岑国璋走进西厅，看到刑房里的人各个精神亢奋，喜气洋洋，就像出门捡到银子一样。走进签押房里，看到宋公亮在外间整理着一堆厚厚的文卷，脸色凝重，跟外面那些人截然不同。
“怎么公亮？”
“大人，我昨天下午和晚上，召集刑房的同僚，趁热打铁，把二百多名顺风堂的贼子们全部过审了一遍。”
“审出东西出来了？”
“包括苟一时等十九位头目在内，有三十一人手里沾有人命案，四十九人涉及奸淫案，七十三人涉及伤人案，一百五十一人涉及盗劫案，还有林林总总其它罪名，总计案件二百六十九起。两百二十六人，没有一个是无辜的。”
宋公亮语气沉重地说道。原来如此，一家伙破了两百多件案子，都是政绩，不仅胡知县高兴，刑房上下也开心，因为有赏银领。
“这些杀千刀的贼子！”岑国璋也忍不住狠狠地骂了一句，“你们效率怎么这么高？半天一夜就让他们全招了？”
“学得大人的那招‘劝人向鳝’。把人单独带出来，一盆黄鳝往面前一摆，贼人连他小时候偷看邻居阿婶洗澡的罪过都招供了。效率奇高，就是有点费黄鳝。”
“公亮，看你这样子，很不甘心啊。”岑国璋看出宋公亮的心思。
“大人，这些贼人早晚要被送到省府臬台衙门去，我担心，到时候走个过程，这些贼人最后就不了了之。那么多受害者，他们的冤屈，谁能帮他们报？我们抓到了人，问出案子来，却不能让这些贼人绳之於法，不甘心，大人，我不甘心啊！”
此时的宋公亮与往日的样子截然不同，他双目赤红，青筋毕露，用尽全身力气挤出“不甘心”三个字，却不敢大声讲出来。
“公亮，你想把这些贼人的手筋脚筋都挑了，就像苟一时那十九人一样？”岑国璋看出他的心思。
宋公亮默不作声，微垂着头，脸上的神情却表白无疑，他真的就是这么想的。
“公亮啊，宋公亮啊！两百二十六人跟十九人，县衙大牢和擒捕现场，这些都是有根本区别的。”
“大人，我知道，可我就是不甘心啊。那么多人的冤屈，原本要石沉大海，再无见天日的机会。机缘巧合被我们给破了，可恨的却是无法将罪犯绳之於法，真的不甘心啊，大人。”
听着这一句接着一句的“不甘心”，岑国璋悠然长叹了一声，抬头仰望着屋顶，过了许久才有点黯然地说道：“公亮啊，你知道执法者最大的痛苦在于什么？在于他明明知道律法的惩戒远远弥补不了受害者所受的伤害，却无计可施。因为他遵守的准绳律法就是如此，如果他抛弃律法，自行其是，那么跟那些违法乱纪的罪犯有什么区别？如果坚持律法，那么得到的结果却让人如此地揪心。”
宋公亮红着眼睛，抬起头来，露出一张狰狞的脸，“大人，真的无计可施了吗？我听到风声，过几天，省府臬台的人就会来，把这些贼人提押到臬台大牢里去。说是由提刑按察使大人亲自过审，可是大人...”
岑国璋的脸上露出讥讽，记忆中，豫章省臬台衙门是出了名的不管事和拖拉。以前各州县，再大的案子，破了后移交到他们手里，能拖个一年半载，好从中转圜，从被告和原告身上吃些好处。
涉及到顺风堂和湖匪一阵风的案子，突然积极起来，反应神速，太事出反常了。
“公亮，这案子涉及盗匪和作乱造反，臬台衙门一家，是压不下去的。都指挥使和佥都御史要去会审，还有藩台衙门，也会派人去旁听。这么多衙门，乐王府是摆不平的。”
“大人，你的意思是？”宋公亮精神一振，仿佛看到了希望。
“公亮，你也读过史书。在历朝历代的政斗中，最惨的除了完全的失败者之外，还有谁？”
“大人，请明示？”
“弃子啊。已经毫无用处的弃子。”
宋公亮眼睛一亮，他凝神想了想，不再多说什么，感激地冲岑国璋拱手作揖。
恢复平静的宋公亮翻出一叠不厚的文卷，呈到岑国璋桌前：“大人，这些是顺风堂为湖匪一阵风销赃时，涉及到本县里正侯三的文卷。”
“哦，侯三这王八蛋还真的跟湖匪一阵风有关联，他胆子不小啊。正好，王审綦帮我收集的罪证也差不多了，今天我就把这新账旧账，一起跟这邻居好好算一算！公亮，叫陈大有把侯三提到公事房，本官要审案！”
侯三被提溜到公事房，惊魂未定地看着周围的人。
刑房掌案宋公亮坐在一旁的桌子，正在慢慢地磨墨。王二毛和王审綦一身皮甲，分别扛着苗刀和漆枪，站在上首桌案两边，神情冰冷，气氛肃杀。
陈大有带着几个捕快站在身后，一脸冷笑地看着自己。看着这情景，侯三的冷汗慢慢淌下来了。
昨晚县衙大牢里折腾了一夜，闹得他睡不安稳。大牢再拥挤，晁狱头还是留了一间另在别处的单独小号给侯三。所以对罗三用刑，宋公亮带人突击“劝人向鳝”，侯三只是听到动静，却不知道怎么回事。
不过侯三从动静里听出，顺风堂里的那些“好汉”，刚进来那一两天还桀骜不驯，时时嚷嚷着“狗官”！
昨天和今天却一个个跟霜打的茄子，再也不闹腾了。
里面有些人，侯三都认识，打过交道。看到他们都萎了，心里十分着急。兄弟们，可要千万顶住啊，你们可是胳膊上能跑马的好汉，可不能被典史的狗腿子们给吓唬住！死咬着牙，不要乱招供，尤其跟我有关的事情，千万不要胡乱说！
陈大有看到侯三还站在那里懵懵懂懂的，上前去不客气地踢了一脚，把他踢跪在地上。
岑国璋施施然地转出来，在案桌后面坐下，盯着跪在下面的侯三，冷冷一笑，“侯三啊，你的报应到了！”
侯三瑟瑟发抖，一句话也说不出来。
岑国璋拿出一叠文卷，正是宋公亮给他的那叠，缓缓念道：“顺风堂巽字堂堂众张好运招供，德煦二十一年夏四月，从湖匪一阵风半只耳、搬三山等人手里接到赃物一箱，其中金银玉器十五件，交给富口县城西庆里街里正侯永贵，由其出手，换得白银一百一十二两六钱三分...”
“顺风堂巽字堂堂众资秉才招供，正弘元年秋七月，从湖匪匪首断三刀手里接到赃物三箱，其中金银珠宝二十三件，交给富口县城西庆里街里正侯永贵，由其出手，换得白银二百四十三两四钱三分...”
岑国璋一口气念了八条，都是侯三从顺风堂帮众那里接手赃物，帮忙销赃出手，换取白银铜钱。
只是这金额有零有整的，顺风堂的那些混蛋，连具体日子都记不住了，怎么会把换取的银子数量记得这么清楚，还精确到钱和分。
这些家伙真的如此爱财如命？
岑国璋看了一眼宋公亮，知道这些具体的金额是他填进去的。不亏是老刑名，通晓当下案卷的规矩，知道时间准确到年月即可，金额却要精确到分，这样才显得证据确凿。
“...江文才招供...玉佩四对...换得银子四十七两...”
念到这条时，正在记录的宋公亮突然抬起头，起身走到岑国璋身边，附耳低语道：“大人，这里写的盘龙德字纹玉佩，属下突然想起，白斯文白秀才也有一块。这种玉佩的雕法，多盛行于中原等省，豫章等江南之地少有...”
“公亮，我早就看出，思量过后却放弃了，不想以此为据去问罪白斯文。购买赃物，很难定罪的，白斯文完全可以推得干干净净，顶多罚银而已。如果无法一次击倒白斯文，我宁可暂时放过他，免得打草惊蛇。”
听了岑国璋的解释，宋公亮点点头，不再多说什么，转回到座位上继续做笔录。
“侯三，不要装作不知道这些财宝是赃物！张好运、资秉才等人招供，他们将赃物交给你时，都与你喝过酒，话语间聊起过，这些东西是从湖匪手里接过来。尤其是江文才还招供，当时他跟你提及，说四块玉佩，是从赴任的丛安县林知县行李里搜出来的。你不以为然，还说在驿站见过林知县的妻妾，十分貌美，开玩笑问便宜了谁？”
丛安县林知县一家，坐船沿着章江逆流而上，赶赴吉春府丛安县上任，途中被劫杀一案，当时轰动一时，是正弘元年豫章头号大案。堂堂进士，一县正堂，居然被盗匪劫杀，一家老小暴尸荒野，朝野士林震惊。但是震惊过后，罢免了几位无关紧要的小官之后，一切又风平浪静。
今天，岑国璋却把这件案子审出来，湖匪一阵风干的，顺风堂巽字堂众帮忙销赃，而侯三在其中扮演着重要的角色。
“侯三啊，光这一条罪名，足以让你家产籍没，一家老小流配五千里。”
随着岑国璋不缓不急的声音，侯三身子就像是通了电，上下各处都在抖动，越抖越厉害，几乎要从地上弹起来。
“侯三啊，我也以为把你流配五千里就算了。没想到，你这王八蛋，除了人屎，什么屎都拉啊！干的坏事太多了。”岑国璋从怀里掏出一叠文卷，是这段时间王审綦暗中收集的。
“你个王八蛋，看到旺兴街韩石匠的妻子有几分姿色，威逼利诱，终于将其勾搭上手。又想长期霸占她，于是就利用职权，把韩石匠派去应江州府城修城墙的徭役。过了几个月，韩石匠应完差要回家，你又找到船夫丁大头、储六指，许了十两银子。这两人便在路上，趁人不不注意，将韩石匠打晕，丢入江中，造成失足落水的假象...”
“丁大头、储六指，还有韩寡妇，韩家邻居冒氏等人，全部审理过，都落了口供。人证物证皆在，侯三，这回你是要到菜市口走一遭才行啊！”
听着岑国璋冷冷的话，侯三张开嘴巴，喉咙咕哝几声，却怎么也挤不出半个字，吓得瘫软在地上，如同一滩烂泥。
