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虽然已进腊月，但岘港没有冬天，有的只是碧绿的海水，白而细腻的沙滩，和亚热带特有高大树木。带着咸味的阳光，从万里无云的蓝天上倾洒下来，照在马蹄形的优良海港上。破旧的木质栈桥边，一群群海鸥在翱翔，间或低头打量那一队队身材矮小，顶着锅盖似的斗笠，打着绑腿、穿着草鞋的兵士一眼，奇怪他们怎么都面朝大海，难道被北朝打怕了，想不开要跳海？
再仔细一看，便发现不是，因为除了乌压压站着的人群，还有两个坐着的，没听说有人会坐在椅子上跳海。
那两个被众星捧月般拱在中间的人，是两个男子，一个壮年一个青年，壮年的坐在有明黄色座套的囤背椅上，身上也穿着明黄色的王服，面容白皙，无喜无悲。青年的座套是朱红色的，身上的锦袍也是朱红的，乍一看自然是壮年的更为尊贵了。
但仔细一看，便发现些不妥，首先，两人的椅子是并排的，这叫昭穆而坐，平等的意思。其次，那些环绕两人的文武官员，都小心翼翼陪那红皮的年轻人说话，倒把那黄皮的中年人给冷落了。最后，那年轻人也对此安之若素，虽然看起来只有二十多岁，但他眉宇间所透出的威严，却结结实实把身边的中年人比下去。
这些人正是前来恭迎上朝天兵的黎朝君臣，而这位年轻人不是别人，正是现任黎朝左宰相、太尉，上国公郑松。南朝的基业是他们郑家开创的，就连黎氏国王都是他们家找来的，所以从开国至今，三代郑家人都牢牢掌握着黎朝的军政大权，形成了‘黎家天下郑家当’的局面。因此他身边的中年人，虽然是黎姓帝王，可由于郑氏家族把持朝政已是第三代，所以郑松连表面的恭敬都欠奉了，若非还需要黎姓这面大旗，恐怕早就篡位自居了。
那些大臣大都是郑家提拔任用的，所以都以郑松的马首是瞻，七嘴八舌的问道：“公爷，您说天朝大军此次前来，不会是行那假道伐虢的计策吧？”“是啊，他们完全可以从东京湾溯河直接进入升龙，为何舍近取远，把岘港作为起点，这让老臣总觉着不踏实。”
“三十年前那次北伐，也是这个季节，家祖曾率领舰队从东京湾进攻升龙，”郑松清清嗓子道：“结果被莫氏贼子铁锁横江，一把火烧了大半战船，我想天朝也是有此顾虑，怕重蹈家祖的覆辙吧。”顿一下道：“何况天朝军队自百七十年前撤走后，便再未踏足我国境内，早就是人生地不熟。从岘港登陆，有我们相助，就有了人和，从我们扼守的关隘展开攻击，就有了地利。正所谓天时不如地利，地利不如人和，天朝用兵之前，肯定有此考虑。”一番话说得众人连连点头。
事实上，郑松能年纪轻轻，便得到众人的敬服，不只是因为他的身份……这郑松是其父的次子，本来家主之位，应由其嫡长兄郑桧接掌，但他却凭着父亲的宠爱，不断的明争暗夺，硬生生分去了其兄一半的家业。后来他们兄弟为了争权，闹得不可开交，结果使不少重臣心灰意冷，纷纷北投。莫朝也趁机发动攻势，眼看大军压境、招架不住，郑桧竟然率众投降。一时间，郑家在黎朝的威望跌到了谷底，眼看就要沦为千夫所指了。但郑松的表现让人刮目相看，他顶住压力，与众文武盟誓，誓与国家共存亡。收住人心之后，他率众拼死抵抗，数次把南朝从灭亡的边缘拉回来。可以说，南朝直到今天没有亡国，郑松绝对居功甚伟。他的才干与胆魄，都被证明与其祖父不相上下。
这次天朝军队借道伐莫，被郑松视为绝处逢生、甚至反败为胜的良机，他积极响应，热烈欢迎，其实打的是狐假虎威的主意……在他看来，天朝军队打到哪里，就是帮南朝收复哪里，等将来天朝军队一撤，还不是要交给南朝？说不定能不费吹灰之力，连升龙也一并收复了呢。
这番良苦用心，他自然早与群臣分解，现在又为他们打消了疑惑，群臣自然纷纷阿谀奉承起来。但这时，那位一直默然倾听的黎朝天佑帝黎维邦，却似乎有不同的见解，沉吟许久后，才缓缓道：“就怕请神容易送神难，万一天朝的大军像一百多年前那样，留下不走了，到时候我们怎么办？”
天佑帝也是个很有能力的人，可惜命不如人，只能对一个年轻的臣子低声下气。但他的话很有道理，还是引起众文武的沉思。
面对着郑松冰冷的目光，天佑帝连忙低下了头，作为一个傀儡，确实不该当众表现，这只能让他死得更快。
不过郑松还是给出了解答：“有三点。第一，我国危在旦夕，与其亡在莫氏逆贼手中，不如重归天朝。就算是一杯鸩酒，大王有资格拒绝吗？第二，天朝不只有我们一个选择，南边的占城一样可以登陆，对天朝，只不过路远一些，对我们，却因为拒绝而失去帮助，甚至招惹天朝的愤怒。”顿一下，又道：“而且我对此次天朝的统帅沈公颇有了解，观其对近在咫尺的蒙元世仇都能采取怀柔，不以占领为目的，也就更不可能对我们这蛮荒边疆之地感兴趣了……”
一番话说得众人无比服气，连天佑帝也不禁哀叹，怎么郑家风水如此之好，一代代都这么厉害？
但如果他能听到，那位沈公与身边人的对话的话，肯定不会做此想。
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碧波万顷的南中国海，三百艘海船顺冬季洋流，鼓足了风帆，快速的向西南行使。万顷碧波之上，桅杆如林，风帆如云，遮天蔽日，大有气吞山河之势。
这支庞大的舰队，便是从广州黄埔港出发的大明舰队。舰队由东南水师为主体，并征调了皇家护航队、南洋公司的大批船只，共计三百零七艘，其中战船三十八艘，这种船长十八丈，宽六丈八，吨位最小，但有五桅，机动灵活，配备了强大的火炮和佛朗机，主要用于水面警戒、驱逐护卫，保障整个舰队的航行安全。
再就是大批三十七丈长的海军运输船，这种船有八桅，长三十七丈，宽十五丈，主要用于运载军队战马，武器装备，以及军粮军需。船上还装备有一定数量的火炮，并有火铳队用于自卫。除此之外，就是大量的武装商船、普通货船，用于搭载出征的五万大军，运输物资补给。当船队经过澳门时，那些佛朗机人、西班牙人、波斯人无不大惊失色，这样强大的舰队，不要说在亚洲无敌，就算比起当世海洋霸主西班牙来，至少在声势上也不落下风。
仅仅十几年的时间，大明这个曾经片木不下海的封闭国家，便发展出如此强大的海上力量，直追当初郑和下西洋的盛况，这份底蕴和强大的国力，实乃当世任何一个国家也望尘莫及的。
站在旗舰的甲板上，看着身周千帆如云，巨舸竞渡，如此强大的舰队跟随着自己，要去为华夏打出一片崭新的未来。历史，又一次要由自己书写！这让沈默很难不生出一些豪情，将长久以来的郁闷一扫而空。
这是多么好的时代啊！北面，蒙古衰落，女真未兴，那头年轻的北极熊，也还没有把触手伸到远东。东面，倭国处在极混乱的年代，只要稍加影响，那为后人津津乐道的战国时代，就能像后世的肥皂剧一般，无休止的演义下去。南面，西班牙人进入亚洲的跳板，已经被大明抽掉，吕宋成为大明第一块海外领土。而‘占据’亚洲的佛朗机人，已经度过了他们的全盛时期，国力开始衰落，各种矛盾空前加剧，尤其是北非殖民地的叛乱，需要他们抽掉重兵去弹压。这对于国小人少的佛朗机人来说，意味着他们无力与大明在亚洲竞争，只能采取合作的态度，以保护他们的商业利益。
再把目光放远一点，尼德兰才刚取得独立，海上马车夫们还得再过二三十年，才能来到亚洲；英国那位童贞女王，已经学会了放下无谓的尊严，充当起了海盗们的保护伞，却依然没有办法打破西班牙人的封锁；至于法国就更别提，已经是保守落后的代名词了。
唯一处在鼎盛期的，是号称世界霸主的西班牙，却被教皇子午线挡在好望角之外，要想派兵来亚洲，必须绕过大半个地球，这种耗时在一年以上、又几乎没有沿途补给的劳师远征，会有近一半兵力损耗在路途中，令人望而却步。何况西班牙的海军虽强，却要率领基督教联军，对抗邪恶的奥斯曼人，还要压制英国的崛起。归根结底，对于雄心勃勃的腓力二世，欧洲才是他的重心，能抽调来亚洲的兵力也就可想而知。
对于还处在幼年期的大明海军来说，这样一个强大却无法使出全力敌人，正是最好的磨刀石！所以沈默给东南水师和南洋公司制定的十年任务，就是发展发展再发展，将西班牙人死死挡在亚洲之外！
至于十年之后，自有一番机遇等在前面！
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上苍赋予华夏民族最后一次黄金机遇，必须抓住这稍纵即逝的机会，让这条游入浅滩的巨龙重归大海！
这就是老天爷把我扔到这儿的真实目的吧？强烈的使命感夹在海风中铺面而来，打在沈默那因为常年在外征战，而略显粗粝沧桑的脸上，把他的表情雕琢的更加坚毅！
“海风这么大，不能按时到达了。”势力在一旁的吴百朋沉声道。
沈默点点头，没有说话。良久才望向自己的同乡，问道：“尧山兄，对这次远征，你有什么看法？”
“让人激动万分啊，”吴百朋笑道：“堪比成祖年间的下西洋了。”
“呵呵……”沈默微微笑道：“说起下西洋，对于它的兴废，你怎么看。”吴百朋出身东南，机敏好学，又在广东待了十年，沈默十分想听听，他现在是个什么观念。
“从小就听说郑和下西洋的故事。”吴百朋笑道：“永乐之盛让人心生向往，但那些老儒告诉我们，造宝船远航，掏空了大明的财政，国家却一点好处都没得到。所以宣德年间便不再进行，后来兵部尚书刘大夏更是一把火焚毁了宝船的图纸和郑和的海图，让后人永远不要行此虚耗国力之举。”说到这，他的语气变得嘲弄起来道：“其实真实的原因，是郑和让他们知道，世界原来是无边无际的。它大得让他们感到恐惧，唯恐中国中心论被推翻，大明不再是世界的中心了。所以他们不许人再航海，重新闭关锁国，继续做他们的天朝上国之梦……结果，一百多年后，泰西的弹丸小国，凭着航海，发现了新大陆，成为了海上霸主，还做起了称霸世界之梦。”大明开关十几年，随着东西交流的频繁，世界地图、乃至地球仪都不再是什么稀罕物。吴百朋早就知道，大明并不是世界的中心，只是世界的一小部分而已……自幼的世界观破碎，让他特别愤恨，恨那些掩耳盗铃的前代之臣，不仅自己要当白痴，还要子孙后代一起白痴。
“也不要切责古人。”沈默摇头笑道：“大明是一个传统的陆权国家，为了陆地上的安全，宁肯用上百年时间修建万里长城，却很难全情投身海洋，尤其是得不偿失的时候。”
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还有一章，圣诞快乐。
