孟秋听闻, 那个被朝廷派来的大官儿来了，如今正在东集市上布施粥饭呢！

虽说她暂且不必去领救济粮，但碍于好奇心作祟, 还是忍不住的，想过去凑个热闹。

想着，她便果真去了。

场面是意料之外的井然有序，由衙门皂役在几十口大锅前依次排开，除却病重、残疾等外因的, 老弱妇孺在先，青壮年在后, 格外清晰明朗的分发灾粮。

从领用到事罢，像是一场有条不紊的排兵列阵。

“都如何了？”

“禀大人，已有三千六百余人归纳入籍。”

“可曾有生事者？”

“已依照您的吩咐, 将其关押入狱。”

“嗯, 不必都斩，先去劝告。若劝告无用，便当众杀鸡儆猴, 其余的则小惩大诫，再……”

哄闹嘈杂的集市, 一道冷淡的声线宛若萃萃霜雪、琤琤珠玉, 带着几分令孟秋熟悉的错觉, 夹杂在人间烟火中, 从远处遥遥传来。

她下意识循声望去——

是他。

当今东宫太子，燕承南。

对她来说的一别不久之后, 她又与他，再次地久别重逢了。

这回是四年的春秋。

少年郎年过束发，身着朱明衣, 红纱裳、红纱里，更衬得他面若傅粉，身姿挺拔峻立。

与往年相较，他面上的青涩稚嫩尽数褪去，气质也显得沉稳冷肃起来。亦愈发显得生人勿近，如似那泛着凉意的寒玉，略一皱眉，便让人不敢凑近半步。

两人隔着三两丈的间距，却宛若隔着千山万水、千秋万载，就此一面后，擦肩而过。

“娘子？娘子——”

在阿嬷的轻声呼喊里，她恍然回神，“啊……”

“您在看甚？”阿嬷不明白她愣住的缘故，只当是走神，又与她说道，“天色晚了，这布施也将尽，我们不妨早些回去罢？”

孟秋收敛视线，“……好。”

人声沸鼎，而正在此时，远处的燕承南却鬼使神差般，顿步转首朝她所在的方向看去——

灯火阑珊处，并不见什么异常。

“大人，怎的了？可是有甚么不对？”旁边的侍从问询着。

他按捺住心底莫名生出的几分触动，将刚才仿若被久久注视的错觉压下，应答道，“……无碍。”

风起。

阴沉沉的天际覆盖着厚重乌云，却不明缘故的，被拨开一小片，泄露出一抹明朗月光。清亮亮洒在燕朝大地上，像是为他递来久违的音讯。

急风忽至，雨声淅沥。

那天初遇后，孟秋便不由沉思。

依照如今这情形，他是被皇帝派来赈灾的，还隐瞒着储君的身份，只是顶着个使臣名号。

那她区区一介隐姓埋名还曾背负人命的弱女子，应当怎样才可以冠冕堂皇的，凑到这位使臣大人身边，还让他留下她？

孟秋绞尽脑汁也想不到，遂决定，先往上凑再说。

既然没有机会，那她就瞅一瞅能不能创造机会。

再者，既然系统将她送到这个节点，必定是他又要遇险了。那她更得凑过去。

但孟秋也着实想不到，这个“机会”，竟来的这般快。

……

次日。

燕承南来到彭城的第二天，还不曾来得及稍作休憩，便得在一大清早的，赶过去处理一应事务。

涝灾之下，民生凋敝，必生匪乱。

郡守虽不是个贪官，也无甚真本事，反而善于和稀泥。在如今，无功无过，便成了大过错。郡中各县皆有守军，却毫无军纪、威令不行。上行下效，百姓被逼得卖儿鬻女，怎能不反？

一众流寇还需招安劝降，又苦无手下无人可用，当务之急是将那群兵痞治好。

如今各州郡水患频起，更流离无数，唯恐生出瘟疫。此一事也要紧，须得提前防控，再将灾民送回原籍，安顿妥当。

还有……

他忙得一刻不歇，即便细微处尽可吩咐给下头，但每个决策却都得经他做出，根据后续变化而定。

除此之外，连同京中传来的消息，他也得及时处理。

朝廷上争执愈甚，哪怕燕承南冷眼旁观，旁人亦要将他拽进这一池浑水，教他也来蹚几遭。弄权的，谁不如此？

尤其他这回与皇帝主动请缨，言及前往徐州赈灾，不知被多少臣子阻拦。但皇帝最终还是答允了。

现下，前朝的对立愈发一发不可收拾，已然摆在明面上。他倾向于寒门，难免牵扯到一些名门世家的利益。

其中以安家为最。

安小侯爷近来在京都大出风头，又借着身为皇室宗族的身份，频频同他争锋。

未曾想，此时灾情正重，安小侯爷竟也不顾及大局，隔着千里还要和他作对、朝他下手，抛开百姓都非要置他于死地。

“诶呦，听说不曾，那个大官儿要去治水呢！”

“获水漫延涨了几十丈，好些地方已是淹到街巷没过屋脊，还治得住吗？”

“怕不是小孩子过家家酒。”

“这话从何说起？”

“我可是听说了，那使臣就是个毛头小子，才十六的岁数，他懂个屁？”

群众哗然。

零碎散乱的话音里，孟秋正了正帷幕，不管别的，只领着个哑婢，去江边看热闹。

路上她便察觉，在燕承南到来后，城中再无起初那般哀鸿遍野的惨状，有条有理，秩序井然。而江水的确上涨太多，几近决堤了。

她远远望着与她相隔甚远的燕承南。

燕承南和随行的都水监丞正在商讨着，依照水势而定下堤堰疏凿浚治之事。

一行人站在堤坝旁，身边是江水滔滔，孟秋免不得提起心。

她还没搁了心思，乍见那边突然乱起来！

有几个侍从骤下狠手，拔出佩刀便朝燕承南攻去。余下的人猝不及防，连忙抵挡，却到底落入下风。

“不好！”郡守大人没跟过来，瞧见这场景，顿时脸色大变，“快！快去将那些人拿下！”

但到底还是来不及了。

刀刃破空而来，那股寒风如似掺着杀气，恶狠狠向他逼去。在迫不得已之下，他被逼落水，当即淹没身影。

郡守见状瘫软在地，近乎面无人色。

而孟秋的脑海中准时响起一声“叮——”

【系统提示：任务目标将面临重大危机】

【请宿主尽快支援，保护任务目标】

【距离任务目标：156m】

孟秋连迟疑的空隙都留不下，只匆匆交代哑婢几句，再摘去钗环塞给她，便猛的扎进了水里——

“噗通”！

混着泥沙的江水浑浊不堪，又时值秋季，寒凉得透进骨骸中，直教人难以动作。

尽管天色昏暗，燕承南身着朱衣，在江水里铺散开来，也很是显眼。却还见他浮浮沉沉，隐约几下，被拖拽着似的，禁不住地往深处坠落。

……他不会水？

得知这件事后，孟秋奋力朝他游去。

这一凑过去，她方才明白，是水下还有埋伏。

大片的血迹如朱砂墨般，晕染得水中满是斑驳。她听着系统音一响再响，吓得心惊肉跳。但两人距离过远，水中又有太多杂物，她逆流而上，花费不少工夫才靠近过去。

底下那藏着的三个刺客已都被他解决了，可他也碍于这场缠斗而再无余力，沉沉朝着江底落去。

孟秋身姿矫捷，宛若一尾鱼，灵活地拽过燕承南，这才发觉他的情况不太好。

领着他浮出水面后，她下意识的慌忙问着，“您怎么样？”

“咳、咳咳……”

听着耳畔传来的闷咳声，她调整气息，手臂紧紧箍住他，将他不停往下滑的身躯固定好。

他稍微缓和，却仍旧意识模糊，又从未见过眼前这面孔，误以为也是前来行凶的刺客，下意识推搡着，不愿让孟秋近身。

茫茫荡荡的波澜频起，浪头愈发得大，他再挣扎，晃得孟秋险些失手松开他。

“殿下，殿下，是我！”她情急之下便脱口而出，见他停顿，当即将昏沉无力的少年郎抱紧，死死搂进怀里。

相隔四年，他又长大了。

哪怕是在水里，依照他的身量，也得屈就着躬身低头，才勉强伏在她肩头。

“……别怕。”孟秋生涩又迟疑的，用手轻缓抚过他脊背，安慰着哄道，“您、您抱住我，我救您上岸。”

他则是浑身紧绷着，并不应话。

好半晌，他方才僵硬地抬起胳膊，揽在孟秋腰身上。

燕承南在她开口的霎那，如同上回那般，从心底蓦然生出难以理喻的熟悉感，令他有些怔然。

而除此之外。他到临此地后并不曾表露身份，那……这救他的女子是从何得知他身份？

又极其怪异的，在他本该提防这个人时，却匪夷所思的脑中空白一片。

江水冰冷，他着实疲于去思虑，只得一边对着孟秋示弱，一边任由她拖着自个儿上岸。

两人抵达岸边后，郡守大人率先赶来，话未出口，就好悬惊得当场跪在他面前。

孟秋低喘着气，水珠顺着她发丝往下滴，冻得她面色青白。医官赶至，又慌忙要将燕承南带走，孟秋说不清是松下一口气，还是怎么个心情。

正当燕承南有意开口，令他们暂且等一等，他却被孟秋轻易松手，便交付给那群人了。

“你……”

分开时，他抓住孟秋手腕不允她走，有意将前事问个究竟，却经她指尖轻巧地剥离而去，连袖摆都未曾来得及碰到。

被她凝视着的时候，燕承南心头不由自主一闪而过的，又是那过于荒唐的——

似曾相识。