朱由崧却丝毫不动怒，而是摇头笑道：“水月先生究竟是智计百出的孔明再世，还是滥竽充数的南郭处士，三弟一见便知。”

福王点了点头，道：“不错，这位水月先生现在何处？”

朱由崧躬身道：“启禀父王，水月先生此时就在厅外等候。”

福王吩咐道：“好，来人，传水月先生进来。”

过不多时，一个五旬上下的中年人身着淡蓝色的方士服，迈步走了进来，躬身行礼道：“水月见过福王殿下。”

福王微笑道：“先生免礼，来人，看座。”

水月先生道：“谢过福王殿下。”说罢抱膝危坐，笑傲风月，果然是一副高人做派。

福王见了颇感满意，问道：“我儿对先生推崇备至，称先生为孔明再世，今日一见，果然是名不虚传。”

水月先生拱手道：“不敢，那是世子谬赞了，水月何德何能，安敢与孔明并称？”

福王正色道：“高人面前，不便妄言，实不相瞒，本王如今已是进退维谷，先生若有妙计助本王脱困，还望不吝赐教，本王必当以厚礼酬谢。”

水月先生微微一笑，侃侃而谈道：“王爷之所以深陷危局，便是源于后金兵败，边关危机尽解，袁崇焕才能得以抽出身来驰援沧州，王爷以为可是如此？”

福王颔首道：“不错，先生可是已有对付关宁铁骑的良策？”

水月先生笑道：“王爷切莫心急，暂且先听水月详述一二，袁崇焕的关宁铁骑可谓是天下无敌，正面交锋，水月也没有一定能战而胜之的把握。”

朱由桦只觉这水月先生似乎在哪里见过，可一时间却又怎么也记不起了，便故意笑道：“说来说去，原来先生并无良策。”

福王叱道：“桦儿不可无理，还不快向先生赔罪。”朱由桦躬身应了，便欲起身赔礼。

水月摆手笑道：“不敢，久闻三王子聪慧果敢，水月若不显些真本事，自然难入三王子的慧眼。”

朱由桦闻言也就趁势重又坐下。

水月续道：“袁崇焕组建这支关宁铁骑的初衷，便是为了对付女真人的八旗骑兵，可并非是为了攻城略地之用。”

福王一时还不明所以，朱由桦却已明其意，颔首道：“不错，沧州城防坚固，易守难攻，我军若将其夺下，袁崇焕的关宁铁骑再强悍，凭他带来的那些兵马，也绝难攻下我八万将士驻守的沧州城，只是那又如何，待各地勤王之师赶到，我军仍将陷入重围之中。”

水月笑道：“三王子分析的丝毫不差，然而经过这一路交战，想必三王子也已知晓，各地卫所兵战力孱弱，根本就是不堪一击，大明朝真正的精锐，便是驻扎在各处边疆的边军。可西面的边军要时刻防备藏巴汗的嘎玛王国，崇祯也不会贸然的令其回援；大明虽然与林丹汗表面上交好，但却一刻也不敢放松对其的戒备，因此北面的边军也不可能抽身回来勤王；所以，只有在袁崇焕这支关宁军的引领下，各地孱弱的卫所兵才有可能对王爷形成真正的围剿之势，否则，如果袁崇焕带兵离去，卫所兵便会群龙无首，王爷立时就可将这些乌合之众击溃。”

福王叹道：“不瞒先生，本王在起事之初，就曾试图拉拢袁崇焕，赠之以金银，许之以高官，可此人却根本不为所动，此时让其带兵离去，根本就无丝毫可能。”

水月先生道：“若是皇太极此时再次大军压境关宁铁骑尽出、守备空虚的锦州，袁崇焕又该如何抉择？”

福王苦笑道：“后金元气大伤，又怎会再出兵？”

水月先生却面色坚定地说道：“皇太极必会出兵。”

福王将信将疑地问道：“不知本王要带去多少金银，才可将其打动？”

水月先生摆手笑道：“王爷甚么也不用送，只需遣一能言善道之人前去便可。皇太极是聪明人，想来定会明白唇亡齿寒的道理，恕水月直言，王爷之乱若被朝廷平息，崇祯也必将全力对付后金，皇太极进取中原的夙愿将就此破灭，反之亦然；因此只有崇祯面临内忧外患之困局时，后金才有可能趁乱入关，王爷也才有机会拿下京城。”

福王不禁颇为所动，又问道：“可即便如此，袁崇焕便当真会赶回锦州吗？”

水月先生笑道：“王爷不了解袁崇焕这个人，此人凡事皆以大局为重，王爷起事已久，可袁崇焕却直到此时大胜八旗军后，方才引军回援，其为人如何便可见一斑，因为在他看来，王爷即便当真拿下京城，大明还是大明，可若皇太极引军入关，汉人就将再次沦为元朝时的下等人，因此水月断定，袁崇焕必会赶回锦州！”

福王闻言更是喜动颜色，赞道：“妙极！妙极！先生之才，果然堪比那未出茅庐，先定三分天下的诸葛孔明。来人！”说罢便亲自写了一封书信，命人马不停蹄地送往后金的都城沈阳。

待信使走后，福王又问道：“袁崇焕退兵后，本王需要对付的，便只剩下卫戍京城的禁军了，先生可有破城良策？”

水月先生微微一笑，问道：“王爷，水月可否先算上一卦？”

福王不由一怔，问道：“算卦？”

水月先生颔首道：“正是，凡遇疑难之事，水月皆可用《周易》里的卦术推算。”

若是先前听到这种说法，福王早就命人将其打出去了，可他此时却早已是对其深信不疑，连忙点头道：“自然可以，先生请。”

水月摇了摇头，笑道：“王爷身边的侍卫实是尽职尽责，水月前来面见王爷之前，便已被他们仔仔细细地搜过身，身边的物事也尽数被扣下。”

福王拱了拱手，道：“竖子不识高人，还望先生莫怪。”

水月也拱手笑道：“王爷言重了，此时王爷势强而洪承畴势弱，难保其不会效仿那燕国的太子丹，遣一荆轲前来行刺王爷以解沧州危局，因此正该严加防范才是。”

福王笑着点了点头，又吩咐道：“来人！”待门外侍卫疾步走进来后，又道：“速速将水月先生的一应物事取来。”

那侍卫忙躬身应道：“是。”

过不多时，那侍卫便捧着几本书籍走了进来，上面还摆放着三枚铜钱。朱由桦起身上前接过，低声问道：“可曾细细验过？”那侍卫虽是朱由桦的人，此时却也不敢多言，只是微一点头。

朱由桦随手翻看，只见果然是《吴子》、《司马法》等寻常兵书，上面的铜钱也只是三枚毫无特异之处的永乐通宝，便恭恭敬敬地递到了水月面前，笑道：“先生请。”

水月先生双手接过，笑道：“有劳三王子了。”朱由桦拱了拱手，便重又走回椅上就座。水月先生将几本兵书放在桌上，手中捻起了三枚铜钱，起身站起，缓缓走到了厅中，众人的目光不约而同地都聚集在了他的身上，想看他到底如何卜卦。

谁知就在这时，朱由崧却忽然指着福王右手边的方向沉声喝道：“甚么人！”

厅里众人不由一齐顺着朱由崧手指的方向望去，一直卫护在福王身后的两个侍卫更是已拔刀出鞘，可不要说是刺客，众人就连人影也没有看到分毫，然而就在这电光火石之间，只听破空之声大作，三枚铜钱已重重地击在了福王和两名侍卫的太阳穴上，三人立时倒地毙命。

邹文龙和朱由桦惊骇之余，正欲出言呼唤门外的侍卫，水月先生却已身形如电般地抢到二人身前，左掌拍在了邹文龙的眉心穴上，随手便取了他的性命。

朱由桦惊道：“原来是你！”可水月的右手食指已轻轻地点在了他的哑门穴上，朱由桦立感头晕失哑，胸口烦闷无比。

片刻间，水月便连杀四人，制服一人，朱由崧早已惊得呆了。

水月先生眉头微皱，沉声道：“世子！”

朱由崧缓缓点了点头，黯然将福王的尸身扶在椅上坐定，又从死去的侍卫身边捡起佩刀，却始终也不忍心再动手。

水月先生叹道：“世子，再耽搁下去，难保不会有人进来。”

朱由崧一咬牙，忍痛用刀锋在自己的左臂上划出了长长一道伤口，又闭目将刀刺入了福王尸身的腹部，水月先生押着神志不清的朱由桦走到旁边，朱由崧则把刀柄交在了三弟手中，又将一封书信放在了福王面前。

水月先生俯身将方才杀人所用的三枚铜钱重又拾起，这才点头道：“可以了。”

朱由崧高声叫道：“来人，保护父王！来人！”门外的侍卫听到呼喊，忙一齐奔了进来，看见眼前的惨状，不由惊得呆了，一时竟不知该如何是好。

朱由崧伸手指着朱由桦，含泪道：“三弟，你为何要杀父王？”

过了这许久，朱由桦神志稍缓，望了望周遭情形，又看了看手中的刀，饶是他机敏多智，此时也不由惊出一身冷汗，连忙撇下刀柄，急道：“我……”可朱由桦的话还未说完，伴随着利刃入体的声音，他的胸口便已被朱由崧的长剑所刺穿。