这名小女孩正是他们布列颠尼雅帝国的现任皇帝——伊尔莎。

在经过短暂的震惊后，迅速回过神来的艾伦与恩利连忙单膝跪地向伊尔莎行礼。

“啊，不用行礼，不用行礼，你们两个快起来吧。”

伊尔莎连忙走到二人的身前，将二人扶了起来。

望着身前的二人，伊尔莎脸上忍不住浮现出笑意：

“总感觉我们3个人一起去平定西部匪患的日子，还在昨日呢。”

听到伊尔莎的这番话后，艾伦与恩利不禁相视一笑。

在皇历291年，那时还不是皇帝的伊尔莎，曾经以监察官的身份跟随着艾伦、恩利二人一起前往帝国的西部平定匪患。

想要培养自己的势力的伊尔莎，之所以第一个想到要将艾伦、恩利收为自己人，一方面是因为艾伦和恩利的能力出众且是“中立派”人士。

而另一方面原因，便是因为伊尔莎曾经与艾伦、恩利一起平定过西部的匪患，3人之间在这场讨匪作战中，培养出了一段不浅的情谊。

艾伦朝伊尔莎行了一礼，随后恭声道：

“陛下，不知您为何在此呢？”

“我是来送你们的。”伊尔莎灿烂地笑着。

说罢，伊尔莎脱下了双手的双套，然后分别抓住了恩利的左手与艾伦的右手。

“神圣希兰帝国虽然国力大损，但怎么说也是‘超级大国’，还留有不可小觑的强大实力。”

“所以，这次的作战可能会很艰难。二位一定要小心谨慎哦。”

现在是清晨时分，气温很低，是足以让恩利这样已经习惯艰苦环境的骑士都忍不住拉紧披风的低温。

而伊尔莎身为布列颠尼雅帝国的皇帝，竟然不惜冒着严寒，也要亲自过来拉着他们二人的手来送别他们。

皇帝本来就很少会给出征的军队将官们送行，不论是哪国都是这样。

能让皇帝亲自送行，一般都是规模庞大的出征或是此次的出征有着什么别样的政治意味在里面。

艾伦和恩利此次出征的规模并不庞大，同时也没有什么别样的政治意味在里面，所以本不需要皇帝亲自过来给他们送行。

而伊尔莎还是亲自过来送行了。

受宠若惊——这应该是艾伦与恩利二人此时最真实的心境写照了。

艾伦的反应比恩利还要大。

恩利仅仅只是因为惊讶而张大了嘴巴而已，而艾伦在得知伊尔莎竟然是来送别他们时，直接瞳孔一缩。

在伊尔莎拉着他的手，说完刚刚的那一番话后，艾伦直接单膝跪伏在地上，恭声说着一些类似于“多谢陛下好意”之类的谦辞。

艾伦的这反应，不禁吓到了身旁的恩利，也吓到了伊尔莎。

“艾伦先生……”伊尔莎用无奈的语气说道，“你这反应实在是太夸张了啦……”

艾伦也意识到了他刚才的这巨大的反应似乎吓到了恩利与伊尔莎，所以一边讪讪地笑着一边重新站起了身。

“陛下，抱歉。下官刚才似乎吓到您了。”

“这是我第一次这么深刻地感受到被人尊重的感觉，所以有些失态了。”

说罢，艾伦便深吸了几口气，调整了自己的情绪后，便正色道：

“请陛下您放心。”

“下官与恩利定不会让陛下失望。”

“我们会与诚团长并肩作战，我们会小心谨慎。”

“我们会为陛下献上足以载入史册的捷报！”

听完艾伦的这番话后，伊尔莎再次露出灿烂的笑容。

“嗯！那我就先在这祝你们提早凯旋归来了。”

“等到了北境，也记得帮我跟米迦勒骑士团的大小骑士们问个好！”

“是！”*2

艾伦和恩利齐声高喊着。

“请陛下放心！我们定会凯旋归来！”*2

……

……

布列颠尼雅帝国，北境，阿瓦隆要塞，米迦勒骑士团总部，苏诚的办公间。

多亏了雷恩家族提供的贷款，帝国现在总算有能力展开针对神圣希兰帝国的大规模攻势——“极光”攻势了。

攻势展开的时间，被定在了293年的春季。

积雪消融、泥浆干涸之时，便是米迦勒骑士团和乌列尔骑士团的联合军团北伐之时。

苏诚现在也已经收到消息了——伊尔莎已经派出了铁甲锐士与乌列尔骑士团的4万大军来助阵。

同时，远东的草原人也会配合着他们，与他们一起出兵进攻、夹击神圣希兰帝国。

不算远东草原人的战力的话，此次“极光”攻势的参战部队为4000铁甲锐士、乌列尔骑士团的4万大军、米迦勒骑士团的12万大军。

总兵力——16万4千。

从出兵规模上来看，已经超越了290年的针对罗林帝国的“夏风”攻势。“夏风”攻势的出兵人数也只有15万人而已。

参与“极光”攻势的部队很“杂”，足足有米迦勒骑士团、乌列尔骑士团、铁甲锐士3种不同的部队组成，是毫无疑问的“联合军团”。

米迦勒骑士团是此次攻势的主力部队，而苏诚也是此次攻势的最高指挥。

在很久之前，苏诚就在思考着该怎么进攻神圣希兰帝国的本土了。

在“极光”攻势还没确定下来是否要进行时，苏诚就已经开始打探神圣希兰帝国的情报了。

据潜伏在神圣希兰帝国的间谍们的来报，在经历了“铁锤”作战的惨败后，神圣希兰帝国的瓦希里总算是做出了还算正确的判断。

在神圣希兰帝国的“铁锤”作战以惨败为结局收场时，瓦希里便迅速下令开始全国征兵，填补“铁锤”作战的战损。

同时也从中央禁卫军、远东方面军、东南方面军这3个军团中抽调兵力，驰援现在已经空门大开的西南前线。

神圣希兰帝国的西南方面军已经在“铁锤”作战中全军覆没了。

西南方面军的将兵不是阵亡了，就是被米迦勒骑士团给俘虏、然后被拉去做布列颠尼雅帝国的免费劳动力。

“铁锤”作战后的西南防线，其防御力真的是如纸一般。

布列颠尼雅帝国随便派一支部队都能攻进神圣希兰帝国的本土，因为神圣希兰帝国的西南前线已经找不到任何一支能拉上战场的部队了。

为了填补空门大开的西南前线，神圣希兰帝国勉强从3大军团中挤出了10万人来驰援西南前线。

不仅挤出了10万大军来驰援西南前线，瓦希里还征召了一批工匠，将西南前线的大城——楚波尔要塞化。

在穆哈维茨要塞失陷的现况下，瓦希里打算把楚波尔要塞化，将楚波尔打造成足以代替穆哈维茨要塞的前线要塞。