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三月的通州已是春风拂面，那春风吹走了一冬的灰蒙蒙，带来了明媚晴朗的天空；吹绿了运河两岸，带来了欢畅的莺歌燕舞。

风儿吹过，还带来一阵阵悦耳的铃声，那是城中高耸的燃灯古塔上，悬着的上千枚的铜铃，在这温柔的东风中，一齐演奏出春的乐章，也让长途旅行的人们感到浑身一松，因为看到这塔，便知道这段旅程的终点到了。

沈默站在码头上，朝着官船上朝思暮想的人儿们使劲挥手，哪还有一点朝廷命官的稳重。

一看到沈默，若菡的眼泪就下来了，但船渐渐近了岸，她怎能在下人面前失了主母的体统，便用手帕轻擦腮边，使劲忍着泪水，要保持一位四品诰命应有的仪容。

阿吉和十分也看到沈默了……为了不至于发生‘儿童相见不相识’的人间惨剧，沈默特意穿了去岁分别时的装束，就连头巾都是当初那一块……他显然低估了自己宝贝儿子的智商，两个小家伙一眼就把他认出来，在船上使劲蹦，指着沈默大叫道：“爸爸、爸爸、爸爸……”

柔娘则抱着平常站在稍靠后些的地方，小声道：“那就是你成天念叨的爹爹，待会儿可要叫啊！”

船儿缓缓靠岸，船夫抛出缆绳，待岸上人固定住后，再放下两边有扶手的舷梯，于是从船上到码头如履平地。

舷梯一架好，阿吉和十分便嗷嗷叫着从船上往下跑去，可把沈默吓坏了，赶紧一边叫道：“别跑别跑……”一边从这头上了舷梯，弯下腰一手一个，将两个皮猴子抱在怀里。

没料两个小家伙的冲劲太大，脚下的舷梯又不太稳，竟把他顶得脚下一松，一屁股坐在地上。

见大人形容不雅了，边上的侍卫和船夫赶紧把头别过去，但窃笑两声是难免的。

沈默也觉着有些没面子，但阿吉和十分都伸出小手环着他的脖子，一边“爸爸、爸爸……”的叫着，一边在他两面腮上用力亲着，直接秒杀他那些庸俗的想法，只剩下纯粹而幸福的笑容了。

跟两个小鬼头亲热完了，沈默抬起头来，便看一眼看到如水莲花般的若菡，他突然有些腼腆道：“你回来了……”

若菡知道他是心虚了，但守着外人当然要给他面子，福一福道：“麻烦老爷来接了。”

“哈哈，”沈默见若菡跟自己端着，就知道她定要秋后算账的，便打个哈哈道：“夫人一路辛苦，快上岸歇歇吧。”说着朝柔娘怀里的娃娃呲牙笑道：“平常，过来让爹抱抱。”

柔娘赶紧将怀里的平常往前送，但平常毕竟是个不到两岁的小孩子，也许是误以为娘亲要把他送人，紧紧的抱着她的脖子不撒手，不安的扭动着小身子，还吭哧吭哧的哭起来。

柔娘一下子局促起来，朝沈默歉意道：“这孩子，整天喊着找‘爸爸’，谁知见了面竟眼生开了。”

沈默心说，惨剧终究还是发生了，无奈的笑笑道：“不妨事，小孩子认生蛮正常，过得两天就熟过来了。”说着使使劲儿，把阿吉和十分抱起来，架在肩膀上道：“咱们别挡着道，大伙儿还要搬东西呢。”于是一家了下了船。待妻儿都在马车上安顿好，沈默回头一看，徐渭还站在船边痴痴的抬头望着。

他刚想过去看看，却被车里的若菡叫住，小声道：“吕小姐提前半个时辰下船，走陆路进京了。”

“什么？”沈默傻眼道：“怎么好好的就下船了呢？难道提前走漏风声了？”他已经知道吕小姐的顾虑，知道晓之以情、动之以理的用处不大，所以决定霸王硬上弓，把吕小姐接回府上，让她跟徐渭一起住个一年半载，没事儿也给她生出点事儿来。

现在女主角竟然半道下船，这戏还怎么演？

“不是……”若菡小声道：“是我怕她接受不了，提前透了点风声。”

“唉。”沈默郁闷道：“女人啊，真是……”好歹还知道久别重逢，没敢说别的，对她笑笑道：“你们现在车里歇着，我跟他说说去。”

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沈默问清楚来龙去脉，便走到翘首以盼的徐渭身边，才发现他脸上出了一层白毛汗，虽然三月里春风和煦，却也绝对称不上热，那显然是心里的汗。

徐渭是那样的忘我，都没察觉有人走到身边，直到沈默拍拍他的肩膀，才猛然惊醒道：“怎么了？”

“别等了，她提前下船，走陆路进京了。”沈默轻声道。

“什么？”徐渭胖大的身子晃了晃，一脸沮丧道：“果然是强扭的瓜不甜。”

“别这样，拿出点爷们的范儿来！”沈默给他打气道：“当年你弟妹也闹过出家，我就没放弃，死皮赖脸的赖到老丈人家，这不还是把媳妇给赖到手了吗？”

徐渭低着头闷了一会儿，终是狠狠点头道：“嗯，你说的不错！她去哪了？我这就去赖上。”三四十岁的男人，也许别的方面还没成熟，但面皮的厚度绝对足够了。

“城东十里水云观……”沈默笑笑道：“我就不陪你去了。”

徐渭难掩面上的失落，狠狠点头道：“你就别管我了，我这一趟是‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！她就是块石头，我也给捂热了！”

见徐渭发狠，沈默赞道：“对，就得拿出这个不要脸的劲儿来！去吧，我支持你！”徐渭便向他的侍卫要了匹马，朝水云观飞奔去了。

沈默望着他远去的背影，久久不语，他深知如果换成自己，既然落花有情、流水无意，那就花自飘零水自流，从此娇娘是路人罢了，可不会如此痴情痴迷到什么都不管不顾。也许只有徐渭这种至情至性的奇男子，才会将一份单恋保存许久，仍然如太阳般炽烈吧……

他在这儿还没说什么，边上的沈安却摇头晃脑的感叹道：“唉，问世间情为何物，只叫人五迷三道……”沈默给他一个暴栗道：“你这种家伙，知道个屁感情……”沈安年纪比沈默还小一岁，却已是花丛老手，家里家外养着不知多少女人，她老婆经常找若菡告状，若菡便让沈默管管他，但沈默哪能管这种闲事，只让沈安小心别中了人家仙人跳就好。其实中了也不怕，因为沈默从来都把这家伙排除在机要之外，不让他涉密。

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一路上紧赶慢赶，终于在黄昏城门关闭前进了城，等回到府上时，天已经完全黑下来了，阿吉和十分白天皮累了，此刻业已沉沉睡去。沈默将阿吉小心交给铁柱，自己抱着十分，蹑手蹑脚下了车，一直抱到房里，才让大丫鬟们将少爷们抱去东厢安寝。

沈默亲亲熟睡的平常，对柔娘温柔笑道：“你也把老三安顿下，早点歇息吧。”

柔娘知趣的点点头，对沈默和若菡福一福道：“那妾身告退了。”便抱着平常出了房间，回东厢房去了。

下人们伺候着主人夫妇洗了澡，换上舒适的衣裳，便退散干净，将空间留给两人。

沈默望着坐在灯前，细细擦拭一头秀发的若菡，她的姿态极为优雅美丽，与柔和的灯光相互辉映。

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柔和的月光洒在安静的庭院里，地上一片洁白；夜风轻轻吹过院中的树丛，便有层层碎影在地上摇曳，似乎还有细细低低的鸾歌，拂弄着这撩人的夜色……

沈默终于得到机会趁机解释道：“去年的事情，你就原谅我吧；当时的情况真的太危险，我在天津卫都准备好船了，让你们先走一步，不过是唯恐到时候照应不周罢了，压根没想过和你们分开。”

“我知道……”若菡慵懒的点点头，瞥他一眼道：“可有话你不会好好说，为什么把人家药昏了呢？我是那么不懂事的女人吗？”

“当然不是，”沈默矢口否认道：“主要是我一时糊涂，责任在我，跟你一比，我都没脸见江东父老了。”

若菡轻哼道：“下次再这样，我就再也不回来了。”只要不是因为另一个女人，她就不会真的跟自己老公生气。事实上，对于丈夫独居这段时间的忠诚，她真的很得意。

“哪还会有下次？”沈默笑道：“你不知道吧，咱们能过几年舒坦日子了。”

“哦？”若菡高兴的抬起头来道：“难道你可以离开京城了吗？”感情在她看来，沈默只要在京城一天，这日子就永远过不安生。

“我还走不了，”沈默摇头笑道：“但惹事儿的祸根快走了，以后就是徐阁老一统朝堂了，我们能享几年清闲了。”

若菡冰雪聪明，听明白沈默的意思，至少有两重，一是严家父子快倒台了，二是徐阶上台后，不会重用自己的夫君。不由撅起小嘴道：“你为他们拼死拼活，他们能赢，多半是你的功劳，就算再偏心眼，也不该把你闲置吧？”

“呵呵……”沈默轻抚着她的肩头，笑道：“你太高看那些人了，他们还没那么大的本事。”说着叹口气道：“其实你老公我现在的升降任用，不归吏部管，内阁也管不着，只有一个人说了算，那就是我大明嘉靖皇帝。”

“皇帝？”若菡瞪着大眼睛道：“不是吹牛吧？”虽然嫁给了沈拙言，但对于皇权的敬畏，还是让她觉着皇帝高高在上，不可能为一个年轻臣子多费心思。

沈默刮一下她的小琼鼻，笑骂一声道：“竟敢不信你相公，该打！”说着轻叹一声道：“我也是最近才品过味来，皇上可能有他的考虑，要把我晾一阵子了。”

“多长时间？”若菡忽闪着眼睛问道。

“也许一年半载，也许三年五载。”沈默苦笑道：“谁知道呢？”

“难道这么长时间，你都不用去上班吗？”若菡追问道。

“那倒不至于，估计会给我个闲职晃悠着。”沈默摇摇头，叹口气道：“有时候年轻就是一种错啊……不过我宁愿一错到底。”说着看一眼若菡道：“这样也好，可以多陪陪你们了。”

“嗯。”若菡使劲点头，如释重负道：“我快被那两个小东西愁死了，正好你这个当爹的有闲了，就多费心好好教育下他俩吧，让两位爹爹给惯得太不像话了……三天不打上房揭瓦！”只要一提到两个小东西，若菡就立刻温柔全消，郁闷道：“我都快被气成黄脸婆了。”

沈默赶紧安慰夫人道：“全交给我了，你放心好了。”说着想起什么似的问道：“来时路上，我问两位父亲大人近况如何，你怎么支支吾吾？”便有些紧张道：“莫非谁病了伤了？”

“都没有。”若菡摇摇头，小声道：“两边老爹身子骨都很好，吃得香睡得好，人也整天乐呵呵的，完全没事儿人似的。”说着看看沈默，声音低低道：“不过，公公有个事要征求下你的意见……”

“说吧。沈默点点头道：“咱爹有啥事儿？”

“还是我爹爹让我转告你的呢。”若菡道：“他说公公还不到五十岁，以后日子还长着呢，一个人过日子难免凄凉。”

沈默闻言点点头道：“我知道了，我爹想续弦，对吗？”

“倒不是续弦，只是添个偏房罢了，”若菡道：“公公似乎有中意的了，就等着你点头了。”

沈默知道，这是当年自己激烈反对的后果。这些年他早就想明白了，老人的快乐比什么都重要，至于自己的感受，甚至将来的麻烦，都是可以克服的。便痛痛快快道：“我明儿一早就给爹爹写信，看着好就收了房吧，纳几房我都不管。”又问若菡道：“岳父大人有想法没？若是有的话，一起办了多好。”

“我爹都快七十了……”若菡郁闷道：“哪有这样疼丈人的？”

“怎么不行？人家八十还有生娃娃的呢，”沈默呵呵一笑道：“最好再生个一男半女的，让老人家也不寂寞。”

“哪有这样编排老丈人的？”若菡不依道：“我爹爹身体不好，你可不能瞎出主意。”感情她也接受不了。

“好好，当我没说。”沈默投降道。

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