李元将酒杯置于桌上，缓缓道：“世事更易，目前辽东大地之上，我大明不论是单兵军事素质，还是后勤粮秣储备，战前政治动员，武器装备质量，士兵列装数量皆逊于建奴。而且，就目前来说，朝廷之上对于辽东支持不可能再多了，只能自己依靠战略上的优势去磨掉对方战术上的优势。”
曹文诏听李元说完，砰的一声将酒杯砸在桌上，恨恨道：“哼，还不是李成梁做的好事，坐视建奴坐大，而不为所动，那努尔哈赤内统建州，外征叶赫，我就不信没有李成梁在其中为其撑腰，助威，还蒙骗朝廷，封其为龙虎将军，如今李家败落，乃是其自食其果！”
“现在再提李成梁为时晚矣，就算将其挫骨扬灰也难消辽东战火，”李元看着酒杯之中的清酒，一边说话，一边用手指蘸了酒水，在桌子上画了一条线，抬头对叔侄二人说到：“此为辽河，辽河一线在，辽东事犹可为，辽东平原若失，则广宁孤悬，不日必失，锦州，宁远，乃至山海关直接暴露于建州兵锋之下。到那个地步，则大明一败涂地，不可收拾。
曹文诏看着桌上酒水化成的辽东地图，沉沉点了点头：“幸有熊经略坐镇，建奴不敢轻易来犯，沈阳必不可失，沈阳若在，辽河则为我腹地，还有纵横周旋之余地。”
李元眼皮一抬，看了一眼曹文诏，双唇微动：“曹兄，万历皇帝已经在位47年了......”
话音刚落，啪的一声，曹文诏手中酒杯落在了地上，瓷片飞贱，仍恍然不觉，只是盯着李元，喉结上下滚动：“李兄慎言！”
一旁的曹变蛟不知两人在打什么哑谜，今年万历四十七年，没有问题啊。
厨房的方玉儿听到酒杯破碎的声音，也急忙出来查看，不知三人在争论什么。
“曹兄多想了，我觉得我大明皇帝圣寿安康，龙体自然没有问题，我指的是不理朝政而已，”李元看到曹文诏显然被自己大逆不道的话给吓住了，赶紧缓和一下气氛，皇权至上，看来要慢慢来，不然难以更易啊。反正万历皇帝明年寿终正寝是板上钉钉的事情，自己提前埋上一个伏笔，到时候也许有奇效。
李元继续说到：“熊经略若在，一切可安，若不在，谁人可当建奴？”
曹文诏缓了缓，回到：“还有巡抚袁大人，有总兵贺大人，且沈阳城坚池深......”
“曹兄，萨尔浒之战，殷鉴不远。”知道历史发展轨迹的李元，毫不留情的反击曹文诏，牢牢的将话语权掌握在自己手里，这样才可以使得这位后世猛人对自己另眼相待，李元并不奢望三言两语令其臣服自己，让其对自己的权威有所认识即可。
“难道辽东局势危弱至此了吗？”曹文诏有些心惊。
“此刻只是你我纸上谈兵，大明国势威隆，必不至此，”李元顿了一顿，将手指从桌子上的沈阳所在移开，一路向下，直到山海关所在停下，继续说道：“当然，凡事必须有所准备，退一万步讲，山海关以北疆域尽失，曹兄，以你来看，该当如何？”
此刻曹文诏已经冷静下来，看着桌上大片疆域丢失，双眸深凝，神思电转，片刻之后，缓缓答道：“山海关以北，至宁远城一带，布防重兵，配之以火炮，坚守防贼，尽量避免与贼野战交锋，依托地形，城池，阵型，坚城利炮拒贼于山海关以外。”
片刻之后，又道：“辽东大地既失，建奴必与蒙古诸部联合，九边重镇亦需严加防范，界岭口，喜峰口，古北口......”每报出一个地名，曹文诏的声音便小上一分，最后只能紧紧咬着牙齿，看着地图无法说下去了。
李元将手从桌子上移开，看着曹文诏严肃的模样，缓缓说到：“看来曹兄你也明白，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，就算我大明在山海关，在喜峰口，在北固口等地皆设置重兵，半年可以，一年可以，三年五年可否？到时候，恐怕不用建奴打杀，自己就把自己拖垮了。”
曹文诏看了一眼李元，有些无奈的问道：“李兄可有计策？”
李元笑道：“曹兄高看我了，某只是一个不入流的兵卒，甚至还未摸过长枪，大的战略布局自有大人物去操盘，你我只有在夹缝之中觅得一丝生机，但是希望还是有的，”深深看了曹文诏一眼，继续说道：“毕竟人心在我嘛！”
一旁的曹变蛟听着叔父与李叔两人打哑谜一般的谈话，隐隐的好似抓住了什么关键点，又好似什么也没有听明白。
日头缓缓西移，看着桌子上的菜被吃的半点不剩，李元终于站起身来，带着玉儿和韩宝儿向曹文诏告别。
“李兄，明日一早我和变蛟去客栈帮你搬行李，早早的搬过来就好，还有程虎兄妹你也及时通知，人多了在一起才热闹，我要见识一下程虎兄弟的千斤之力！”曹文诏脚步有些踉跄，在侄子的搀扶下堪堪站稳，嘴里说个不停，仍然拉着李元不肯放走。
“我会知会程虎兄妹的，就是以后要叨扰曹兄，心中过意不去，”李元站在门口，被曹文诏拉住无法走动。
“李兄何必说这生分的话！到时候你我兄弟还要一起杀贼，同袍共甲，光宗耀祖呢！”曹文诏磕磕绊绊的回答李元的话。
“好生照顾你伯父，夜里多盛些水在房中，”李元对着曹变蛟嘱咐道。
“省得，李叔放心，闭市的鼓声已经响了，您也早些回去吧......”曹变蛟颇有些吃力的搀扶着二伯。
“好，我走了，”看着少年将曹文诏扶进卧室，李元才同方玉儿一起离开。
街上行人已经明显稀疏，商贩们都已经开始收摊，走在石板路上，李元看着方玉儿，半晌才默默问道：“玉儿，今后我们会住在曹家，没有自己的房子，你会不会觉得失望？”
玉儿听到问话，抬起头看向李元，黄昏下的日光，将玉儿脸上纤细的绒毛给映衬出来，一双明眸好似会说话一般，眨了眨，坚定地回到：“只要能和你还有宝儿在一起就好，至于是什么地方，茅草屋还是皇宫内院，玉儿都不在意，也不稀罕。”
