虎平涛缓缓直起身子，目光中闪烁着别样意味：“我觉得咱们还是不要把事情想得太复杂。岩相毕竟是退伍军人，就算他有心想要掩盖一些事情，但还不至于包庇。”
“老三，这可是杀人案啊！加上今天服毒自杀的刀勇，前后加起来就是三条人命。”
张青卫明悟地点了下头：“你是说，岩相会站在我们这边？”
虎平涛思考片刻，沉吟道：“大概率应该是这样。我觉得他今天白天可能还没有这样的想法。可随着刀勇自杀，岩相肯定慌了。”
“掩盖也是要讲究策略的。岩涵光的案子距离现在有些远，岩宰也死得不明不白。说实话，今天在岩帕家里，小和尚说昨天晚上起夜的时候看见岩宰从寺庙外面路过，岩相当时肯定有些意动。可他不方便阻止，也不能阻止。”
张青卫顿时来了精神：“那还等什么？我这就派人把岩相带回来，连夜审讯。”
虎平涛抬手做了个制止的动作：“别这样！这里不是内地，而且勐梭还是少数民族聚集地。就算岩相有问题，也不能莽撞行事……这样吧！老三你多带几个人，我们现在出发，去岩相家里找他。”
……
竹楼是傣族的特色民居。因为地处热带，这种建筑很凉快，而且防虫防鼠，加上就地取材，建造起来方便又简单。
这些年，寨子里很多人家都仿照内地的模式，盖起了水泥砖房。一方面是稳固，一方面是这种建筑设计合理，有很大的加盖空间。相比之下，竹楼就显得简陋。
岩相家的竹楼很大，也很旧。
虎平涛和张青卫等人沿着楼梯登上竹楼的时候，岩相正坐在火塘边吸着水烟筒。
这是用大毛竹制成的特殊“吸烟装备”。通过装在筒底的水用嘴吸，让封闭的筒内产生负压，进而使烟气通过水吸入口中。这样做可以减少有害成分，而且香味可以通过在水中加入不同物质产生变化。比如掺入白糖，吸出来烟就带有甜味。掺入薄荷，就感觉清凉。
还有掺入咖啡、甘草、橘子汁……不过这些吸法都很小众，只是年轻人喜欢。
屋子里没有安装电灯，只靠火塘里燃烧火焰照明。
通往卧室的门关着，岩相的家人应该已经休息，只留下他独自坐在这里。
上竹楼的时候不用敲门，只要走上台阶，看看门开或关，就知道主人是否在家。
张青卫走在前面，他看着慢慢将一团烟草在手中捻成圆形，放在水烟筒插座上的岩相，低声道：“老村长……”
岩相侧对着他，抬起手，慢慢落下，指着火塘对面，缓缓地说：“我知道你们肯定会来……坐吧，坐下说。”
虎平涛与张青卫相互对视，后者对其他干警低声交代了几句，与虎平涛一左一右，分别在岩相身边坐下。
火塘里的木柴已经变得通红，表面火焰不多，没有呛鼻的烟气，只是让人感觉有些热。
岩相指了一下斜靠在对面墙角的另外一支水烟筒，问：“抽烟吗？自己拿。”
虎平涛从衣袋里拿出自己的烟盒，笑着示意道：“我抽这个。”
说着，他从盒子里拿出一支，递给岩相。
老人伸手接过，轻轻放在旁边的烟叶袋子里。
张青卫在来的路上已经酝酿好了开场白。他注视着岩相：“老村长，你不该瞒着我啊！”
岩相“呼噜噜”吸着水烟，良久，他放下烟筒，长长呼出一口带着烟雾的气。
“不是我有意瞒着你，而是我真不想看着他们去坐牢。”
虎平涛敏锐地抓住岩相话里的“他们”这个词。他没有立刻发问，只是从火塘边捡起一根树枝，凑到火上燃起，点着了夹在指间的香烟。
张青卫没注意到岩相话语中的特殊词语，疑惑地问：“怎么，你早就知道是刀勇杀了岩宰？”
岩相沉默着点点头，过了一会儿，才慢吞吞地说：“岩涵光的那个案子，也是刀勇干的。”
张青卫问：“你怎么知道？”
“那天晚上，有人看见他和岩涵光一起喝酒，又带着岩涵光出了寨子。”老人的情绪有些低落：“不是我故意要瞒着你们，只是……”
说到这里，话就戛然而止。他低着头，发出沉重的叹息。
虎平涛准确揣摩着岩相的想法：“老村长，你觉得这只是刀勇和岩涵光之间的矛盾，只是他一时冲动，错手杀人？”
岩相抬起头看着他，脸上满是愕然：“……你……你怎么知道？”
虎平涛平静地说：“那时候张青卫是派出所长，他带着人勘察命案现场，得出岩涵光死因是“坠崖身亡”。你是勐梭寨子里的老村长了，你相信警察，同时又防着警察。如果岩涵光死于别的原因，比如刀刺、钝器击打、毒药等等……无论任何一种，你当时都会站出来，指证刀勇。”
“你之所以没有这样做，就是考虑到岩涵光的死有可能是“他自己不小心从悬崖上掉下去”。毕竟凶杀与误杀区别很大，你不愿意寨子里的年轻人因为这个被抓。”
“还有一个原因————你想给刀勇一个机会。”
岩相的眼角一直在抽搐。他觉得口干舌燥，拿起摆在地上的杯子，喝了一大口浓浓的苦茶。
抬起头，看着坐在身侧的虎平涛，老人迟疑着问：“你……我记得你姓虎，虎警官。”
虎平涛脸上浮起善意的微笑：“您比我年长，就叫我小虎吧！”
停顿了一下，他补充道：“我爸也是军人，跟您一样，打过自卫还击战。”
这话是故意说的。
参战老兵都喜欢论资排辈，有了这层关系，就能少了很多隔阂。
果然，岩相脸上露出意外的神情：“姓虎……我记得以前炮兵团有个团长，也是这个姓。”
虎平涛点了下头：“那是我爸。他当时在炮兵团，现在是昭城军区的司1令员。”
岩相顿时变得激动起来：“我认识你父亲。我是第二批出国作战的，当时跟在炮兵团后面，我们还一起喝过酒。”
虎平涛笑道：“我爸前天才来过边检站。可惜我不知道你们之间的关系，否则就约着老村长您一块儿吃饭了……要不这样，等休假的时候，我陪着您去昭城。”
拉关系很管用，岩相心中抗拒一点点被消磨。
他手里抱着水烟筒，满是皱纹的脸上有些犯难。思虑再三，苦笑着摇了下头：“说起来，这事儿是我不对。要是早点儿告诉你们消息，把刀勇抓起来，就没有后面的这些事。”
虎平涛认真地问：“您确定，岩涵光那个案子，真是刀勇干的？”
岩相陷入回忆，缓缓点头：“是他干的。可是……我不明白，刀勇为什么要杀岩涵光？”
“寨子里这些娃娃是我看着长大的。岩涵光、岩宰、刀勇都是。尤其是岩涵光，小时候在寺里当过和尚，后来还俗，很不错的一个年轻人。”
“以前寨子里穷，我带头种香蕉和菠萝，挣了些钱。我们这边没有独立小学，娃娃上学要走三公里多，到北边的镇上才行。那时候还不通公路，镇上的学校也没有宿舍，所以娃娃大多是选择当和尚。”
“说起来还是没见识啊！上学是好事，毕竟在寺里跟着大佛爷学到的东西，长大以后只能在村里有用，出去了就什么都不是。外面的人不信佛，生活习惯跟我们这边不一样，可是又有什么办法呢？年轻人总不能一辈子待在寨子里不出去。他们得挣钱，得养家糊口。”
“出去打工的人越来越多了，寺里的小和尚也越来越少。到后来，最早出去的那些人回来了，带着很多钱，盖起了大房子，买了电视机和冰箱，安顿好家里的一切，继续出去挣钱。”
“你们汉人有句话，叫做“人往高处走，水往低处流”。这话没错，可我就是觉得寨子里气氛不比从前，不像以前那么让人高兴，住着也不安生，总觉得比不上那些挣到钱的人。”
岩相抬起头，看着虎平涛，苦笑着问：“你能明白我的意思吗？”
虎平涛点点头，宽慰道：“明白。这是环境造成的，不奇怪，很正常。大多数人向往富裕的生活，新旧观念之间必然产生冲突。”
岩相一拍大腿：“就是这个道理。”
虎平涛趁热打铁：“还是先说说岩涵光那个案子吧！”
岩相再次捏起一小团烟草放在水烟筒的抽竿顶端，没有忙于点火，认真地说：“这事儿我也觉得奇怪。岩涵光和刀勇年龄差不多，他们俩可以说是一起长大的。两家住的很***时都在一起玩。这当和尚是需要钱的，刀勇家里穷，岩涵光每次从寺里回来，都会教刀勇一些学到的知识。”
张青卫疑惑地问：“老村长，我记得寺里的大佛爷不准这样做啊！”
岩相解释道：“那是大地方的规矩，也是以前的规矩。想当和尚，就得给寺里送供奉。以前大佛爷的地位很高，就是因为他们懂得东西多，也能说出很多普通人不明白的道理。我小时候家里穷，我爹妈也不识字，解放军来了以后开办夜校，我爹妈才学会写他们自己的名字。后来我入伍参军，在军队上也学到一些。”
“勐梭寺庙是以前造的，这里人少，供奉就少，再加上这些年国家推行九年制义务教育，有见识的人都把孩子送去学校，虔诚的人就把孩子送去庙里。这样一来，当和尚的就更少了，尤其是长大以后，不愿意继续呆在寺里，都去外面找活儿干，这佛寺就渐渐空了。”
“岩涵光死的那天晚上，有人看见他和刀勇在一起。我也是后来才知道的。当时我没往坏处想。年轻人嘛，都喜欢喝酒，喝醉了就喜欢闹。他俩的关系比亲兄弟还好，何况张所长你们当时的鉴定结果，岩涵光死因是“坠崖身亡”，虽然我心里也怀疑过刀勇，但我觉得他无论如何也不可能杀人，尤其是杀岩涵光，所以……就把这事儿瞒了下来。”
虎平涛微微颔首，继续问：“那岩宰呢？”
老人已经把水烟筒凑到嘴边，听到这句问话，连忙把烟筒放下：“岩宰的事情我是真不知道……等等，我的意思是，今天早上你们来的时候是这样。”
看着他满面焦急，脸上一片涨红，虎平涛连忙安慰：“您别急，慢慢说。我明白您的意思。昨天在水塘里发现岩宰的尸体，然后报案。今天上午我们过来勘察现场，直到后来挨家挨户的查访，您都不知道凶手是谁。”
岩相松了口气，忙不迭回答：“是的，是的，就是这样。”
张青卫也听明白了：“也就是说，小和尚岩帕说他昨天晚上看到岩宰以前，老村长你都不知道是刀勇杀了岩宰？”
岩相浑浊的眼睛里透出一丝苦意：“你们……相信我吗？”
虎平涛认真地说：“信，当然信。您不是坏人，只是有时候犯糊涂，做事前后不考虑。您想法是好的，但得分分具体对什么人。”
岩相低着头，声音沙哑：“刀勇是个好孩子，岩宰也是。他们很尊敬我，过年（傣历，泼水节）的时候还给我送烤肉。”
虎平涛以平稳的语调述说事实：“刀勇杀了人，而且是两个。”
岩相抬起头，苍老的脸上显出悲伤：“我是真想保护村里的这些孩子。年轻人都会犯错，只要给他们改正的机会，他们就能成为对社会有用的人。”
虎平涛紧跟着他的话题：“您说的没错。但前提是必须纠正错误，让他们认识到这是犯罪，必须为此付出代价。”
岩相再次发出长长的叹息。
“刀勇是被吓到了……如果不是因为害怕，他说什么也不会服毒自杀。”
停顿片刻，老人继续道：“以我对刀勇的认识，这事儿也有点儿奇怪。刀勇不是一个怕死的人，说到服毒……我估计，可能有人在背后撺掇。”
