第438章 南北战策(六)

悬壶,是位于界牌岭西南侧约莫四里外的几道山梁,最高处形似壶嘴而得名。自从东、西掘山失守后,这里便直面诸侯联军的攻击。

只要拿下了悬壶,诸侯联军即可由此攻打界牌岭身后的牛山,牛山是援应界牌岭、悬壶和石嘴头三处高地的后方支撑点,一旦牛山暴露于诸侯联军的攻击下,则界牌岭就失去了继续作战的支持,同时也会陷入包围之中。

从十月一日起,梁军贺德伦所部向悬壶发动了更加猛烈的进攻,梁军以三、五百人为批次,不间断攻打悬壶前梁,攻击持续了一日一夜,在自身损失惨重的情况下,也造成了守军的巨大伤亡,驻守于此的定州军混编营已经连续补充了三次军士。

与前梁相隔两百步的主梁之下,屯驻着新调过来的补充营,编号为“第六补充营”。任家三郎任遂焕与弟兄们一道,坐在沟里,他心头砰砰直跳,手上紧握着的刀把上满是汗水。

队官顺着小沟一路巡来,不时踢一踢那些蹲着的士兵,口中喊道:“别蹲着,要么坐着,要么干脆躺下来……你娘,跟拉屎一样,像个甚逑样!”

任遂安之前在训练中就已经学过,临战之际,决不能长时间蹲身,这样会造成腿脚僵硬,不利于厮杀。但到了这里,仍然有许多新兵、尤其是农户出身的土疙瘩改不过来,一紧张便习惯性的蹲着,一如他们常年蹲坐在田间地头。

队官巡到任遂安身边,猛然一脚踢在任遂安小腿上,任遂安一个激灵,喃喃道:“队官,某没有蹲着……”

“逑!把刀放下,瞧你紧张的……你们几个都听着,把手擦干净,刀把上都是汗,到时候怎么使劲砍人?”

任遂焕赶忙将横刀松开,不停在腿股间擦拭着手心的汗水,擦着擦着,心头那份紧张竟然化解了不少。

前梁那头传来的激烈厮杀声始终在耳边回响,几乎所有人都将目光紧盯着那边,似乎能够穿过那些厚重的泥土,看到对面去一般。

过了小半个时辰,厮杀声忽然间没了,几股冲天的浓烟也似乎淡了几分,后勤营医护队的弟兄赶上来,越过补充六营的休息地,飞一般翻了上去。片刻,十多个担架抬了下来,还有三十多个弟兄或是搀扶,或是独自而行,一瘸一拐的往下撤。

前梁上冒出一个脑袋,在脑袋旁同时升起一面黑色三角小旗,旗子晃了两晃,就见队官摸出木哨,吹出熟悉而刺耳的哨音,任遂焕和本队弟兄都连忙抄家伙站了起来,迅速排成一列。

“补充六营甲都左队,听口令,全体都有,跑步前进!”队官下完命令,带头沿沟道而上,任遂焕紧跟在队伍中跑了过去,一边跑,心里还习惯性的数着“左右左、左右左”,奔行了十多步,整个左队的队列就形成了齐跑,五十名士兵的脚步都踩到了一个点上。

就这么一个简单的动作,任遂焕忽然感到自己这个队的气势有所上升,自家身上也生发出一股力量。

跑到前梁下,任遂焕跟着队伍就往上爬,好在并不陡峭的梁壁上开凿了几道简易的土阶,披甲持刀、身背盾牌的弟兄们没有费多大力气就翻了上去。在跃上前梁的那一刻,任遂焕看到不远处正是刚才向山梁下挥旗的军官,从臂章可知,这是一名阶级为御侮校尉的军官,此刻,他正在向山梁下挥动一面三角黄旗,任遂焕回头看到的最后一眼,是一队重甲枪兵正在赶过来。

这是一个三道战壕组成的阵地,燕军作战喜欢挖战壕,这已经是天下皆知的事情了。对于壕沟在作战中的作用,天下诸侯们众说纷纭、莫衷一是。有的认为将军队部署在壕沟中,对于防御作战还是有一定意义的,梁军中部分军头就有这样的观点,比如贺德伦等,他们也在积极效仿。但更多的人则认为,这种战法或许可以减少军队在箭矢中的伤亡,但对士气的间接打击很大,应该说是得不偿失。

燕军第一道战壕严格来说并不算战壕,是一道在山梁中腰上开凿的平整横道,道路前方摆放着各色木砦和鹿角,还有不少深坑,但此刻许多木砦和鹿角都被焚毁,还有一些则被敌军拖了下去,远远可以看到它们在梁下翻倒着。铁甲枪兵们于此驻守,居高临下与攻上来的敌人正面厮杀。此刻敌军已退,枪兵们卸了外层铁甲,正在抓紧时间休息和吃食。

第三道战壕位于最高处,与第一道战壕相隔二三十步,挖至齐腰高度,是弓弩手驻守的地方。第三道战壕有几条向前的纵向连接通道,连着中间的第二道壕沟,任遂焕他们就部署在第二道壕沟里。

上阵之前队官就已经详细讲过,一旦敌军突入第一道战壕,他们就要抄家伙上,将敌军打出去;或者是当铁甲枪兵压力过大时,他们要从两侧出击,横向包抄敌军侧翼,打乱敌军的攻势;敌军撤退时,如果机会好,他们还要负责冲下去掩杀,以扩大战果。

壕沟内外到处都是血迹斑斑的泥土,零碎和残破的兵刃远近可见,几面木砦还在冒着浓烟,烟尘滚滚,闻之刺鼻。在木砦鹿角下,乃至山梁的坡下,倒闭着密密麻麻的尸体,还有一具尸体挂在一道石坎边,手腕上的红绢在风中轻轻摆动。

正在任遂焕打量着战场时,后方送来一批麻布方巾做成的口罩,人手一面传递到每一个士卒手上。一个陌生的军官踩在战壕之上,居高临下的向新兵们喊话,他的左肩皮甲已经整块掉落,肩膀上缠着白步,隐隐透着猩红的血迹。

“敌军上来时会发射火箭,每个人都要戴上口罩,以防烟熏……”

“队官和伙长们随时注意山梁上的旗号,时刻准备带队厮杀……圆旗是增援第一道防线,方旗是从两侧出击,这与之前告诉你们的相反,这是为了迷惑敌军……”

“号角一响,向下掩杀,没有听见鸣金之声,不得后退……”

“鸣金一响,立刻撤回来,有继续向前者,追究战责……”

正说着,山梁上传令台的大旗猛然抖动开来,军官立刻道:“敌军上来了,弟兄们,准备作战!”

紧接着,队官的声音嘶喊起来:“再次检束甲胄!”

任遂焕连忙紧了紧皮甲,检查绑腿,正了正头盔,又帮身边一个弟兄重新扎竖腰带。在伙长的口令下,每个人都将身后的盾牌摘下来,绑在手臂上,将横刀斜搭在脚边。

放眼望去,山梁下十多个小军阵向前缓缓逼了过来,每个军阵小则数十人、多则上百人。军阵的前几排,全部是朝天斜举的盾牌,离得那么远就组成了盾阵,看来敌军被己方的箭阵打怕了。

在这些小军阵的前列,推上来十多辆盾车,一直推到山梁根下才停止。

第一道战壕里的燕军铁甲枪兵开始列队,整列成两排队形后,向前迈了三步,抵到木砦和鹿角边为之,一股肃杀之气扑面而来,任遂焕身边的许多弟兄们和他一样,开始大口大口的呼吸。

敌军盾车后面闪出许多箭手,不停的向山梁的斜坡上发射火箭。大部分火箭都无功而果,直至燃灭,但仍有小部分火箭将周围本就烧干了的灌木和草丛再次点燃。火势并不大,但烟雾升上来后着实呛人,引发连片的咳嗽声响起。好在弟兄们都以口罩护住了口鼻,受到的影响并不大。

山梁后面忽然飞出一片石弹,是燕军投石车在发威,任遂焕之前并没有见到投石车布置在哪里,此刻依然不知,但从石弹的飞行方向来看,应该是在前梁的东南侧。

燕军的石弹攻击目标就是这些盾车,第一轮过后无一中的,砸得最准的也不过是距盾车两丈左右,但这股威势相当惊人。第二轮石弹准头一下子提升上来,一枚石弹直接砸在一辆盾车上,顿时将盾车砸得四分五裂,盾车后面隐藏的火堆也爆裂开来,使石弹的攻击效果倍增。

几名敌军箭手当场身亡,还有数人在原地打着滚惨呼,看不清伤在何处。

除此之外,还有两枚石弹造成了溅伤效果,部分毁坏了两辆盾车,引发一阵惊呼。

梁军后阵中战鼓大作,十多个军阵加快了前行的脚步,抵达盾车周围。于此同时,一片黑森森的箭矢从山梁后飞了出来,撞进梁军阵中,再次引起一片死伤。这是燕军大箭正在发威,梁军的盾阵在大箭之下,显得非常薄弱。

十多个军阵猛然间发一声喊,化作十多股洪流,向着山梁上冲了起来。

又一**箭覆盖之后,第三道战壕的燕军箭手开始放箭放弩,任遂焕在伙长的招呼下赶紧埋头坐下,嗖嗖声从头顶上飞过,掠得任遂焕头皮发麻。

就听见爆喝声响起,一阵激烈的兵刃撞击声传来,任遂焕知道,这是敌军和自家这边的铁甲枪兵交上了手。他忍不住想要抬头去看,却被伙长赶过来一把推倒,任遂焕只能看见上方无数黑影飞过,在蓝天白云下划出道道轨迹。

也不知捱了多久,猛然听见伙长在高喊:“准备出击,攻敌两翼!”显然,敌军对铁甲枪兵的进攻非常凶猛,自己这些刀盾手必须出击以减轻正面防线的压力了。

任遂焕猫着腰排到壕沟左侧的木门后,就听一声令下,木门打开,队官当先冲了出去。任遂焕跟在后面,弟兄们很快在奔行间排成一排,向着梁军猛扑而去。

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