菜都上齐了，啃完猪蹄洗了手吃菜，叶田卓又要了俩猪蹄，陶桂菊不好意思只和叶田卓俩人啃猪蹄，只吃菜。

叶田卓也不好意思一个人啃，头一回感觉像女子一样矜持。

店不大，没包房，陆续来了人，很多是附近街坊，有一桌进来坐下，其中俩人说话听不懂，可叶田卓脸色变了。

他悄悄把银子塞到陶留贵手上，使个眼色站起来走了。

陶桂菊刚想说话，被陶桂兰拽了一下，格根好奇的看着，没说话。

陶留贵叫来店家结了账，拿着打包的猪蹄带着孙女们出去。

出去没看到叶田卓，只好往家方向走。

陶桂菊东张西望，不知叶田卓从哪出来，吓她一跳。

“叶哥，咋啦？刚那桌客人你认识？”

叶田卓说道：“回家再说。”

陶留贵知道有事，疾步走。

到了家，几人去了前院，陶留贵气喘吁吁，桂兰给祖父倒杯水。

叶田卓说道：“那桌客人有两个是南边人，说话我能听懂。你们先等着，我去找三叔，有点事问清楚。”

陶家在应天府开了个铺子，陶福运每天去铺子里做事，要是有需要，他会亲自回趟陶家铺，平时是韩炳来回跑。

急匆匆去了铺子，看到陶福运，说道：“三叔，去里面说话。”

陶福运一看他面色，带他去了后院，道：“出了什么事？”

“三叔，韩大叔今天外出了？”

陶福运点下头，道：“今早走的，你找他有事？”

“我和祖父还有陶妹妹在外面吃饭，听到两个南边人说话，他们说男的今天走了，等晚上悄悄进去，迷了人后带那小美人走，还说一船人就等这个货色，不然早走了。因为有个人问了具体地址，我听着像咱家这。咱附近就韩妹妹长得好，所以来问问。”

陶福运变了脸色，骂道：“王八蛋！”

急匆匆要出去，叶田卓拉住他，说道：“三叔，捉贼见赃，今晚我和小六小七守着，捉到了再报官。”

陶福运道：“我知道，我去找几个人，你回家让桂兰桂菊去韩家。不行，他们肯定有人守着，别打草惊蛇。你先告诉她们，今天哪也别去，屋里守着，听着点动静，等我回来再说。”

叶田卓又匆匆回陶家，坐下后才把刚才听到的话说了。

陶桂菊呼的一下站起来，道：“什么？要偷秀儿妹妹？谁这么缺德？”

叶田卓道：“还能有谁？人贩子啦，幸亏我听到了，不然今天韩大叔不在家，等半夜人睡着了，那些人吹点迷药，第二天都不知道人咋没了。有的人家还以为自己闺女和人私奔，怕丢人不去报官，有的猜到了也不去报官，可怜那些被偷走的人，往往卖去花楼。”

陶桂菊瞪眼道：“你咋知道这么清楚？你去过花楼？”

叶田卓哭笑不得，道：“我爹是知府，以前做过县令，这样的案子审了不少，你问问祖父，哪里没有丢失的女子？”

陶留贵着急了，韩炳和福运一起长大，像自己儿子似的，好不容易娶了亲，有自己骨肉，杨氏带来的韩炳也当亲生一样养着，前阵子还来给老妻商量，给那个长得好的养女找个什么样的女婿。

长得好生在平民家里还不如长得丑的，丑的也能嫁出去，长得好的娘家保住怕婆家保不住。

现在还没出阁人贩子盯上了，那个闺女很少出门，要是多出门几次，保不住哪个贵人看中强娶回去当妾。

韩家和陶家住的不远，隔着一个巷，当初想买一起住隔壁，就是方便照应。可是买时急，没合适的挨在一起宅子要卖。这要是住隔壁，有个小门就能进去，现在不好去韩家了。

叶田卓说道：“我得去那个店打听打听，看看店里知不知道那几人住哪。”

刚想起身，拍了下头，道：“哎呀！我一说话口音一样，万一让人听出来，那些人跑了怎么办？”

陶桂菊起身道：“我去，你说问什么我去问。”

陶桂兰也站起来道：“我和你一起去。”

格根听了个迷迷糊糊，知道是有坏人，心里激动呀，哎呀，我也得去抓坏人。

她紧跟着陶家姐妹，一起站着看向叶田卓。

陶留贵说道：“还是我去吧，谁也不会注意一个老头子，把猪蹄拿上，要是有啥，我就说猪蹄没熟，去找店里退钱。”

他想着自家孙女办事不牢靠，那个外邦女换了衣服换了发髻，外人也总是打量。

拿着刚买回来的猪蹄，陶留贵去了那家店，叶田卓不放心，说老远跟着，陶家姐妹和格根也得一起去。

四个人跟做贼似的出去了。

走到门口，陶桂菊说等下她，飞快跑回去拿了个布兜，给堂姐看了眼，是双截棍。

叶田卓看到，后悔平时没学两招，关键时候不如女子。

不过能不能用上还不知道。

陶留贵拿着猪蹄进去，没看到刚才那桌，店家看到他，愣了下，又殷勤问道：“大叔，忘了拿东西吗？”

陶留贵悄悄拿一块散银，塞过去，往柜台跟前走。

“东家，我想问下，刚才那桌几个人你知不知道住哪里？我当时觉得面熟，回家才想起和我一个外甥女婿长得像，外甥女婿我只见过一面，所以不太记得。自从外甥女婿去了南边没了音讯，他儿子都该成亲的年龄，没爹不好说亲呀。东家要是知道，麻烦告诉一下，我告诉打听打听。”

店家压低声音道：“刚你们一起的那个是你外甥孙吧？听着说话和他们口音一样，我还给他们说了，那几人匆忙结账走了。唉！我也后悔多那么一句嘴，有些生意人有了好前程抛弃原配孩子，那样的人不找也好。”

瞧！店家想歪了，以为叶田卓是被抛弃的原配之子。

陶留贵哭丧着脸道：“总要给我外甥女一个说法？是死是活也得知道。”

店家同情道：“带他们来的人是租户，做南北货生意，我店里的一些调料还是买他家的。做买卖的人，两边娶的有，可抛弃原配的人最可恨，您老也别难过。这话别说我给您说的，我也得做买卖。虽然我是生意人，可我靠手艺吃饭，不做那没良心的事。”

陶留贵说道：“是，我也是手艺人，一辈子受苦，也见不得亲人受苦。多谢你了，你放心，我不会把你说出去，咱都是平头百姓，过日子要紧。”

这个店家有点话多，陶留贵急忙收尾，赶紧告辞。

出去走了一段路，叶田卓几个过来，陶留贵说道：“赶紧回家再说。”

回到家喘口气，把店家的话说了，道：“肯定是跑了，那会田卓出去，那桌人还看一眼。”

陶桂菊说道：“都是那个东家坏事，他要不说，叶哥又没说话，谁知道他们一个口音？现在咋办？”