他将门关上，屋子里一片漆黑，凭着极细微的呼吸声，他便知道妻子和女儿都已睡熟。

不在江湖真好。

平时操心这个，操心那个，真遇到了大事，反而能睡得安稳。

他笑了笑，黑暗里弯起的嘴角却像是在哭。

走前几步就能躺到床上，忘却所有的烦恼。可他迟迟没有动静——女儿又将被子踢了，白白胖胖的小腿搁在外面，还吧唧了下小嘴，可爱极了。

他轻轻地将她的小腿放入被子里，再摸了摸她的小脸——他极喜欢摸女儿的脸，摸着就像在触碰幸福与希望。

这两样偏偏是他最渴望却又遥不可及的。

他在心里叹了口气，慢慢地直起身子，未见他如何作势，便如鬼魅般跃了起来，自屋子的横梁上取下一只狭长的木匣，然后轻轻地退出了屋子，带上了门。

院里大约十步左右的空间，他自晾杆上抽下一块抹布，走到水缸边舀了一勺水，打湿了，借着月光，擦去木匣上的灰，再一推盖子，滑口向上，盖子徐徐推开，里面赫然是一把宝剑。

剑鞘乌黑透亮，似木似铁，非同一般，据说是前唐一位道士从海外带回来的一块铁木，名为黑檀，一代铸剑大师张鸦九将其制成剑鞘。这张鸦九的铸剑水平如何？有白居易一首《鸦九剑》诗为证：“欧治子死千年后，精灵暗授张鸦九，鸦九铸剑吴山中，天与日时神借功。”。

叶云生抽出宝剑，发出了“波”的一声，宛如一块小石落进湖中。

宝剑借着淡淡的月色，散发出幽幽寒光，或许是因为凑得近，叶云生只觉得比天上的月光更皎洁无瑕，炫目迷人。

这柄宝剑看形状便知是七星龙渊，剑身两面一面是北斗七星，一面是飞龙在天，剑柄亦是黑檀制成，光滑透亮。

他端详着宝剑，原本平静的心湖如同骤雨经过，七年时光流转，他目光中的缅怀与惆怅显得沉寂、平缓。那时的青春已然埋葬在江湖中，而江湖又如这柄尘封七年的宝剑……他温柔地打了个招呼：“老伙计，别来无恙！”

他左手剑鞘做剑诀，右手持剑，站了一个无用剑法的剑桩，运起明光照神守，罡气走到剑身，剑尖陡然间开始颤动，他从第一式练下去，十招后便唤醒了灵魂深处的感觉，剑出如风，寻找着冥冥中必然存在的那一丝痕迹，切合入缝，严丝不苟。

记得，那时候问昱王剑师傅，凭什么认定自己是最好的练剑之人。师傅是这样说的——你每一次锄禾的动作都一模一样，切入的角度每一次也都一模一样，旁人看起来或许觉不出什么，但在我眼中，你这种“一模一样”却是连我这个练了三十多年剑的人也做不到，无论是谁重复做一个动作虽然看起来会是一样，但细微之处总有变化，就如这天底下的双胞胎长得再是相像也总有不同之处，可你却能将一个动作做几百次都不差一丝一毫！你若练剑，必将天下无敌。

他的剑势缓了下来。

“你是怎么做到的？”

“我就是想省力一些，每一次都调整一点，慢慢地觉得这样做是最省力的，就一直这样了。”

他的剑势骤然急切起来，宛如眼前有个怎么也找不到破绽的对手。

这个对手，本应天下无敌的叶云生打不赢。

只因“他”从来没有存在过。

…………

长安城东市的街面依然车水马龙，叶云生的面摊还是清清冷冷，与整个东市透着一份疏离。

过了午时，他的妻子穿着一身浅绿色长裙，挎着一只篮子，悠悠地走到摊子前。

“出门时烙了两张饼，怕官人不及吃些饿了肚子……现在就要去方大哥府上吗？”

“不用这么麻烦，我过去了他难道就给我一杯茶水吗？”

叶云生解下腰间的围布，再给炉子里加些木柴，正要走，忽然回头问：“阿雨呢？”

“奴奴将她锁在屋里，昨日风寒稍好，还是让她不要乱跑得好。”

叶云生只感到怒气一下子就冲上了天灵盖，然后在脑子里像数十只蜜蜂胡乱飞窜，嗡嗡嗡地头都要炸裂开来。

可他硬生生憋下了已经喷到舌尖的怒骂，转而沉默着，向家的方向走去。

早上出来的时候门上尚且没有嵌了钉子的锁闩，也没有铜质花锁，他伸手捏住花锁，向上一拧，锁梃儿已然弯曲滑出了卡扣，他推开门，就见到阿雨蹲在地上抱着头小声地哭。

他又是心疼，又是黯然，也蹲下来，却不知该说什么。

“爹爹，不要嫌弃阿雨。”

“不会，爹爹最喜欢阿雨了。”

他抱起女儿，走到院里，取下给阿雨抹脸的面巾，擦干她小脸上的泪痕，抹去鼻涕，笑了笑说：“阿雨哭起来就流鼻涕，一点也不漂亮了。”

“阿雨，爹爹带你去方伯伯家吃好好吃的糕点。”

“好呀好呀，吃上次那个有一朵漂亮花的米糕。”

“那朵漂亮花叫梅花。”

他抱着女儿，走出小巷，走过长街，走向城中，在泰安街头向卖花姑娘用一文钱买了一枝清晨被剪下的红梅，他温柔地扯去枝头断面的细碎，轻轻地插在阿雨的发间。然后小声地吟咏张谓的《早梅》。

一树寒梅白玉条，迥临村路傍溪桥。

不知近水花先发，疑是经冬雪未销。

阿雨认真地听着，又嚷嚷要他再念再念。

不知不觉，就来到了方府，也是信义盟的插旗之地。

门口进去就是一桌子的人，喝茶聊天，见了他，其中一个站起来打了声招呼，向里作势，口中道：“哥哥在练武场。”

他抱着女儿不便叙礼，便只点了点头，往里走去。等他走进院内，见不着身影，那桌边才有人好奇地问：“这是哪个，怎么抱着个女娃儿来找方大哥？”

先头招呼的人有些无奈地说：“还能是谁，叶云生！”

“哦，原来如此。”说者，听者都露出一脸不值一哂与唏嘘的神色。

他低头看了眼女儿，阿雨没有他超绝的内功，自是不会听到后边的对话，他轻轻地在心里对自己说：“人不敬我，是我无才。”

方府的练武场比他的住地还要大一些，方子墨正和一名年轻人对剑。

子墨的名号比他要早两年闯出来，在他十六岁那年就已经被江湖中人称为凌云剑仙，十六岁，当真是了不起……如今这许多年过去，他的剑法更是了得……他是家传武艺，《飞剑入青云》亦是武林中赫赫有名的剑法，一共七十二手剑招，三十六种变化，剑步合一，气脉渊长，在九华山定风波剑会之前，他俩几乎每日都要比一场。

叶云生在一边看着场中剑光霍霍，矫若游龙的身影，计算着一共输了多少场，一会儿工夫，他就自嘲地笑了笑——有何意义呢，在练无用剑法之前，他次次都能赢，练成无用剑法之后，却是再也没有赢过。

“云生，来。进屋喝茶。”方子墨将剑交给年轻人，拉着叶云生的手，快步走过一片岩壑、花木，来到东屋，方子墨抱了抱阿雨，唤来老仆，端上瓜果糕饼，给阿雨一张小茶几，坐在一边吃着。他与叶云生对桌而坐，取了桌上的茶具，开始点茶。

茶团是南山雾隐，唐开元年间在江湖人士中颇有美名，不知何时，又在江湖复兴，方子墨更是独爱此茶。

点茶甚是费时费力，只前面的准备就要炙茶、碎茶、碾茶、罗茶、置盒；他当下将早备在玉罐中的茶粉取出，分别入盏，倒入沸水时，持玉质茶筅击拂，内劲细微精准，每一次都能在转动间将茶力发散，且随着固定的轨迹流散，七次而歇，茶面已挂有山影雾气，色彩艳丽。

方子墨点茶时全神贯注，方正的脸上瞳光紧锁，剑眉轻扬，宽厚的唇角挂着微笑，又是严谨，又是享受……他带着十多年江湖闯荡积下的武风，却还能藏下一丝静气，任谁坐在对面，都能感受到他身上这一股江湖中人难能可贵的气质。

反观叶云生，他默默坐着，神色寂淡，浓眉耷拉，抿着嘴角——两人坐在一起便有些不合——感觉不合，气场不合，不合于一处用茶。

偏偏方子墨毫不介意，将茶盏入托盘，推到了他的身前。叶云生闻茶香而醉，不禁叹道：“你这手点茶之术怕是能入天下茶道三甲。”

方子墨自满地笑了笑，不言说，只浅浅品了口茶，入味出味当得其味。

两人都静静地品茶，阿雨在靠着门槛的地方坐着，米糕沾了一嘴，吧唧吧唧地吃，模样很认真，却又透着只有孩子才能够的天真。

叶云生放下茶盏，酝酿了片刻，低着头正要开口，就听方子墨问来：“最近日子过得可好？”

他的目光落在茶盏中，杯口挂着山影。

“好。平平淡淡。”

“谭小娘子如何？”

“自小就在一起，还能如何？”

“听你这话便知有不妥。”

叶云生转动了一下茶盏，目光还是在其上。

“她对我百依百顺，可对阿雨还是不好。”

方子墨不以为然地说：“亲生的女儿能怎么不好？”

叶云生的目光抬起来，却在一瞬间又落了回去。

“就是因为女儿，她该是幼时被家里大人打骂得狠了，他们家一连四个都是女子。整日里就想和我再生一个。”

“那就再生呀。”方子墨笑了起来。

叶云生不想纠结这个话题，便点了点头说，“是呀。”

热水续上，茶汤的山影化开，成了团团的云朵。

“原本，我以为你会和江湖上的女子成婚，记得那时候‘杨柳青青’在平江府就整日和你粘着。谁想你说退出江湖就退出江湖，说成婚就成婚。”方子墨脸上流露出惋惜与哀伤，不再言语，品着茶。

“青青……三年前她来长安倒是见过一面。”叶云生像是自言自语，“我也没有想到，自我退出江湖，回到家乡，我爹就给我准备了亲事，阿谭跟我自小就在村子里，可说青梅竹马，那时觉得也就如此，并无不可，稀里糊涂的，就成了亲……”

他叹了口气，想着这些年的相处，又想及在江湖中的那些时光，淡淡地说：“退出了，就没有那些胜负之分，放下执念，才能喘息，才能活着……”

“可我……我们喜欢的，还是曾经的叶云生。那个不会放弃，屡败屡战的叶云生！”

“人间无用？”他的目光像一柄剑，自下而上，终是抬了起来，和方子墨的目光对上了。

只刹那间，又垂落回桌面，他不知在笑谁，“除了你，怕是没有别人了吧。晴子在我退出江湖的时候，可是放了炮仗呢……”

“你心里都清楚的，又何必这么说。信义盟的老伙计，都在想念你。”

“罢了……我现在挺好……得失随缘，心无增减。”

方子墨放下茶盏，再又续茶。

叶云生转过头呆呆地看着阿雨，见小家伙嘴里塞得满满的，且一刻不停，心里只觉得又是疼爱，又是伤心。

喝了第三杯，叶云生不知再说些什么，就想把借钱的事给提出来。谁知正在嘴边，方子墨又问了过来：“你最近还在做面？”

他点头说是。

“城中的赵员外，你知道吗？”

“那位说是跟官家能论上亲戚的赵员外？”

“对，就是他。他儿子满七，要找先生，教书的请了陈宽陈大家……至于教剑的，就来找我了。”

“奇怪，不该是去找长安剑王谢鼎？谢鼎是长安官面头号人物，与知府，经略，推官俱有往来，怎么会来找你？”

方子墨面对叶云生的疑惑，轻描淡写地说道：“因为我比谢鼎剑法更高，内力更强，而且，赵员外不担心请我去教剑，会惹你刚才说的那些人不快，担上祸事。”

话说到这里，他才醒悟过来，许久未见，何故竟然没有问一问子墨，你最近过得如何……

大概是晴子常说，说了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗过，有些还分了生死，就这么牢牢地钉在长安城，谁也奈何不得——毕竟信义盟妨碍了转运司的运作，也碍了太多人的生意，从九华山定风波剑会之后，每况愈下，若不是子墨和几个老伙计江湖中顶得住，撑得开场面，讲得起人情，怕是早就没了信义盟。当然了，子墨也遭了大大小小无数的刁难，所幸官面的人物还算讲究，没有越过江湖直接伸手进来搅和。

他低着头，目光落在鞋尖，自知这个借口太没道理，也太过卑劣。

“这不是挺好的，你就去教教那位赵员外的小公子，拉一点关系，给信义盟也多找个靠山。”

方子墨沉静地看着他，忽然摇头说道：“可我去不了。”

“为什么？”叶云生吃惊地问。

“我有一件很重要的事，需要去办。”

“什么事如此重要，收着那小子，只管办你的事有何不可？”

“人在江湖，或许几年风平浪静，但顷刻烽火连城，凶水滔天，也是江湖该有，天命难违。”方子墨淡淡地说，像是在宽慰，又像是一种宣告。“正好你来找我，便在此间，拜托你一事！”

叶云生虽然退出江湖，甘于平平淡淡地度日，但毕竟曾是江湖男儿，更是方子墨的兄弟。听他这一番话，只觉热血上涌，正要答应下来，忽然想起七年前定风波剑会最后被铁剑书生剑指喉间，败阵下来，回首见信义盟众人愤恨不满，见张晴子泪挂脸庞，见一直信任他的方子墨隐藏在眼底的无奈与遗憾，这股热血瞬间变得冰寒凝固。

他再也不想说借钱的事，再也不想在子墨面前，再也不想江湖二字。他感到浑身透着无比艰难的疲倦，轻轻地，似哀求，似逃避地说：“子墨，我早已退出江湖了呀。”

…………

长安街头的阳光被云遮住，天黑了下来，要下雨了，人群走过的脚步急匆匆的，和他抱着阿雨缓缓而行形成了鲜明的对比。

阿雨搂着他的脖子，静静地睡着，他搂着阿雨，也如睡着的人。