转眼到了初六那天,田幼薇一早起来就察觉到家里的气氛很好。
方氏、范氏、薛氏人人穿着新做的衣裙,戴的首饰也都是压箱底的,个个儿都打扮得美丽端方,更是眉眼带笑。
她便猜着是要和穆老夫人一起去河间王府玩耍,于是也替方氏等人高兴。
一个家族,想要绵延下去,子孙后代必须有出息,要能衔接上人脉,不然就断了传承,荣光不再。
田幼薇和方氏三人共乘一车,颇有些挤,幸好大家心情都很好,并不计较你压着我的裙摆、我挂着你的发钗之类的小事。
方氏郑重交待几个弟媳:“咱们是第一次正式参加这样的宴会,在场的多是达官贵人,王府规矩也比其他地方大得多,咱们需得互相照料提醒,不要丢了家里的脸面。”
范氏等人自是乖乖应下,方氏又叫田幼薇:“三弟妹久居京中,想来这种场合的礼仪很谙熟,不如和我们说说都要注意什么。”
田幼薇道:“谨言慎行,不要乱走、乱看、乱问就可以了,其他礼仪,我瞅着咱们都没问题。”
方氏等人都哄高兴起来,范氏更是沾沾自喜:“本来么,我们都是出自书香门第。那各种礼仪,不都是读书人定的规矩?”
方氏怕田幼薇有想法,就喝止范氏:“快别轻狂!叫祖母和婆母听见,又要说咱们。”
范氏嬉笑:“你们不说我不说,祖母和婆母怎能知晓?”
说话间,到了河间王府。
果然车水马龙,达官贵人云集,热闹非凡。
穆老夫人被视为贵宾,由河间王世子妃亲自引着去了花厅入座,田幼薇等人也跟着沾了光,不但有座位,还有火盆取暖。
花厅里已有一些早到的女眷,双方一阵寒暄,互相介绍家中的小辈认识。
轮到田幼薇时,几乎所有目光都落在她身上。
有几个心直口快的夫人更是笑道:“不就是邵探花的新婚娘子么,从前的草微山人……”
田幼薇垂眸含笑,装贤良淑德文秀安静。
“阿薇!许久不见你了!”忽听一条豪爽的声音骤然响起,接着她的肩上就重重挨了一下:“你是不和我做朋友了么?”
却是殿前都指挥使家的邱夫人来了。
“夫人见谅……”田幼薇蹲了个福礼,正想解释,就被邱夫人给拦住了:“什么都别解释,稍后敬我一杯酒就行!”
田幼薇忙道:“我不能喝酒的。”
“怎么就不能了?河间王府自家酿的青梅酒,好喝不醉人。”邱夫人又笑着恭喜穆老夫人:“我早说过你们有缘分,没说错吧?这就叫冥冥之中自有天意!”
众人一听来了兴致:“怎么回事?”
邱夫人少不得添油加醋,把田幼薇和穆老夫人初次见面赠药的事说了:“那时候我就觉着奇了怪了,穆老夫人这石头一样的怪脾气,居然会对一个初次见面的女孩儿青眼有加?难道她们也是失散的亲人?我还很仔细地给她们看了面相……”
众人哄堂大笑:“你会看相?今日的这太阳是打西边升起来的吧?”
“真的,我没吹牛……”邱夫人也笑了:“不信你们问她们……”
笑声突然间停下来,全场安静得只能听见呼吸声。
田幼薇回眸,但见河间王世子妃陪着三个打扮得彩绣辉煌的女人走进来。
当头那个昂首挺胸、目下无尘的,是周夫人。
左边那个低眉垂眼、面无表情的,是周家的长媳——也就是周相养子的正室。
右边那个趾高气昂、顾盼神飞的,是周袅袅本人。
真是太扫兴了,在哪里都能见着这扫把星一样的母女二人。
田幼薇不露痕迹地挪开目光,假装没看到这三人。
然而众人却不能无视周夫人。
毕竟周相这两年来一直深得圣心,他是百官之首,周夫人也就做了百官女眷之首。
没人胆敢当面给周家女眷没脸,于是许多人围上去给周夫人行礼问安,包括邱夫人。
穆老夫人和小穆夫人端坐不动,方氏等人也坐得比谁都稳当。
田幼薇暗自叹服穆家人的骨气,毫无负担地跟着她们坐得稳稳的,目光依次扫过众人,观众生相。
不期目光与周袅袅对上。
周袅袅眼里的火能喷射出来,就那么死死地盯着她,原本黑白分明的眸子里,有血丝渐渐弥漫。
田幼薇淡淡颔首,将目光转开。
周夫人侧头和周袅袅低语两句,轻描淡写地扫了田幼薇一眼,再将目光落到穆老夫人身上,唇角一勾,笑得和气:“穆老夫人,别来无恙。”
穆老夫人淡淡颔首,稳坐不动:“还好。夫人安好?”
“安好。”周夫人让人把她的座位安排在穆老夫人身边:“我就和老夫人坐一处。”
众人面色古怪,又不好说什么。
这样不尴不尬地坐了片刻,河间王妃来了,笑着请众人去后头看戏。
王府人家,办的新年宴席自然非同一般,请来的伎人都是一流的,各种杂戏表演得格外精彩,引得众人一阵阵喝彩。
田幼薇自从见着周家母女,就格外小心,只恐这记仇的一家趁机暗算报复她,于是看戏也不专心,只分神盯着那边。
台上傀儡戏演得正精彩时,薛氏突然抓住田幼薇的袖子,涨红了脸道:“我腹中疼痛,想解手。”
田幼薇赶紧陪她一同起身,一旁值守的王府侍女见状,便过来询问:“二位夫人有什么吩咐?”
薛氏已经急得说不出话来,两股战战,满脸通红。
田幼薇忙道:“我们要寻更衣的地方。”
侍女一笑:“请二位随奴婢来。”
田幼薇扶着薛氏快步向前,跟着那侍女转过两道假山,到了一间独立修建的小屋门前。
侍女将门推开,笑道:“就是这里了,二位请便。”
田幼薇探头看了一眼,见洁净安全,就叫薛氏快进去,她在外头等着。
侍女笑道:“夫人能找到回去的路吗?今日客人太多……”
田幼薇道:“你去,我能找到路。”
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