摆在大厅里的几张餐桌很快已经坐满,人们围拢在一起,为了碗筷之类的小事情争抢、叫嚷,身体不时做出大幅度运动。他们手忙脚乱的从桶里添饭,争先恐后从盆里舀汤,就连碗里的咸菜也很快被瓜分一空,气氛极为热闹。不少米饭和汤菜在争抢过程中掉在地上,被无数双脚踩来踩去,变成一团团污黑粘黏的胶泥。
每个人都端着冒尖的大碗,用得意的眼神瞅着那些刚刚走进大厅的后来者。来晚的人也不甘示弱,用勺子从桶底挖出残剩的米饭,把盆里最后的汤汁全部倒进碗里。即便如此,他们的食物仍然要比先来的那些人少了将近一半,肉块和咸菜也不见踪影。
“抢你妈个逼,都是些饿死鬼投胎的杂种————”
一个中等个头的男人端着碗,愤愤不平地走到墙边蹲下。一边吃,一边满腹牢骚发出小声怨言:“什么都要抢,整那么多你们吃得完吗?撑死这些***!”
这话倒也是实情————为了方便清洗和保管,苏浩此前从商店里弄了很多大号不锈钢盆当做餐具。这种菜盆很大,一斤多的米饭装进去,刚好打齐盆口。连通汤水,冒尖的一满盆饭菜,重量至少超过两斤。
从洗浴中心救回来的这些人已经修养了近一个星期。他们的胃部完全可以承受正常意义的食物,而不再需要流质调养。也许是那段可怕的经历,使他们对“饿”这个字有异乎寻常的感受,这些人对于食物有着极其强烈的占据**。
虽然,他们根本吃不了那么多。
一个颇为虚胖的中年妇女从盛饭的大桶前站了起来。她属于晚到的后来者,手里端着半空的碗。女人很是恼怒地转了一圈,发现几张餐桌上的汤盆已经倒空,连肉渣也没有剩下。这种可怕的事实让她感觉备受侮辱,面部肌肉被神经牵动着,迅速扭曲成带有强烈愤怒的表情。
她很想发怒,很想指着那些正在吃饭的人大骂一顿。几个坐在桌子旁边的强壮男人漫不经心地看着她,目光充满毫不掩饰的讥讽和鄙夷。这种带有挑衅暗示的举动,像冰水一样立刻浇熄了中年妇女眼睛里正在燃烧的熊熊火焰。她恶狠狠地盯着那些男人,通过力气和数量,在自己和对方之间迅速作出比较,用只有自己能够听见的声音,不干不净地骂着,转身朝苏浩所在餐桌走来。
这是大厅里唯一还有空位的餐桌,属于团队核心成员。当然,饭菜品种和质量,与摆在其它几张桌子上的没有分别。
还有三个空位————李晓梅背着孩子正在厨房里忙碌,廖秋和韩晶在赶回来的路上。围在桌子旁边的其他人还没有开始吃。倒不是他们不饿,而是觉得所有同伴都聚在一起,这顿饭才能吃得安稳。
他们每天都要外出。尽管体质已经获得全面强化,但谁也不知道可能面对什么样的危险?灾难和死亡拉近了幸存者之间的关系,从不同手掌紧紧相握的那个时候,他们与其说是团队,不如说是一个家庭。
所有人都知道这张桌子属于核心成员,也从未有人在旁边落座。胖女人对这些事情知道的很清楚,可她犹豫了一下,还是走过来,毫不客气的拿起勺子,从尚未有人动过的汤盆里舀出几大块肉,盛进自己碗里。
杜天豪的烟抽了一半,夹住烟头的右手僵在半空。
韩晶和张晶晶相互看了看,不约而同把目光投注在胖女人身上。
老宋有些愕然,微张着嘴,没有说话。
曹蕊身子往后一靠,双手交叉在胸前,冷冷地盯着她。
陶源微微皱起眉头。
欣研转头看看苏浩,发现他那双很好看的眼睛正在慢慢缩紧,目光冰冷而锐利。
胖女人也察觉到气氛变得沉闷,她讪笑着,加快手里的动作,继续从汤盆里舀肉,又从咸菜碗里刨出不少藠头,迅速把自己的碗装满,堆尖。
“把它放下。”
苏浩抬手指着女人手里的碗。他说话的声音很轻,但周围的人都能听出,其中带有随时可能爆发的成份。
女人脸色变得阵红阵白,她眼里掠过一丝恼怒,很不甘心地放下已经很沉重的碗。也许是觉得这东西难以放弃,又立刻伸手紧紧捧住。
“我我还没有吃饭。”
她搜肠刮肚寻找合适的字句。
苏浩看着她很不情愿的脸,平静地说:“我们也没有吃————每天的饭菜都是足量供应,应该够了,而且每个人都有。至于你打算带走的这些,属于其他人。当然,如果你确实需要,也不是不可以。但你必须给我一个足够充分的理由。”
胖女人显然没有被人如此责难的心理准备。她脸色变得很难看,似乎想要努力缓和气氛,于是转过身,指着已经满座的另外几张餐桌,恨恨不平地叫嚷:“都是他们把菜全部分光。我不过是稍微来晚了一些,就什么也没有了。这这不公平————”
这句话瞬间得罪了大厅里几乎所有的人。很多人放下碗筷,用凶狠不善的目光看着她。尽管摄于苏浩等人的威严,没有人说话,但眼眸深处的威胁和阴沉,却不言而喻。
欣研把手按在苏浩腿上,认真地问:“既然知道会出现这种情况,那你为什么要来晚?早一些下来,不就什么问题也没有了吗?”
作为女性,欣研要比苏浩心细一些。她想把话题引向其它方面,不至于引起众怒。
胖女人抱紧手里的碗,理所当然地回答:“我睡过头了,没注意时间。”
这话让苏浩一愣,下意识地低头看了看表————指针已经走过六点五十的刻度,再过几分钟,就是晚上七点。
他疑惑地看看周围,发现每个核心成员脸上都显露出古怪的表情。
睡觉一直睡到下午六点多?
目光又转回到胖女人身上。苏浩忽然发现:她的衣服虽然很脏,也被撕开几处破口,商标却是不折不扣的法国名牌“梦特娇”。裤脚侧面有一条缝,露出淡灰色的蚕丝衬里。至于鞋子,绑带边缘有一圈被泥灰裹住的字母,好像是“belle”。
苏浩轻轻地摇了摇头————他的思维方式很大程度上仍然停留在未来,经常忘记现在身处的时代位于文明末期。
未来世界水资源匮乏,洗澡是常人难以想象的奢侈。必须花费重金,才可以在军方开设的公共浴室得到五分钟沐浴时间。由电脑控制的计时器甚至把出水时间控制到以“秒”为单位的程度。
现在,洗浴中心是一种平民化的设施。但它的消费依然昂贵,普通人很少光临。以至于里面的顾客不是有一定身份,就是颇有资财。
老宋从座位上站起,伸手握住被胖女人抱紧的碗,非常用力地强行“接”了过来。这种无言而强硬的举动,使胖女人感觉遭受了莫大的羞辱。她狠狠咬着牙,恼怒凶狠地瞪着对方。距离最近的张晶晶甚至可以听到从她嘴里发出的牙齿摩擦。
很刺耳,令人心颤。
“会有人来的。不要以为救了几个人就是天大的功劳,政府的救援很快就会过来。到时候,你们会因为今天所做的这些而后悔。这个世界上有很多人你们惹不起,也得罪不起。你们最好给我牢牢记住————”
她恶狠狠地留下这段听起来有些莫名其妙的话,用力掰断手里的筷子,怒气冲冲快步走出大厅。
杜天豪看着消失在楼梯口嚣张肥胖的背影,摸着满是粗硬胡茬的下巴,很是好笑地摇摇头,满怀恶意地说:“这婆娘怕是脑子有毛病吧?她说这些话是什么意思?”
韩晶看看摆在桌上的那碗饭,不太确定地问:“会不会是饿糊涂了?”
曹蕊依然双手抱在胸前,冷冷地“哼”了一声,不做任何评价。
李晓梅端着一碗热腾腾的米糊走出厨房,在餐桌前坐下。陶源帮她解下背上的孩子,抱着,用调羹舀起米糊,凑近唇边吹凉,慢慢送进孩子嘴里。
“我原本打算晚一点再跟你们说的。不过现在你们也看见了,有些人真的很不像话。”
李晓梅顺了顺耳边的头发,用她特有的细弱嗓音说:“你们每天外出,看不见,也不知道这幢楼里发生的事情。他们很懒,很多人不到吃饭时间根本不会起床。中午吃过又接着睡,或者几个人聚在一起,不是吹牛聊天,就是打牌下棋。当然,也不是所有人都这样,也有几个主动帮我做点儿事情,煮煮饭。”
“最初的时候,我总想着他们被关了不少日子,身体不好,也没什么精神,多休息有助于恢复。但已经过去这么久了,恢复的也已经差不多,这些人却越来越懒,什么也不想做。他们从楼下仓库里拿了很多香烟和酒,还有储备的各种糖果。房间里脏得要命,到处都是包装纸和烟灰。就算是白天,很多屋子也亮着灯,洗漱的时候水放得很大。就在今天上午,还有人居然问我为什么不打扫房间?甚至把弄脏的床单扔在门口让我洗干净”
李晓梅脸上透着愤怒。这个和善的女人平时很少说话,总是对人温柔地微笑。她的很多心思都放在孩子和丈夫身上,没有人硬性摊派,完全是主动承担了团队的后勤保障。她属于那种性格柔弱的女人,能吃苦,随遇而安,没有太多物质需求,但骨子里却有着任何人都不能触碰的尊严。
“他们似乎没有搞清楚状况,不明白究竟发生了什么。在他们看来,这只是一次灾难,外面的人很快就会派出救援队。他们不害怕,也不担心。我觉得问题症结是在我们这边。应该和他们好好谈谈,说明情况。”
李晓梅没有要求具体惩罚某一个人。她平静地说完这些话,用调羹舀起米糊,专心逗弄怀里的孩子,重新进入妻子和母亲的角色。
老宋叹了口气:“我们可能犯了个错误————不该把他们带进来,应该在附近另设一处营地。”
“我们需要人手。”
陶源的意见介于反对和赞同之间,却很中肯:“野外驻地最好尽快开始建设。把这些人都带过去。他们很快就会明白事情并不是想象的那样,也可以从中挑选出愿意加入我们的人。”
杜天豪转过身,斜睨着对面聚在其它几张餐桌旁吃饭的人群,自言自语:“林子大了什么鸟都有。人多了也一样,牛鬼蛇神种类齐全得给他们点儿教训。或者,把他们扔到外面?”
苏浩微躬着背,身体前倾,双手在餐桌相互交叉。他的目光中明显有些别的东西,他努力压制着情绪,声音尽可能变得平缓:“把多余的武器和物资都搬进地下车库。那里的闸门很结实,再额外加上两把锁。明天,把他们都带出去。陶源说的没错————材料已经齐备,差不多可以开始建设工作了。”
欣研有些担心地连连摇头:“他们不会听从你的安排。”
“难道我们就该白白养着他们?”
韩晶口气生硬,言辞也变得激烈:“我们在外面拼死拼活,他们却缩在房间里享受。这算什么?刚才那女人的话虽然刻薄,至少有一句是对的————这不公平。”
“只要把武器控制好,他们玩不出多少花样。”
苏浩淡淡地笑笑,说:“别忘了,我们是强化人。哪怕是拳王泰森,这样可以一拳干翻。”
太阳像往常一样从地平线上冒出头,淡金色的光线把天空照得一片微蓝。空气中流动着湿润和凉意,几只翅膀被露水浸透的虫子趴在窗户玻璃上,拼命挣扎着想要重新飞起来。它们的动作很艰难,摇摇晃晃,仿佛被蹂躏了一个通宵,只能喘息着慢慢等待恢复。
小楼大厅里照例飘散开食物的香气。早餐很简单,昨天晚上的剩饭加水煮开,就着咸菜,很清淡,吃起来也很爽口。
“吱呀————”
三楼的一间客房门被拉开,走出一个四十多岁,精神健旺的中年人。他站在走廊上看着朝霞,兴致勃勃地挥臂做了几个扩胸动作,转身回到房间洗漱,然后踏着不紧不慢的步子,走下楼梯。
除了苏浩等团队核心成员,他是获救者当中起得最早的人。
“咦!今天怎么没有馒头?”
中年人走近餐桌,微笑着打了个招呼,从廖秋和老宋之间插了进来,看着众人碗里的泡饭和咸菜,慢慢皱起眉头,很不高兴地问:“就不能做点儿别的东西吗?我看库房里米面什么的都有,罐头和腊肉也很多。该吃就吃,干嘛要省呢?”
苏浩放下碗筷,转过身,注视着他,问:“你知不知道外面发生了什么事?”
这问题显然让中年人感到意外。他微张着嘴,愣愣地点点头:“那些怪物很恐怖。我认识的几个朋友都被感染,这应该是一种病吧?”
苏浩不置可否地再问:“那你知不知道有很多人都死了,活下来的人也大多离开这座城市?”
“当然知道。”
中年人脸上的表情开始变得不满:“如果不是洗浴中心那帮暴徒,我也不会被困在这儿。”
苏浩深深地吸了口气,放松下来,不无讥讽地说:“你现在就可以走,没人会拦着你。”
中年人惊讶地看着他,眼睛里多了些迷茫:“我为什么要走?外面到处都是那种怪物,我可不想被它们当做点心吃掉。”
苏浩摸出香烟,点燃,吸了一口,喷吐着烟雾问:“你打算一直呆在这儿?”
“当然!”
中年人的表情多了几份鄙夷:“遇到灾难的时候,最好的办法,就是呆在安全的地方等待救援。这是小孩子都知道的常识。就像几年前的大地震,总会有人来支援我们。不过话说回来,你们这些志愿者做的也不错。否则,我们还得被那些坏人关在洗浴中心,说不定会活活饿死。”
“志愿者?”
这三个字,使餐桌上所有人的目光瞬间聚集过来。
欣研脸上满是震惊:“你,你居然认为我们是志愿者?”
“难道不是吗?”
中年人的表情同样很丰富:“手机一直打不通,这说明通讯已经中断。你们能找到洗浴中心那个地方,说明对周围的环境很熟悉。我不知道你们的枪是哪儿来的,但你们肯定不是警察,也不是军人。能在这种疾病肆虐时候赶来救援的人,只能是志愿者。嗯就像前些年大地震的时候一样。”
苏浩很想说点儿什么。张了张嘴,却没能发出声音。
陶源叹了口气:“晓梅说的没错————他们的确还没搞清楚状况。”
曹蕊绷着脸,吐出几个字:“一群白痴。”
“不!是一群自以为是的白痴。”
杜天豪咽下嘴里的食物,纠正她话里的错误。(
