“那么,他攻击我的原因是什么?”杜迪安问道。
福林沉吟片刻,忽然道:“我记得,两年前,米兰家族似乎准备跟布隆家族联姻,不知道是不是因为这件事?”
“联姻?”杜迪安微怔一下,默然下来,片刻后,问道:“结果是什么?”
“没成。”福林摇头,“布隆家族的那位珍妮小姐不同意,另外梅尔家族可能也在暗中插手,阻止这场联姻,毕竟,一旦米兰家族和布隆家族联姻成功,将会形成一股更大的力量,在整个财团中,影响最不利的是梅尔家族,虽然梅尔和布隆两家是世交,但贵族的恩恩怨怨,三言两语难以说清。”
杜迪安看了他一眼,道:“难怪今天过来拆台捣乱的,是梅尔家族和米兰家族,那位梅尔家的小姐,小小年纪,看上去却并不像外表那么单纯无知。”
福林微微一笑,道:“再狡猾的小狐狸,终究会败在经验上。”
杜迪安点头承认,这是至理。
“只是,今天你当面羞辱了米兰家族,他们不会善罢甘休的。”福林轻叹口气,道:“虽然我们已经从梅隆财团中独立了出来,但偶尔能忍则忍。”
杜迪安道:“有的能忍,有的不配让我忍,有一个词叫自取其辱,今天的事情,米兰家族不会传出去,也没办法控告我以下犯上,冒犯贵族,只会在背后暗地里捣鬼,不过就算我们客客气气,别人既然怀有敌意,就不要祈求别人何时会发动攻击。”
福林看了他一眼,跟杜迪安谈话时他总有一种错觉,似乎自己面对的不是一个十五六岁的少年,而是一个心智成熟的三十多岁的成年人,而且狡诈如狐,这让他不禁想到历史上一些杰出的人物,大多数在孩童时期,就表现出某些方面的惊人天赋。
或许,眼前这个少年的天赋,将来也会成为一个杰出人物,不过绝非是正面的。
“米兰家族爱惜颜面,确实不会传扬出去。”福林看着杜迪安,道:“但天底下没有不透风的墙,你能轻松击败中级骑士的消息,想必很快就会透过今天来的这些人嘴里,传到整个圈子中,虽然在报纸上不敢报道出来,但你也会在圈子里出名,只是,出名未必是好事。”
杜迪安道:“梅隆财团应该会马上采取措施,不管怎样,我们必须尽快赚钱,租借到一条属于自己的壁外通道,栽培自己的狩猎者。”
福林苦笑道:“这个就只能靠你了。”
杜迪安点点头,想到自己已经万事俱备的小工坊,起身告辞道:“我先回去了。”
……
……
离开了莱恩古堡,天色已晚,外面到了宵禁时间。
杜迪安的马车上插上了莱恩家族的旗帜,路上遇到宵禁的士兵,并没有被阻拦。
回到小工坊中,杜迪安清点一遍备齐的材料,确认无误,便在工坊里的货物箱上躺下睡去。
次日。
杜迪安去商业区西大区的奴隶市场中,花二十个银币挑选到二十个奴隶,这些奴隶大多数是肤色黝黑的布兰克人种,身体健全,十男十女,年龄在十八岁到二十五岁左右。
售卖奴隶的大多数是落魄的贵族,破产的富商,萧条的骑士等人,无法供养过多的奴隶仆人,只能将其寄售。
在奴隶市场过户手续时,杜迪安没有直接过户到自己的名下,而是转移到莱恩家族麾下,然后带着这些奴隶来到自己租借的小工坊中,教导他们简单的制作工艺,每人只需学会自己制作的环境就行,流水线生产。
这些奴隶中不乏头脑聪慧的,杜迪安从中挑选出一个叫哈里森的中年人,曾是某个骑士家族的管家,代替他来管理工坊。
整整一天,杜迪安都在教导这些奴隶进行制作,并且监督他们的工作。
到了晚上,杜迪安清点了下制作的成品货物,只有一千盒不到。
“耗费的材料约两个银币左右,这些火柴想要迅速售出,必须以极低价格入市,每盒两个铜币,一千盒就是二十银币,收益比例是十比一。”杜迪安心中暗暗盘算。
没错,他第一个制造的东西,就是火柴。
虽然在炼金术中,火柴不像炸药,被列为禁术,火柴的炼金构造较为简单,黄磷和赤磷等基本材料的运用和搭配组合便能制成,但在没有电的这个时期,火柴完全能迅速取代火镰!
毕竟,火镰的点火效率慢,而且分量重,这两点都会被火柴的优势所打败。
虽然火柴只是一个小物品,但却是消耗品,这就意味着永远有需求,当覆盖火镰的地位后,赚到的金钱,绝不会逊色其他的贵重物品。
“一天二十银币还是太慢,十天才两个金币。”杜迪安思索着先前的制作过程,二十个奴隶的工作效率很快,之所以只造出一千盒,除了初次制作不太熟练外,切火柴棍的过程耗费了最多的时间,整整十个奴隶切火柴棍,都赶不上其他人制作柴头和纸盒的速度。
“等造出一台切火柴的机械才行。”杜迪安若有所思,“只是,机械的出现,势必会被人察觉到机械能,进而大肆研发,其他财团完全能凭借雄浑的财力和渠道,让自己这个发明者找不到任何市场,只能饿死。”
“既然如此,不如自己亲自来开拓蒸汽时代。”杜迪安目光暗暗坚定下来,如果别人复制他的产品,他就让别人复制的速度,追赶不上他发明的速度!
给这些奴隶租几间破旧民屋居住,杜迪安连夜返回启程前往莱恩古堡。
马车刚刚进入亚德小镇,忽然,前方拉扯的马匹慌乱地嘶吼起来,将马车带得左右摇晃。车夫担心惊扰到杜迪安,愤怒地急忙挥鞭怒抽,大声喝斥。
杜迪安回过神来,掀起车帘向外望去,漆黑的夜色中,街道上什么都没有。
杜迪安嗅了嗅鼻子,并没有闻到什么怪味,心中闪过一丝疑惑,徒然,一股毫无征兆地寒意从他背脊上爬起,急忙向侧面扑去。
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