半个月后，萧煜一行人已经到了甘州。
这里已经出了关中，站在甘州城外，已经能感受到塞外的寒风凛冽，这里无论是风土人情，都完全和关中不一样。
一望无际的黄土高原，哪怕罡风之中，也夹带着几粒黄沙，让人连眼睛都睁不开。
从甘州开始，行程已经过了一半，沿着祁连山脉方向，往玉门关而去。
又是大半个月，一行人终于过了玉门关，而从这时候开始，他们才算真正的出塞了。
而这一个多月的时间，萧煜和焉耆国商人摩柯熟悉了不少。
摩柯是个灵醒人，而敢在丝绸之路上做生意的，也没几个笨蛋，而那些智商不够的，早就被掩盖在了黄沙之下。
接触了这么久，摩柯也对萧煜的身份有了个了解。
这下他更加觉得自己当初死皮赖脸跟着萧煜同行的决定有多么正确。
因为萧煜的封地是在西州，那是丝绸之路的必经点，要是现在趁早和萧煜打好关系，那他以后从焉耆国到玉门关，不就高枕无忧了吗？
在摩柯的有心巴结之下，他和萧煜及南城上府众精骑关系突飞猛进，就连之前瞧不起他的校尉，偶尔也会笑着和他聊天。
不过交情归交情，萧煜可不是那种做事不经大脑的人，一路上，他也在不停让人打听摩柯的消息，作为经常出现丝绸之路的人物，摩柯的身份还是很容易调查的。
大部队修整的时候，校尉便开始汇报摩柯的情况。
“问清楚了，摩柯在这条路已经走了几年，而且听说他是焉耆国的贵族，他的叔叔叫摩吉…”
深夜，篝火旁边，萧煜和李铁心并排而坐，而校尉则是恭敬的站在对面，一五一十汇报着自己打听到的情况。
“焉耆国我知道，距离西州不是很远…”这时，李铁心说道。
见萧煜将目光放过来，李铁心便接着道：“焉耆国的相国就叫摩吉，摩吉在焉耆国权势滔天，甚至连国王都忌惮不已。”
“两位最具权势的人争权夺利，焉耆国内已经是混乱不堪，听说前几年，焉耆国国王和西突厥暗中勾结在一起，在丝绸之路上可没少对大唐商队使绊子。”
“你说…如果焉耆国内乱打起来，会不会牵连到西州来？毕竟焉耆国国王和西突厥有勾结，要是他们打起来，战场不可能只在焉耆国…”萧煜突然有些担忧。
“应该不会吧…焉耆国只是个小国，每年都按时向大唐纳贡，大唐没去理会他们已经是烧高香了，他们还敢来惹我们？”李铁心红唇微张，显然有些不敢相信。
也对，在她的意识里，大唐无敌于天下，除了那几个少有的强敌外，其他小国算什么东西？
不过是蝼蚁苟且偷生罢了！
不过，这丫头终究是忘了一句老祖宗的谚语。
比如…天高皇帝远。
这种边陲小城，朝廷对它的影响力已经很小了，别说萧煜，哪怕是天可汗陛下亲临，城中百姓或许也没人搭理。
而且西州局势太复杂了，高昌国，东西突厥，都在四周飘荡，稍不留神，西州就可能会成为一个火药桶，一点就爆的那种。
而且现在距离西州不过百里之远的焉耆国内政不太稳定，随时可能会波及到西州。
一想到这个，萧煜就更加头疼了。
自己仅仅带了一千多精骑，哪怕大唐铁骑再无敌，又怎么可能在那么错综复杂的局面生存下去呢？
这个西州侯，果然不好当啊！
萧煜眯着眼，心思开始活络起来，知道了摩柯的身份后，再结合一下自身处境，此刻他才发现，摩柯似乎也挺重要的。
如果这个人利用的好，说不定能发挥重大的作用！
“你等我一下，我去找摩柯聊聊。”萧煜对李铁心说了一句，便站起身来。
李铁心愕然，“找他聊什么？”
“每个人都有他的价值，哪怕是一棵树，一根草，只要用的好，也能有意想不到的作用！”萧煜说着，迈步走了过去。
“萧县侯，等等。”校尉忽然叫住了他。
“嗯？”萧煜扭头。
“您是县侯，天朝重臣，别说一个小小的摩柯，哪怕摩吉亲临，也没资格受到这种待遇！还是让属下的去吧。”校尉恭敬道。
萧煜看了看他，而后又扭头看向李铁心，她也点了点头，显然十分认可校尉的话。
“他说的没错，摩柯身份再高，也只不过是一个胡商而已，你是骑都尉，又是陛下钦封的县侯，所以你的态度必须得强硬一点，不然会丢了天朝上国的脸面。”李铁心淡淡道。
萧煜眼角一抽，他还是低估了等级制度的森严。
在这个时代，无论在哪里，身份都是被规定好的，上下之间必须得遵守规则，萧煜放低身份并不能让别人感到暖心，只会让他们害怕。
既然没办法做到人人平等，那就只能适应这个可耻的社会了。
“行吧。”萧煜深吸一口气，脸上充满了霸气，“去！叫那个摩柯快点滚过来见本侯！”
这话一出，校尉脸色稍缓，显然这种语气才符合大唐重臣骄傲的风范。
就连李铁心也是笑着点了点头，侯爷就该有侯爷的霸气，区区一个胡商，不值得平等对待。
…
又走了十几天，队伍到了沙州外。
这里已经是大漠荒原，文明素质落后，而且远离朝廷掌控，除了商队之外，就只有强盗土匪愿意来这里。
大漠孤烟直，长河落日圆！
萧煜总算体会到了这句话的意境，在这片荒漠之中，处处都透露着荒凉，哪怕艳阳高照，也让人打心底里冒出阵阵凉意。
进入沙漠，因为环境太过恶劣，众人的行军速度只能再次放缓。
夜晚修整时，摩柯坐在篝火旁，干裂的脸上露出一丝和善的笑容，“大人，这还算好的，再往前走一段，那才叫难走呢。”
这几日在萧煜的有心结交之下，摩柯每晚扎营修整之时，都会围过来一起聊天，说些他这些年走南闯北的经历。
萧煜眉头微挑，仰头看向夜空，道：“怎么？后面的路难走吗？”
摩柯轻轻一笑，道：“大人，这里只能算是沙漠的边缘地带，气候还算好的，等入了沙漠的中心，那才叫真正的大风无情，稍不留神，就可能被卷入风沙之中，每年行走在丝绸之路的商队，不知道有多少都被埋葬在了其中，传闻在大漠深处的黄沙底下…可都是人骨…”
