冬雨霏霏，冬意萧然，放眼望去，大运河滚滚流水，两岸古柳叶落归根，枝条轻舞，虽是冬日，亦有生机。

“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”

站在运河岸堤上，看着滚滚而去的流水，岸边已经开始有了细冰，崇祯嘴里，脱口而出这几句话来。

隋炀帝滥用民力，国破身死，犹自建有大运河，福泽后世。自己执政大明二十年，一无是处，几近亡国，惶惶然犹如丧家之犬。

自己，岂不是连隋炀帝也不如？

何况，在对付夷狄上，隋炀帝可是一点也不手软，高句丽可是比建奴强大太多。

“烺儿，你过来。”

看到儿子醉心地诵读文章，崇祯的眉头，立刻皱了起来。

生逢乱世，醉心于四书五经、诗词歌赋，丝毫不以沙场征战为乐，不要说王泰和建奴，就是流寇那些骄兵悍将，一旦疆场鏖战，太子又如何是他们的对手。

隋炀帝诸子被李渊、王世充等诛杀殆尽，无一能扛起大隋江山。难道说，他的子孙，也会重蹈覆辙，走上不归之路？

太子这个样子，又怎么能挑起大明江山这副千斤重担？

“父亲，有什么事吗？”

看到崇祯脸色难看，朱慈烺赶紧站直了身子，小心翼翼。

崇祯父子说话，王承恩还有其他的卫士，都是远远地避开。

朝廷南迁，人心尽失，一路上逃离的官吏、宫人、包括卫士络绎不绝，崇祯的心情糟糕至极。

这个时候，可没有人想触霉头，惹的龙颜大怒，自讨苦吃。

大明王室虽然威望受损，但余威犹存，卫士们还是恪守宫中规矩，知道天威浩荡，不敢僭越。

“烺儿，将来到了江南，天下这些政事，你也要替父分忧了!”

崇祯的话听在耳中，朱慈烺抬起头来，满眼的疑惑。

过去几年，他已经断断续续开始帮着崇祯处理政务，只不过他才能一般，对政务似乎没有什么天赋，而崇祯脾气暴躁，朝中大小事务乾坤独断，他就更加索然无味了。

听父亲的意思，是要他正式开始处理政务，也不知是真是假。

“父亲，孩儿惶恐，恐担当不起这国家重任，让父亲失望了。”

“当不起也得当，谁叫你是大明的太子，是朕的儿子！”

崇祯眉头紧皱，语气不自觉地严厉了起来。他看着惴惴不安的朱慈烺，忍着心头的不耐烦，语重心长。

“天下动荡不安，内忧外患，居心叵测者大有人在，我大明的江山，自然不能拱手让人。到了南京以后，朕便让你速速辅政，率军出征，平定四方，你自己也要未雨绸缪，做好准备!”

“父亲，我大明朝，难道真的没有精兵强将吗？”

朱慈烺心头忐忑，不自觉脱口而出。

话一出口，朱慈烺就开始后悔。

天下若真是有精兵强将，朝廷又何必南迁，父亲又凭什么对王泰忍气吞声！

崇祯一阵失望，儿子的话语明显信心不足。就凭他这个样子，还怎么和王泰抗衡？

看到崇祯脸上的失望之色，朱慈烺脸上一红，赶紧解释了起来。

“父亲，王泰统兵有方，可比汉之卫青、霍去病，唐之李靖、苏定方，若能让他回归朝廷，我大明国运自会蒸蒸日上！”

朱慈烺的脸上，甚至浮起一层兴奋之色。

崇祯一阵错愕。这个老实孩子，他难道不知道，王泰是乱臣贼子，他就是来夺大明江山的吗？

“烺儿，王泰文韬武略，部下精兵强将，可他是大明臣子，不该居心叵测，自绝于朝廷。你……你明白吗？”

崇祯心中浮起一丝后悔来。若是当年不顾什么大明祖制，乾坤独断，召王泰入京，革新变法，也许现在的形势，是另外一个局面。

天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。

大明王朝若是亡了，也是被他玩死的。他就是大明的千古罪人！

果然，崇祯的苦口婆心，听在朱慈烺耳中，还以为崇祯示弱，有悔恨之心。

“父亲，王泰当年向父亲提出革新变法，父亲断然拒绝，后在群臣的怂恿之下，一步步把王泰逼上了反路。父亲对王泰太过严苛，对群臣却是优待许多。王泰有救国救民之心，群臣却是为了自己的荣华富贵。朝廷今日之窘迫，乃是咎由自取，怨不得别人！”

朱慈烺年轻的脸上，忽然变的通红，言语中的激愤，显然是有感而发。

“就说那个山西总兵赵应贵，天下人谁都知道，他不可能公然掳掠淫辱晋王妃，父亲顺应群臣，冤枉赵应贵，处以极刑。结果如何？王泰派人劫了法场，从此与朝廷决裂，一发不可……”

“够了！你是在讥讽朕吗？”

崇祯面色铁青，怒声打断了儿子的滔滔不绝。

“父亲，忠言逆耳，孩儿都是肺腑之言，望父亲见谅！”

朱慈烺不顾地上的泥水，跪了下来，额头几乎触地。

崇祯怒不可遏的同时，却是暗暗摇头。

儿子已经长大了，他有自己的主意。他虽然不如自己想象中那样完美，但也不是一无是处。

大明朝廷对王泰太过苛刻，那也是王泰咎由自取，飞扬跋扈所致。君为臣纲，君要臣死，臣不得不死，若是天下的臣子受些委屈就恣意妄为，朝廷还如何号令天下？

“王泰南征北战，功高盖主，使得天下百姓只知王泰，而没有朝廷。自古以来，这都是大忌。况且，王泰手握数十万重兵，形同藩镇，你说，朕能安心吗？”

崇祯慢慢恢复了平静，语气也变的平和许多。

“起来吧，要是让船上的人看见，不定会引起什么波澜。”

“谢父亲教导。”

朱慈烺站了起来，眼神闪烁，他身躯虽然高大，但身材还是太过单薄。

“烺儿，你听这朗朗的《少年中国说》，已经传到了南直隶，难道还不可怕吗？”

崇祯眼神幽幽，似乎在自言自语。

“王泰执掌河南，徐州水师、清河船厂却是其势力范围。由此可见，这两淮已经被其侵蚀。也不知道，这南直隶，还是不是大明的天下？”

“父亲，到了江南励精图治，还能再回来吗？”

父亲的苦楚看在眼中，朱慈烺小心翼翼问道，心神不定。

听说王泰已经破了山海关，兵进山西，河南卫军骁勇善战，只怕大明朝廷不是对手。

南京能不能落脚尚未可知，父亲已经想起了将来之事，是不是太乐观了些？

“北地糜烂，王泰必然要浪费大量人力物力，恢复民生，安抚百姓。外有建奴，内有流寇，到时候龙争虎斗，两败俱伤。江南富裕，咱们趁机厉兵秣马，坐收渔利。”

潇潇冬雨中，崇祯的一腔热血，开始慢慢沸腾了起来，胸中也有了几分斗志。

“父亲，我只是担心，到时候兵祸连连，受苦受难的又是千千万万的百姓。南京距离京师千山万水，恢复起来，恐怕不太容易。”

忠言逆耳，朱慈烺又变的乖巧。

“那也是无奈之事。等到了江南，再派使者和王泰好好谈谈。至于他会不会回归朝廷，就看天意了。”

崇祯说完，又是一阵沉默。

“父亲，江南士大夫死的死，退的退，父亲要让江南平定，恐怕还要借助江南的士子。”

朱慈烺的话，让崇祯微微点了点头。看起来，儿子确实是长大了。

不过，朱慈烺的下一句话，让崇祯刚刚缓和下来的脸色，又难看了起来。

“江南名士黄道周、钱谦益和刘总周，这几人才华横溢，满腹经纶，都是江南的大家，只要有他们在朝中，江南的读书人就会安静下来，江南的局势也会安定下来。”

“江南的事，等到了江南再说吧。”

崇祯没有再暴怒，只是轻轻摆了摆手。

“从此刻起，你要和军中的将士多走动，到时候编练新军，他们都用得着。等到了江南，你要礼贤下士，亲民爱民。现在紧要的是和王泰抢夺民心，你明白吗？”

黄道周、钱谦益和刘总周，这些人读书写字、著书立说还行，谈到治国平天下，这不是开玩笑吗？

“孩儿一定努力，做出一番事业!”

“这才是我朱家的子孙！”

父子二人的谈话，终于融洽了些。

生在帝王家，没有选择，除非确实不贪恋权力。

崇祯父子二人在运河岸边侃侃而谈，一艘大船之上，辅臣陈演和魏藻徳二人，也在偷偷打量。

“陈兄，你说王泰被封了北王，真的要和朝廷划江而治吗？”

魏藻徳的疑问看在眼中，陈演轻声一笑。

“是不是划江而治，那就要看王泰了。”

魏藻徳心中一惊，随即点了点头，若有所思。

以王泰之兵强马壮，要不要称帝，是不是改朝换代，还不是看王泰想不想。

“陈兄，北地糜烂，民生凋敝，外有建奴，内有李闯。王泰想要恢复故土，让北地安定下来，恐怕也不太容易。”

魏藻徳眼神示意了一下，若有所指。

“陛下刻薄寡恩，猜忌多疑。太子太过柔弱，难堪重任，这大明朝廷的将来，不容乐观啊！”

听起来忧国忧民，不过面色轻佻，语气浮滑，仿佛事不关己。

“王泰之能，古今罕有，即便是前朝张居正，亦是远远不及。如今他开衙建府，蛟龙入海，还不搅起轩然大波? 无论是皇帝，还是太子，和其相比，天壤之别，天上地下。”

陈演的低声细语，让魏藻徳面色巨变，脱口而出。

“陈兄所言甚是。看来这大明王朝，支撑不了多久了！”

“以我看来，大明朝廷苟延残喘，能支撑的日子，不会超过十年，或许就是三五年。”

陈演看了看左右，继续低声道:

“朝廷南迁，北地人心尽失，再想回去，绝无可能。江南富裕，朝廷还能支撑几年。等王泰平定了北地，即便是王泰不想南下，他那些骄兵悍将，恐怕也不会答应。”

魏藻徳重重点了点头。

王泰兵强马壮，他那些部下，早已对大明王朝大为不满，虎视眈眈。从刘朝晖驱逐四川官员，到南京城大乱，再到湖广藩王纷纷逃离，这一切若不是王泰指使，谁也不会相信。

“如此看来，王泰早晚要君临天下了。”

陈演脸色凝重，平日里谄媚的油滑荡然无存。

“管他成王败寇，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。在崇祯手下，还是人生苦短，及时行乐吧！”

魏藻徳一阵头疼，摇摇头低声说道。

“说的好，人生苦短，及时行乐！”

陈演轻声一笑，轻声细语。

“道不同不相为谋！咱们和王泰势成水火，多捞些身外之物，急流勇退，见机行事，岂不快哉？”

二人相对一眼，都是一笑。

什么天下大事，忧国忧民，和个人的荣华富贵比起来，不值一文。