牧童一走便是三年，他去边疆一站稳脚步便向我回报消息，只是路途遥远，来回要花两三个月的时间，三年下来，我收到的信也是寥寥无几，再加上牧童是个木头，每封信都是千篇一律，全是报告他今日做了什么，还有与何人相交过，那些人可以一用，与我在坤城中安插到王公贵族中的探子所写的异曲同工。

刚开始欣喜若狂地接过他写的信我还记得手在颤抖，可是看到里头的内容之后，心便凉了下来，知道后来，对他的心越来越淡然，完全当做了公事公办的样子，只是……

在一年后的那个夏天，他的信中，夹了一小束已经干枯了的艾草，当时我不明就理，指腹捏着艾草把转圈，直到发现那束艾草上有被人抚摸过，即使已经很用心得修理过，但是还是看得出一些叶子落掉的痕迹，我豁然开朗。

彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。

我嗤笑出声，这个傻子，不知将这东西揣了多久，花了多长时间才下定决心将它放入信中。

牧童在边疆战绩匪浅，数次带兵迎敌凯旋而归，此战绩传到朝堂之上，父皇当朝提牧童为副将。

三年时间的战争，饶是再富饶的国家也会被拖累，高鑫与我大良本就不繁盛，当然受不得这样的拖累。两方便商量了和解，这高鑫一旦就范，其余的小国也纷纷偃旗息鼓。

我知道此事的时候，牧童已经在回坤城的路上了。

我想，三年了，我该回去了。

三年的时间，我几乎是每个两天便会给父皇写上一封信，报平安，询问他可好，所说近来发生的趣事，我当然知道只是写信定会让他厌烦，是以我吩咐下头的人在民间找些有趣的玩物，合着信一起带给父皇，如此用心，父皇当然对我念念不忘，每日盼着我为他送去的小玩意儿。

“公主果真决意要回去了吗？”

又是一个春天，后山的桃花妖艳夺目，我让人在一棵树下放下石桌石椅，此时怀安便坐在我的对面，与我博弈。

说来也奇，与怀安争锋相对那么就，谁知最后竟然成了好友，出去他满口的‘我不入地狱谁入地狱’不说，他的确是可以引为知己的。

“那是自然，我留在此处，实在是不短了。”虽然之前时常潜回坤城与莫行相商大计。

怀安长叹口气：“公主才能是没话说，怀安也相信公主能解救百生与水火，可是公主要成大业势必会有牺牲，你的亲人，好友，还有……”他看一眼小椅子，“一直陪伴你的人，都将离你而去，你真的，承受得起吗？”

“将军！”我得意一笑，“大师今日走神了，竟露出如此破绽。”受不得他咄咄的眼神，我敛了情绪，一本正经，却又怅然若失，“当初要走这条路时，便知道我要付出的代价是什么，当时便已做好了准备，况且，我身后还有那么多跟随我的人等着我许他们的盛世繁华，我早就已经，身不由己了。”

怀安面露慈悲：“即使如此，平僧也不便多说，只是，还望公主答应平僧一件事。”

“什么事？”扬眉看他。

“若是可以的话，还请公主少造杀孽。”

听他这话，我心中不悦，面上一冷：“大师请放心，我李妙元还不是那种暴戾之人，这人我要除去，必定有我要除去他的理由。”

见我如此，怀安也知劝我不得，只好叹气作罢。