自从逃离多恩后，斯坦和奈尔菲马不停蹄的向盖曼驰去，他们担心被多恩的士兵追上，更担心到达盖曼时那里已经被攻陷。他们很少休息，只有在马匹需要休息时才停下，趁着这些时间两人也会吃些东西，快速填饱肚子。在下半夜斯坦也会找一个比较安全的地方睡觉，然后在四个小时之后，天刚要开始放亮之前再次踏上旅途。

越接近多恩与盖曼的边境线，斯坦就更加小心谨慎，即使在黯潮尚未染指的多恩境内，这一区域的城镇和村庄也早已空无一人。两人一路上经过好几个死寂的村庄，诡异的气氛让人不寒而栗。

终于，在第三天的傍晚时分，两人越过了盖曼的边境线，沿着通向盖曼都城的大道继续前进。在这里已经可以看到黯潮肆虐的痕迹，被踩得坑坑洼洼的泥地随处可见，显然黯潮并不是列队行进，而是呈一大片混乱的队形。

在当天夜晚，两人来到盖曼境内的第一个村庄，他们不知道村庄的名字，也找不到任何可以作为线索的东西。整个村庄被付之一炬，地上随处可见被烧焦的尸体，黑色的残骸已经变得冰冷，远处游荡的狼群正虎视眈眈的注视着这里。

奈尔菲捂住鼻子以挡住难闻的气味。“太惨了，他们为什么没有逃走？”

“可能来不及吧，他们只是平民，从来没有见到过黯潮，甚至连战争都没见过，当他们看到这么一大群怪物出现在家门口时，根本迈不动步伐。”斯坦叹息着说到。

奈尔菲不安的望向远方。“黯潮还在前方，说不定距离我们并不远。”

斯坦没有让马匹停下。“并没有你想的这么近，这里的火早已熄灭了，也不再有烟冒出来，说明黯潮至少是半天前经过这里，也许是一天前或者更久。”

“我们还能赶在他们之前到达都城吗？”奈尔菲驱马紧跟斯坦，在夜晚时分呆在一个毁于一旦的村庄里更加让人精神紧张。

“无论如何我们都必须试一试，哪怕冒着在半路遭遇黯潮的危险。”斯坦看向都城的方向。“该死，我们在多恩浪费太多时间了！”

奈尔菲没有回应，而是在马背上揉着眼睛，她已经疲惫不堪。在过去的几天里她跟随斯坦一起从多恩逃离，一路上都没有机会好好休息。她只是一个法师，而且还是个女孩，体力完全没办法和斯坦相提并论。

斯坦注意到了这些，他关心的看着奈尔菲。“抱歉奈尔菲，我一心想着快些到达盖曼，而忽视了你的状况，我们找个地方休息一会吧。”

奈尔菲使劲眨了眨眼睛，她确实太累了，但是她理解斯坦内心的焦急。“我没事，斯坦，我还能坚持。”

斯坦看着奈尔菲强撑的样子不觉笑了。“你看你都快坐不稳了，再不休息我真怕你从马背上摔下去。”骑士环顾四周，指向前方。“去那里休息一下吧。”

“我真的没问题，斯坦。”奈尔菲还想强撑，但是不自觉的打了个哈欠。

“别硬撑了，如果我们现在这个状态遭遇黯潮的话只有死路一条。”斯坦引着马向村子外走去。“我记得弗恩曾经说过一句话很有道理，暂时的退却是为了更好的前进。”

“他有说过吗？”奈尔菲连忙跟了上去。“不知道他找到大贤者了吗？传闻中的第五位大贤者。”

“他一定能找到，我相信他。”斯坦充满信心的说道。

奈尔菲却有些不以为然。“他能有你这样的挚友真是不枉此生。”

斯坦并没有听出奈尔菲的意思，而是带着她向树林走去。

一进入树林，仿佛进入了另一个世界，这里静谧安详，与外界的废墟完全隔离。斯坦找了块空地坐下，将食物拿了出来。“看来黯潮对树林没有兴趣，甚至都没有踏入这里。”

奈尔菲拿出一块毛料铺在地上，然后蜷腿坐下。“那是自然，树林只会拖慢他们的行军速度，他们似乎急于北上。”

“嗯……”斯坦沉思着。“刚才在那个村子确实看到不少烧焦的尸体，按理来说黯潮应该会复活这些尸体，以补充他们的兵力。”

“我猜那样做的话需要花费时间，而他们不愿浪费任何时间。”奈尔菲从食物中找出块奶酪慢慢吃了起来。

斯坦随手一兜就收集到不少枯树枝，他轻松的生起火，将茶壶挂在火堆上。“这里的树木从来没经历过这种低温，轻易就枯黄凋零了。”

“整个瓦利斯南部都在经历不寻常的气候，这里的人们也一样不适应。”奈尔菲吃完了奶酪，安静的看着跳动的火焰灼烤着茶壶。

斯坦叹了口气。“不止是气候，他们对黯潮也手足无措，没有人会想到会在这么南边的地方被黯潮攻击。”

茶壶冒出热气，斯坦为两人泡了红茶，喝着热茶，吃着并不可口的食物，终于缓解了一些两人的疲劳。奈尔菲很快便解决了肚子的问题，她从地上捡起几根树枝捏在手里，慢慢走向空地边缘，然后将树枝每隔几步插在泥土里，直到手里只剩下一根树枝。

“你在干什么？”斯坦一边吃着小麦面包一边问道。

奈尔菲走到斯坦跟前，将手中的树枝向前递出。“我在这些树枝间缠上了魔法丝线，当其中的任意一根被碰触到时其他的树枝都会有反应。”

斯坦接过树枝，好奇的翻来覆去。“这个效果和结界魔法很像。”

奈尔菲笑了笑。“目的是一样的，但是比结界魔法却要简单的多，结界魔法需要更高超的技术，而且耗费的精神力也要多得多，我并不擅长结界魔法。”

“据说奎艾是结界魔法的专家，不过此消彼长，她不擅长光魔法。”斯坦把树枝握在手中。“这样一来晚上可以不用守夜了，能休息的更好。”

奈尔菲坐回原来的位子。“虽然省去了守夜的麻烦，但是要维持一个晚上的魔法丝线还是会消耗我一些精神力，所以如果所处区域比较安全的话我还是会尽量避免这么做，但是这里已经离黯潮太近了。”

斯坦点了点头。“谢谢，奈尔菲！”

奈尔菲莞尔一笑，轻轻睡下，用斗篷把自己裹得严严实实。女孩安静柔美的脸庞在火光的映射下更加动人，斯坦不觉内心一动，连忙把视线移向别处。

深夜的晚风带着一丝寒冷在树林中穿梭，火堆已经熄灭，斯坦也已睡下，手中还紧握着奈尔菲给他的树枝。

黑暗中几个黑影慢慢靠近空地，刀刃在月光的反射下发出幽幽寒光，他们非常小心，一点声音都没有发出。睡着的两人还是一动不动地躺在地上，黑影踏入空地，但是他们完全没有注意到地上的树枝。

其中一个黑影已经站在斯坦头顶，双手握剑用力向下扎去。就在一刹那间，斯坦突然伸出双手拉住他的双脚猛地向前一拉，黑影站立不稳向后倒去，手中的剑也因为惊慌而丢弃。还没等他落地，斯坦的剑已经到了脖子前，冰冷的触感抹过脖子，紧接着一股灼热感从伤口向外喷涌而出。

另几个黑影面对这突如其来的变数并没有表现出慌张，而是举起剑立刻准备对斯坦进行反击。就在此时一束强光在斯坦脑门上迸发，照亮了几乎大半个树林，也照得斯坦面前几个人睁不开眼。

斯坦看清了偷袭者，他们只是普通的人类。没有时间犹豫了，骑士狠下心，只是几下就轻松将完全睁不开眼只能乱挥剑的偷袭者全放倒了。

强光迅速变暗，最后变为一个小光球，漂浮在空地上方。斯坦一一检查过死者，无奈的摇头。“都是人类，和黯潮没有任何关系，只是普通的强盗。”

奈尔菲厌恶的看着地上横七竖八的尸体。“这里的人们不止要忍受被黯潮蹂躏的痛苦，就算幸存下来，却还要冒着被自己同胞杀死的危险。”

“的确，这些人手法娴熟，应该是惯犯了。”斯坦搜索完尸体，除了几块干酪之外并没有找到什么有用的东西。“我们也算是为坎伯兰将他们正法了。”

“扔了这些干酪！”奈尔菲看着斯坦手中的战利品。“我可不想吃这些恶徒的东西！”

“好吧。”斯坦耸了耸肩，将干酪扔出好远。“这下也没睡意了，整理下上路吧。”

奈尔菲默默点头，开始整理自己的衣物。“斯坦，为什么人类会自相残杀？”

“因为**。”斯坦将行囊扛上坐骑，然后用力扎紧绑带。“为了**，人们可以杀死自己的同胞，甚至至亲之人。”

“那人类岂不是比黯潮更加可怕？”奈尔菲将自己的行囊递给斯坦。

斯坦将奈尔菲的行囊一把甩过马背，均匀的垂于马肚子两侧，他保持这个姿势很久。“不，奈尔菲，不……”然而除此之外，斯坦并不知道该说些什么来向奈尔菲解释。

奈尔菲知趣的不再多问，安静的站在一旁，她了解斯坦心中的矛盾。

一切准备就绪，两人牵着马，慢慢向树林外走去，那里是黯潮所在的方向。