开封的傍晚，天色略有阴沉。
同在一城，人或许有高低贵贱之分，但头顶的天空却一视同仁，即便是皇宫里的这一位也见不着一丝灿烂的晚霞。
他一个人十分安静地坐在金黄色的龙椅上，等到宫女进殿点亮灯火，他才醒过神，朝大殿外那被门楣压得并不畅快的天空望了一眼。
一名老宦官步入大殿，与他说了两句话，他宽和地笑了笑，挥了挥手，那些宫女立时将灯火熄灭，在一片昏暗中，他走出了大殿。
殿上的牌匾连同上面的三个字“大庆殿”也在阴沉的天空下无精打采。
皇宫按照洛阳紫微宫而建，却要显得小了一些，尤其是后宫的格局。
他先在观稼殿看了一眼已做完收割的田地，这才走入一处偏院。院中桌椅老旧，屋墙如寻常人家一般。
老宦官在他身后提醒了一句，他想了想，还是走进了正屋。
这院子外边站了不少人，却只有老宦官跟随他走入其中，但在屋子门前，这老宦官也停下了脚步。
他便独自在屋子里，亲自点亮了烛架。
没有椅子，六张长桌，桌上摆了不少兵器。
向西北边的桌子上摆放着两柄剑。
他默默地盯着其中一柄，没有伸手把玩，甚至什么动作都没有。
这柄剑黄木鞘，剑把上缠了不知出处的皮，看起来不甚名贵。但若是抽出剑来，就会发现剑身有月形凹槽，还有细密的星星凸饰。
但凡对江湖掌故有些了解的人，看到剑身，就会清楚这柄剑的来历。
它的名字叫“太一星月剑”，太一即是太乙，此剑便是太乙剑派镇派之宝，也为掌门信物。
屋中寂静无声，屋外也同样寂静无声，那老宦官如一尊石佛般，安静地等着。
他没有去看边上的那柄剑。
因为边上的剑实在太不起眼了，也太普通了，它甚至没有剑鞘，甚至已经满是锈迹。
搁在矮架上，好似一根铁条。
他拿着烛勺，将烛架上的白烛一一熄灭。
烛火逐渐减少，光明逐渐黯淡，黑暗从四周一点一点向他围来，直到完全笼罩住了他的身子。
他在黑暗中将烛勺挂在烛架的铁钩上，这才走出屋子。
老宦官弯着腰跟在他的身后，走了不少路，来到芬芳阁。
他对着身后正在看时辰的老宦官笑了笑，老宦官深知自己的小心思瞒不过他，弯腰垂首。
芬芳阁里栽满了鲜花，一位玉人正在瞧着青竹制作的鸟笼里的一只画眉鸟。
他笑着说：“我来的迟了些，你莫要怪老咸。”
玉人其实有些年纪了，只是显得年轻，脸上皱纹也少，便如少女也似。
她转过头来，笑着说：“官家总爱迟到，这么些年妾早已习惯了。只是咸老的话你也需理会得，他是担心你又饿的过了没了食欲。”
他在桌边坐下来，自己盛了碗汤，尝了一尝，赞道：“也无珍奇野味，只一道白菜豆腐，都能有这般美味，宫里的御膳真该好好向你学学。”
她抿着嘴笑，“偶尔吃一回，才会觉得好。”
他喝完汤，说道：“我刚去看了太宗的藏器，心里想着，若是将这些东西都还给他们，是否能够消去那一份业？”
她安静地看着他，并不接话。
他的神情有些不快，却不是冲她而来，“只是一把剑啊……”
她道：“对你来说是一把剑，对朝堂里的大人们，那就是官家的颜面，是朝堂的威严。”
“为什么我的颜面需要他们去计较？还要动用你家里的人！”
“宁家到底是江湖中人，自然要用来对付江湖中事……”
“媚儿，你说他们到底是恨我，还是恨赵宋？”
“官家，赵宋治下百姓安居乐业，一派盛世太平，他们怎会恨呢？”
“那就是恨我？”
“官家宅心仁厚，宫里宫外无人不知，江湖上愿为官家效力卖命的英雄好汉数不胜数，何来恨意？”
“那为什么还要作乱呢？”
她不敢接着说了，拿了筷子从一叠豌豆里给他夹了一粒。
“若换我来伐北汉，我大抵也会那般做的。”
“不，官家决计不会如此。”
他忽然觉得眼前有些明亮，不觉向窗外看去，一轮圆月挂在夜空，将那阴沉灰暗都一扫而空，夜色清清，看着舒心。
…………
屋子里暗了下来。
叶云生没有像之前那样干脆利落地应下师父的要求，一时间悄然无声，艰难而压抑。
过了许久，昱王剑唤了一声，“阿生，不能应我？”
“师父，若皇帝是个昏君，或朝廷奸臣当道，使得生灵涂炭，民不聊生，反便反了，也算是替天行道。可弟子这些年在长安生活，亲眼看着城中愈渐繁荣，身边的人有衣有粮，日子越过越好；弟子不想造反。”
昱王剑道：“为师并非叫你杀进皇宫，行弑君之事……即便是杜厉，也从不做如此打算。阿生，我辈江湖中人，恩怨分明，现在的皇帝善待天下，我们不能伤他。但赵家对河东做过的恶事，却不能一笔勾销！”
“师父为何也会有此执念？”
“其实为师年少时，曾闯过三次皇宫。说起来，第一次就碰到了观云，那时候他刚当上真人，也是巧，轮到他去值守皇宫。”
叶云生心里清楚，师门上清派每年都会轮流派出真人到开封守护皇宫。
“我俩过了五十余招，谁也奈何不了谁，我担心别的高手赶来，就先走了。”
屋子里已是光线不足，暗得只见轮廓，可师徒俩都不在意。
昱王剑接着说道：“经过一次失败，我心知不能操之过急，便等了五年，这才第二次去闯……可是这一次却不够侥幸，碰到了禅宗道家四名高手。我身受重伤逃了出来，将养了三年，才好了彻底；我没有马上再去闯那皇宫，而是苦练剑法，又过了六年，这才动身。第三次，天运在我，居然叫我摸到了皇帝的身边。”
尽管知道最终师父无碍，皇帝也没事，可叶云生还是禁不住问，“然后呢？”
“当时也不知那儿是个什么殿，反正只我和皇帝，还有陪着他的一个中年男子，我一看就知此人是个阉人。附近别说江湖高手，就是普通的护卫都没有一人。我心想今回可算是成了，便要登基不久的小皇帝答应我一事。”
叶云生问道：“师父要他做什么？”
昱王剑一时间没有作声，他沉浸在那个时候的心神忽然飘到了更久远的地方。
按说今天王一友府上这一场大宴的正主是昱王剑，而他带着叶云生离开宴场，也有大半个时辰了，王家的人或是曾经旧友早该寻来邀他回去，可这段时间里竟然没有一个人前来打扰师徒两人的交谈。
前院场中的江湖豪杰早已觥筹交错，兴致高涨。
屋子里的师徒却还在黑暗中述说着曾经旧往。
“我问他要一柄剑。”
“师父前前后后十五年，冒着天大的风险，所求之剑必是干将莫邪这等绝世名剑！”
昱王剑笑了笑，道：“猜错了，我问他要的剑，最是寻常不过，最多二两银子就能买到。”
叶云生问道：“这柄剑对师父来说必有特殊的意义。”
那一丝笑转变成了无声的叹息，昱王剑道：“你知道我这一百一十六手追光断影，从我师父那儿学来的时候，不过是三十六手。”
叶云生道：“我记得师父曾讲过，后来许多剑招，都是您自创的。”
“我还没有跟你说过，你太师祖的事情吧？”
“没有。”
“我一直在等你剑法大成，现在，也是时候与你说了。”
