“子源如此言，我可安心，去吧。”

送走了臧洪，刘达整兵准备向雍丘进发。

臧洪回城，刘达对其抚背嘱咐道。

东郡自陈宫吕布之乱后，太守逃走，郡丞战死，如今正无人主事。

因满宠尚未到任，陈留暂由李整屯守。

吴白斩杀於夫罗也有功，但目前之功还不够升为中郎将，只能先记功在册，待再立新功后合并奖赏。

此时张超已经将其兄张邈安葬，刘达应允臧洪所请，让张超出城离开。

“子源有幸，择得明主，超赖子源之恩，得保族人生全，此去南阳，与君恐是永别，珍重！”

望着张超带领族人离去，臧洪含泪挥手。

“此去不知何日可再相见，府君一路保重！”

臧洪送出城外，与张超道别。

李整斩杀张邈，夺占陈留，又斩杀敌将刘详，有大功，由校尉升为将。

“子源，东郡无主，你当速去。最近我总是梦到蝗灾之景，只怕今年会是个大灾年，你到了东郡当开垦荒田，劝民耕桑，积蓄粮食，以备灾饥。北面袁冀州，你亦须有所提防，勿让其兵南下。”

有时气势比兵力更重要，势盛则兵强。

“刘备，你屡次避战，是否与刘达勾结，欲叛降刘达？”

刘达以太史慈和吴白领一万兵为前军，自率三万大军随后出发，向雍丘而去。

袁术没料到刘详的五千兵马，最后竟只有一千多人逃回，其余非死即散。

面对刘达四万大军向雍丘而来，袁术感受到前所未有的无奈和惶惧。

“刘达连连得胜，兵势正盛，我们当先避其锋锐，暂退入陈国阳夏。其若继续追来，则其兵疲，粮草难继，彼时再战，方可能胜。”

刘备说的也有道理。

不说刘达兵力多己两倍，单是刘达最近得胜之势，就算只有一万兵马，恐怕都能战胜袁术的两万兵。

苏和指着他质问。

刘备竖耳怒道：“哼，我若降刘达，在高唐时早就降了，彼时刘达许我以东郡，我亦拼死突围而走。本欲往襄阳依刘荆州安身，是袁将军将我留下。袁将军若不信备，请让备回荆州依就景升，求得身安。”

“玄德，我如何不信你呢！你所言确是有理，只是我若一味避战，恐怕会让人笑话，说我乃无胆之辈。刘达来势汹汹，我亦知与其相战胜之不易，可若是不战而走，岂不让我这些将士寒心了。”

袁术出来圆场，他心里其实是既不想战，又不想退。

战则难胜，退则失威。

纠结啊！

“将军，刘备既然要回荆州，如今我大军皆出，南阳无人留守，不如让其回南阳募兵征粮，为我大军补充兵粮。”

苏和见刘备处处与他作对，此时只想把他支走。

刘备一听，这个建议正合己意，忙道：“回南阳便回南阳。”

袁术颇为犹豫，让刘备回南阳是解决他与苏和二人矛盾的一个办法，只是刘备如果与刘表相通，恐怕南阳就不会再为自己所有了。

然而再转念一想，自己这次出来，不管胜败，根本没有打算再回南阳之意。

南阳虽为大郡，却为四战之地，无险可依。

南面刘表与自己为敌，若到时刘达从北面攻来，或者刘达与刘表两面夹击，自己便会毫无退路。

刘达与刘表如今又都是蔡氏之婿，极有可能会联手，所以南阳是断然不能回去了。

就算败了，要退也是退到扬州九江，有淮水为险，北面又是乡郡汝南，有众多族人旧客，不怕刘达追来。

一念至此，袁术笑对刘备道：“玄德，如今刘达兵力比我多，我也想多募些兵卒，你回去南阳后为我多募些壮卒，多征些粮草，如何？”

还用问如何？

刘备心中暗喜，面上却无表露，淡然道：“既然将军有命，备唯有奉命而为。”

于是，在刘达大军尚未抵达雍丘时，刘备带着关羽张飞和部曲本兵，向南阳而去。

消息传入刘达耳中，让他既喜又忧。

喜的是刘备带着关羽张飞离开，自己少了两员勇猛的敌将，战胜袁术更容易了。

忧的是刘备回南阳，依着南阳大郡，可能会让其强大，将来会成为自己的大敌。

但不管喜忧，刘达都无法改变，眼下之急，是击退袁术，趁机进兵夺取豫州，最好是在蝗灾发生之前就拿下豫州。

刘备离开之后，袁术决定采用他的提议，退入豫州陈国。

可退兵是门技术活。

一百人好跑，一万人就难跑了。

因为会有许多粮草辎重需要运走，甚至会有随军家属，这些人跑得慢，很容易就会被追上。

袁术没有打算再回南阳，把所有妻妾都带来了，还有那些大将部曲的家属。

他让纪灵领三千兵殿后。

刘达命吴白领一千骑兵，张辽领一千步卒急追，太史慈紧随其后。

怎么也得把袁术的辎重留下来。

到了雍丘，刘达没有进城，领兵继续追去。

吴白和张辽领兵追出雍丘六十多里，终于在滑亭追上了纪灵的兵马。

纪灵也算是一员勇将，可面对立功心切的吴白和张辽，这二人不要命似的带兵前冲，纪灵挡不住，只得带着数百残兵逃窜。

吴白和张辽掳获金钱粮草无数，还有许多随军家属。

其中有一人自称是当朝太傅马日磾，吴白忙派人向刘达禀报。

刘达率兵来到，命吴白引马日磾来相见。

“拜见马公。”

太傅之尊，犹在三公之上，虽然没有什么实权。

刘达不敢怠慢，下马拜礼。

“刘将军……”

马日磾自从奉诏持节抚慰山东，亲自往南阳诏封袁术，却被夺节强留。

失节乃是大罪，因此他不得不跟着袁术。

现在他人在刘达这里，节杖却仍在袁术那里。

“请将我送还袁公路军中吧！”

马日磾不好意思说出人随节杖走，只是请求刘达放他走。

刘达理解他的处境，也明白他的意思，对其微笑道：“马公勿忧，且在此处稍待，我会派人送马公回长安。”

“我现在还不能回长安。”

马日磾听说要送他回长安，心里大惊，急忙摇头说道。

刘达不再说话，只是吩咐兵士照顾好马太傅，然后派使者去追上袁术，提出用袁术部曲的家属换回马太傅的节杖。

袁术已经退兵到襄邑，听了刘达使者之言，欣然答应。

不答应不行，如果部曲家属在刘达手里，这些家属就有可能会背叛他，反投向刘达了。

当初他留下马日磾，不过是要像曹操挟天子以令诸侯一样，挟太傅以聚宾客而已。

太傅可以开府，因此许多宾客可以辟为太傅之属，比如华歆，经过南阳时被袁术所留，此时就被马日磾辟为曹掾。

历史上，朱治和孙策也被马日磾辟为掾属。

现在马日磾和这些部曲家属相比，肯定是部曲家属更重要了。

刘达对袁术的这些部曲也看不上眼，把家属还给他们，可以让他们继续跑，自己可以继续追，就是要趁机追入豫州，给自己一个进兵豫州的正当理由。

因为要交换节杖和袁术部曲的家属，刘达屯兵在襄邑城五十里外，不想逼得太近，要给袁术一个逃跑的机会。

拿到节杖之后，刘达把马日磾请到自己军帐之中。

“达已向袁术夺回节杖，请马公收好。”

刘达拿出节杖，亲自交到马日磾手中。

马日磾拿着节杖，左看右看，确定是自己所持节杖，且完好无损，不由大喜而泣。

“刘将军……”

竟是哽咽说不出话。

“马公奉诏离开长安已一年有余，如今也该回去向陛下复命了。袁术仗其兵众，与叛贼张邈吕布勾结，举兵侵犯兖州。我既已继任为兖州牧，当有责任将之逐离，还望马公面见陛下之后为我言明实情。”

刘达扶着马日磾说道。

“陈留太守张邈、济阴太守吴资和吕布勾结叛逆，杀害兖州牧刘公山，幸得将军扬威用智，治乱除逆，护得兖州万民之安，此事我必会向陛下言明。将军虽是年少，却有治乱安世之能，我亦会向陛下奏明。”

马日磾明白刘达用意。

刘达夺回节杖交还，这份恩情，足以让马日磾在皇帝面前极力替他说尽好话了。

虽然刘达现在任为兖州牧，但那只是私自受任，还没有得到朝廷的诏封。

马日磾回到长安，只要能让皇帝正式封任刘达为兖州牧，那刘达追袁术这一趟就没有白费。

袁术领回部曲家属之后，又举兵直接南下退走。

刘达派了兵马护送马日磾回长安，亲自领兵不即不离的追着袁术。

兴平元年正月下旬，袁术退到陈国阳夏，而刘达仍继续追来。

“将军，不可再退了，刘达屡战得胜，又一路追来，其兵必疲而骄，我们不如在此处与之一战，将之击败，则其必退走。”

大将张勋不想再退了，怎么说他也是一员大将，还没有战就这么一直退走，还被一直追，他可咽不下这口气。

“属下赞同与刘达一战。”

苏和一直都是主战派。

其他将领也跑得没脸没面，都赞同和刘达一战。

众情汹涌，袁术本来以为退入豫州陈国，刘达就不会再追。

可是刘达似乎不追到自己便不罢休的样子，让袁术也难以忍受。

他从雍丘退到阳夏，已经是脸面尽失，现在唯有战胜，才能挽回他丢掉的面子。

“那便与他一战，教他有来无回。”

袁术发话，众将欢呼。

此时袁术的这些兵士心里都憋着一口怨气，一路被追，谁都忍受不了。

得知要与刘达一战，营中众士皆是欢呼，是生是死都无所谓，最主要是不要再跑了。

刘达率领大军追到阳夏城下，距城五里安营。

“袁术不再逃，看来是准备与我等一战了。”

刘达笑对众将道。

“若换成是我，也不想逃了，哈哈……”

吴白大笑道。

“将军，咱们一路追奔，士马皆疲，是否先勿要急战？”

周寻说道。

“咱们追的疲，他们逃的也疲，只要他们敢战，咱们又有何惧。”

太史慈紧接说道。

“文远，伯平，我想让你二人各统一千兵为先登，你们可敢？”

刘达看向张辽和高顺问道。

“但听将军之令。”

张辽拱手道。

高顺却是昂首言道：“有何不敢？”

“好，我素知你二人之勇，此次若是立得大功，我升你二人为将。”

“诺。”

张辽和高顺拱手齐道。

袁术没有任用程普黄盖韩当那些人，而是以李丰和梁纲为前阵，袁左将军自与张勋桥蕤等人坐镇中阵，苏和为后阵。

高顺现在还没有正式组建陷阵营，他归降后，刘达让其训练统领一千步卒，如今也算是初具陷阵营的雏形了。

只是铠甲方面还不足，着铠率仅有两成。

没办法，刘达军中铠甲没有那么多，能给他两百领铁铠已经是特殊照顾了。

张辽更不用说，历史上合肥领八百步卒出城冲孙权，还杀了个来回，那份勇气和武力，让刘达更为放心。

现在任用他二人为先登，也是想让他们多立些功劳，自己方便加以重用，在军中他们也好说话。

大战开始，张辽和高顺领着两千步卒冲阵，对面袁术的前阵有三千人。

但是李丰梁纲之流，如何能与高张二人相比。

即使袁术兵士含着怒气，却在接战之后，怒气瞬间转换成了怨气。

因为李丰和梁纲见势不妙先跑了。

将领已跑，兵士便无人指挥，被张辽高顺带兵猛冲，很快就兵败溃逃。

袁术又忙派张勋亲自统五千兵补上。

刘达此时派出吴白领两翼一千骑兵出击，与张辽高顺一起迎击张勋。

“哪里跑？”

张辽正冲杀着，突然见到前面一员敌将，正是张勋，忙举刀向其杀去。

张勋早见到张辽之勇，心中惊惧，慌忙回身逃跑。

他可是袁术麾下头号大将，他这一跑，不但是那些兵士，连袁术身边的桥蕤也忙护着袁术跑了。

“退兵。”

袁术只下了一道军令，就向南继续跑去，连兵马都不顾了。

刘达率领大军进入陈留已是五日之后。

他的部将此时又分为两派，主退派和主战派。

仍然是以刘备和苏和为首。

“使君放心，洪知东平屯田之举，使民得利，府库满盈，回去便募民开荒屯田。北面袁冀州使君亦可宽心，其必不会举兵南下，即是举兵南下，洪必会以死相拒。”