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“海盐？刘公子，本官没有听错吧？”
泾县县衙内，从海边巡视归来的刘羽主动来到县衙，找到了县令张智鹤，希望能成为盐商，获得在泾县熬制海盐的凭证。
但张智鹤一听刘羽要用海水制盐，顿时眼神中充满了怀疑，甚至认为他这是拿自己寻开心。
海水本就苦涩，内中杂质太多，莫说给人食用，就算是给牲口都不吃。
张智鹤身为泾县县令，这点他自然是十分清楚，所以对与刘羽持有怀疑的态度。
刘羽仿佛早就料到张智鹤会提出异议，淡然说道：“请张县令放心，草民的海盐若成，会第一时间将其呈与您验证，若不合格，张县令只管严惩。”
张智鹤思索片刻，最终还是没有马上答应刘羽的请求。
见张智鹤若有所思，刘羽立马将随身携带的包裹递到他桌前，低声说道：“张县令，这些是金陵城内的干果蜜饯，味道十分正宗，还请张县令笑纳。”
说着，刘羽还特意拍了拍包裹。
张智鹤闻言，翻开包裹一角，顿时双眼一亮，但见里面装着几十串黄澄澄的铜钱，忙合上包裹，四下张望一阵。
大胤王朝的官员俸禄并非是朝廷直接发放，而是全在自己的职田上收取租税。
严格来说，张智鹤名下虽有二百亩职田供给，但由于江南稻谷价格便宜，算下来一年的收入也就二十贯左右，除去日常开销后，结余并不多。
而刘羽这一包裹至少有两三贯钱，不得不让张智鹤有些心动。
有了金钱打点，张智鹤的嘴巴也就没有那么死硬了，松口道：“刘公子，容本官多言一句，
金陵附近的盐商也不是没有试过制炼海盐，但至今为止没有一个成功的，你凭什么认为自己会成功。”
刘羽笑道：“张县令不用担心，在下敢担保，海盐所提炼的精盐不比官盐差，
且一旦成功，张县令该明白会对自己的仕途有怎么样的影响，退一万步说，
就算失败，也是在下的损失，对张县令没有丝毫损失，如此又何乐不为呢？”
张智鹤道：“可若是有劣质盐流入坊间，你可知会有什么后果，这件事你担当的起么？”
刘羽微微一笑：“在下当然知道，这杀头大罪，草民还没有胆量去犯，请张县令给草民一个机会。”
张智鹤还是没有下定决心，因为一旦海盐熬制失败，刘羽获罪事小，自己怕也会跟着遭殃。
见张智鹤还是犹豫不定，刘羽再次开口说道：“张县令，今日草民在县内街头看到有不少附近村民来县城做买卖，期间与坊市商贩起了摩擦，
想必张县令也为这些琐事烦恼吧？如果草民在海边建立盐池，招募这些青壮做事，是不是替张县令解决了这一烦恼？
村民主要是无所事事才会聚众闹事，若是给他们一些事做，定能让泾县重返太平。”
刘羽把话都说到这份上了，张智鹤也决定豁出去一把，大不了事败将责任推倒他身上不就行了？
“好，本官就给你一次机会，这就给你办理盐商凭证，但我把话先说好，你的海盐交易每成交一笔，必须交付两成盐税，你能答应么？”
一般盐商的盐税只有一成，但张智鹤一下给翻了一番，就是想看看眼前这少年有没有这气魄。
结果刘羽想都没想，直接向张智鹤拱手行礼：“草民，多谢张县令支持，等来年开春，两成盐税，一文不少全部上缴泾县衙门。”
有了刘羽这句话，张智鹤立马给他办理了盐商凭证。
当刘羽拿到盖有泾县衙门多大官印盐商凭证后，他终于如愿以偿的成为了一名盐商。
有了这份凭证，刘羽相信可以凭借海盐，获得来到这世上的第一桶金。
等离开县衙，已到了宵禁时分，但王冲和小娟依然忠心的等在衙门口，见到刘羽出来，才松了口气，齐齐营了上来。
“王叔，小娟，让你们久等了……”刘羽笑着跟他们打了声招呼，然后取出盐商凭证，“现在，我也是官府承认的盐商了。”
王冲看了眼刘羽手中的盐商凭证，谭了口气道：“少东家，老奴心中还是有些担心，万一……”
刘羽忙打断他的话：“王叔，这盐的生意还未开始做啊，你怎么能如此垂头丧气？”
然后又对小娟道：“小娟，你也不要一副愁眉苦脸的样子，天色已晚，赶紧找间客栈歇脚，万一被巡夜武侯察到，免不了又是一通麻烦。”
“嗯，听公子的。”
小娟行了个欠身礼，和王冲一道，引着刘羽走向街头尽头的客栈……
第二日天刚亮，刘羽三人简单的洗漱过后，就坐上了回金陵的马车，去做建设盐池的准备事项了。
回到金陵后第一件事，刘羽就直接去了金陵南街找他的一个“狐朋狗友”，孙季。
这孙季比刘羽大两岁，是刘羽少有的死党，屡次劝刘羽不要跟那群损友混一起。
奈何当时刘羽根本听不进去，加之两人此前还大吵一架，渐渐地，也就半年多没有往来了。
经过一条破败的胡同，刘羽见到了孙季那破败的院子。
他刚准备敲门，不想院门却提前打开了，出来的正是孙季。
“孙兄，别来无恙。”
刘羽微笑着跟孙季打了一声招呼。
孙季对刘羽的到来也颇感意外，怔了好久才目露疑惑地问道：“你来作甚？”
面对孙季那不满地态度，刘羽没有生气，而是拱手说道：“孙兄，我知道之前是我不对得罪了你，在这里先跟你赔个不是……”
说完，刘羽向孙季鞠躬行了一礼。
孙季眉头一蹙：“你又在玩什么花样？”
刘羽直起身说道：“实不相瞒，在下现在已经拿到泾县盐商凭证，这次来找孙兄，是想请您帮我一把，大家一起赚点钱。”
孙季闻言轻笑一声：“那可得恭喜刘公子了，不过在下家境贫寒，怕是帮不了刘公子什么，您还是另请高明吧。”
说完，他拎起一把父子，拿起一捆麻绳，重重关上了院子大门，从刘羽身边错身而过。
