金荣板着脸道：“你居然趁我事儿多去泰山顶上跳崖？我让你跳！哼哼，好好跟这些戏子们学学！什么叫做戏比天大，戏如人生，人戏合一，假戏真做，冷眼旁观，人生百态，悲欢离合，不过戏一场！”
金振哑了。
那天他磨磨蹭蹭地在洛阳街道上赖着，就看着豫王府大门，欲进不进，把阿嘎给急的，不知道那金荣得凶成啥样——金振死都不怕却怕见哥哥。果然二人一见面，问明白情况——金振还不肯细说，胡氏和桃叶刨根问底的，一下子就露了馅儿。金荣大怒，将小豆子大骂一顿，又好好地谢了阿嘎。然后立逼着金振学做人，居然是让他演戏！
好在不用金振开口唱，只要京腔京韵白话就行。阿嘎看得真好玩儿，简直这一辈子就没这么开心过！有一天阿嘎入戏太深，跑上来劝四娘莫要寻死，说得演员都演不下去了。
扈四娘大手一挥，于是剧本按照阿嘎和金振特点做了修改，于是就有了两个丑角儿。一个打，一个说——幸好没人知道阿嘎是准宗师高手，不然扈四娘得吓尿。
日子一天天过去，这出《江山美人志》终于成型，苦日子总算是熬出来了！进京的演员也定了，剩下的人攒了个二团，准备唱遍中原。
经过洛阳学子的宣扬，外面早就在疯传忠顺王艳史如何如何。有提前看过的抹着眼泪走出戏场，一言不发，只竖起两个大拇指。
首演当天，扈四娘紧张得站不住脚，在后台僵着脸，瘫在椅子上，结巴着话都说不利索。看到下面胡氏、桃叶领着贾惜春、张出尘、南霞、贾琮、贾出云甚至五灯和尚坐进包厢，她脑袋一阵空白，天旋地转，觉得今日肯定要成为史上最惨开场……她浑身一软，蜷缩在台角念念有词，不知道在求哪路神仙保佑——哪怕让我断条腿……
很快戏场坐满，豫王妃，府尹夫人等等贵妇纷纷到场，互相致意。但没有人来见胡氏，胡氏她们自然也任谁不搭理。
开唱锣鼓打开，将乱糟糟的声音压下。一声极高音从远处传来：“鸿蒙开天分清浊，人间何处不苍桑？……”定场诗过后第一幕，救美。一个藩僧大摇大摆上场，左手一个美娇娘，右手一个大钱袋。唱过亮相，一个老人拖着女主角上来往地下一扔。洪水、卖身葬亲一番哭述后，那藩僧淫笑着去摸摸四娘，被拒绝。
那老人大怒，要四娘卖身还债，四娘哭唱“宁死不愿舍了清白”。
已经有人在抹眼泪了。
王爷打扮成书生路过，看到拉拉扯扯，寻死觅活的便突发善心，买下四娘当丫头。四娘捂着胸道：“我可是卖身不献身的。”
四下里大笑。
那书生嘲笑道：“眼小发稀皮肤黄，手粗脚大举止慌。若不是锅里缺了二两肉，谁会买个倔驴脾气犟？”
全场大笑。
二人一路闹着别扭，四娘时不时捉弄书生，那书生则故意要四娘出丑，下面观众眼泪都笑出来了。当书生到了王府门口，威胁要把四娘卖到王府倒马桶，四娘问，“难道王府没茅房？”
全场笑崩。
然后无数兵丁冲出来将书生包围，四娘喊，“公子快跑，官差来啦。”
书生故意道：“我又没犯法，为何怕官差？”
四娘道：“我们穷人出现在官人面前，没罪也有错！”全场沉默。
书生自然就是王爷了，四娘大吃一惊，请求开恩放归。书生故意道：“你欠我钱怎么算？”
四娘道：“容我做牛做马当有后报。”
第二幕，饭店。四娘找了个洗菜洗碗的工作，王爷偶尔来吃饭，嘲笑她，四娘不卑不亢，大唱：“谁说人穷志就短？谁说女子不如男？”
全场沉思。
饭店老板唱了几句思念家乡，叶落归根，把下面观众逗得哭了一场。然后四娘趁着王爷在，借钱盘下饭店。
王爷道：“你可欠我越来越多啦，最后怎么还？”
四娘唱：“谢王爷菩萨心肠，古道热肠，冷面火肠，侠肝义胆，小女子绝不会好心当作驴肝肺，必然肝脑涂地，披肝沥胆，捧上一片碧血丹心……”
王爷打断她道：“好不容易涨了点儿学问，怎么都是肝啊胆啊心啊肺啊肠子啊，还有面？说些个成语跟报菜名儿似的？”
全场大笑。
盘下饭店后，饭店靠着说书发了财。四娘要嫁说书先生，王爷偏不许。二人你一句我一句吵架，快板一串，高腔花腔贯口迭起，满堂彩声不绝。最后四娘慢板唱道：“他答应我明媒正娶，八抬花桥进洞房！”
王爷吼，“我就是不许！”
四娘被带跑节奏，吼道：“欠你的钱我已经还清了！”下面观众一阵骚动。
王爷怒道：“我娶你！”
全场倒吸气。
旁边有人偷听到，立刻传得沸沸扬扬，王爷一横心，上书请求皇帝准许他低娶四娘，边写边唱，豪气干云。
从皇帝、皇妃、大臣、先生、死党轮流劝降。又是一连串花腔快板贯口，大堂彩声不绝。
王爷最后用一个慢板细述衷肠，将“面目美”不是“心高贵”，“读书多”不见得“通事理”，“门当户对”未必“灵魂相依”，“锦上添花”不见得就能“同甘共苦”说得无比透彻。
在场的贵女们都不自在起来。
第三幕，花烛。王爷无比忙碌，自己迎亲，自己司仪，自己拜堂，寒酸的婚事明明让人心酸不已，偏偏让女观众们眼泪一边飞，一边笑着鼓掌叫好甘愿送上祝福。
各式人等又来指指点点，四娘每日强颜欢笑，直到王爷被贬，黜了爵位。四娘唱念一阵要上吊自杀，此时阿嘎上场，鬼鬼祟祟想偷东西。结果一物陡然从天而降，阿嘎被砸在后脑勺上，大叫一声“鹅，一只绣花鞋？”这山东口音一出，立刻笑倒一片。正在上吊的四娘听到声音，吓得喊啊啊。阿嘎陡然听到头顶惨叫，吓得一个屁股墩，然后鹅鹅鹅怪叫。
观众已经快笑疯了。
阿嘎把四娘掺下来，道：“姑娘，人生本来一场戏，悲欢离合莫当真！叫你别死你偏要死，不知道伤心的都是稀罕你的人儿？”
山东口音的念白简直太有杀伤力了，但观众们笑得很勉强。
王爷及时出现，行板唱出：“不爱江山更爱美人，你若随风，我必沙沉。人生苦短，去日寒冷。前生有缘，我愿陪你浪迹天涯。今世报还，趁青春，走走看看。心何必那么狭，天下那么大，我们用脚去丈量它。”
好气魄！好胸襟！
第四幕，出游。二人与各色人等合唱对唱，喜怒哀乐，贫病孤寡，官吏书生，商贩瓜娃。
小偷二号登场，偷偷摸摸就是各种巧合不能得手。跟斗把式一番，拿到包袱褡裢，里面空空如也。有强盗来抢，小偷还为王爷求情，一阵乱战。
一个强盗指着四娘喊，“你个婆娘又穷又丑，凶啥子凶？”
本来这台词是又穷又瘦，金荣大笔一挥，改成丑。扈四娘还不肯，金荣问，“你这戏唱给谁看？”四娘秒怂。
听那陕西强盗疯狂吐槽，四娘气疯了，提起鞋底打跑了那嘴贱的东西，全场大笑。
第五幕，皇帝在朝堂一封信一封信地读，开始唱忧国忧民，鞠躬尽瘁，八荣八耻，王爷与之遥相呼应，二人隔空对唱，默契十足。
背景女声开始，“时光荏苒，道路万千，人间疾苦，母子难见。”王爷与四娘牵着两个娃娃的手，怀念母亲大段行板。观众早已眼泪汪汪，恨不能帮王爷求情。
终于王爷决定，无论如何，要带子女去给母亲磕头请安，于是回京。一路上大唱国泰民安，路不拾遗，民风淳朴，江山永固。
最后这出戏大团圆，以四娘和皇妃手牵手圆满落幕，虽然没有提立东宫事，但是皇妃降座相迎，说明了一切。
震天彩声在最后一个音符结束后响起，姑娘夫人们被压抑了半天，终于扬眉吐气，挂着泪眉开颜笑。
胡氏拉着桃叶的手，“光只看这戏，天下明君尽皆存于当世了。”
桃叶撇嘴道：“戏虽然好，这个四娘可不姓扈。”
