照映亮这厢房门口土阶的是微小碧草，让避光的阴凉屋内也显露出几分春色。柏树繁茂，黄鹂隔着叶倾如盖的枝条在清脆鸣啼。
如此好的天气，阿锄却如曝晒在烈阳下，淋漓的汗水几乎要流淌到脚踵。
看他不说话，阿笙也不急，轻轻将那翠色襦裙上的植物根茎拨出来，“这藜蒿是专门用来喂马的吧，气味清香，根叶脆嫩。也怪不得骏骥吃它，就长得这么膘肥体壮。”
阿笙还把那衣衫的衣料扯起来给他瞧，上面一个黑色的掌印，虽基本已经被水洇湿，可还是依稀可辨是个男人手掌形状。
手掌和那衣衫上的形状严丝合缝的阿锄一句话都说不出，她不在意，还自顾自地轻着声音：“原本我也没怀疑过阿锄哥的。你这样稳当持重，一直都在马厩里辛苦地照料这些小驹，若说有什么交往的对象，也就只有百叶姐姐。”
阿笙笑起来：“说起来，你对百叶暗生情愫，也是我一厢情愿的猜测。只是若你钟情于双桃，为何不早日告知她一声呢？甚至你们的长辈都看过八字，基本是板上钉钉了。”
“说来，这也要感谢你的母亲。若不是她，我还真不知情你和双桃还可以称得上是对苦鸳鸯，我也想不通你为何要把没什么交集的翠柳给杀死。”
阿笙声音越发的轻：“原来是为了替双桃去复仇啊，甚至还懂得互相打掩护，阿锄哥不愧是有情有义的好男儿。”
沉默良久的阿锄霍地抬起头，难得高声：“你若是连我们两家的情形都知道，便应该清楚，我和她绝无可能在一起。”
“我不知晓。”阿笙蹙起眉，她也只是知道双桃和他们两家有世仇，背后的原因阿锄娘漏嘴说了个头，可是她却不想、也没有什么理由再去深探，“只是，我不明白你为什么不早日和我们说请呢？”
说到这里，阿笙自嘲一笑：“是我总是自作多情，误以为我们之间关系可以称得上是伙伴，看来不怪百叶骂我总是想得太多。”
不等阿锄急声反驳，阿笙接着道：“你告诉我，这自然理所应当，但是你怎么能把百叶也蒙在鼓里呢？”
她很纳闷：“你自然不必告诉百叶你真正爱慕的人是谁，可你总是该提早和她说清。阿锄哥这样把人不上不下吊着，又算是怎么回事。”
阿笙拍拍手：“希望你好自为之吧。”
望着女孩澄净的双眸，阿锄憋了满肚子的话想倾诉，到嘴边却是闷声一句：“你会告诉崔姑母吗？”
阿笙声如春冰：“我不是那样记吃不记打的人，翠柳她之前也背后诅咒过我，还经常害得崔姑母帮她收拾烂摊子。坦白讲，若是不知道这后来的事，我可能还会有些幸灾乐祸呢。”
对上阿锄怔怔的眼，她将一缕发丝别到耳后，轻声细语：“本来我也不是什么良善的好人。双桃难道不曾和你说过，我最是凉薄自私的。”
阿笙拍拍手：“我不会告诉崔姑母，不过希望你好自为之吧。”
这几天，百叶觉得阿笙变得古里古怪的。
之前她还总说是别人最近变得和往时不同，可要依着百叶看，谁都没有阿笙她自己变得奇怪。
才刚熄了烛焰，阿笙墨黑发丝形如海藻披散开来，就留一张莹白稚嫩的小脸在被衾外：“百叶，其实女子不一定要嫁人才算是个好归宿的，若是能独当门面，打下一片天下，岂不比只能闷在后院里相夫教子强得多？”
百叶越过床榻来拧她：“这张永远不老实的嘴又在胡吣吣了。你是不是又看那个劳什子的，女人和男人身份互换的话本子了？那都是无聊的人胡乱编的，现实中哪里有女子出外挂帅打仗，男子留在家里头煮饭织衣服的。”
因着阿笙看过本围绕女将军来讲的故事。其实，这话本子是以前朝挂帅打仗的长公主为原型编的。
因着战争结束后，那公主兵权过大，甚至还有和她那做皇上的兄长争权的说法。这故事就是用来讽刺前朝皇室的动乱的：那将军以女子身南征北战，在马革裹尸的乱世中割据一方，自己称王不说，甚至还纳了满后宫的男妾，把阿笙看的叫个是惊为天人。阿笙本人无心政治，却总是在百叶身旁絮叨那姿色各异、争奇斗艳的男人们。
讲得多了，百叶居然也记住了这奇异又恶俗的剧情。
百叶扶住额头，很是无奈：“你可不能有这样的念头。现今的朝代里，女子自当要择一个良婿，生下孩子后好好抚养，待到百年之后子孙荣养，这才是平淡美好的生活。”
此路不通了，百叶的这个相夫教子的念头是不可能扭转了。
阿笙转而又念：“便是一定要嫁人，也要在茂密树林里挑选那棵最为茁壮，长得不歪还一心为你的。若它是棵歪脖子树，那可不是亏大发了？”
这是在用树林来比喻各种男子。
翻开自己的被褥，百叶也难得认真起来：“父母之命媒妁之言。树本来就有好有坏，亲人长辈自会给我们甄选。”
阿笙恨恨地咬着牙：“有的树它看起来好，其实里头全都被虫子给蛀空了，这普通人上哪里能看得出来？”
世道上，会伪装成老实男人的坏蛋可多了，上哪里能一眼辨别？百叶不以为然：“若是当真如此，也只能怪自己运道不好。好好把那蛀虫清空，撒上药水，说不定还有再重新拐回正道的一天。”
霍地一下，阿笙做起来，亮亮的瞳孔燃烧着愤怒的火焰：“凭什么女子便只能和一棵树拴牢一辈子？那树本来就良莠不齐，这棵不好，下一棵可能便是好的了。”
发现没有反驳的声音，阿笙再接再厉：“便是一定要挂在歪脖子树上面，也应该多换几棵再在上面挂死！”
百叶本来说得多了，在起身喝茶水润嗓子，听到这语不惊人死不休的言论，一口水差点没喷满床榻。
她放下水杯，冲过去掐阿笙的那截细腰：“看你还胡说？”
“嗳嗳我错了。”女孩耐不得痒，像蜷曲的虾子一样缩成一团，有生理性的泪水从眼尾溢出，反倒把她衬得更晶莹娇弱，再用力点就会折碎。
阿笙不自知自己的情状，还连声放娇：“再不敢了，百叶姐姐饶了我吧。”
昭美莹澈的女孩在隐约月光下，是一席华贵的绸缎，铺就在遥远而雾气缭绕的青峦间。
没有谁会舍得辜负她的。
百叶将她凌乱的发丝抚弄平整，温柔不已：“不要怕，阿笙，你一定会有很好的夫君的。”
被作弄的惫喘不已的阿笙纳闷：明明是在说百叶啊，和旁人的夫婿有什么关系？
话虽如此，阿笙的婚事也很是一桩问题。
自从坠井的翠柳下葬后，屋外便一直是阴雨绵绵，
黄昏落幕后，阿笙刚服侍崔姑母睡下，轻手轻脚出了门来，就看到目色沉静的双桃正在等着她。
这倒是没想到，阿笙还没有找她，反而先被她找上门来了。
阿笙蹙起眉，用气音轻呵出：“你找我？”
看到对方点了点头，阿笙脚步不停，走出几步离崔姑母的内室远了，这才撑起把竹伞道：“换个地方说吧。”
她摇摇头，只觉得双桃和阿笙不愧是情人，都要害得她寻个清净地方讲话。
不想双桃却扯住她，迎着诧异的目光声音淡淡：“到我的房里面说吧。”
也不用双桃端上来茶点，阿笙已经驾轻就熟倒了杯热茶捧在手心里取暖。
双桃刚挥灭点烛灯用的火折子，见状轻哼：“你倒自觉。”
阿笙白她一眼：“好歹之前我可是和你在这间寝房同住的，茶壶杯盏放在哪，还记得住。”
叙到这里，阿笙反而好奇起来：“你怎么不在崔姑母榻前铺褥子，伺候她睡了？”
双桃接过阿笙推过来的茶，这才感觉因着热乎气活了过来，她声音低缓：“你又不是不知道，睡觉的时候夫人向来不喜欢别人在旁边伺候？”
这可真是奇怪了，阿笙问：“那你怎么之前非要在崔姑母那里留宿一夜？难道自己一个屋子不舒坦吗？”
说起来，双桃便只在崔姑母床前睡了一夜，便是发现翠柳尸身的前一夜。
换言之，也就只有在翠柳坠井当晚，双桃是在崔姑母那里入眠的。
双桃嘴唇翕动：“当时是我错怪你了，若是你还想回来住，我扫榻相迎。”
阿笙小时候其实和双桃相处地很融洽。特别是当她还是个稚童的时候，崔姑母不知道这些小孩子喜欢什么，还是大一点的双桃手把手带着阿笙，教她翻花绳、叠七彩纸，放纸鸢，可以说是亲如姐妹也不为过。
还是到阿笙渐渐长大，更受得崔姑母器重偏爱，两个人才逐渐疏远。或者说，是双桃单方面不再情愿搭理她了，而阿笙完全弄不明白自己做错了什么，却遭到双桃的冷待。
然而就算被双桃姐姐推到地上，摔破了幼嫩膝盖，还是小孩子的阿笙抹抹眼泪还是又跑去缠着不耐烦的双桃。
可是，这样的扭糖般坚持不懈的劲，没有换回曾经温柔的双桃姐姐，而是冷漠的训斥：“你不要再缠着我了，天底下我最烦的人就是你。”
小阿笙这才彻底伤了心，退回去不敢再逾越雷池，郁郁寡欢了许久。
直到看到容貌秀擢的崔珩晏，她才按捺不住自己小鹿乱撞的心，小心翼翼伸出蜗牛的触角，碰了碰封闭敏感的小公子的壳。
这回着实是谨小慎微，哪怕有一个冷脸，阿笙都会飞快缩回去，再也不敢出来惊扰。
还好，崔珩晏也回碰住了下的触角，尽管力道很轻，却足以让阿笙重新鼓起勇气，颤巍巍地从壳子里探出来头，蹭到公子的身边去。
咳，扯远了。反正从那以后，阿笙和双桃便是井水不犯河水的关系，除了日常问好，再也不曾说过什么姐妹之间的体己话，可也算是相安无事。
直到那一天，双桃跪在崔姑母面前，很是柔顺，“夫人，我的何首乌好像被阿笙偷走了。”
对着阿笙霎时间睁大的眼睛，双桃声音低柔：“旁的也罢了，您也知道我的弟弟就需要这株药材养身子，没有它，我娘怕是会打死我的。”
双桃依旧是从前那副柔媚的样子，可她却只觉得心里发寒。
曾经熟悉的姐姐彻底变得陌生，双桃仰着头，神色很悲伤，语气却和以前看她调皮的时候一样的纵容：“阿笙，我下个月的月银都请你去吃糖葫芦，你就把这昂贵的何首乌还给我，行不行？”
当时阿笙犟着一股劲，哪怕双桃表示自己不要了，她还是红着眼睛重复着：“我没偷” 。
幸而阿笙因着学调香的缘故，自幼鼻子便敏感，最后硬是循着那极淡的涩苦味，在双桃柜底翻出个匣子。众目睽睽下，在对方惨白的面色里讨要来双桃的钥匙拧开。
那赤灰色的何首乌赫然被帕子包着，陈列其中。
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