沈蕴如从睿国公府的马车上一路哭到永安侯府, 心里像压了重重的铅石，压得她喘不过气来, 她不敢相信，才三个多月的时间，娘亲怎么就要不行了呢？

她要失去娘亲了，她感觉自己好像失去了重要的一个支撑，身体都是虚空的，被无法言喻地悲伤笼罩住了，多么希望这一切都不是真的，只是噩梦一场。

她接受不了，也承受不了。

沈蕴如几乎是跌跌撞撞地奔到了沈夫人的床榻前, 气噎声嘶地哭道：“娘亲……”

沈夫人面色灰黑，眼角, 鼻孔和嘴角都渗透着血丝，但神色却是十分安详, 听到沈蕴如的哭声, 方缓缓地睁开了眼睛。

沈蕴如瞧着娘亲这般样子, 心中又惊又痛, 更有一种巨大的恐惧，她睁大着眼睛，脑中滚过一个可怕的念头，不敢相信, 却又不得不去相信。

沈夫人转头看她，颤颤地抬起了手，沈蕴如赶紧伸过去，握住了她的手，沈夫人微笑道：“喃喃, 不要伤心，娘亲并不觉得痛苦，只觉得心中终于安详平静了，娘亲盼这一天盼了很久了，只有娘亲死了，才能赎清造下罪孽，娘亲只是舍不得你，好在，你有了幼卿，把你托付给他后，娘亲便已经了了最后一个心愿了。”

沈蕴如心痛快要不能呼吸，“娘亲，你有什么罪孽，女儿替你偿还啊，你为何要做这样的事情。”

沈夫人摇了摇头，声音低落了下去，“不要你来偿还，这是娘亲自己造下的，娘亲偿还了，才不会报到儿女的身上，娘亲只希望你这一生都能幸福快乐地活着。”

沈夫人双目失焦地在众人的面庞一一看了过去，“你们不必替我惋惜，这就是我的命，我多活了两年，已经知足了……”

沈蕴如从没这么痛苦过，好像有一只冰冷的手在生生剥离她的灵魂和血肉，“娘亲，女儿不能没有你啊……娘亲！”

沈夫人合上了双目，眼角滑下混着血的泪滴，握着沈蕴如的手也无力地垂了下去。

“娘亲！”

房内哭声一片，沈弼捂住胸口，哭得呼天抢地，“夫人，你怎么这么傻啊，你这样去了，让我怎么独活啊。”

沈廷澜和王楚楚跪在地上放声大哭。

沈蕴如一直握着沈夫人的手不放，直到已经冰凉了，才被王楚楚拖开了。

沈蕴如眼睛肿的如核桃一般，勉力支撑着才没有昏过去，她怎样的罪孽，才会让娘亲服毒自戕。

原来娘亲早有了寻死之心，却一直都在瞒着他们。

沈蕴如走到沈弼面前，呆滞地问道：“爹爹，娘亲……为何要如此。”

夫人已逝，沈弼不想再瞒着女儿，他默了良久，方哀痛地道：“是我连累了夫人，若我们沈家没有陷入库银一案，便不会酿成今日的悲剧。夫人到苏州建昌侯府去筹款，金家是财力丰厚，但都分在了五个儿子的手中，现银都大都放了出去生息，每个到期的时间都不同，若要筹齐，得等到六月份，夫人自然等不急，于是便想到了时任两江总督的刘恒一，夫人……年少时跟他是有交情的，于是夫人亲自到两江总督督署拜访，向刘恒一借六万两白银应急，等六月份金家放出去的钱收回来，便还给他，刘恒一果然答应了。可夫人没想到，刘恒一为了快些弄到钱借给她，竟打上了剿私盐再走私的主意，这的确是最快来钱的手段，更没有料到赵守益会用兵如匪，造成了五十多位无辜百姓死亡。若这样都还罢了，问题就出在于，夫人其实知道刘恒一是个清官，坐上两江总督的位子也不过短短两个月的时间，根本不可能短时间内拿出六万两的巨款来借她，可夫人为了沈家，还是去求了他，便是抱着两江总督总归是有门道的心思，尽管她知道这个门道不可能是正路的，这是她生平唯一一次明知不可为却为之，所以从她开口之后便一直觉得愧疚。案子爆出来后，夫人便觉得是自己间接害了五十多条人命，她一心向佛，从未沾染血腥与杀戮，自是觉得自己罪孽深重，不可饶恕，整日寝食难安，但为着你的终身大事，夫人还是撑了下来，不让人看出一点不对劲的地方。”

“你成婚之后没多久，夫人整个人便如同垮掉了一样，除了你，好像世上之事都不再能进心里了，我看在眼里，愁在心里，曾与夫人促膝长谈，劝她放下，我以为夫人为了这个家，为了你，迟早会放下，总不至于会走上绝路的，但我万万没想到她还是走了这一步，以死来洗清身上的罪孽，直到今日毒发，夫人才告诉我她这数月来都在偷偷服用水银……”

沈弼说完，仿佛一下子成了垂暮的老人一般，双目暗如死灰，脸上的皱纹仿佛刀刻的一般，无比得深刻明显。

沈蕴如知道爹爹无法接受娘亲就这么离去的事实，她也无法接受……太突然了，她一点心理准备都没有，娘亲，她怎么能，这样舍弃他们，瞒着他们，一个人痛苦地背负着对她而言如此深重的罪孽……

原来娘亲听到弹劾刘恒一案子的时候，早就已经崩溃撑不住了，可娘亲还是撑了起来，都是为了她。这两年的时间里，娘亲把大部分的时间都花在了她的身上，几乎天天都陪在她身边，事无巨细地为她的事情操持，不惜苦心谋划让她能快些嫁给谢幼卿。

娘亲究竟是有多爱她啊，才能在撑到她成婚之后才去结束自己的生命。

沈蕴如像失了魂的木偶一般呆呆地坐着，谁叫她都没反应，不吃也不喝，就在沈夫人的床榻边从下午一直坐到傍晚。

直到，谢幼卿行色匆匆地赶来了侯府，大步跨进了房内，一把将她揽在怀里。

她才呜咽地哭出声来，“谢小满，我再也没有娘亲了。”

“这世上，再也不会有人像娘亲那样疼爱我了。”

“我……”她痛苦得仿佛再也说不出一个字。

谢幼卿紧紧地抱着她，好像要把她嵌入体内一般，他的漆眸仿佛暗夜里的天穹，黑漆漆的没有一丝光亮，深深地道：“你还有我。”

沈蕴如将脸埋在谢幼卿的襟怀里，她泪如泉涌，哭湿了谢幼卿胸前的一整片衣襟。

谢幼卿目光定定地望着窗外，就这样紧搂着她任她哭，也不知过了多久，天已经彻底黑了下来。

谢幼卿柔声道：“先别哭了，回房吃点东西，嗯？”

沈蕴如哭得浑身虚软，谢幼卿将她打横抱起，出了门，往湘桃院的方向而去。

谢幼卿将她抱回了房，抱着她坐在了临窗的炕上，也不说话，只是伸手轻轻地抚着她的背。

沈蕴如的哭声渐渐止住了，伸手环住了他的腰身，谢幼卿拿了细白的绵纸替她擦干了脸上的泪痕，还给她摁了鼻涕。

不一会儿便有丫鬟捧着食盒进来，里面盛着清粥和几样素淡的小菜。

谢幼卿在她耳边柔声道：“吃点？”

沈蕴如摇了摇头，“吃不下。”

谢幼卿没再说什么，就这么静静地抱着她，直到她在他怀里疲累地睡了过去。

谢幼卿将她抱回床和衣躺下。他合上双目，神思却是很清明。

沈夫人的死因，他多少是能猜到的，她选择自戕，实在是令人感到意外甚至于震惊。但对于一个信佛的人而言，不免会把业障和罪孽看得太重，才会走上如此极端之路。

人死究竟不能复生，谢幼卿的心头涌过几分苍凉。

沈夫人对她倾尽所有的母爱，其实令他动容，这是他这辈子都不曾拥有也不会再拥有的情感。

她正在经受失去母亲的痛苦，他仿佛都能切身感受得到，他的心脏也如同被人用手撕扯一般，生生的疼痛。

在他四岁的时候，母亲也是他生命中的天，他从没想过他的天会塌掉，变成一片荒芜。失去母亲的感觉实在是太痛苦了，他用了整整十八年的时间，才走出来。

谢幼卿将她的手裹进掌心里，满心都是对她的疼惜。

半夜里，沈蕴如突然发起了高烧，口中迷迷糊糊地喊着娘亲，“娘亲，我要娘亲……”

谢幼卿起来给她喂水，拿冷毛巾敷在她额头、手腕和小腿上，解开她的衣裳，用温水给她擦拭身子。

谢幼卿的巾栉在她皎白的肌肤上细细地擦拭着，精巧的锁骨，高/耸的雪脯，深邃的腰线……纵然是病着，这副身子依然美的勾人魂魄，他的掌心很快便同巾栉一般温热起来，甚至于还要再热一些。

谢幼卿一整夜皆守在床边，一遍遍地给她更换额上的毛巾，擦拭身体，到了天明，沈蕴如总算开始退烧了。

沈蕴如做了一个又一个跟娘亲有关的梦。

她梦中回到三岁时钻狗洞卡住，被数只大犬狂吠，吓晕过去的场景，之后整整三个月，她每夜睡梦中都会数次惊厥，哭闹不已，娘亲将她抱在怀里，在暗夜里的廊子下走来走去，嘴里哼着儿歌，哄她入睡。每次都要数个时辰的安抚，才能把她哄睡，如此折腾，娘亲每夜只能睡两三个时辰，三个月下来，她瘦了整整一大圈，可娘亲看她的眼神却是那么的柔软温暖，充满了爱意。

接着她在梦中回到了她六岁的时候，她发烧了，烧得很厉害，她嘴里无意识地哼着难受，娘亲守在她床边三天三夜未曾合眼，给她喂水、擦身、换衣，直到她退烧。她醒来看见娘亲疲惫的模样，可娘亲看她的眼神依然是那么柔软温暖，充满了爱意。

梦中的一切都是那么熟悉，好像娘亲又回到了她的身边一样，娘亲没有永远地离开她……

她伸手紧紧抓住谢幼卿的手臂，欢喜地唤道：“娘亲……”

可是娘亲没有应声，只是含笑看着她，沈蕴如缓缓地睁开了眼睛，一眼便看见了谢幼卿狭长的凤眸，他正一动不动地凝视着她。

他的眉宇间有淡淡的倦色，眼中还布着几根血丝，像是是在床边守了她一夜。

沈蕴如感觉自己身子很虚，低头往身上一瞧，她的衣服已经换了。昨夜她在睡梦中，身上内冷外热，睡不甚踏实，迷迷糊糊中只觉得有人在给她擦拭身子。

沈蕴如心中被柔软的情绪填满，却也心疼他，“谢小满，你照顾了我一夜，累不累？”

谢幼卿淡淡道：“不累。”

可是一醒来，娘亲已经离去的悲伤又涌上了心头，她要去见娘亲，刚想要起身，却被谢幼卿的大掌按住了肩膀，“先躺着，你需要休息。”

沈蕴如的眼圈立马便红了，“我要去再看看娘亲……”

谢幼卿道：“好一点了再去。”

沈蕴如悲伤得不能自己，豆大的泪珠从眼中滚落，她缩在被子里，哭得浑身发抖。

谢幼卿静静地看了她一会儿，漆眸暗得没有一丝光，他掀开被子，躺在床上，伸手将她搂进怀里，下巴抵在她的秀发上。

他的口吻很淡，像在说着一件与自己无关的事情，“其实，我很早就没有娘了。”

沈蕴如果然止住了哭声，她仰头，怔怔地看他，“怎么会……”

谢幼卿道：“你应该能猜到，徐贞跟我之间有一段伤痛的故事吧。”

沈蕴如点了点头。他愿意告诉她了么？

“其实，徐贞才是我的亲娘。”

沈蕴如心脏重重地一跳，呼吸仿佛也顿住了，一时间思绪如麻，难以置信。

徐贞怎么可能是他的亲娘，他的亲娘不是谢夫人么？她原本只是猜测徐贞或许是他从前走失的亲姐姐，毕竟他们身上有相似的香气，他曾经伤害过徐贞，所以见了她之后，他才会如此自伤。

倘若徐贞是他的亲娘，这背后究竟发生了怎样复杂的故事，他的人生又经历了怎样的巨变？他为什么见了他的亲娘要如此自伤？

谢幼卿继续道：“其实，徐贞也不叫徐贞，这是她借用了别人的身份，她真实的身份是宫里“已故”的皇后娘娘。”

沈蕴如震惊得不可名状，她抖着声音道：“难道你是……”她不敢说出她猜测到的身份，实在是太震慑人心了。

谢幼卿很平静地道：“嗯，我曾经的身份是太子。我在四岁之前，都生活在深宫里，身边服侍我的都是太监，我的身份很尊崇，从小就有了唯我独尊的意识，说的话都是命令，我不知道外面的世界是怎么样的，但我在宫里不会有朋友，只有臣子和奴才。”

“父皇朝政太忙，很少时间陪伴我，每日陪伴我的都是母后，那个时候，能令我产生的最亲密的情感只有母后一人，她就是我世界里的全部，所以当她抛下我的时候，我感觉我的天都崩塌了……”

接着，他把徐贞抛弃他的那段过往全都告诉她了，她方明白，他遭受过的痛苦是她的百倍，他失去的东西亦是她的百倍。

原来，他一贯的孤高傲世，纡尊降贵的模样，是因为他原本的身份是真的很尊贵。

她一直以为他得天独厚，命运比谁都好，从未遭受过挫折和打击，却不想，他早已经从天上狠狠摔落到凡间，但他却没有把摔落变成陨落，并凭着自身的才干把落差降低到最小。

哪怕他不再是宫里唯我独尊的太子了，他依然可以一路登顶，成为人臣之极。

有些人，他生来就是天穹中最亮的那颗星，只能让人间万众仰头看。

沈蕴如心中油然生出敬佩，她一直以为她已经够坚强了，却不想他比她还要强大万分。

多么荣幸，他成为了她的丈夫，可以为她撑起一片天。

可是，纵然敬佩，还是会心疼的，若不是徐贞出走皇宫并抛弃了他，现在坐上皇位，拥有至高无上的权力的那个人便是他了。

若他当了皇上，一定可以把天下治理得蒸蒸日上，万民安泰。

他一定是恨徐贞的吧，他那么高傲得不可一世的人，是不容抛弃的。可是他恨徐贞，为什么要朝自己划刀子。

沈蕴如默了好一会儿，说道：“谢小满，你现在还恨徐贞吗？”

谢幼卿将她的手握在手心，说道：“我已经放下了。”

他手心的温度一下子便爬上了她的心头，把她整颗溢满悲伤的心都暖和了起来。

她不禁问道：“什么时候？”

“你在苏州面馆朝我笑的时候。”

沈蕴如心中感动不已，她突然明白他为什么恨徐贞却要朝自己划刀子了，因为在此之前，徐贞都是他心中最重要的人，他无法去伤害她，便只能伤自己，跟徐贞做了了断。

他其实是一个很专情的人，是她走进了他的心里，取代了徐贞的位置，她一时间不知道该说什么了，只是唤他的名字，“谢小满……”

谢幼卿深深地看着她，又道：“你知道先帝临终召见我时都说了什么吗？”

难道先帝已经认出了他是他的儿子？沈蕴如怀着强烈的好奇，定定地望着他。

谢幼卿脑中涌起那天跪在先帝榻前的画面。

先帝面色灰白，气若游丝，可抓着他的手却仿佛把垂死之前挣扎的力气都用上了，“小满，知道你原来还活着，朕真的欣喜若狂，可你跟朕父子失散多年，朕深感痛惜，你始终是朕最爱的儿子，朕已经拟好了遗诏，恢复你太子的身份，朕驾崩之后，皇帝便由你来做。”

他心里没有丝毫波动，十分平静地拒绝了，“臣惶恐，天下大局已定，不可再生动荡，否则对万千臣民都是不可承受之重，承蒙皇上信任，臣愿竭尽所能，尽心辅佐太子做一个英主明君。”

先帝长叹一声，“你天纵英才，强过颐儿百倍，你若当了皇帝，才是天下臣民的福祉。”

他答道：”臣惶恐。”

先帝露出深深的失望之色，“你真的不想享有这天下？”

他答道：”臣惶恐。”

“你就不愿再叫朕一声父皇？”

他没有应声。。

先帝眼角滚下两行清泪，“罢了罢了，都是朕造的孽，朕如今气数已尽，小荻应该盼朕的哀诏盼了很久了。”

“小荻……”先帝念着小荻的名字咽下了最后一口气。

谢幼卿收回思绪，颇自嘲地笑了一下道：“他说，把皇位交给我来坐。但我已经不再想要了。”

沈蕴如心中涌过难言的滋味。

“我出了宫，发觉宫外的天地是那么广阔，我想去哪里便可去哪里，没有一群太监整天像条尾巴似的跟在我后面，日常生活也不必再严守等级，用着专属明黄色的东西。紫禁城有着九千多间金碧辉煌的宫殿，百姓以为是天底下最富贵的地方，实则不过是金丝囚笼而已。天子没有私事，所言所行都要求有君王的威仪和尊严，一举一动都被臣僚关注着，看似拥有至高无上的权力，实则都冲不出祖制的重重限定，那只是个活着的祖宗，并不是个人。”

“像我现在这样多好，我既有权，又有自由，倒是应了我的名字，人生不求太满，小满便是圆满。如今有了你，我觉得我的人生算是圆满了。”

谢幼卿抚了抚她的头发，柔声道：“我不做皇帝，才可以和你一生一世一双人。”

嗯，他不做皇帝，便可以不必三宫六院，一辈子只属于她一个人。

她要振作起来，不能一味地沉湎在失去娘亲的悲伤里面。她还有他，他们的心是连在一起的，她不能让他因为看见她悲伤而难过。

两人紧紧相拥，感到彼此的心从未有此刻这般贴近。

七天后，沈夫人安葬，看着娘亲的棺椁下到墓穴里，被铲子掩上一堆堆的黄土，沈蕴如还是禁不住，哭得撕心裂肺，几次摇摇欲坠，是谢幼卿一双手在背后牢牢的扶住了她，她才撑了下来。

自此后，谢幼卿每日散衙后皆早早回来陪她，休沐之时则带她去西山度假。大约三个月后，沈蕴如总算在谢幼卿的陪伴下渐渐走了出来。

这一日休沐，谢幼卿和沈蕴如刚从西山度假回来，便接到了弘亲王府的请帖，邀请他们夫妇二人参加半个月后弘亲王五十五周岁的寿宴。

弘亲王如今大权在握，在朝中煊赫非常，寿宴自然是大大操办了一番。

作者有话要说： 明天晚上更完结章