少将冷冷地注视着中校:“苏浩上次获得晋升至今,还不到三个月。他是非军籍人员直接转换身份为少尉。按照相关规定——两年内,他不得再次晋升。”

一名上校插进话来:“是啊!规章条例制订出来就必须遵守。任何人不得例外。”

中校很不甘心地说:“那是针对文职和非战争期间而言。他有战功,这比什么都重要。仅仅只是纸面上的嘉奖。难道,你们不觉得太过分了吗?”

“过分?”

少将扶了扶下滑的眼睛,嗤笑道:“在座的谁没有功绩?谁不是从下面一步一步熬资历慢慢上来?没有后勤部门调派物资,没有运输部门支持,没有军工部门生产,前线部队哪儿来的武器弹药?不要说是作战,恐怕连食品补给都成问题。年轻人,军队是一个整体。任何人都不可能搞特殊。没错,苏浩在昆明城的这场战斗的确打得不错。但不要忘记,参战人员并不只有他一个。充其量,他不过是负责指挥。一张嘉奖令已经很不错了。要多想想下面的士兵,还有那些幸存者。”这番话说得冠冕堂皇,义正词严。年轻的中校虽然觉得很不对劲,一时间却无法从中找出破绽,只得满面怒容,张口结舌。许仁杰满意地笑了起来。没有任何实际效果的口头鼓励,这才是他想要的结果。陈彦霖放下手里的茶杯,平静地说:“有争执,很正常

”o

他顿了顿,环视一圈四周,平淡的语调口气没有丝毫变化:“关于kd03基地上交的这份战斗记录,我已经转送军部,由上面来负责裁决。”

这句话,像抛入深潭中的巨石,顿时引起强烈反应。

“为什么要交给上面?”

“这不合程序——”

“参谋部审核过了吗?我怎么没有看到相关的报告?”

会议室里大多是许仁杰的亲信。嘈杂混乱的气氛,差不多就是集团军司令许仁杰意志的表现。他绷着脸,抿着嘴,侧着身子,冷冷注视着陈彦霖。

“诸位!我想给你们看点儿东西。”

陈彦霖毫不在意这些人的态度。他打开随身电脑,与会议室里的大型投影屏幕连通。选定一份早已准备好的电子文档,用力敲下回车键。屏幕上立刻出现血腥惨烈的战斗场景。十余辆重型坦克排成战斗队形,一边朝着各自选定的目标开炮,一边加快速度,沿着街道冲进城市。上百名士兵跟随在距离坦克数十米外的位置。他们端着枪,朝对面蜂拥而来的丧尸狠狠射击。爆炸和火光吸引了数以千计的丧尸。榴垩弹炸起大片石块和泥土,很多丧尸被气浪高高掀起,远远抛落在尸群深处。

它们朝着人类军队扑过来,像涨潮的海水一样迅速淹没坦克。丧尸攀着履带爬上车顶,伸手抓住炮管。它们不顾一切想要砸开坚固的战车装甲,却被马力强劲的坦克碾得粉碎。尾随其后的步兵不断开枪射击,却无法抵挡汹涌密集的尸群。数百名士兵很快被四面八方扑来的丧尸包围。

如此之短的距离,枪械已经失去了作用。他们开始肉搏。用战斧、工兵楸、匕首、拳头朝丧尸身上乱砸。士兵们都注射过免疫药剂。他们不怕丧尸抓咬,然而地形和环境对他们不利。数量占垩据绝对优势的丧尸根本不顾伤亡。它们执拗疯狂的向前拥挤,硬生生的把所有士兵压到墙角,挤死堆死咬死……然后啃食。

坦克仍在射击。它们的履带被厚厚的尸肉血泥黏住,只能在原地空转。狭窄的街道限制了战车机动。最终,这些有着“陆战之王”称号的重型机械死死困住,再也无法动弹。

画面定格在一名佩戴着上尉肩章的军官身上。

他满面惊恐,浑身上下到处是血。旁边,歪倒着几具战友尸体。远处,有一辆爬满丧尸的坦克。

上尉握着手垩枪,枪口对准自己的太阳穴。

会议室里的人都看过这段视频。

这是病毒爆发后的第二个星期,86集团军对漳州市反击战的一部分。当时的参战部队伤亡惨重,损失了大量技术兵器,阵亡率高达百分之六十以上。

少将脸上没有任何表情,摘下眼镜,用手帕慢慢擦拭着。他漫不经心地问:“都是以前的老资料了。看这些东西有什么意思?”

陈彦霖没有回答。他选择了另外一段视频,再次按下键盘。

画面同样也是战斗,一样还是坦克和步兵相互配合,向盘踞城市的大规模尸群发起进攻。相比上一段视频,现在屏幕上的士兵动作更快,射击更加精准,肉搏力量更强。坦克也不再像最初那样冲在前面,而是尾随步兵缓缓前行,瞄准尸群深处不断发射榴垩弹。沿着街道扑过来的尸群仍然密集。其中,有相当一部分是暗红色的血尸。它们已经学会奔跑。一些动作灵敏的血尸直接从高处跳下来,抱住猝不及防的士兵乱啃。结局,依然还是战败。这是上个月的广州突击战。336师战损率高达百分之二十。这还是在所有士兵都注射过一阶强化药剂,单兵武器更换为威力更大的7。62毫米口径,战斗力得到全面提升之后的结果。

两段视频都不算新鲜。每次战斗,军部都会派出专人全程跟随录制影像资料,然后下发到全军各级单位。

“丧尸是一种全新的物种。它们没有已知动物的特性。从去年五月份至今,我们损失了大量人员和兵器。我们撤出城市,在野外建造基地。这些变异生物究竟有多少?至今也没有一个准确的数字。这些血淋淋的画面让我们看到了恐惧和凶残。我们在想方设法努力强化自己,寻求胜机,而它们也在不断进化,变得越来越强。”

“你说这些有什么用?”

少将毫不客气地打断了陈彦霖的话。他不加掩饰的讥讽:“大道理谁都会说。你可以提前拟个稿子,交给政治部主任发言。呵呵!这样做,才真正符合程序。”

说着,少将把目光转向坐在上首的许仁杰,表情迅速转换为带有几分谄媚。

“科学院正在研制更高级的强化药剂,总后勤部也在验证9毫米单兵武器的装备可能。这场战争的对手不是某个国家,而是另外一种非人生物。我们对它很陌生,需要全新的,更适用的战术。”

陈彦霖紧盯着少将,分毫不让与其对视,说话口气森冷且不容商量:“kd03基地上交的这份记录很有借鉴价值。无论人员和车辆配置,还是进攻方法,都远远超过此前任何一次战斗。”

陈彦霖挺起上身,目光炯炯扫视着其他与会者,认真地说:“一切事物都有定例。正如某个人刚才说过:军队有军队的规矩。的确,如果一张嘉奖令可以解决所有问题,那么根本没必要开这个讨论会。说到现在,我还是要套用某个人的话——一“想想下面的士兵,还有那些幸存者。”如果没有他们,我们还能坐在这儿高谈阔论吗?如果丧尸对基地大举进攻,在座的每一个人都必须拿起武器为了生存而战斗,还会有谁会想到什么该死的资历?你们可以为了种种理由不考虑下面的人,可以用一张纸打发苏浩,也可以为了个人利益压下这份战斗记录拒不上报。但是同志们,丧尸不是老百姓。它们不会在非公正待遇面前忍气吞声。它们会吃人,只用牙齿和爪子来表明意图。如果士兵和下级军官因为某些人的私欲而拒绝作战。那我们就只能到前线去,自己面对那些怪物——”一些人开始皱着眉头思索。一些人表情依然充满讥讽。还有一些人目光阴冷,望向陈彦霖的眼睛里满含敌意。“不要以为基地市防守森严,有着强大的自动防御系统,那些丧尸就会永远被挡在外面。你们也看到了:前后不过几个月的时间,丧尸已经产生了二次变异。这种变化可能还会有第三次、第四次……局势最终会演变成什么样子?我们谁也无法预料。把注意力转到战场方面吧!多想想该为前线部队做点儿什么。诸位,现在不是2019年,也不是1949年。很多人都死了,外面有成千上万的人无家可归,我们应该感到幸运,而不是洋洋得意。”

停顿了一下,陈彦霖用简单的几句话作为结束。

“现在是民垩主讨论会。尽管我是集团军参谋长,但我无法否决集体投票做出的决定。如果大部分人都赞成发布嘉奖令,那么我只能弃权。还是那句话——一想想下面的士兵,还有那些幸存者。”天气正在变得暖和。看着头顶上和绚的阳光,晴朗的天空,人们内心的压抑和阴暗也会随之一扫而空,情绪也往往比冬天时候高兴一些。

整个冬天,苏浩团队的实力足足膨胀了一倍。

“城堡”里的居民已经超过三千,都是通过血样甄别,获得身份认可的工蜂。

老宋是一个忠厚长者,自然不会去做坑蒙拐骗贩卖人口之类的事情——一与“城堡”邻接的公路上,每天都有三三两两的逃难者出现。他们最大的愿望,只是食物和安全的居所。热水澡和柔软的床铺已经成为奢侈享受。为了得到这些东西,他们愿意做任何事。逃难者已经没有病毒爆发初期那些不切实际的幻想,也没有想要用钞票换取食物和住处的念头。他们脸上满是悲苦和沧桑,很多人看上去比实际年龄苍老得多。

无论曾经的身份高贵或者贫贱,再也没有出现过“城堡”建造之初的重重矛盾。按照苏浩制订的计划,尚未通过身份甄别的外来者,被安置在“城堡”外侧靠近江边的临时营地。那里的防御设施虽然没有“城堡”完备,却有着足够宽敞的空间,足以容纳上万人。由于距离较近,遇到危险,“城堡”里的团队成员随时可以支援。

董国平带着工程队,开始对“城堡”进行扩建。

主体工程仍然还是城墙,但高度比原先那一道略低。按照图纸,两道墙体之间将留出大量面积。除了建造更多的居民楼,还必须修建新的机械修理厂和仓库。

江边营地的待甄选外来者已经多达两千。在周边地区留下足够的警戒人员后,老宋带着他们,还有一部分“城堡”里的“工蜂”开始大面积春耕。其实,城市里有很多食物。但它们很分散,不容易集中。尽管苏浩已经派出大量人手,每天都在控制区内楼房和民宅之间活动,却没办法在几个月时间里收拢更多的粮食。它们终究会腐烂变质。这座城,实在太大了。城内,苏浩、曹蕊、杜天豪三个团队都在扩充。每个团队人员数量已经超过五百。他们都是真正的“工蜂”。

连续数次作战,苏浩得到了“盛飞”集团的大量物资。这笔巨大的财富,加上周辰对“工蜂”的研究理论,使他有了大规模扩充团队的物质基础。

阳光越来越暖和,路边的行道树已经长出绿叶。

苏浩带着欣研,沿着向南延伸的街道,在大片废弃的建筑物间穿行。

虽然整个团队实力迅速膨胀,却仍然无法控制整个城市。

城内的三个营地,绝对安全半径大约为一百五十米。这个数字,指的是没有丧尸出没的范围。当然,超出限制的两百、三百米半径外,都设置了一些团队成员负责警戒。他们的职能只是侦查,没办法遏制大规模尸群移动。

苏浩端着突击步枪在路边警戒。欣研走近路边的一幢居民楼,确定视线范围内没有丧尸出没。然后从背包里取出一根粗大的链条,牢牢锁住楼房底层入口处的铁门。

做完这些,欣研取出一瓶红色喷漆,在合拢的门壁上画了一个“x”。

以银行小楼为核心,向外扩散出一百五十米的绝对安全半径边缘。在楼房和街道之间,已经拉起了两道防护网。

人们用砖块水泥封死车辆无法出入的狭窄小巷。在马路中垩央设置各种障碍。各种废弃车辆被推到一起,用吊车高高拎起相互堆叠,构成厚重坚固的街垒。至于出入口,由两辆并列摆放的卡车构成。它们随时可以开走,让其它车辆通过。当夜晚来临,它们又被当做“门闩”把所有危险牢牢挡在外面。

安全区内的所有建筑都经过清理。下水道也被填塞。以丧尸的能力,根本无法进入。

苏浩把团队成员分成小组,开始逐步清理安全区外围的其它建筑。

强化后的思维可以感应到楼房内部的生物波动。换句话说,在意识探测的有效距离,可以不通过肉眼就能察觉建筑内部是否有人类存在。

苏浩用这种方法,不断收拢安全区附近的难民。

由于人手有限,不可能对每一幢无人建筑进行驻守。丧尸无时无刻不在活动。今天清理过的建筑,一夜之间可能又会出现新的丧尸。为了避免重复无效的工作,苏浩命令团队成员随身携带铁链和锁扣——只要是无人居住的楼房,一律锁死。清理之后,确认没有丧尸出没的建筑,入口位置用绿漆喷上“勾”形图案。尚未清理过的,则用红漆打上“叉”。

只要没有活人或者其它动物吸引,丧尸不会破坏障碍物,更不会撬锁钻进空屋子里躲着发呆。

整座城市的粗略勘测工作已经基本完成。

在地图上,苏浩用红色铅笔画出一个个不规则的圈。

那代表着大规模尸群的盘踞区域,也可以看做是丧尸的巢穴。

苏浩是正式在编的少尉军官。他从武国光那里借用了一次直升机,从空中对整个城市绕了一圈。

红色区域内的尸群规模惊人。它们密密麻麻簇拥在一起,超过半数的丧尸已经变成暗红色。这些变异生物拥挤在建筑附近,声音和气味很容易诱使它们离开。至于数量……可能多达上百万。

武国光曾经建议,向空军方面申请大规模轰炸,或者投放燃烧弹。苏浩制止了他的想法。并不是苏浩觉得这样做会损失大量银骨。而是根据未来世界的类似战斗记录,大规模空袭几乎没有什么效果。尤其是动作灵敏的血尸,它们往往会迅速逃离轰炸区域。更可怕的是,爆炸产生的高温能够促使丧尸进化。从轰炸中幸存下来的丧尸,会变得更强,更难以击杀。

欣研在另外一幢大楼入口处喷上红色“叉”状图案之后,已经差不多到了午餐时间。

苏浩招呼着她,两个人选了路边公共车站旁一张还算干净的凳子,从背包里取出事先准备的饭盒。

刚准备坐下,马路对面的小巷里,忽然走出两头遍体暗红的血尸。