王六只道他是个无趣的人。
又说南九逐渐往这边走来,与谢上弦一边说着话。
李少棠只觉得这声音有些熟悉,便不自觉抬头望去,只见那堆积得高如苍山的货物下,南九一身雍容高贵,手里抱着手炉子,不知与身边那穿着紫色衣裳的姑娘说个什么,脸上满是笑意,好生耀眼。
他一时看待了,只觉得她似乎比从前高了许多,一时又不敢相信自己的眼睛,怎么能在这里看到南九呢?
想只昨日他阿爹的话。
反正脑子里嗡嗡的,也忘记继续干活,工头见了自然是来催促他。
只是并没有反应,王六也不知他怎了,寻着他的目光看去,竟然见他如此明目张胆地看东家,吓得连忙扔下手里的货物,上来推他一把,担忧地提醒着,“少棠,你做什么?”
李少棠叫他一推,肩上的货物也滑落下来,恍然大悟,回过神来。
正面对着工头的责问,王六小心翼翼地陪着不是,余光又瞥见东家朝这里走来,急得犹如热锅上的蚂蚁。
南九原本与谢上弦说着昨日家里的事儿,忽听这边传来噪杂,便望了过来,是一个工人忽然不走了,叫工头催促。
没想到后来又将货砸落在地上,便走过来瞧到底是怎么回事。
如今走近了,越发觉那被训斥的工人有些眼熟,于是又走近了几分。
工头连忙让开,与她小心翼翼地赔着罪,“东家,这小子半夜就来的,兴许有些累了,所以才刚才晃了神。”工头倒是好的,也怜惜李少棠干到现在,因此便也好心好意在南九面前替他辩解。
南九却只瞧着李少棠细细打量,工头的话犹如风一般耳边飘过,压根就没听清楚。
工头见南九没反应,只打量李少棠,便与李少棠低声道:“还不赶紧认错!”
却忽然听南九问道:“你是邺州来的?”
她实在不敢确认,眼前这个胡子拉碴,枯廋如柴的青年会是那个满身儒雅的少棠哥。
李少棠说不上此刻是什么心情,但激动是肯定的。
如今南九近在咫尺,还有什么可怀疑的呢?
尤其是听她问自己是不是邺州人时,更是激动得不能言语,哽咽着颔首。
南九见了,忽然觉得眼睛有些发酸,尤其是瞧见他如今这幅模样,好端端的一个人……
一时千言万语,到了嘴边也只化作了一句:“还活着,便好!”
众人听得这话,哪里还不晓得,李少棠和南九是旧识。
李少棠反正这会儿犹如坠了云里去,脚下踩着什么都是软绵绵的。
反而是那王六拽着他,引了南九往他们住的地方去。
南九知晓这边是个什么环境,她又不是第一次来这外城,只是如今见了李村长夫妻俩住在这狭小的地方,又因年老体衰,干不得活,只能待在此处。
还买不起碳火,这样冷的天儿,两老就穿着身上那破烂的棉衣,坐在一处。
王六忽然掀起帘子,叫他们看到门口站着的南九时,一时间竟然没认出来,以为是冷花了眼睛,看着天仙娘娘来了。
直至王六的声音在他两老耳边响起,“阿叔阿婶!快些起来,有客人来了。”
王六这会儿精神头子十足。
自己这难兄难弟一家,居然和东家是熟人,那以后肯定不会再过这样的苦日子了,他们夫妻俩兴许能沾一些光呢。
所以比李少棠都要积极。
李少棠也不是不积极,只是他这人素来自尊心太重,虽然见到南九欢喜,可并不想叫她看到自己这副落魄的模样。
因此那心情着实复杂得很。
李村长夫妻俩愣了一愣,也才认出南九,激动得要上前拉她,可见着她一身华贵,又只讪讪地缩回了黑乎乎的手,叫了一声,“阿九啊!”
南九眼见这棚子里什么都没有,更无一丝的暖气,李少棠他娘又弯腰驼背咳得厉害,只赶紧把自己手里的手炉塞到她的手里去,“婶子你拿着。”随即又使了人过来,领他们去沐浴暖身换衣裳。
这半日,李少棠恍若如那做梦一般,等着他换了身衣裳出来,已经在万雄的商栈里了。
李村长也刚换好衣裳,穿了一身新棉衣,还戴着围脖帽子。
见了儿子虽消瘦得厉害,但是刮了胡子,收拾起来,也是像模像样的,忍不住喜道:“我儿还是一表人才的。”
王六也来了,和他媳妇也换了新衣裳,连忙催促着,“东家备了饭菜,咱先吃饭去。”
也是他们吃完饭,码头边的货也下得差不多了,天空飘起了细细的雪花,南九撑着伞回来。
刚进来掸去身上的碎雪,李少棠便上来与她鞠身道谢,“阿九,多谢你了。”才叫他们这一年来,吃了顿像样的饭菜。
越是如此,他心中便越是自卑。
到底是一个村子的,他有那么几分傲气,南九哪里还不晓得。“你也是经历过了这些苦难的,莫要想那么多了。你们休息一会儿,与我一起回家去。 ”
见李少棠要开口拒绝,连忙抢先道:“我问过了,你们也才到这玉阳城几日,可见你是奔着科举来的,既如此你们就先去我家里,景澜他们也在温书,届时一起去考场便是。”
又朝在她面前如今变得有些诚惶诚恐,不自在的李村长夫妻俩,“我祖父祖母都在,您二老去了,只怕有说不完的话,你们先在我家里落脚,少棠哥进了考场,也不用牵挂着您老不是。”
李村长夫妻俩相视一眼,虽不好意思麻烦,但想着为了让儿子进考场安心,也只能点头了。
父母都应下了,李少棠只得如此。
王六见他们一家要走,南九又没提要带着他们进内城,有些着急起来,却见南九忽然朝他看来。
一时间紧张不已,手脚皆不知放在哪里才好。
“我听说你从前是厨房里帮忙的,想来也会些手艺的,这商栈里正好缺人,你若是愿意便留下来帮忙,这边的管事会与你们夫妻安排住处。”
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