祁家就住在阮家隔壁, 祁竹的父亲为守孝而回了父母老家。

这两个月祁竹正好外出，随父亲回去参加外地一个亲戚的葬礼，顺便走亲访友, 一直还没回来，只留了仆人看家, 打扫打扫院子。

阮扶雪对祁竹的事都记得特别深, 稍一回忆, 她就记起来了，端午前祁竹就会回来。

她还记得自己用五色的丝线打了络子送给祁竹, 祁竹则送了她竹木雕的小剑。

阮扶雪一边想着, 一边往书房走，路过院子边种的一丛青竹, 她停驻脚步, 多看了两眼, 生气似的揪了两片竹叶下来。

生气也没用。

她先冷静下来想了想她跟祁竹定的亲事，得好好捋一捋才行。

阮扶雪盯着竹叶走神, 静静地在想。

她与祁竹的亲事倒也不复杂, 无非是手帕交、娃娃亲，两家人也算门当户对，又知根知底, 加上她打小不知羞，跟在祁竹的屁股后面转, 就如此结下了秦晋之好。

其实并没有婚书，只是口头说好了以后，由祁家那边订做了两块一对的玉佩, 一家拿一块。

她可宝贝了呢，上京的时候生怕在路上弄丢了, 要贴身带着，每天看好几遍。现在却不在她手上，在娘那里，她也不知道放在哪，若是被她知道的话，她只恨不得第一个去把玉佩给砸了。

阮扶雪不光记得祁竹是端午节前回来的，还记得因祁竹的父亲终于过了孝期，起复再用，将去外地赴任，也娶了个续弦。

祁竹却没跟他爹一起离开，而是留下来念书。娘看他一个人孤零零在老家老宅，每日都让祁竹过来一起吃饭，把他当半个儿子一样。她当时还很高兴，既心疼祁竹的境遇，又觉得他与其跟随父亲、在继母手下讨生活，还不如不走，她也能每日都见着心爱的大哥哥。

阮扶雪以前没有深想，现在却觉得有些奇怪，祁大人怎么会把自己才十一二岁的儿子一个人撇在老家？仅仅只是觉得江南的书院更好吗？

“芫芫，在想什么呢？”有人温柔的声音问。

阮扶雪迷迷糊糊地答：“在想祁竹……”

说到一半，她才醒神过来，循声看去，抬眸就瞧见了娘亲。她总觉得娘亲看着似乎有哪里不一样，眼眸明亮了一点，双颊红润了一点，心情也好了不止一点。

娘闻言笑笑说：“整日‘祁竹哥哥’‘祁竹哥哥’，你也不害臊……我听说是这两日他就回来了。”

阮扶雪连忙解释：“我不是想见他，我是不想见他，你不知道……”

娘疑惑地问：“我不知道什么？”

阮扶雪闭上嘴，心里乱糟糟的，她跟祁竹的事得是十年以后的，她不知道她脑袋里记得的那些是一场噩梦呢，还是真会发生的，反正她是真的太怕了，怕的连想起祁竹就想要逃了。

阮扶雪说：“我只是在想一些事。”

娘牵起她的手，带她回院子去，问：“什么事？还有娘不知道的？说来听听……”

阮扶雪想了想，说：“祁世叔快出孝期，再过不久就能复任了吧？而且，我听闻祁世叔是不是要再娶？”

说到这个，娘的脸色就比较唏嘘复杂了，毕竟，自己最要好的闺蜜才过世没几年……她问：“你听祁竹哥哥说的吗？”

祁竹可从不跟她说这些糟心事，但阮扶雪也没否认。

娘叹了口气，说：“兴许是祁家没个女人打理中馈，实在是不方便吧。”

晚上吃过饭。

阮扶雪总觉得有什么不对劲，她敏锐地发现娘在和外祖母递眼神。

外祖母一副了然的样子，和蔼可亲地对她说：“芫芫，今天晚上随外祖母睡可好？”

阮扶雪直接拒绝：“我要跟娘睡。”换作是一个多月前，她不会拒绝得这么快，但她现在也适应了自己小孩子的身份，还知道偶尔可以拿这个来任性一下。

旁人奈何她不得。

外祖母说：“可是外祖母很想芫芫，芫芫也不心疼外祖母吗？”

阮扶雪捧着自己的小碗，攥紧了，倔强地说：“我要保护娘亲。”

此言一出，全家人都惊了一下。

阮j问：“芫芫，你这是什么意思？”

阮扶雪思来想去，她最近越发哄骗不住爹娘了，只能适当地吓吓他们，她童言稚语地说：“我上次发烧，梦见娘亲被人害了，所以我要护着娘。”

终于一口气说出来，阮扶雪心里舒服多了，不然只有她一个人暗自提心吊胆，可把她给憋坏了。

许语冰第一个笑起来，不以为然地说：“做梦的事你也信啊？梦里都是相反的。”

“不相反。”阮扶雪极其认真地说，“我还梦见了一些别的事呢，像是程家的二奶奶这个月会生个女儿，我本来就知道了。”

娘还是笑：“不是生儿子就是生女儿，总能猜中一个啊。”

这下不光娘笑话她，连爹也笑起来，屋里陷入一片快活的氛围。

阮扶雪心下焦急，直埋怨想：正是料到很可能会变成这样，她才不想说出来啊。

见她皱着小脸气鼓鼓的模样，更把家里人逗乐。

“千真万确，我梦见的事都发生了。”

“还有什么啊？”

阮扶雪被问住，她对小时候的记忆太少了，而今又开始出现偏差，她又笨，一时半会儿想不到能说什么。

她见娘亲那么不以为然就来气，见爹爹笑得快活更是来气，突然间，灵光一闪，她想起一件大事了，坐直身体，脱口而出道：“我还梦见……还梦见年底摄政王会被皇上下罪抄家！”

这件事闹得非常大。

全天下的老百姓都知道，所以，连远在江南的小丫头也有听说。

此言一出。

阮j笑不出来，他们这些在朝为官的人大概知道时局，可阮扶雪一个才八岁的孩子怎么可能听说过？

顿时间，桌上的大人都面面相觑起来。

气氛过于糟糕。

阮扶雪不由地心慌起来，爹爹平日里温和，却在这时不自觉地流露出几分在官场上的锐利，沉声严肃地：“芫芫，你还梦见了什么？跟爹好好说说。”

阮扶雪却没有再往下多说，她有些被吓着了。她觉得自己是不是说太多了，朝廷国家大事，本就不是她应该干涉的，她只是想保护好自己小小的家而已。

阮扶雪从椅子上跳下去，走到娘身边，钻进娘的怀里，做个小缩头乌龟。

娘抱着她，抚摸着她的后脑勺和后背，护着她说：“你那么凶作什么？芫芫又没有坏心眼，你吓到芫芫了！”

阮j立即软和下来，连声道歉。

便就此揭过，也无人敢再提。

今夜阮扶雪还是赖到了跟娘一起睡觉。

她很满意，心想多少有点吓住了爹娘，等着了这两个月，确定娘不怀孕，与先前不同了，那她再放娘跟爹睡一个屋也没关系。

阮扶雪一抬头，就看到娘魂不守舍的，像是在想什么。

阮扶雪问：“娘，你怎么了？”

许语冰看看一脸懵懂无知的女儿，坚信女儿绝不会撒谎。她再了解他们家的雪姐儿不过了，善良胆小，软到让她担心的地步，只有担心别人骗她，她是不会去骗人的。

自晚饭以后，她一直想着阮扶雪说的，又想起她最近好像对她爹排斥厌恶，大伯兄又几次来信催促阮j开枝散叶，不免地联想起来。

丫鬟吹熄了灯，关门离开以后。

许语冰才悄悄地问阮扶雪：“芫芫，你不跟爹爹说的话，你可以跟娘说，你还梦见了什么？”

“你实话告诉娘，你是不是梦见……梦见你爹纳妾了？”

阮扶雪半晌无语。

她虽不喜爹爹，但也不能污蔑他，道：“没有，爹爹没纳妾。您是指大伯父让爹爹纳妾的事吗？”

许语冰惊讶：“你怎么知道的？”

阮扶雪都归给这个借口：“我就是……就是在梦里梦到的。”

她忍了好久，实在是忍不下去了，试探地问：“娘，我还梦到了一些事，我能说吗？我不敢说。我要是说出来，您可得相信我……”

娘无比温柔信任地说：“芫芫，你说就是了，就算是旁人不信你，娘也不会信你的。”

阮扶雪咬了咬牙，她光是想想，就觉得鼻酸想哭，说：“娘，我梦见你最近会有身孕，但孩子没生下来没立住，您也因为难产而损了身子，过了没多久便去世了……”

-

城外。

晨光熹微。

祁竹一袭深青色布衣，在城门口翻身下马，与家人一起向看守大门的官差出示了文书证明。

举目望去，青瓦石街，是这片他又熟悉又陌生的老城。

进了大城门口。

再走个小半时辰就到家了。

这快到了，祁竹反而升起“近乡情怯”的心情。

等再过一会儿，他就能见到阮扶雪了，父母俱在、从未吃过苦的阮扶雪。

祁竹真不知该用什么颜面去见她。

他一直记得阮扶雪在爹娘去世后哭个不停的模样，小小的，也不敢哭大声，怕别人恼她，哭得他心都要碎了。他凝重地想，他害阮扶雪良多，且先补给她一双怜爱她的爹娘吧。