桌上只有陶有贵一人喝酒，自斟自饮，自得其乐，呷一口酒，拣一块猪头肉放嘴里，慢慢咀嚼，细细品味。

猪头肉是凉拌的，加了些香菜和油辣椒，卖相看上去十分不错，吃进嘴里咸津津地带点微辣，很有嚼头。

榴花最喜欢曹氏做的肉酿茶油豆腐，满满的肉馅加了冬笋和冬芹，吃起来一点都不腻，再配上富有韧性的外皮，满口生香。

年夜饭鸡是必备的，因着杏花还需要调养，炖老鸡里有红枣、当归、枸杞等药材，最是滋补。

鸡腿从前都是天宝吃的，今年有大妹二妹在，就轮不到他了，俩小女娃一人一个。

天宝也不在乎，当归的味儿太大，再说桌上还有那么多好吃的呐，那鸡腿淡而无味，不吃也罢。

香芋扣肉皮酥肉烂，甘香可口。

陶氏给的扣肉肥瘦均匀，香芋吸走了大部分油脂，口感软滑又不腻，榴花不爱吃肥肉的人都能吃完一整块。

另外还有清蒸鱼、红烧鸭子，芥菜丸子汤。汤里放了蛋饺和糯米肉圆子，其汤汁鲜美浓稠，搭配上鲜甜的青菜，正好去一去其它菜的油腻。

榴花吃了两坨肉酿茶油豆腐，一块扣肉和几块香芋，忽然感觉已经饱了，可桌上还有好多菜她还没伸筷子呢！

曹氏见榴花拿着筷子在发愣，笑道：“今儿晚上菜多，先拣新鲜的吃，蒸鱼和芥菜丸子汤热一遍就不好吃了，最好先吃完，猪头肉红烧鸭扣肉这些不要紧，热了一样能吃。”

榴花听了，从砂锅里舀一勺青菜丸子放碗里，揉揉肚子，再接再励。

天宝听见以为曹氏要把扣肉留起来，赶紧又夹一块放自己碗里，生怕不让他吃了似的。

大妹二妹人小肚子小，一个鸡腿吃完，再吃些其他菜，很快就撑了。

俩人碗一推，就溜下桌玩去了。

雪花也不强迫她们吃，小娃儿跟大人不一样，开始什么都馋，真正吃的时候又吃不了多少。

大人就不同了，一年好不容易才赶上如此丰盛的一顿，暂时不用操心田间地头的事，接下来的半个月也悠闲，身心放松，自然能吃能喝。

等到众人都下桌，菜消去了一大半，有些碗都见了底。

“爹，娘，你们歇着去，碗我来洗。”雪花边收拾桌子边道。

杏花道：“姐，我帮你。”

榴花见此，觉得自己坐着不动怎么好意思，遂也起身去帮忙收拾。

雪花笑道：“小妹，你就别来了，灶房小，咱们三个一起太挤。等开了春，自然有你忙的。”

榴花只得罢了。

雪花和杏花拿着碗筷去了灶房，陶有贵把桌子移开，曹氏又往火盆加了些炭，才坐下烤火消食。

三个小的吃得太跑，又不能去外面玩，笑着在几间屋子里来回跑动。

榴花听着满室欢声笑语，忽然想到了隔壁的书生，他们母子俩也应该吃完年夜饭了，这会又在做什么呢？

人少了，总归是不够热闹！

雪花杏花清洗完碗筷，收拾好灶房，也来了堂屋里烤火。

一家人听着外面此起彼伏的鞭炮声，说些无关紧要的话题。

小孩子容易犯困，大妹二妹玩了一会就嚷着要睡觉了。

雪花觉得她俩食也消得差不多了，便带两个闺女回房哄她们睡觉。

天宝听众人说了一会话，觉得着实无趣，也吵着要去睡。

曹氏觉着天宝在书院住了这么久，睡觉应该不需要人照顾了，就让天宝自个回屋睡去。

天宝磨磨蹭蹭不肯走。

陶有贵说：“儿子，爹陪你去。”

曹氏马上阻止他：“天宝以后常年住在书院里，你也去陪着？过年就九岁了，你要陪到什么时候去？”

陶有贵脸色讪讪，小声嗫嚅道：“这不是在家里么？儿子在镇上住，回来跟我都不亲了。”

大年夜的，曹氏也不想跟陶有贵争辩，只让天宝自己回屋。

天宝看他娘脸色不好，不敢再撒娇，乖乖地走了。

榴花看在眼内，欣慰地想：“曹氏进步还是满大的，都会培养天宝的独立能力了，在男人面前也不再轻易让步。自己的努力总算没白费。”

雪花把两个闺女哄睡下后又出来了，和杏花去准备搓汤圆的食材，除夕吃了汤圆才算圆满。

搓汤圆时，榴花看着白色的糯米团子在手心里滚来滚去，感觉就像岁月的年轮一般，滚了一圈又一圈，眨眼间，自己来到这里已经一年多了。

大伙肚子都还撑着，汤圆并没做多少，煮好后一人分几颗，吃的就是个意思。

吃过汤圆，鞭炮声渐歇，众人又坐下闲聊一会，才去洗漱各自睡下。

大年初一，榴花是被鞭炮声吵醒的。

穿好衣裳来到堂屋，曹氏和陶有贵早在等候了，二人皆是一身新衣，瞧着精神了几分。

榴花给二人拜过年，领到一个小小的红包。

紧接着，其他人也相继从屋里出来了。

年前一家人都做了新衣，这会也全都穿上了身。新年穿新衣，日子才会越过越红火。

众人轮番给曹氏和陶有贵拜年，然后才去洗漱。

外面的雪还在下着，只是小了些。

当地风俗，年初一是不去外面拜年的，年初二才开始互相走动。

早饭后，一家人还是围着火盆烤火。

三个小的有各种小零食吃，也就不觉得难熬了。

雪一会大一会小，一直下到傍晚才停，接着又上起冻来了，天气愈发冷的厉害。

年初二，是外嫁的女儿领着夫君回娘家的日子。

自雪花出嫁以后，曹氏把回娘家的日子往后挪了，今年已无必要，她决定还是初二回去娘家那边瞧瞧。

曹氏的娘家叫曹家坝，离陶家村二十多里路。

吃过早饭，曹氏就和陶有贵往娘家赶，才下过大雪，路上滑，若不早些动身，天黑前都赶不回来。

家里剩的全是小辈，没了约束就更自在。

三姐妹在曹氏和陶有贵走后清扫院里的积雪，以防天晴整个院里都是水。

雪扫完就堆在院里的树下，榴花突发童心提议堆个雪人，雪花和杏花一致同意。

听说要堆雪人，三小兴奋极了。

雪花怕他们冻着，不让动手，三小的就在一旁看围观。

三姐妹齐心协力，很快一个大肚子雪人就堆好了。

雪花去灶房找根胡萝卜削削，雪人就有了鼻子嘴巴，杏花跑进屋拿了两块小小的木炭出来给雪人做眼睛。

榴花觉得还少些什么，眼睛在周围转了一圈，看见墙壁上挂着个破斗笠，忙跑去取下来戴在雪人头上。

大功告成，一个胖胖的雪人头戴斗笠，笑眯眯看着在场的众人。

大妹二妹很高兴，围着雪人蹦蹦跳跳。

天宝瞅着雪人，嫌弃地说这个太一般，不好看。

榴花问他什么样的雪人才叫好看。

天宝说堆条狗出来那才好看。

榴花翻个白眼，说要堆你自己堆，我们才不帮你。

天宝赌气说我堆就我堆，堆出来了你们可别眼馋。

榴花不理他，喊上雪花杏花大妹二妹一起回屋了。

天宝独自弄了一小堆雪在院里忙活，三姐妹一人抓一把瓜子在堂屋门口磕。

大妹二妹不停从屋里往外伸头，看小舅的狗堆出来没有。

天实在太冷，一会儿天宝的手就不听使唤，那一堆雪被他弄得奇形怪状，瞧不出到底是个什么玩意儿。

天宝好想放弃进屋去烤火，可看见三个姐姐都在等着看他的笑话，咬着牙死撑。

就在他为自己夸下的海口懊悔不已时，有人在拍院门了。

“我去开门。”天宝顿时如蒙大赦，噔噔蹬就往院门那冲。

初二了，村里人开始相互拜年，姐妹三人放下手里的瓜子，准备接待来拜年的人。

天宝打开院门，门外站的人却是陶氏，后面还跟着书生。

“姑姑，衡陵哥，你们可算来啦！”天宝高兴地大喊，有人来拜年他就不用再堆“狗”了。

“天宝啊，你看见姑来这么高兴，是不是想着拿红包呀？”陶氏进门后打趣天宝道。

“没有，不是的。”天宝回头偷瞧三个姐姐，没敢往下说。

陶氏也不再逗天宝，径自往里走，后面的书生也跨进来了。

“姑来啦，快进屋里屋坐，外头冷。”雪花是长姐，担当起了主人的责任。

杏花榴花也忙给陶氏拜年问了好。

天宝根书生早已混熟了，这会拉着书生边往里走，边“衡陵哥”“衡陵哥”地叫得亲热。

姐妹三人簇拥着陶氏进屋，榴花在最后头，脚迈进门内时，回头看了眼被天宝缠着的书生。

书生的目光也正好过来了，眼里是无可奈何的歉意。

双目交投，榴花似乎明白了什么，心间蜜意涌出，抿唇一笑，进屋了。

“你们的爹娘呢？”陶氏进屋没看见曹氏和陶有贵，感觉有些诧异。

雪花答道：“娘回娘家了，爹陪着一块去的。”

陶氏顿悟，懊恼道：“嗨，瞧我这记性，今儿初二，我以为个个都跟我似的在家呢！”

雪花清楚陶氏的伤心过往，遂也不往那方面提，只让大妹二妹过来给陶氏拜年。