“各位叔伯大娘婶子，张婶她是自个不小心掉进水里的，我没有碰过她，她诬赖我。”榴花化身为柔弱小白花，泫然欲泣，向周围的人辩白。

张氏气得七窍生烟，这小蹄子人前装可怜，人后比山里的野兽还狠。

她指着榴花破口大骂：“呸，黑心烂肺的小贱蹄子，有能耐打人，怎么没本事认啊？你跟你那个泼妇娘就是一副德性，一窝子稀臭的破烂玩意儿！”

“张婶儿，我知道上回我娘打了你，你心里憋着气，今儿我娘不在，我就代她向你赔个不是，咱们两家的恩怨，就此算了行不？”榴花越说越委屈，吸了吸鼻子，酝酿了许久的两颗泪珠滚落下来。

曹氏跟张gua妇在村口打架的事，村里早就无人不知。

这会儿围观群众听榴花提起此事，大伙皆认为是张氏打不过大的，想趁着曹氏不在，从榴花这里找回场子。

看榴花哭得可怜，不禁同情心泛起，纷纷谴责起张氏来。

张氏差点仰倒在地，冲过去伸手想掐榴花的的脸，嘴里骂道：“我让你装，让你装，今儿就把你面上的皮扒了，让大伙瞧瞧你这小蹄子到底是个甚样的嘴脸。”

榴花故意尖声惊叫着往金宝娘身后躲。

金宝娘恨死了张氏往金宝身上泼脏水，挺身挡在了榴花面前。

“唐家嫂子，这事跟你没关系，你让开。”张氏一心想要去撕掰榴花，全然没去看金宝娘的脸色。

金宝娘面无表情，淡淡地道：“怎么不关我的事，榴花刚到这我就来了，这里先前发生何事，我知道的一清二楚。”

张氏以为金宝娘要替她作证，面上大喜，赶忙拉住金宝娘的手，谄媚道：“我的好嫂子，我就知道你会替妹子我主持公道，你快把这小蹄子如何作贱我的事，说给大伙听一听。改天我一定备好厚礼，登门拜谢。”

金宝娘不动声色地抽出手，也不去瞧张氏，而是面向大伙扬声说道：“我和榴花在洗衣台边洗衣裳边说话，背对着水池子，张家妹子是何时来的我们不知，后来听见响动转过身来，才知是张家妹子失足掉进去了。”

到这里打住不说，把张氏为何要赖榴花踹她下去的原因留给大伙猜想。

张氏傻眼，如何也不敢相信在村里一向明哲保身的金宝娘，竟然也会颠倒黑白，偏帮榴花。

金宝娘不理张氏，转身过去洗衣裳。

榴花背对围观群众，唇角扬起讥笑。

张氏双眼冒火，胸前急促起伏不止。

夏天衣裳的料子本就单薄，再加上张氏刚从水里爬上来，衣裳全紧贴在身上，风光一览无余。

她和陶有贵的那档子事，被村人加料传得沸沸扬扬，令好多汉子夜里遐思神往，难以入睡。

此刻在场的汉子眼睛盯再张氏身上，都不舍得挪开了。

汉子们的媳妇看见自家男人这般模样，心里暗骂狐狸精不要脸，然后众口一词，皆说张氏是趁大人不在，欺负小姑娘。

张氏气愤难平，可也不敢把事情往大了闹。

一来：唐家住得近，金宝娘只要大喊一声，唐家的几个男人很快就能冲到井边来，她可没那个胆去撕掰金宝娘。二来：周围这么多人在看着，她对榴花不依不饶，事情闹到里正那里，可没有好果子让她吃。

分析了一下当前的利害关系，张氏衣裳也不洗，端起盆骂骂咧咧地走了，一路上喷嚏打个不停。

因就算是六月天，那井水依然冰凉沁人，她在水里泡了许久，上来穿着湿衣又站了这么会，寒气侵入体内，不赶快想法子驱寒，搭上两副汤药钱是肯定的。

张氏走远，看热闹的汉子这才恋恋不舍地收回目光，结果被媳妇掐几把腰肉，骂回家去了。

待闲杂人等散去，榴花笑嘻嘻地对金宝娘道：“婶儿，今天多亏你帮我作证，不然那张gua妇还真不好对付。”

“哼，一个不检点的gua妇还到处张牙舞爪，真当别人都是爬她床的汉子，该事事让着她不成。”金宝娘嗤道。

榴花竖起大拇指，“婶儿说的太对了，再不收拾收拾她，不知道还要祸害多少汉子。”

金宝娘放下手中的衣裳，上下打量了榴花两眼，若有所思地道：“榴花，我发觉你比从前机灵多了。你娘跟人干架只会来蛮的，让别人不敢轻易招惹，你就比她聪明多了，让对方吃了亏，自个还不费什么力气。”

“婶儿，我如今长大开窍了嘛，这叫青出于蓝而胜于蓝啊！”榴花赶紧找理由为自己遮掩。

金宝娘想了想，点头认同：“也对，你娘那个人遇事不用脑子，别人给她使绊子，她也不知道。她这辈子，吃亏就吃亏在这点上。”说完低头继续洗衣了。

其实她之所以会帮榴花，心里自有一本账的。唐家在陶家村是外姓，势单力孤，要不是有三个儿子支撑门庭，少不得要受人欺负。

榴花娘性子泼辣彪悍，村里无人敢招惹，陶家又是村里的宗族大姓，金宝若是娶了榴花，唐家在村里就站稳了脚跟。

再以榴花今日的表现来看，做事有章有法，绝对是个心思缜密，吃不了亏的主。那两个大儿媳妇只会听吩咐做事，脑子一点都不灵光，上不得台面，只有娶个榴花这样的姑娘进门，唐家才能真正立起来。

榴花此刻哪知道金宝娘心里的算盘，亲热地打声招呼，端起洗衣盆回家了。

曹氏在用柴炉子熬骨头汤，看见榴花去了这么老半天才会，忍不住说了两句。

榴花不服气，把在井边碰见张氏的事说了出来。

曹氏对张gua妇恨入骨髓，一听那个下贱坯子居然趁自己不在，欺负她闺女，血气冲上脑门，就要去找张氏算账。

“娘，别去了，她刚才可没占着便宜。”榴花拉住曹氏，把井边的经过详细道出。

曹氏听完高兴得一拍大腿，连声夸赞榴花，“这才像我曹桂香的闺女嘛，总算没白生了你。”

榴花一脸黑线，心道：“你可真会往自个脸上贴金，你要有我一半聪明，何至于变成自己男人都不疼的怨妇。”

“这骨头汤得熬好一阵才能出味，夜饭咱们迟点吃，你玩去吧。”曹氏揭开砂锅盖子瞧了瞧，挥手免了榴花烧火的差事。

榴花高兴地抬脚就走，前脚刚跨出门口又倒了回来，叮嘱曹氏道：“娘，今儿的事，你千万别跟爹说。”

曹氏不解，“为甚不能告诉你爹？”

榴花感觉头疼，耐着性子解释：“爹万一对张gua妇余情未了，你把这事说给他听，他一心疼，又跑去找那狐狸精了呢？”

“他敢去，老娘跟他拼命。”曹氏又急了，气呼呼地说道。

就知道你是个心蠢脾气躁的！

榴花无奈极了，为了家庭和睦，只有好性子的跟曹氏摆道理：“娘，俗话说多一事不如少一事，爹好不容易跟张gua妇断了牵扯，这段日子踏踏实实地过日子，你何必在他面前提那个下作货，引来没必要的麻烦。”

曹氏听榴花这一说，再一细想，觉得闺女的话有道理，点头答应下来。

榴花这才放心，随即又想起刚才在院里晾衣裳时，并没有看见陶有贵在家，便问曹氏。

曹氏回答陶有贵去满田家串门去了。

妇人爱凑一堆扯是非，汉子在一块自有汉子的话说。

陶有贵跟满田爹关系不错，去串门倒也正常，可榴花和曹氏忘了一点，去满田家要打张氏的院门口经过。

此事按下先不提，且说榴花从灶房出来，直奔隔壁院而去。

陶氏一个人在家，也不急着做夜饭，就和榴花闲聊起来。

榴花先把包袱送到的事告诉陶氏，然后说起今日在镇上的所见所闻。

陶氏对新油坊的事不感兴趣，后来听见榴花在井边惩治张氏，这才来了兴致。

“那井边多危险啊，掉进去可不是闹着玩的。你一个小姑娘哪是她的对手，下回见了她，千万别跟她硬拼，知道吗！”陶氏听后严肃地叮嘱道。

榴花知陶氏是在担心她，忙点头应承：“放心吧，姑，若是没有绝对把握，我不跟她动手。”

陶氏道：“有把握也不行，那张氏早就不把名声当回事了，你一个姑娘家，总跟她撕掰，传出去不好听，往后难找婆家。”

“行，我不跟她撕掰，下回再遇见她，我就跑回来喊我娘，让我娘去治她。”榴花笑嘻嘻地说道。

陶氏满意地点头。

榴花又稍坐了会，看天色陶氏也该要做饭了，起身告辞回家。