秀淡的姐姐方秀浅,是在绣坊门口寻人突然消失的。

起初绣坊还怀疑是人跑了，但是她是被人叫了出去之后消失，之前完全没有要跑路的迹象。

绣坊找不到人,自然就找到了秀淡,可秀淡完全不知是怎么回事。

但她第一个想到了徐员。

起初他们在教坊司,方秀浅便被徐员看中,差点被送了过去。

不仅她想到了,俞姝和五爷也想到了。

室内一时静谧,气氛沉了几分。

徐员是大内宦官首位，是在朝堂都有一席之地的掌印太监,他的私宅其实好搜的？

五爷不是不能搜他,但在这个关头......搜出来人倒不怕,就怕搜不出来人......

毕竟这只是他们的猜测,没有实证。

他思量着，秀淡突然叩头。

“奴婢有一个办法，请五爷成全！”

“你且说来。”

秀淡抬起头来，目光向外看了过去,浑身凝聚了一身坚硬如盔甲的气势。

“奴婢愿意去闯徐员私宅,到时候国公府就以捉逃奴的名义来捉奴婢就是！奴婢若是能闯这一遭找到姐姐最好，若是不能......”

她不敢说下去,脸色青白。

五爷一时没开口,俞姝在这时皱着眉问了一句。

“那徐员的私宅,只怕不是好闯的，你可想好了？”

太监的私宅可不是什么寻常的去处，鉴于此人之前对方秀浅的觊觎，秀淡进去之后恐怕颇有危险。

但秀淡已经下定了决心。

“奴婢只有姐姐一个血脉至亲了，为了姐姐,奴婢有什么不能做？！”

五爷在这话里，看向了俞姝，俞姝垂了垂眼眸。

方氏姐妹之间的关系，与她和哥哥没有两样。

世间血脉至亲，能相依相偎至今的，都是一样的情谊。

俞姝在这时看向了五爷，“请五爷成全秀淡吧。”

......

秀淡去闯徐员私宅，不是一件容易的事情，有可能人还没进去，就被哄了出来，反而打草惊蛇。

五爷干脆找来了穆行州，让穆行州用兵掩护秀淡，在搜查周边的过程中，趁乱将人送进去，之后就看秀淡自己了。

秀淡在此计策里，顺利进入了徐府。

但徐府甚大，她人生地不熟，完全找不到姐姐的踪迹。

她从下人房前扯了徐府下人的衣裳混进去往里走，几次险些被抓住，虽然逃过一劫，但姐姐在哪完全不知，又不能高声呼唤，只恐暴露。

实际行进可比想象中难多了。

就在秀淡急的满头大汗之时，忽然听见了哭声。她连忙循声找过去，在一个院子里，看到了几个哭泣的女子。

其中一人，她乍一看侧脸，还以为是自己姐姐，但并不是。

就在秀淡转头要走的时候，突然被人拍到了肩膀。

“你是什么人？！”

“来人，这有个贼！”

徐府的管事立时派人擒住了秀淡。

“把她捉起来关进柴房！”

秀淡立刻大叫起来。

到了此时，她管不了许多了，大喊起来。

“姐姐！姐姐！你在哪里！妹妹来找你了！你快回应我啊！”

这声音在徐府宅院里传了起来，徐府的管事越是想要捂住秀淡的嘴，她越是喊得响亮。

一个不见天日的房间里，方秀浅奄奄一息。

她不知道自己为何在此，也不知道能不能活下去，更不知道妹妹现在何处。

知道她听到喊声，极大的喊声，她还以为自己在梦里。

可不管是梦里还是现实，她都要回应！

因为那是妹妹的喊声！

“淡淡！淡淡！我在这！你快跑！快跑！”

......

徐府闹了起来，但这这种情况并不少见，不用禀告主子徐掌印，徐府的管事都能摆平。

那管事让人堵了秀淡的嘴，“自己闯进来，就别怪咱们不给她活路了！”

他正要将秀淡拿下，忽然门被拍响。

穆行州出现在门前。

“定国公府捉拿逃奴，国公爷让本将军配合，徐府行个方便吧！”

旁人府邸捉拿逃奴，来的是护院，而徐府打开大门，来的全都是兵将。

那管事就是想要拒绝，也不敢，他只能叫了人，“快去宫里报给掌印......”

穆行州把秀淡这个“逃奴”救了出来，而秀淡一被松开，就朝着一个院子跑了过去。

“我姐姐被关在这里！我听见了！她就在这里！”

......

穆行州让人将方秀浅背了出来。

此女是绣坊在籍秀女，为何会出现在徐府，这可是个好问题。

管事摇头说不知道，“此女晕倒在我们门前，我们可是好心救进来的。”

他说好心救人，可方秀浅却浑身是伤，出气多进气少。

穆行州警告地看了一眼徐府的人，将方氏姐妹暂时都带回了定国公府。

......

方秀浅伤势颇重，人躺在床上生息几乎没有。

俞姝和五爷过来探看时，秀淡几乎哭哑了嗓子，而方秀浅除了能握着妹妹的手，却连一句话都说不出来，人昏迷着，也不知还能不能活。

好好的绣坊在籍秀女，突然就进了掌印私宅，被打成重伤。

俞姝瞧不清楚人，却瞧得清楚事。

她匪夷所思，却又毫不奇怪。

房中药味浓郁，气氛压沉。

“王法就是枉法吧。一个红极一时的太监，便能如此枉法，这朝廷还不知有多少太监，又有多少权柄在握的达官显贵，对于平民百姓，还剩下多少王法？”

她这话问出，仿若佛寺钟鸣。

五爷看着方氏姐妹，又看了看俞姝，在她的话里，一时间无言以对。

方秀浅昏迷，问不出来什么紧要事。

五爷和俞姝又返回了沁云居。

两人在路上静默，五爷目光落在身旁的女子身上，而俞姝也在这时看向了他。

她脚步停了下来。

“五爷，这朝廷掌控下的天下，不会是这徐员一人作恶害了所有人，是有太多太多的徐员都在作恶，五爷还要继续查我们家的旧事吗？”

方氏姐妹的事情便是例子，俞姝不知还有多少这样的例子。

“我想，五爷是查不出结果的，因为那是太多个徐员作恶，最后导致的结果。并非是一人所为。”

就像俞姝之前所想，若只是一人作恶，她和哥哥就找这个人，有仇报仇，有冤报冤。

可若是一群人，怎么办？

寒夜里，秋风扫荡，枝头的枯叶纷纷落下，有枯黄的树叶划到了五爷的脸颊，颇疼。

他不能想象，若有千万这般枯叶都在卷风之下，向他划过来，又是怎样的情形。

或许对于朝廷治下的百姓而言，每天都似生活在秋风落叶的扫荡之中。

在寒夜里，无法取暖，又往何处安眠？

五爷再无从反驳俞姝，送她回了沁云居，又去看了看暮哥儿酣睡的模样，独自在深水轩静默地坐了良久。

在遍州和俞厉见面之前，他还曾想，那片山崖是绝佳的招安之地。

若是俞厉能答应朝廷的招安，他就带着阿姝和暮哥儿一起过去。

俞厉归顺之后，他们终于不必再对立纠葛。

可现在来看，他还有什么立场提及招安？

是不是正如阿姝所言，她没办法在一人身上报仇，她的仇人是一整个朝廷？

*

正院。

有人也在房中静坐。

安蓝伺候詹淑贤洗脚，见她支着一只胳膊想事情，想得用心极了。

她突然问了一个问题。

“你说血脉重要吗？”

安蓝说自然是重要的，“就像您是老国公爷的血脉，国公府上下凡是知道您身份的人，哪有不效忠您的？”

比如安蓝自己，比如侍卫冯效。

他们都是铭记老国公爷恩情的人，从前为老国公尽忠，如今为大小姐所用。

詹淑贤缓缓点头。

“不错。世人皆如此，我也该有自己的血脉。”

安蓝抬了头，“大小姐和离之后，想好要成亲了？”

在此之前，大小姐对成亲这事，并没什么想法。

安蓝也能理解，毕竟这天底下，比国公府更尊贵的去处，除了皇宫，再没有旁的地方了。

大小姐嫁给谁，都比不得如今尊贵。

可詹淑贤摇了头。“和离？成亲？那怎么可能？”

这可就让安蓝疑惑了。

“若是不然，您怎么有自己的血脉？”

詹淑贤笑了起来，眯起眼睛来。

“我若是和离之前就有了身孕呢？”

安蓝被她吓了一跳。

五爷就算不是她亲兄，也是她堂兄，两人不能真的为婚，从前五爷每逢初一十五来正院，都是分床而睡，装装样子而已。

詹淑贤被她这模样逗笑了。

“你这脑子可不好使。我的意思是，五爷可以有他自己的如夫人，我为何不能有裙下臣？”

更要紧的是——

如果她在和离之前有孕，旁人不知原委，只会认为是五爷的孩子。

那么她怎么可能再和离？

而她作为“正室”所出的孩子，比韩姨娘的暮哥儿不是更加尊贵吗？

而且，她的孩子，才是定国公府正统的血脉！

等五爷清扫反贼，稳固江山之后，国公府下一代的掌家人，就该是她的孩子。

詹淑贤坐直了腰板。

安蓝恍惚了，“可是、可是老夫人不会答应吧？”

老夫人心里还是想让自己的女儿，过寻常人间日子。

这等未婚有孕之事，对老夫人来说，恐怕完全不能接受。

安蓝问了，詹淑贤脸色冷了几分，随即又哼笑了一声。

“娘迂腐，总想我嫁人生子过日子，我却不能似她想得那般。她不愿意有什么关系？先斩后奏便是。”

难道还让她被动地，被她娘安排着和离，撇开这定国公夫人的身份吗？

或者，随便嫁给什么小官小将，过琐事缠身的落魄日子？

詹淑贤只觉自己突然想通了重要的关节，心头完全舒畅起来。

不过安蓝在这时，惊诧着又问了一个问题。

“您准备招谁做......裙下臣？”

在这个问题下，詹淑贤默默思考了一阵，接着，她眼前浮现出来一个人。

她笑了起来。

“明日把穆行州叫来。”

安蓝一愣，明白了。

而詹淑贤似又想起了什么，“你还记得，穆行州老家是哪里的么？”

......

翌日，穆行州被请到了正院来。

他从未被特特请来正院，今次莫名就有点心跳加速。

待他见了坐在上首的大小姐，竟不敢抬头去看，他只看到上首的人穿着明艳的百褶裙，裙摆悠悠。

“大小姐请属下来有什么事？”

詹淑贤看着他笑了一声，“你怎么同我客气起来？你我虽然差了几岁，但也是一处长大，应该亲近，不该客气。”

穆行州在这话里无措起来，脸上写满了羞涩。

詹淑贤瞧着直想笑。

从前，她虽觉得穆行州对她似乎有些不一样，但并没在意过什么。

后来，詹淑慧从涿州过来，进了京城就看中了穆行州，一双眼睛粘着他不放，她都瞧了出来。

她曾故意当着两人的面撮合过两人，彼时五爷和韩姨娘也都在，就在冷武阁周围的河边。

她撮合了两句，话一出口，詹淑慧激动地装作害羞，但穆行州却脸色青白了起来，闷声闷气地当即走了。

那会她便觉得，他可真有意思......

眼下，她看着穆行州，让安蓝拿了东西过来。

“昨日，有人送了山梨过来，据说是你家乡产的，我瞧着水/嫩/多/汁，不知你可喜欢？”

她说着，安蓝恰端了梨子到穆行州身前。

穆行州一眼看过去，便忍不住眼前一亮。

他说还真是，“我竟许多年没见过这梨子了。”

这梨子产量不大，拢共也就几座上山有。

从前他爹带着他上山打猎，他眼馋人家的梨子想偷吃，他爹不许，便回家寻娘拿了钱，卖给他。

这梨子极其名贵，一个都要许多钱，但爹娘之后每一年都买给他，甜如蜜糖。

梨子突然出现在他面前，穆行州整个人都怔住了。

詹淑贤瞧着，暗笑不已。

然后让安蓝把一筐子都给了他。

“几个梨子而已，怎么还泛起泪光了？我可见不得你这般，以后每年都给你寻这梨子来便是。”

她说得亲昵，穆行州不由地目光从梨子上转向了她。

大小姐穿着柳黄色的绣花褙子，仿佛和他进国公府那时，第一眼看到她的模样一模一样。

那会大小姐便穿着柳黄色的鲜亮衣衫，头上戴了大红的花簪，见到老国公爷凯旋而归，跑着迎上前去。

他从没见过京城里的贵女。

原来京城里的贵女，竟是这般明丽惊艳的仙子模样......

穆行州拿着梨子去了，离开的时候，嘴角弯起，脸色微红。

詹淑贤一直看着他，在他走后笑了起来。

她同安蓝道，“除了他，还真就没有合适的人了。”

安蓝看过去，晓得大小姐是看中穆将军做裙下臣了。

只是，穆将军那般纯净明朗的心性，果真能如大小姐所愿？

丫鬟不便多言。

*

方秀浅在被救第三日终于醒了过来。

五爷过来问了话。

方秀浅当时被叫出去，并不知是何人叫她，还以为是妹妹，但她到了巷口，突然被打晕，再醒过来，就在徐员府上了。

她当时听说是徐府，害怕极了。

在教坊司和绣坊里，都有人曾说过，有女子进了徐府之后再也没了联系，后来他们发现过一些女子，确实被草席卷了，扔去了乱葬岗。

方秀浅惊吓的不行，连声要求离开，说自己是绣坊在籍的绣女，不能离开。

但却遭到了徐府的毒打，让她老实点，说什么，“能不能留下你还不一定，掌印看上了，你就留下，看不上你也别想着回去了，乱葬岗等着你。”

她几乎惊厥过去，但她还真就被徐员看上了。

徐员开口，“留着吧，只是还不够瘦，饿两天的好。”

方秀浅拖着一身的伤，在惊恐中不知能不能撑完这饥肠辘辘的两日，就在她以为再也见不到妹妹的时候，妹妹来了......

她把她知道的都告诉了五爷，甚至记住的徐府的仆人的名讳。

五爷却在这些名讳中皱了眉。

“你说的这些徐府的仆人，都是一家人吗？缘何都姓周？”

方秀浅一愣。

“回国公爷，这些人听起来没什么亲缘关系，至于为什么都姓周，奴婢亦不晓得。”

五爷不由似思索了起来。

可他莫名想到了自己一直在查的一个人，周续。

周续，也姓周。

明明是相隔千里，又相隔多年的人，可五爷竟觉得，仿佛有关系一般。

就在这时，前去继续细查周续的人，折返了回来。

“查到什么了？”

“回五爷，我们找到了那乡绅家里，涉及周续之事的人，得到了紧要的消息！”

当时那乡绅家，在俞家之后没多久，也败了，但后来家中几个主要涉及周续之事的人，在某天突然都消失不见了。

这事没人敢再提，五爷的人手寻访很久，才找到一个知道内情的人。

“回五爷，那个人说，他们确实没有杀了周续，而是......阉割了此人！”

话音落地，五爷腾得站了起来。

他朝着徐员私宅的方向看了过去。

徐员......周续......

同一个人吗？

俞家从被选中进贡蟠桃，到后来蟠桃出事被灭族，是不是都是此人一手为之？

如果是这样，那么冤有头，债有主，此人就是俞家兄妹的仇人。

而不是一整个朝廷......

五爷怔住，一时间心绪复杂。

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