掐灭，但一想到那些恶心的虫子，却是浑身不适。

最终还是没有灭了这香，而是走到窗户前，打开了一条通风的缝隙。

金家大姐送来了被褥和吃食，同时还万分感激她救了自己的弟弟。

华音便是听不懂她说什么，可却能感觉到她真挚。

人走了，华音才给小金银喂了鱼干，自己也吃了一些。

她起身，在门口和窗户上都挂上了小铃铛，只要一有人进来，小铃铛便会响起。

不是她不信这寨里的人，而是出门在外，总归谨慎一些没错的。

夜深，大雨稍停，积水顺着屋檐滴下，滴答滴答的声音清晰可闻。

屋内熏香环绕，逐渐浓郁，毒性较为烈的毒虫蜈蚣都不敢靠近竹楼。

华音逐渐觉得有些不对劲，体内好似有什么东西在躁动，心口一顿一顿的疼。

在裴府中毒那两回心绞痛的熟悉感又涌了上来。

难不成有人对她用了毒？

不，那茶水她在众人不经意间用银针探过，是无毒的。还有吃食她也探了的，都是没问题的。

那究竟是什么地方出了错？

华音似乎想到了什么，捂着心口，面色苍白地从床榻上下来，目光落在了那熏香上边。

熏香有问题……

华音扶着竹壁起身，往熏香的炉子走去，欲把香炉熄灭，但没走几步，心口猝然一绞，整个人摔到了地上。

忽然一声巨响，把隔壁屋中的金家姊妹吵醒了。

姊妹点着油灯急急推开房门，看到摔在地上的华音，再见她脸色苍白，额上全是细汗，神色一慌，忙放下油灯去扶她。

金家大姐脸色着急的问：“沈姑娘你怎么了？！”

华音听不明白她说什么，但看她那焦急的模样，不像是对她下了毒的模样。

华音手指颤颤巍巍地指向屋角的香炉。

金家姊妹俩循着她所指的方向望了过去。

看到那香炉，二姐最先会过意来，连忙起身，疾步走过去，拿起香炉，打开窗户后就不假思索的把香炉扔了出去。

窗户打开，通了风，新鲜的空气拂入屋中，熏香慢慢散去。

华音用力地呼吸着，小半会后，心头的绞痛之意减缓了些许。

姊妹二人把人扶到了床上后，金家大姐焦急的嘱咐妹妹：“你看着沈姑娘，我去喊巫医来。”

华音不仅心脏疼痛，就是身体其他地方也隐隐泛着针扎一样的疼。

金家姊妹二人的反应，显然是不知道怎么回事。

她这情况出现过几次了，便是她一直想要回避不特意去想这个问题，但事到如今已不是当做没有任何问题就真的没问题了。

她敢确定，她的身体肯定有什么。

若不是裴季动的手脚，便是她入裴府前就有的问题。

不多时，一个头发花白的老妇便被迎了进来，而会说大启话的金格也进了屋中。

巫医听到姊妹二人说沈姑娘好似是因驱毒虫的熏香而变成这样的，眉头紧蹙，然后放手到华音的胸口处，微一按，华音便轻嘶出声，脸色也更加的苍白。

巫医再把华音的眼睛扒拉开来看了看，只见眼白重泛满了血丝。

到底关乎着自己的性命，华音看向金格，虚弱道：“我方才感觉有东西在我身体内乱窜。”

金格接着与巫医说了。

巫医脸色一变，随后让金格出去，留下姊妹二人。

华音也不知她们在说什么，接着姊妹二人便脱去她身上的衣物。

她起先有些不适，但想到这巫医说不定还真能看出些什么端倪来，也就随她们了。

衣服脱去，巫医的视线往华音身上探去，不知看到了什么，停留在胸口上方的目光陡然一变。

华音顺着她的目光低下头望去，只见自己的心口的位置有紫红色的血丝，像小小的蜘蛛网一样。不知是不是看错了，那血丝中间似乎有东西微微动了一下。

巫医的目光由惊讶变成不解，随而皱着眉头看向华音，目光带着打量。

华音虽然心口还是一阵一阵的疼，但疼得也没那么厉害了，心思也活跃了起来。

这是什么玩意？

她先前两回都有吗？

为什么南诏的巫医见了，脸色会变这么奇怪？

南诏人擅毒用蛊，该不会……

巫医起了身，让姊妹二人帮华音穿戴好衣物，然后出去了。

许久后，金格才扶着巫医进来，目光复杂的望向虚弱的姑娘。

这是儿子的救命恩人，自然不能在这个时候驱赶走的，但也还是要把事情弄清楚来。

半晌后，金格才开口：“沈姑娘，你身上的蛊是谁下的？”

音闻言，一愣，脸色竟是茫然。

她，身上有蛊？