来到门前，老鬼掏出钥匙将门锁打开，恭请二人进入后，顺手将房门关闭，下楼去了。

钱掌柜进入屋内，张望了一下四周，那时走到窗前将窗户关闭，外面的噪杂声顿时几不可闻，见房间隔音效果良好，钱掌柜这才对小健哥道：“令狐少爷，钱某有事和你相商。”

小健哥道：“搞什么玄虚，有话直说就是。”

钱掌柜让小健哥就坐，干咳一声，道：“咱们是多年的老朋友了，本不必如此遮遮掩掩，只不过此事还是不做声张为好。”

一顿，又道：“令狐少爷和钱某因赌相识也有几个年头了吧？”

小健哥眼珠一转：“有屁不放，绕什么弯子呀。”

还是耐心地应答道：“是呀，自从认识了你钱掌柜，本少就此迷恋上了赌博，咱们从相遇到玩赌在赌场上整整混了三年了。”

钱掌柜只觉这话有些不是滋味，牵强一笑道：“令狐少爷这话说得，好像钱某有点拉人下水的感觉呀。”

小健哥酸溜溜道：“下水还不至于，不过你可是我领路的师傅呐，没有你恐怕我也不会在这赌场上越陷越深呀。”

钱掌柜自嘲道：“这么说，我与令狐少爷还有师徒之谊唠？这份情谊可是十分深厚呢。”

小健哥道：“咱们的交情随着这年头越来越深厚了。”

钱掌柜笑道：“令狐少爷数落钱某呢，钱某愧不敢当，这师傅之称承受不起。”

小健哥道：“钱掌柜太谦虚了，你赌术高明，手段泼辣，赢了我不少钱，叫你一声师父不为过呀，以后我还要多家向你学习赢钱之术呢。”

钱掌柜道：“令狐少爷取笑了，钱某并非有什么高明手段，这赌戏完全靠的是运气，你也知道的，所谓十赌则九运，运来则逆转，全凭天算呀。”

小健哥道：“我就纳闷了，你的运气咋就那么好呢，我的运气咋就这么背呢，这几年来，每赌必输，只有给你送钱的份，老天这不是明着和我过不去么？”

钱掌柜阴笑道：“令狐少爷可不能这么说呀，运气好不好的确是天定呀，可能这几年你时不运转，老天在考验你呐。再说这银子又不是我一个人赢你呀，周员外，王老板可都有份呀，再说了，这赌场上是不讲情分的，愿赌者服输。”

小健哥道：“服什么输？这才哪到哪呀？本少不过一时命运不济输了点银子而已，就咒我输呀。”

钱掌柜笑道：“这就对喽，想开就好，这输赢不过就是手气好坏的问题，一时输赢怎能作定论？回想我当年，一夜间输得倾家荡产，那是何等地落魄？可我没有灰心，坚信上天会眷顾我，调整好心态后单枪匹马杀回赌坊，不出两日就赢了百万，方才有了今天的地位。所以呀，令狐少爷大可不必气馁，这赌戏最能考验人的毅力，坚持到底就是胜利，只要怀有恒心毅力，霉运不会伴随一生，总会时来运转的，你说呢，令狐大少爷？”

钱掌柜有意摆出自己的发迹史现身说法，这一番陈腔滥调无非就是鼓动自己坚持嗜赌，虽是居心叵测，但大凡赌徒都有类似侥幸心理，希望如话中所言应验，所以这话说到小健哥心里头去了，听到耳朵里还是觉得热乎乎。回想起这钱掌柜的出身，这话倒所言非虚，这家伙的故事还真有传奇性，相当年他不过是乡下的一个小混混，手握三个铜板独身闯荡临安府，依靠坚韧不屈的斗志发迹与赌场，成就了如今临安第一钱庄的掌门人，从此成了千万不务正业的赌民致富追梦的偶像，羡煞人也，他的成功让赌民们看到了乞丐变富豪的希望，事实证明，通过博赌也是可以成就神话的，不仅可以让自己一夜之间拥有家财万贯，而且可以就此成为人上人。

小健哥虽是耳朵根热乎，还是没失去判断力，这钱掌柜能说出这话来也不是什么好鸟，便嘻哈一笑，讥诮道：“钱掌柜的话有一屁股的道理，简称一腚的道理。”

钱掌柜见他突然来不正经，登时给噎得够呛。

喜洋洋见少爷调侃钱掌柜，禁不住咯咯大笑起来。

钱掌柜一脸窘态，怎么说自己也是个大老板级的人物，怎堪受此粗鲁之语，简直比吞了苍蝇还尴尬。于是庄重地咳嗽二声，示意小健哥赶快打住。

小健哥轻慢地瞥了他一眼，卷动舌尖舔了舔嘴唇，一副玩世不恭的样儿，真让人拿他没办法。

钱掌柜见小健哥顽劣不化，不再和他无聊，正颜作色道：“咱们还是商量正事吧。”

小健哥故作疑问道：“难道我们不是在谈正事？咳，有话就说嘛，害得我和你瞎扯了半天。”

原来倒是自己在和你磨蹭呀，这小子果然刁滑不讲理。钱掌柜不和他废话了，直言道：“咱们在一起玩了三年了，这些年钱某借贷给你的银子也不少了，你看是不是先偿付一些？钱某也不是阔绰之人，处处也是要花银子不是？”

鬼鬼祟祟带自己到密室原来是讨债来了，小健哥打了个哈哈，故作豪气道：“拿账本瞧瞧，我总共欠你多少了？”

钱掌柜连忙将怀里的账本掏出来，递了过去，道：“前前后后，一共六十万两。”

“吓！”

放佛晴天打了个霹雳，震得小健哥双耳轰鸣，身子三两抖，总算没有摔倒在地，深感不可思议，便惊讶地问道：“怎么会……这么多？”小健哥脸色有些发白，有些难以置信，虽然这些年来玩赌有些大手大脚，输钱便向钱掌柜借贷，且从来不看账本，但这个巨大的数额还是大大出乎自己意料之外。

钱掌柜瞅了小健哥一眼，从他眼神中看到了一丝惶恐，却不动声色地道：“你不信，请查看，这账本上都记得清楚呢。”说着把厚厚一本账本放在桌上，推到小健哥面前。

小健哥一把抓起账本，随意翻开一页，只见上面歪歪扭扭地写满了自己的名字，名字下面都印有一个血红指纹，正是自己每次输钱借贷的签名和手印，每页的签名手印密麻如蚁，难以统计究竟有多少条，让人一看只觉眼花缭乱。

直看得小健哥昏头转向，烦躁地道：“每次输钱不过就是千儿八百两的，怎么会欠下如此之多赌债，这也太夸张了吧？”

钱掌柜道：“令狐大少爷，你每次输钱是不多，平时最多也就五六千两，可是这几年下来，累积起来数额可就可观了，白纸黑字上面记着清楚，令狐少爷无需怀疑。

要不，让钱某再给你详细算一遍，或许这数目还只多不少哩。”

小健哥暗骂道：“奶奶地，说好了日后本少当家了再偿还赌债，现在就催老子了，老子现在还没当家，身无分文，那里的银子伺候你。”

小健哥心中有些惶恐，忽地脑海一闪：“这个时候可不能装可怜，如果这时候哭穷，最容易让这老奸巨猾的家伙起疑，若是怀疑我日后没有偿还能力，到我老子那里告上一状，那可就吃不消了。于是故作豪迈道：“不必算了，不就这点银子嘛，还不够本少一年开销的呢。

你放心，这六十万两银子先记着，日后只要本少爷当家做主了，所欠赌债连本带利全都还给你，一文钱也不会少了你的。”

小健哥与钱掌柜自赌场相识以来，就深陷赌瘾不能自拔，苦于没有赌本，便向钱掌柜赊欠赌资，许诺日后继承家业后再以等值家产相抵，这是两人私下里商定的协议。不料今日钱掌柜突然开口讨起债来，岂不是不守约定？

其实钱掌柜并非是在开口逼债，只是借着这个幌子另有企图。见小健哥信以为真，干笑一声，道：“令狐少爷误会了，钱某并非担心你还不上借款，只是给你提个醒，这赌债越攥越多，到时候你可要有所准备呀。”

小健哥却不知他话中别有一番用意，以为他就是追债来着，不耐烦道：“准备啥？我家财万贯，随便拿出一点还抵不了你这点借款么？你应该清楚本少爷的境况，现在家中老子当家，紧握财政大权，我折腾不起来呀，等我日后继承家业后，就你这点借款还不是小意思呀，你担心啥呀，怕我还不起呀？”

钱掌柜连忙垂首，歉意道：“清楚，清楚，令狐少爷的前途钱某十分之清楚，健少现在还年轻，虽然还在家中做不了主，但日后令狐家族的家业还不是交代给你，到那时候，随便从豪宅里取出一点金银财宝还不值个百儿八十万，钱某自然不会担心这区区六十万两欠银，呵呵，有你这句话，钱某还有什么不放心的。”如同吃了一颗定心丸，神态更加和蔼可亲。

总算暂时稳住了这个讨债鬼，小健哥松了口气，心中却在思忖着这六十万巨款如何偿还，正在大伤脑筋时，那钱掌柜又探询道：“不知令尊的病情如何了？”

这家伙突然关心起父亲来了，小健哥回道：“还是老样子。”

钱掌柜故作悲天悯人地道：“令尊的病也有些年头了，这病难治呀，多年来久治不愈，着实令人堪忧呀。”

“黄鼠狼子给鸡拜年没安好心，假惺惺关心我老子的病情，还不是想咒我老子早点死呀，这样就可以早日向我索讨债资了。娘地，没人性的黑心贼。”小健哥岂能不知钱掌的这番心思，暗骂他没人性，恨不得上前给他两巴掌。

想起身患重病的父亲小健哥心中就一阵酸楚，回想往事，很小的时候母亲就去世了，正是父亲将自己一手拉扯大的，自己和父亲的感情难以言表，父亲无疑是自己一生中最重要的人。父亲身体本来十分康健，对自己期望很高，只怪自己不争气，不学无术，整日里就知道吃喝玩乐，才把父亲气出这么一身病。这几年来父亲身体每况愈下，不到四十岁的年纪，放佛就已变成了一个花甲老人，每当看到父亲慈祥善良却日益衰老的面孔和孱弱佝偻的身躯，小健哥心中就有一种负罪感，深感对不住父亲，为自己的无知行为深感忏悔，也曾下决心痛改前非，怎奈劣根难除，何能自律，还是处处惹父亲生气，年复一年，到了如今父亲都快被自己气死了。

耳听钱掌柜不阴不阳的话语，小健哥冷冷地道：“家父的病情你应经很清楚，就是你时常挂在嘴边的病入膏肓。”