曹保宗心情着实郁闷，原本十拿九稳的单挑竟然被对方主帅破了，损失两员大将不说，还大大的影响了士气，尤其士兵沮丧回营那一幕，让曹保宗懊恼万分，自己多什么事啊！一心想着单挑，最后羊肉没有吃着，反惹一身骚。

军师李太越劝道：“胜负乃兵家常事，大将军不必放在心上，虽然死了两员大将，但至少也让我们避免了另一种惨败，我们应该感到庆幸才对。”

“什么惨败？”

“如果今天大将军不是单挑，而是两军决战，大将军觉得取胜的几率有多大？”

曹保宗想了想，坦诚道：“我觉得凶多吉少。”

“大将军说得没错，两军训练相仿，装备相似，数量相近，那么最后的胜负就由主帅起到决定作用，以陈庆的勇猛，他能把整个军队带起来，势不可挡，所以和他的军队作战，我们必败无疑！”

曹保宗默默点点头，他也有同样的感觉，两军作战，陈庆率领一支军队所向披靡，就算是女真人也未必能顶得住。

他叹了口气，“军师说得对，今天单挑确实是一种幸运，没有进行两军对决。”

他沉吟片刻道：“那我是不是应该撤军？”

李太越毫不迟疑道：“卑职有两个建议，第一，尽快撤军到定西县，以免对方切断我们的后勤，这是之前卑职反复提及之事；其次就是派人去京兆联系齐国，建议双方联手夹攻陈庆，使陈庆腹背受敌，他必然会撤军回秦州，至少我们能拿下巩州，这两个建议都是卑职之前说过的，希望大将军考虑。”

曹保宗叹了口气，“我率军南下，真正目的就是为了和宋军单挑，早就出兵之前我就在策划这件事了，这其实是天子的想法，我替他实施而已，至于军师建议和齐国联手，其实我已经派人去了。”

“那齐国有消息吗？”

“暂时还没有，我还在等回应。”

李太越沉思片刻道：“那就再等一等，但大将军要加派兵力保护补给线，对方一定会派军队骚扰，卑职很担心第二批物资，那里面可是有攻城武器啊！”

“我知道，我再加派两千军队去接应运粮队伍！”

曹保宗拾起桌上的剑，恋恋不舍道：“这柄宝剑真不想给他啊！”

“如果将军不想给，再换一把剑就是了。”

曹保宗苦笑一声道：“我就算不给陈庆其实也无所谓，恐怕在天子眼中，我就是个言而无信之人了，这把剑我必须得给，以后干掉陈庆后再夺回来就是了。”

..........

陈庆终于拿到了曹保宗派人送来的宝剑，大帐内，他拔出剑，只见一道寒光从剑身闪过，把七个凹面连为一体，确实很像夜空的北斗七星，而且这道寒光聚而不散，举在空中，剑身下方铭刻着两个篆字，‘七星’，整个剑身闪烁着瑰丽的光芒。

陈庆宝剑一挥，‘咔嚓！’竟然将桌上一支青铜烛台斩为两段，再看剑锋，丝毫没有一点损伤，果然是削铁如泥。

这柄宝剑不长不短，着实让陈庆爱不释手，他索性舞了一套剑法，宝剑入鞘，这一刻，陈庆做出了决定，这柄七星剑他不会再交还给朝廷，将成为他随身的佩剑，若有人想弹劾，就随他们去吧！

........

巩州中部通西县附近有一座通西堡，距离县城约三十里，是一座修建在半山腰上的坚固军堡，最多时曾经驻军八百人，支持这座军堡存在的主要原因就是军堡旁边不远处有一座水潭，由山上的溪流汇集而成，又继续流下山去。

此时，刘琼率领五百骑兵就住在这座军堡内，他们携带了半个月的干粮，如果粮食不够，他们只能去秦州的鸡川县取粮。

刘琼这是第三次被派为外围军队了，率领一支五百骑兵队专门骚扰敌军的后勤粮道，说起来他的经验确实很丰富，无论袭击金人还是西夏人，他都取得过不俗的战绩，他慢慢有了自己独到的经验，那就是忍、等、快、狠。

不要轻易打草惊蛇，耐心等待机会，一旦机会出现就毫不犹豫出击，而且绝不留情，有时候会误伤民夫，那也在所不惜。

刘琼把通西县看成一个很重要的节点，队伍一般都会在通西县内过夜休息，破旧的县城至少可以防御野兽夜袭，所以他便耐心等候在通西县城附近。

这天傍晚，两名斥候骑兵奔到了通西堡，为首骑兵被带到刘琼面前，骑兵单膝跪下抱拳道：“启禀将军，辎重队伍确实进了通西县！”

刘琼的手下在昨天发现了一支辎重队伍，主要运送粮食和攻城梯，粮食有几千石，攻城梯三十架众多，一共两百辆大车，一千多名士兵护卫，刘琼从对方进行速度推断，这支队伍到达通西县应该是下午时分，一定会在通西县过夜。

果然不出他所料，对方在通西县过夜了，这是他们的机会。

“唐都头可在县城内？”

“在县城内！”

唐骞是刘琼手下的得力干将，带着十名弟兄潜伏在县城内。

刘琼当即起身道：“传令全军，准备出发！”

现在是黄昏时分，到了通西县，天色就应该黑尽了。

.........

通西县是一座十分复杂的县城，人口不足千人，全部都是不肯迁走的老弱，在县城内苟延残喘，但县城内空屋很多，也很复杂，俨如迷宫一般。

城中百姓基本上集中的东南角，因为那边有一口唯一能出水的井，否则得去十几里外打水，这些老弱怎么经受得起。

城内也没有什么商业，只有两家小店，一家是杂货铺，一家是棺材铺。

都头唐骞便率领十名手下藏身在棺材铺附旁边的一间院子里。

不管是宋朝人还是西夏人都比较忌讳棺材，他们一定会远离这家棺材铺。

夜渐渐深了，忙碌了一个多时辰的西夏人终于安静下来。

西夏人的车队都停在西面，没有找那些老弱的麻烦，倒不是他们心地善良，而是这些老弱他们比较熟悉了，实在是没有什么油水可榨，很多人还有病在身，若被传染上疾病，那可得不偿失。

唐骞和他的手下出动了，他们用绳索攀上了城，所有上城甬道都已经坍塌了，只能靠绳索或者梯子上城，城内也不例外。

城头上十分破烂，腐朽不堪，很多地方都塌陷了，稍不留神就会陷入城墙内部，被泥沙掩埋，那时很难救活了。

十名斥候小心翼翼在城头上攀爬，每个人腰间都被长索拴住，防止落入夹墙内无法拯救，他们足足爬了半个时辰，才抵达西城墙。

居高临下，他们看见了院子里的大车，两百辆大车一共分布在二十几座院子里，士兵们估计已经吃饱喝足，在屋里睡觉，车夫也是西夏人，他们都睡在大车上，所有物品都被士兵们搬下来，堆放在大车旁边。

唐骞关心的是攻城梯，他很快找到了攻城梯，居然都竖放在院子里，很高很粗壮，超过屋子一大截，三十架攻城梯集中放在两间院子里。

这种攻城梯很沉重，每架重达数千斤，要数十人才能扛起一架梯子，一辆牛车最多只能运送一架。

唐骞眼珠一转，有了一个绝妙之计。