贺严的神色毫不意外，“他倒是清闲，整日在我王府门口杵着，都快杵成门神了。跟他说，本王不……”

“将军说您若是不见他，也可。”贺严尚未说完，夏易已快一步打断他，“但是他不放心夫人身边没有伺候，说他今日送来的两人无论如何您都得收下。”

昨晚入睡前，沈重樾是对她说过的，他今夜还会再来，若是换到了离她师父更近的地方，只怕一不小心便漏了馅，他们还如何偷着见面。

见姝娘态度这般坚决，贺严略有些狐疑地看了她一眼，正想说什么，却见夏易匆匆跑进来，看了眼姝娘，又转向贺严，无奈道。

姝娘闻言看向贺严：“师父，我先前在将军府都教她们伺候惯了，您不见将军，但至少得让两个婢女进来吧。”

姝娘见两人神色如常, 便知她们应当没有发现。

也是, 说出去, 谁会相信, 堂堂定国大将军, 竟然会在深更半夜翻王府的围墙呢。

贺严低哼了一声, “我困着你不让你回去, 昨日不还对我幽怨地很。”

他轻啜了口茶，转而道，“听下人说，你昨晚教院中的老鼠吓着了, 一会儿, 我让夏易将我隔壁那个院子收拾出来，午后你便搬过去吧。”

更衣洗漱后，姝娘照例做了早膳给贺严送去，贺严正在王府花园的凉亭中喝茶，甫一瞧见姝娘，开口便道：“你今日的心情倒是很不错啊。”

姝娘心虚地笑了笑，“许久不曾与师父相聚了，徒儿如何不高兴。”

她小心翼翼地坐起身来, 屋外的两个小婢女听见动静, 忙推门进来伺候。

“不, 不了。”姝娘忙拒绝，“现下这个院子我很是喜欢，更何况收拾新的院子也麻烦, 不过是老鼠罢了，从前在长平村时，蛇虫鼠蚁多得很，没那般娇贵，就不必搬了。”

贺严剑眉紧蹙，也是一副难以置信的模样，“许家的疯丫头？”

他用询问的眼神看向姝娘，不悦道：“她为何会在这儿？”

贺严迟疑了一下，才勉强答应：“行行行，进来便进来吧，我们这偌大的长宁王府不至于连两张嘴都养不起。”

夏易领命下去了，不消一炷香，很快便领着两个女子回来，她们缓步走到贺严跟前，恭敬地低身施了个礼。

正是风荷和春桃。

两人施完礼，见前头许久没动静，春桃忍不住偷着抬眼看去，却恰好与贺严视线相撞。

一瞬间，她杏眸微张，旋即想都没想，伸手指着贺严道：“贺老头！”

亭中众人惧是一惊，尤其是长宁王府的下人，他们呆了如许年，从未听谁这么喊过他家王爷，风荷吓得心肝跳，忙抬手捂住了春桃的嘴。

姝娘笑着解释：“当初来京时，将军怕我人生地不熟的，不习惯，这才把春桃一并带了来。”

贺严凝视了春桃一会儿，抬手指了指风荷，“这丫头留下。”

说罢，又转而指向春桃，一脸嫌弃道：“这丫头，吵死了，送回去！”

“为什么呀！”春桃委屈地扁扁嘴，“我也能好好照顾姝娘姐姐的，凭什么就送我一人回去。”

姝娘就是料到了这般情况，才故意没跟贺严说春桃的事儿。在长平村时，因贺严的性子，人人都对他避而远之，唯独春桃偏不怕死地往上闯，每回跟姝娘去贺严那屋，就叽叽呱呱说得不停。

贺严向来不惧什么，可唯独对春桃这张嘴毫无办法，每回她来，都宁愿躲到屋里去。

当真应了那句一物降一物！

“师父，你就让春桃留下吧。有了她，我还能热闹些。”姝娘道，“她也会些厨艺，平日里还能帮我打打下手呢。”

贺严不说话，上下打量了春桃一眼，许久，才勉为其难道：“留下可以，闭牢了你那张嘴，若吵得我头疼，就送你回去！”

春桃听得这话，低身施了个礼，俏皮道：“多谢长宁王。”

一炷香后，风荷和春桃兴高采烈地同姝娘回了院儿。

“中秋那日，我见姝娘姐姐没有和将军回来，吓得魂都快没了，想问又不好问，后来才知道姐姐你居然来长宁王府了。不过我更没想到，贺老头居然就是长宁王，你说我们长平村这是积了什么德呀，又是将军，又是王爷的，一个个，尽往我们那穷乡僻壤钻了。”

姝娘看着春桃这副喋喋不休的样子，笑着问：“知道我师父便是长宁王，你就不害怕？”

“怕，不过就怕了一下就不怕了。”春桃收拾着带来的行李，无所谓道，“仔细瞧了瞧，姝娘姐姐你这师父除了衣着光鲜了些，不还是那个模样嘛，板着个脸，脾气古怪，一点也没变，我为何要怕他呢。”

风荷含笑在一旁默默听着，忽得从包袱里摸出一物来，递给姝娘，“夫人，这是奴婢想着夫人可能需要，从将军府带来的。”

姝娘定睛一看，正是她为沈重樾纳了一半的鞋。

若不是风荷带来，她差点给忘了，她还有双给沈重樾的鞋还未做完呢。

姝娘摸着鞋面道：“谢谢你，风荷。”

春桃瞥了瞥外间两个婢女，在姝娘身侧坐下，伏在她耳畔道：“姝娘姐姐，将军说了，今晚戌时，让你等他。”

姝娘听了这话，不知怎的，面颊一红，他俩分明是正经夫妻，怎的这么一说这么像是教下人互传消息，暗通款曲，私下偷情一般呢！

当夜，快近戌时，风荷便笑盈盈地对喜儿和另一个婢女道：“两个妹妹辛苦了，今晚我家夫人就由我们二人来伺候便是，你们早些回去休息吧，明儿一早再来同我们交换，这样大家都能省力些。”

教风荷三言两语轻轻松松地一哄，两个小婢女就满心感激地回去了。

不消半刻钟，春桃和风荷只听屋内传开姝娘低低的笑，她俩对视了一眼，便知沈重樾已不知何时悄悄溜进去了。

内屋，姝娘倚在小榻的引枕上，方才放下手中的针线活，扶着腰想下来喝口茶，就被倏然抱了回去。

“想要什么？”沈重樾问道。

姝娘答：“我有些口渴了。”

沈重樾起身倒了一杯水递到她手边，看着姝娘饮完，才道：“我孝期将尽，很快便要回兵部上值，近日有些事要准备，恐会来晚一些，莫要等我，早些休息便是。”

姝娘点点头，“将军既然忙，便不要日日在王府外等着了，如今天儿愈发地冷了，莫要吹了风，着了凉。”

听了这话，沈重樾觉得颇有些好笑，他也不是女子，怎会吹个风便轻易着凉，倒是姝娘担忧过度了。

他伸手接过空的杯盏道：“我若不来，只怕你师父就更不会将你还给我了。”

沈重樾知道，长宁王就是存了考验他的心思，若真的不想将姝娘交给他，只怕连门外都不会让他呆着，若他连这点都做不到，如何名正言顺将姝娘接回去呢。

姝娘听了这话，眸子暗暗一转，忽得起了戏谑的心思，她将身子前倾，半靠在沈重樾身上，冲他扁了扁嘴道：“将军，若我师父真的不放我走了，你会不会背着我另娶她人？”

“胡说什么。”沈重樾在姝娘鼻尖轻轻刮了一下，“我的妻儿就在这儿，我缘何要再娶旁人。”

“那可说不准，毕竟你也不能每日都翻墙进来。”姝娘继续同他玩笑，“不过也无妨，若往后你厌了我，另娶了旁人，我便让我师父寻个比你更好的，同两个孩子一同嫁过去。”

沈重樾听罢剑眉微蹙，眸光旋即黑沉下来，凉声道：“你敢！”

见他当了真，姝娘蓦地笑出声来，拉着他的手臂摇了两下，“可不敢，我若另嫁，还真怕将军你提着剑，将我那新夫君当场给砍了，我可不愿再做一回寡妇！”

听到“寡妇”二字，沈重樾的神色变得有些微妙，他目光灼灼地看着她道：“姝娘，你不是寡妇，从来也不是。”

许是沈重樾的神色太过认真，姝娘微微怔了一下。

两人相视之下，一瞬间她竟觉得沈重樾幽深的眸光里蕴着许多她看不懂的东西，那些东西恰如一块搬不动的大石沉沉地压着他。

她开口正欲询问什么，却听外头春桃忽得提声道：“王爷，您来了。”

姝娘猛然一慌，忙伸手推了推沈重樾。

门外，春桃正半阻半拦地挡着贺严的去路，“王爷，都这么晚了，您怎么来了，怎还不去休息呢？”

贺严冷冷看了她一眼，“才戌时，晚什么晚，姝娘呢？”

“姝娘姐姐在里头呢，她正准备休息，您还是别去打扰了吧。”春桃道，“她如今怀了双胎，极易困倦，现下已是累得不行了。”

贺严瞧着屋内灯火通明，哪里像是准备休息的样子，他狐疑地看了春桃一眼，不顾阻拦，抬手一把推开了屋门。

只见姝娘自内屋走出来，见到他，面露惊讶地唤了声：“师父！”

贺严淡淡点头，暗暗在屋内四下打量了一番。

“师父怎突然想到来看徒儿，徒儿刚准备歇下呢。”

贺严负手慢悠悠在屋内逛了一圈，旋即抬眸看向姝娘，“我就是来看看，看看昨夜这院子里老鼠会不会跑进屋里来。”

他眸光如鹰般漆黑犀利，看得姝娘心下一虚，只能以笑掩饰道：“白日里，夏易都教人来看过了，哪还有什么老鼠。”

“是吗？”贺严晃悠到西面的书案前，却是停了下来，他指了指上头摆着的棋盘道，“丫头，过来，同我下上一盘。”

一听贺严要下棋，姝娘慌了慌，她偷着将目光往上瞥，搅着手上的帕子道：“师父，都这个时辰了，要不我们明日再下，明日徒儿定陪师父下个痛快。”

“明日为师有事，不在王府。”贺严自顾自坐下来，打开棋盒，不容置疑道，“过来，才戌时罢了，虽说是要早睡，但也不必睡得太早。”

见姝娘仍是不动，贺严挑眉道：“怎么，连一盘棋都不愿陪我这老头子下了？”

姝娘这才不情不愿的挪过去，贺严把白棋往前一推，“你执白先行，我再让你十个子，莫要说我欺了你。”

姝娘暗叹了口气，余光有意无意地往梁上瞥，面露烦愁，看来只能快些将这盘棋下完了。

她虽这么想着，可对面的贺严好似能看出她的心思一般，今日落子格外得慢，每一步都要斟酌好半天。其实以姝娘的棋艺，下不到二十手就能落败，原本要不了一刻钟的棋，硬生生被贺严拖了近半个时辰。

姝娘心下焦急，但也不好催，待一局棋罢，她唯恐贺严还要再下，忙抬手掩住嘴，佯作长长地打了个哈欠。

贺严深深看了她一眼，问：“困了？”

姝娘迟疑了一下，知贺严这人吃软不吃硬，摇摇头，“不困，若师父还想下，徒儿还可以陪师父下一会儿。”

贺严听得这话，撇了撇嘴，果将棋子放下了，“时候不早，我先回去了。”

姝娘这才松了口气，见他站起身缓缓往门外走去，也一步步跟在后来，走了一半，却见贺严步子一滞，又转了回来。

她心顿时一提，僵笑道：“师，师父，还有什么事儿吗？”

贺严将视线缓缓而下，落在她的腿上，淡淡问：“腿肿了？”

姝娘愣了一下，才微微点头，“午后才发现肿了起来，不过肿得并不厉害。”

“到了这个月份，倒是正常。”贺严忽而低咳了一声，提声道，“这腿肿啊，夜间在腿下放个枕头，明日一早当会好上许多。”

他双眼微微垂着，分明像是对姝娘说的，却看都未看姝娘，“明白了吗？”

听着贺严这洪亮的声儿，唯恐她耳背听不见似的，姝娘颇有些莫名其妙地点点头。

“徒儿，明白了……”

待耐着性子看着贺严走出院门，姝娘忙冲春桃打了个眼色，将屋门锁了起来。

她走进内屋，轻唤了声：“将军。”

下一刻，有细微的灰尘自房梁上簌簌而落，一人已然立在了姝娘面前。

“将军，我师父走了。”

沈重樾点了点头，却是面无表情地立在原地一动不动。

姝娘纳罕地一蹙眉，以为他是当了这会子梁上君子，心下不高兴了，迟疑地问道：“将军怎么了？”

“无妨。”沈重樾面上牵着浅淡的笑意，一字一句道，“只是房梁窄小，在上头蹲了半个时辰，腿……麻了。”

一个月后，钦安殿外。

宫道上，赶来上朝的群臣看着走在前头身姿高大挺拔的一人，交头接耳，神色各异。

毕竟，这可是定国将军三年孝期满，重返朝堂的第一日。

这一阵，关于他那位将军夫人与长宁王的事在京城可是传得沸沸扬扬。谁都没想到，那个出生低微的乡野寡妇，居然一朝飞上枝头成了凤凰。

众臣谈论得火热间，便见一人忽得快步上前，立在了沈重樾身侧，拱手道：“下官见过将军。”

沈重樾止步，低眸看了那人一眼，辨认了半晌，才认出是新上任的户部侍郎陈习懿。

这人是当今首辅林乔的门生，性子倨傲张扬，因沈重樾与首辅向来政见不和，从来是不会主动上前与他招呼的。

“嗯。”

事出有异必有妖，沈重樾淡淡应声，正欲提步离开，果听那陈习懿又道：“将军看起来面色不佳，难不成是因为夫人的事，忧思过度，才至于此。”

他这话一出，周围不少看好戏的目光都聚集了过来。

陈习懿眸中带着微微的嘲讽，谁人不知，这一个多月来，沈重樾每日都跑到长宁王府门口，一站便是一整日，但至今长宁王仍是闭门不见，不愿将将军夫人放回，可见心下定是厌极了他。

沈重樾闻言剑眉微蹙，“陈侍郎何意？”

“下官只是佩服您，竟如此深谋远虑，一早便将长宁王的弟子留在了身边。”陈习懿叹息道，“只是可惜，没想到您机关算尽，最后还是被长宁王的睿眼识破，损兵折将，什么都没捞着，将军心下是不是十分惋惜？”

周围看热闹的面面相觑，虽不少人心中都存着这样的想法，但不是谁都敢说的，如今见陈习懿说出了口，心下实则也在跟着幸灾乐祸。

“我惋惜与否与陈侍郎无关吧。”沈重樾冷笑了一声，“陈侍郎慎言！”

沈重樾本就是习武之人，又常年在战场搏杀，只消将面色一沉，一身戾气便散了开来。

陈习懿只觉一股子凉意攀上背脊，顿时被压得喘不过气，他吞了吞口水，迫使自己镇定下来。

没错，他沈重樾就算从前再得明祁帝恩宠又如何，如今得罪了长宁王，哪能有什么好果子吃，只怕是风光不久了，又有何惧。

他笑道：“下官也是关心将军，与其整日在王府门口无望地候着，不如早日另做打算，不至于到时候下场太过凄凉，是不是……”

“谁凄凉？”

陈习懿话音未落，便听一道浑厚的声音在身后乍响。

他惊了惊，一转身，就见贺严面色沉冷地看着他。

“下官见过长宁王。”陈习懿惶恐地施礼。

沈重樾也跟着徐徐施礼。

贺严在他和沈重樾之间来回看了一眼，“这是干什么呢？”

“下官……”那陈习懿暗自转了转眼眸，“下官听说了将军与长宁王您的事，正在劝将军好生同您赔礼道歉呢。”

“哦？”贺严凝视着他，少顷，问道，“小子，你是哪家的？”

陈习懿听贺严的语气缓下来，不由得心下一喜，忙自报家门：“下官是户部侍郎陈习懿，是首辅林大人的门生。”

“户部侍郎？还是林乔的门生？”

陈习懿点点头，觉得自己果然赌对了，如今长宁王厌恶沈重樾，按先前的态度，无论如何也是不会向着他的。他正等着从贺严口中听到些许夸赞，却只觉头顶猛然一痛。

抬眸望去，竟见贺严举着笏板，怒气沉沉地看着他，低声吼道：“林乔是瞎了吗？怎的收了你这么个蠢货！”

作者有话要说： 贺严：小子，打错算盘了，我的女婿只有我能怼，懂？

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日光透过窗棂打在床沿上, 照亮了半室。姝娘醒来时，下意识往身侧看，却见榻旁空空如也。

“见过长宁王。”

风荷也就罢了，姝娘还真没见过春桃还有如此拘谨乖巧的时候，看着她生疏又有些别扭地行礼，不禁掩唇笑起来。

“王爷，将军又来了……”